buen panorama general de ello. Reorganizo la información, en el cuadro que sigue:

Cuadro 10: Casas comerciales en San Juan, 1899

Casas/dirección Ramo Actividad

1. A. Vicente y Co. Comisionistas y Exportadores de frutos y efectos Marina, Depósito 1 almacenistas del país

2. Américo Sala Almacenista Calzado; “la más alta novedad San Justo, 14 para señoras, caballeros y niños”.

3. A. Lynn e Hijos de Impresores Taller de imprenta, litografía, de Pérez Moris encuadernación, fotocopia y estereotipia; fábrica de sellos y timbres; efectos de escritorio; impresos y librería.

4. Álvarez y Co. Importadores Toda clase de tejidos y calzado; Cruz, 15 “gran novedad en géneros de punto”.

5. Barceló y Co. Importadores Toda clase de provisiones. Tetuán, 13

6. Benito Zalduondo Importador Toda clase de tejidos. “Gran San Justo, 6 en gran escala surtido en perfumería, sombreros y objetos de novedad y fantasía”.

7. Balasquide y Co. Importadores y Víveres de todas procedencias. San Justo, 4 y 11 exportadores

8. Bolívar, Arruza y Co. Importadores y Toda clase de provisiones; frutos Tetuán, 21 exportadores del país.

9. Caldas y Co. Importadores y Toda clase de provisiones; frutos Tanca, 1 comisionistas del país.

10. Castrillón y Ochoa Importadores Provisiones de toda clase y proceTanca, 3 dencias.

11. Cuétara, Ros y Co. Almacenistas y Toda clase se calzado, europeo y Fortaleza, 50 comisionistas americano. “Gran surtido en los ramos de peletería y driles”.

12. Cerecedo Hermanos Banqueros, Almacén de víveres, vinos, licores

S. Fco. 46 y 51 comisionistas, frutas, aceites, vinagres y toda importadores y clase de conservas alimenticias. exportadores Propietarios de la fábrica de cal y ladrillo San Patricio, en Pueblo-viejo [Cataño].

13. Español y Co. Importadores Gran fábrica de chocolate a vapor. San José, 12 Víveres, vinos, licores, frutas, Fundada 1820 aceites, vinagres de todas procedencias; toda clase de conservas alimenticias.

14. R. Fabian y Co. Importadores Tejidos de todas procedencias; San Justo, 19 Especialidad artículos de fantasía. Dueños tienda La Bayamonesa.

15. Fernández y Almacenista Depósito de ferretería y quincaFernández llería; “objetos de viscuit alta S. Fco., 36 novedad”.

16. González y Importadores Provisiones en general. EspecialiPérez dad en vinos, licores, frutas, Plaza principal aceites, vinagres, y toda clase de conservas alimenticias. Vino de mesa Riojano superior “acabado de recibir”; “precios equitativos, ventas al por mayor y detal”.

17. Grato Tinaud Importadores Toda clase de joyas de oro y Plaza Alfonso XII plata con brillantes y piedras Preciosas. Relojes de oro, plata, nikel y acero. Cronómetros, cronógratos, Repeticiones, Tinaud Patent, etc., etc. Lentes y gafas de oro con cristales de Roca garantizados; centros de mesa, bandejas, jarros, vinagreras y escribanías cuádruple plateado. Aparatos y toda clase de fotografía. Se componen toda clase de relojes, “garantizándolos por un año”.

18. Hernáiz y Co. Importadores Mercancías de todas procedencias. S. Fco., 35 Su tienda para el detal; La Luz Eléctrica

19. Pedro García [Lavandería] Camisería y sombrerería. La Ninfa, Fortaleza, 32 Gran tren de lavado.

20. Herrero, Ortega y Co.Importadores En gran escala de los principales Cruz, 11 mercados del mundo; surtido General de géneros de punto, loza, cristal, hierro, etc. Propietarios de La Gran Canaria.

21. J. T. Silva y Co. Banqueros, Agentes de varias empresas de Tetuán, 37 comisionistas, vapores y compañías de seguros. Importadores y Exportadores

22. Julián Matienzo Almacenista e Toda clase de quincalla y ferretería, Sucesor de Pablo importador “el más antiguo y el primero en su Ubarri clase”; importaciones de todas S. Fco, 34 procedencias.

23. José Perujo y Oliva Comisionista y Provisiones en general Tetuán, 35 exportador

24. José Fernández Importador Calzado de todas clases, perfumes, S. Fco., 49 juguetes y miscelánea de artículos de novedad. Dueño tienda La Nueva Victoria.

25. Juan B. Vidal Importador Tejidos de todas clases y procedenS. Fco., 43 cias. Establecimientos: La Fama de Puerto Rico y La Exposición Universal.

