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DESCOBRIMENTO DO BRASIL OU 1º DE ABRIL? O Brasil foi descoberto em 22 de abril de 1500 por Pedro Álvares Cabral. Certo ou errado? Os professores, na escola consideram que está correto, mas historiadores importantes pensam que está errado.

Jaime Cortesão (1884- 1960), respeitado historiador português, é um dos que pensam assim. Para cortesão, em abril de 1500, Cabral só passou pelo Brasil para fazer um “descobrimento oficial”. E isso porque as terras que hoje formam o Brasil – região litorânea- já seriam de conhecimento do rei português d. João II, o Príncipe Perfeito (1455- 1495).

Para se entender a descoberta anterior é preciso pensar em pelo menos dois outros fatos. Um deles é a viajem de Bartolomeu Dias, que em 1488 dobrou o Cabo das Tormentas, no sul da África, e assim abriu o “caminho marítimo para Índia”. Outro foi a assinatura do tratado de Tordesilhas, com a Espanha, em 1494. Os portugueses tinham interesse no caminho marítimo para as Índias, em busca de especiarias (cravo, canela, etc.) do Oriente. Essas mercadorias não só davam sabor aos alimentos, mas também os conservavam num tempo em que não existiam geladeiras. Mas, mesmo com interesse de chegar as Índias, Portugal só enviou sua primeira expedição para o Oriente em 1497, com o navegador Vasco da Gama (1468-1524), nove anos depois da conquista de Bartolomeu Dias.

Alguns historiadores se perguntam: por que Portugal demorou tanto para fazer isso? E dão a resposta: os navegadores portugueses, nesse tempo, viajaram cada vez mais para o Oeste, no Atlântico Sul, para escapar das más condições de navegação ao sul da África. Nessas viagens, cada vez mais para o Ocidente, as terras brasileiras teriam sido descobertas. Mas por que o segredo?

Porque essa era a política das navegações oceânicas. Portugal tinha um vizinho ameaçador, a Espanha. E uma das vantagens da Espanha era uma população pelo menos seis vezes maior que a de Portugal (aproximadamente 7 milhões, contra 1,1 milhão).

Outra pista é a assinatura do Tratado de Tordesilhas, que dividiu o mundo entre esses dois países. pelo tratado anterior, a Espanha ficava com tudo que estivesse a 100 léguas a Oeste das ilhas de cabo Verde, de um pólo ao outro da Terra.

O tratado de Tordesilhas foi uma das conseqüências da descoberta da América por Cristóvão Colombo (1451-1506), em 1942. Com uma grande habilidade, d. João II conseguiu estender esse limite de 100 para 370 léguas a Oeste das ilhas de Cabo Verde, como território português. Assim, parte do Brasil ficou sob área portuguesa. Uma das questões mais interessantes desse acordo é que, por falta de condições técnicas, não havia como definir, em 1494, onde exatamente passava a linha fronteiriça. Essa solução dependeria do conhecimento de padrões ainda não definidos na época como a latitude e longitude.

Existe ainda uma terceira questão bastante interessante em relação a data da descoberta do Brasil. Em sua Obras Completas, num capítulo sobre “ As Viagens pré-cabralianas ao Brasil” Jaime Cortesão refere-se a um degredado ( exilado) chamado Bacharel, citado num documento descoberto por ele, Cortesão, e datado de 24 de abril de 1499. Onde estava esse degredado? Segundo Cortesão, na ilha de Cananéia, no litoral de São Paulo.

O que estaria fazendo um degredado português no litoral de São Paulo, antes de o Brasil ter sido descoberto? A resposta só pode ser essa: a versão de que Cabral realmente descobriu o Brasil em 22 de abril de 1500 não passaria de um 1º de abril do rei português d. João II. Data que todo mundo sabe, é o dia mundial da mentira.