Бульварное кольцо состоит из 10 бульваров, а его общая протяжённость — больше 9 км. Такое расстояние нетрудно преодолеть пешком, но лучше запастись временем и не забывать смотреть по сторонам, переходя с одного бульвара на другой, — история историей, а в центре города дорожное движение всегда напряжённое. Вы наверняка заметите, что кольцо не сомкнуто, поскольку упирается в Москву‑реку. Однако дугой его из‑за этого называть никому в голову не придёт. Чтобы попасть на Бульварное кольцо, можно выйти на станциях метро «Кропоткинская», «Арбатская», «Пушкинская», «Тверская, «Чеховская», «Трубная», «Тургеневская», «Сретенский бульвар» или «Чистые пруды». Лучше всего начать с «Кропоткинской».
Прогулка по Бульварному кольцу — один из лучших способов познакомиться с центром Москвы, взглянув на него с разных сторон. Бродя по московским бульварам, разглядывая старинные здания и укрываясь от солнца или дождя под кронами деревьев, можно и не заметить, как пролетит целый день. Здесь стать и покой старой Москвы причудливо переплетаются с бешеным ритмом Москвы современной, а фасады в стиле классицизма делят пространство со стеклянными коробками новеньких офисных зданий.
Когда‑то на месте тенистых аллей и оживлённых перекрёстков высились могучие крепостные стены, окружённые рвом с водой, и башни из выбеленного извёсткой кирпича, охранявшие город от набегов. Но Москва росла, и сегодня на месте оборонительных сооружений лежит Бульварное кольцо — один из важнейших и старейших транспортных узлов города. На нём расположено множество зданий, памятников и просто знаковых для московской истории объектов, и все их можно при желании обойти за одну прогулку, пусть и довольно долгую. Мы приглашаем совершить её вместе с нами.
Стены Белого города* * Задолго до того, как начали прокладывать бульвары, часть фортификационных сооружений разобрали на стройматериалы. Из превосходного белогородского кирпича построен, например, дом московского генералгубернатора (ныне мэрия Москвы) на Тверской улице.
СЕМИШАТРОВАЯ БАШНЯ. Укрепления
Белгородской стены включали в себя семнадцать башен разного размера. Наиболее известной из них была так называемая семишатровая или семиверхая, по количеству четырёхгранных шатров, венчающих это массивное сооружение.
Кирпичная крепостная стена была построена в 1585 – 1591 годах, в царствование Фёдора Иоанновича, как замена деревянным укреплениям, уничтоженным пожаром 1571 года во время набега крымских татар на Москву. Снаружи кирпичные стены были выбелены известью. Скорее всего, отсюда и происходит название Белого города — исторической части Москвы, которая укрывалась за этими стенами и опоясывала Кремль и Китай-город. В стене Белого города было 11 проезжих ворот, многие из которых впоследствии дали имена образовавшимся на их месте площадям. Стены разобрали в конце XVIII века, в правление Екатерины II, — к тому времени Москва уже настолько выросла из своих каменных доспехов, что защитить её они больше не могли. Московский пожар 1812 года уничтожил значительную часть построек, которые стихийно возникли на освободившемся месте. Часть бульваров окончательно обустроили лишь в 20 – 30-е годы XIX века.