26. La Mano Negra Panadería “Acreditada tahona”, pan de buena Cruz, 19 calidad, “las mejores harinas”.

27. Cubana y Pan Cambistas Giros de letras, comisiones, cobros Americana banqueros en comisiones, letras de cambio, Tetuán, 6 remisiones por correo y vapores. Broadway, 52, NY Remiten a Cuba, Puerto Rico, América Central y del Sur.

28. Munné Favrá y Co. Exportadores Café. Tetuán, 23

29. Santistéban Chavarri Importadores Tejidos en general y géneros de y Co. Tetuán, 19 punto.

30. Pedro Orcasitas Muñoz Importador Gran almacén de ferretería y Cruz, 7 quincalla; de todas procedencias.

31. Ramón Torres Fabricante Gran fábrica de gaseosas La Tetuán, 26 Pequeña Antilla. Expedición de toda clase de bebidas y refrescos.

32. Rafael Margarida Mueblería Los Novios, Gran almacén de Fortaleza, 43 de muebles de todas clases.

33. Rubert Hermanos Comisionistas, Consignatarios de buques y agentes Tetuán, 7 importadores de la Línea de vapores F. Prats y exportadores Co. de Barcelona; ron y azúcar de su Central San Vicente.

34. Sobrinos de Ezquiaga Banqueros, Agentes de las Empresas de [n.i,] comisionistas, vapores: “Compañía Trasatlántica importadores. Española”, “Larrinaga y Co.”, exportadores “Serra”, “La Flecha” y “Nickles”. Agentes de la Compañía de Seguros “La Royal” de Liverpool y de “The Indemnity Mutual” de Londres.

35. Scsres de L. Villamil Banqueros, Consignatarios de buques. y Co., [n.i,] comisionistas, importadores, exportadores

36. Scsres de José Hernáiz Importadores Toda clase de tejidos. y Co. Cruz, 4

37. Sobrinos de Armas Importadores Ferretería y quincalla Cruz, 13

38. Metz y Gandía Importadores Agentes de varias Compañías Tetuán, 40 de Seguros. Dueños de la Fábrica de fósforos marca “Ancla”, situada en Bayamón.

39. Olivas y Co. Confiteros Propietarios de las confiterías [n.i.] La Mallorquina y La Palma. “Fábricas de chocolate a vapor, clase selecta”.

40. Pieras y Co. Importadores Toda clase se calzado. Ventas en Fortaleza, 32 La Palmesana.

41. Scsres de Orcasitas Importadores Tejidos de todas clases y proceY Co. dencias. Fortaleza 25 y 30

42. Scres de Finlay Comisionistas Surtido de maderas; efectos Brothers navales y agrícolas. San Justo, 2

43. Scres de Abarca Fundidores Talleres de fundición y maquinaría. Marina, Puntilla Importadores Almacenes de hierro, cobre en planchas, tubería de todas clases y dimensiones, gomas, empaqueta- doras, grifos para máquinas, arados y otros útiles de agricultura e industria. Toda clase de maquinaria y accesorios.

44. Sobrinos de Portilla Fundidores Fundición Colón: establecimiento Marina, Infanta Luisa S. de maquinaria, almacén y toda clase de útiles para agricultura e industrias.

45. Troncoso Hermano y Co. Importadores, Provisiones. Marina comisionistas

46. Scres de A. Mayol y Co. Importadores Ferretería y quincalla, de todas Fortaleza, 32 procedencias.

47. Scres de A. Figueroa Importadores Provisiones. y Co. Tetuán, 38

48. Serra y Palau Comisionistas. Toda clase de provisiones; frutos Tetuán, 28 importadores del país. Exportadores

49. Scres de Ahumada Importadores, Tejidos de toda clase. y Co. S. Fco, esq. San Justo

50. Sucesor de Bordoy Importadores Calzado de todas clases. S. Fco., 33

51. Villar y Co. Exportadores, Agentes de buques; Fortaleza, 39 banqueros Casa de banca y comisiones.

Fuente: “Indicador Comercial e Industrial”, Boletín Mercantil, Año 61, Número 11, 12 de enero de 1899, p. 3.

El Indicador Comercial e Industrial citado no comprende absolutamente todos los establecimientos comerciales. Otros se captan en los anuncios de los periódicos principales como el Boletín Mercantil, La Correspondencia de Puerto Rico y La Democracia. Estas fuentes sirven para elaborar estudios más sistemáticos.

