Artículo sobre el método de Coffee Teacher

Docente de Economía Política, con 33 años de experiencia docente en la UNA.

Entre ellas: no se toman apuntes ni se hacen tareas, no se usa un libro de texto ni se recomienda esfuerzo alguno para recordar, ni en la sesión ni en la casa. Es tan diferente a lo que estamos acostumbrados que nos sorprende primero y nos asombra después.

Mi pasaje por este tipo de enseñanza de un idioma extranjero se ha ido convirtiendo en una experiencia inolvidable. No solo estoy superando aceleradamente una barrera idiomática, que no hallaba ni la motivación ni el modo de superar, sino que me ha llevado a reflexionar, sesión a sesión, sobre lo que he hecho durante tantos años como profesor universitario.

La estrategia pedagógica del Coffee Teacher combina, dialógicamente, una serie de métodos que se han ido integrando como uno solo, en concordancia con los nuevos paradigmas del caos y la complejidad.

Los principales aportes provienen de autores que no han sido bien acogidos por el mundo académico y hasta parecieran nadar contra la corriente de la educación oficial y

predominante. Lo cual, duele decirlo, no es ninguna novedad. No son pocas las obras, hoy en día patrimonio intelectual de la humanidad, que se desplegaron al margen de las universidades, como es el caso de la obra de Freud, de Lacan y de muchos más. Paradójicamente, muchas instituciones educativas se resisten a la innovación que surge fuera de sus marcos restrictivos y persisten en seguir los mismos caminos de siempre, aunque los resultados sigan siendo igual de cuestionables o igual de superados.

Tal es el caso de Michel Thomas, políglota, lingüista y profesor de lenguas. Después de luchar con la resistencia francesa y sobrevivir a los campos de concentración de Hitler, gracias a su singular creatividad, Thomas emigró a Estados Unidos donde desarrolló un método de aprendizaje de idiomas que lleva su nombre. Un método reversible, que sirve para enseñar y para aprender, por lo que el mismo llegó a dominar plenamente más de 10 idiomas. Se hizo famoso al ser frecuentado por renombrados artistas de Hollywood:

Woody Allen, Emma Thompson, Mel Gibson y Barbara Streisand fueron sus alumnos. Se dice que algunos llegaron a pagar hasta $29 000 por sus lecciones privadas. Su crítica demoledora al sistema de enseñanza dominante aún sigue incontestada.

Coffee Teacher también incorpora técnicas de Ramón Campayo, el memorizador más rápido de la historia. Ha sido siete veces Campeón y Recordman del mundo, ha triunfado en más de 70 torneos internacionales y nadie le ha podido ganar hasta ahora. Ha escrito 5 best seller, traducidos a una veintena de idiomas1. Creó el método competición de alto rendimiento “Speed Memory” y de su extraordinara escuela están saliendo los más competitivos y veloces memorizadores del orbe.

El caso de Siegfried E. Engelmann matiza un poco lo que se viene diciendo. Filósofo apasionado de la educación, ha dedicado los últimos 40 años de su vida al desarrollo de la teoría y la práctica.

Actualmente, es Profesor Emérito de la Universidad de Oregon y Director del Instituto Nacional de Instrucción Directa. El famoso “Project Follow Through”, el experimento educativo más ambicioso y costoso de la historia de la humanidad, demostró que su método de instrucción era mucho mejor que todos los otros puestos a prueba. A pesar de ello, nuestro sistema educativo no aprovecha dicha pedagogía. Ha escrito por lo menos una centena de documentos que promueven los principios de Instrucción Directa, además de muchos otros libros y artículos2.

1 Campayo, R (2007) Aprenda inglés en 7días. España: Editorial EDAF 2 Engelmann, S. Carmine, D (1991) Theory of instruc-

Todo esto se va integrando en la práctica, con el principio dialógico que propone Edgar Morin3 (teórico del paradigma de la complejidad) quien ha aportado el método para la integración sinérgica del conocimiento interdisciplinario. Y, curiosamente, conforme avanza, la conversación del Coffee Teacher se va ordenando a partir de un aparente caos, que termina por seducir a nuestro insaciable cerebro, el cual no aprende más solo porque no le dejamos…

Como si fuera poco, en su forma más avanzada, esta novedosa propuesta, aprovecha las enormes ventajas que ofrece el aprendizaje cooperativo, de inspiración constructivista, que parte del principio de que el conocimiento se genera en grupo, participativamente, aprendiendo unos de otros4.

Todo esto hace del Coffee Teacher una potente propuesta innovadora de aprendizaje acelerado del idioma inglés. Pero, como suele suceder, una vez superada una barrera se desarrolla el músculo para superar la siguiente. Mi profesor de francés en secundaria nos decía: una persona que habla dos idiomas vale por dos y una que habla tres vale por tres ¡Qué privilegio participar de esta emergencia educativa!

tion: Principles and applicatons. Estados Unidos: ADI Press.

3 Morin, E (1986) El método: El conocimiento del conocimiento (III). Madrid: Editorial Cátedra.

4 Esta alternativa pedagógica se viene generalizando en los países más avanzados desde hace décadas, en América Latina sigue siendo excepcional… Véase: Ferreiro, R. (2009) Estrategias didácticas del aprendizaje cooperativo. México: Editorial Trillas.