In memoriam

Ontwikkelingen op Sparrenhof

Landgoed Sparrenhof in Tilburg wordt een pedagogische ontmoetingsplaats voor en door jeugd uit Tilburg en de regio. De Congregatie van Fraters CMM, eigenaar van het landgoed, gaat hiervoor de samenwerking aan met zes organisaties: Stichting Landgoed Sparrenhof, Gemeente Tilburg, T-PrimaiR, Portvolio, ContourdeTwern en Fontys Hogeschool Pedagogiek. Het gemeenschappelijke doel is om op Sparrenhof een kansrijke en inclusieve omgeving te creëren waar samen met kinderen en jongeren gewerkt wordt aan brede talentontwikkeling.

Het landgoed en de gebouwen zijn sinds 1921 in het bezit van de fraters. Tot begin jaren 80 van de vorige eeuw hadden de fraters het in gebruik als kloosterboerderij. Daarna stelden zij het landgoed beschikbaar voor kinderen en jongeren in kansarme(re) situaties, voor recreatie en voor vakanties in de zomermaanden.

De fraters zijn blij met de nieuwe ontwikkelingen. Het ontbrak hen aan menskracht en financiële middelen om het beheer en de organisatie van activiteiten op het landgoed in de toekomst voort te zetten. Het is een van de laatste zendingsactiviteiten die de Nederlandse provincie nog heeft, en de fraters blijven graag nog betrokken bij de samenleving. De samenwerking met andere organisaties maakt dit mogelijk.

Ambassadors of a Worldwide Brotherhood op Sparrenhof, 2016.

Frater Frans (F.M.A.E.) van de Meulengraaf

Hij werd geboren te Eindhoven op 8 maart 1940 en trad in de Congregatie van de Fraters CMM te Tilburg op 29 augustus 1957. Hij overleed op 12 februari 2022 in woonzorgcentrum Joannes Zwijsen te Tilburg. Op 17 februari hebben medebroeders, familieleden en vrienden in een eucharistieviering afscheid van hem genomen. Vervolgens is hij begraven te midden van zijn overleden medebroeders op het Landgoed Steenwijk te Vught.

In 1960 behaalde frater Frans zijn onderwijzersakte en ging hij aan het werk als onderwijzer in Oss. In 1963 werd hij naar Cork (Ierland) gestuurd om een studie te volgen, om daarna, in 1966, naar Namibië te gaan, waar hij tot 1996 zou blijven. Van 1984 tot 1990 was hij lid van het regionaal bestuur in Namibië. Hij werkte als onderwijzer in Döbra, en woonde enkele jaren in Katutura in antwoord op de roep om tussen de armen aanwezig te zijn. Terug in Nederland woonde hij in de Elimgroep. Hij was verantwoordelijk voor de financiën van het huis, digitaliseerde de bibliotheek van de communiteit en die van het Generalaat. Jarenlang maakte hij zich verdienstelijk als secretaris en archivaris van het provinciaal bestuur van de fraters in Nederland. Hij was erg gesteld op rust en stilte, maar stond voor mensen klaar wanneer dat nodig was. In de Elimgroep maakte hij met veel genoegen jam van bessen die hij zelf ging plukken. Heel wat mensen hebben in die tijd een potje jam van hem gekregen. In 2011 verhuisde hij naar woonzorgcentrum Joannes Zwijsen. Zijn laatste jaren werden gekenmerkt door afhankelijkheid en steeds meer los moeten laten. Moge God, de Barmhartige, frater Frans opnemen in de heerlijkheid van de verrezen Heer.