Por el momento, sirva la muestra para captar la amplitud de ofrecimientos mercantiles en la capital de San Juan. Habría que hacer otro tanto para otras ciudades como Ponce, Mayagüez y Arecibo, y otros pueblos. Suponemos que han hecho el recorrido por las calles indicadas usando la imaginación y viendo las diversas tiendas y talleres. Falta las cafeterías y las tabernas, o pubs de la época, y muchos otros lugares que había. Probablemente han notado algunas semejanzas con el presente.

En todos esos establecimientos los dueños empleaban asalariados. Sería interesante poder contar con los números al menos en algunos. Los periódicos contrataban tipógrafos, asistentes y mozos de mandados. En febrero de 1897, el periódico conservador La Integridad, para meter cizaña, regó el rumor de que los tipógrafos del periódico liberal-reformista La Correspondencia de Puerto Rico se rehusaban trabajar en la edición de los domingos. Los tipógrafos – en número de 15 – replicaron en comunicación no confrontador, que apenas habían solicitado al Director propietario que “si era posible, sin perjuicio de la empresa”, suspender la edición del domingo: “Estamos perfectamente satisfechos de la atención y deferencia con que nos tratan nuestros principales, tenemos en la casa hace años asegurada la manera de ganar honradamente la vida, se nos ha pagado y pagan siempre nuestros salarios, y no podemos ni debemos corresponder con una ingratitud a esos beneficios”.41 Entre los firmantes estaba el entonces joven de diecisiete años Rafael Alonso Torres (18801939) que, en ese año se incorporó al grupo Ensayo Obrero, embrión del primer sindicato de orientación socialista. Alonso el autor del importante libro, Cuarenta años de lucha proletaria (1938).42

41 “Los tipógrafos de La Correspondencia” al Muy distinguido Director, La Correspondencia de Puerto Rico, Año VII, Número 2269, 21 de febrero de 1897, p. 2. Los 15 tipógrafos firmantes fueron: José Belén Vega, Celestino Lamar, Felipe Burgos, Francisco Molinas, Nicolás Montañés, Manuel D. Vázquez, Saturnino Donis, Rafael Alonso, Casimiro Duchesne 2º, Joaquín Cebrín, José López, Laureano Apellaniz, Ventura Fernández, Martín Benavidez, Rafael Rodríguez y Antonio González.

42 Para datos biográficos, véase de nuestra autoría, Rafael Alonso Torres, La Comunia de París de 1871 (San Juan: Taller de Investigación Histórica, 2022); texto digitalizado disponible.

Para dar una idea de la mina de anuncios, por ejemplo, en 1871 se fabricaban “toda clase de galletas” elaboradas al vapor, en la Fábrica La Andaluza, en San Juan, propiedad de Salvador Ledesma. Allí se empleaba el “sistema Rolland”, un método de horneado en al panificación en que se confeccionaba el amasado mecánicamente “sin que tenga necesidad los brazos del operario”.43 En ese tiempo se anunciaba la peluquería El Buen Tono, de Verges y Compañía, con surtido de pelucas y también perfumería.

43 Según el artículo “Sistema de panificación Rolland”, la fábrica de Serra y Cortada de Ponce, empleó dicho sistema desde 1858. El Fénix (Ponce), Año 5, Número 146, 10 de julio de 1858, p. 2.

Boletín Mercantil, 7 de noviembre de 1877

La palabra “ganga” en su significado comercial de buena oferta, se conoce en el país con el anuncio del Catecismo histórico del abad Fleury por lo menos desde 1877; probablemente desde antes. Se podía adquirir en el establecimiento del Boletín Mercantil, por solo 15 centavos.

Mullendorf & Korber, agentes de Lloyd Helvecio de Winterhur, promovían el envío de productos del país, en 1878, dando seguridades con las compañías Lloyd francais y Compagnie francaise, ambas de París, y Lloyd Huckvers ges, de Winterthur, de Suiza.

Aparte de imprimir 6,000 ejemplares diarios del periódico La Correspondencia de Puerto Rico, en 1893, en su establecimiento se hacían todo tipo de labores de tipografía (impresos para oficinas, invitaciones, tarjetas profesionales, programas para teatros, etc.).

La firma A. Rauschenplat, en San Juan, mercadeaba ferrocarriles portátiles y fijos, y otros útiles, para las haciendas de caña, importandos de la fábrica Orestein & Kopel, de Berlin, en 1893.

En el siglo 19, la dictadura del general Miguel de la Torre, gobernador de 1824 a 1837, fue caracterizada por el historiador Salvador Brau como el gobierno de las Tres B: Baile, Baraja y Botella. Para intentar evitar un brote revolucionario en la colonia, De la Torre alternaba el fomento de las diversiones con la represión política. En lo que pudiera interpretarse como una sátira de aquellos tiempos, en Ponce existió la Panadería La Tres B, en 1896. Allí podían tomar café o chocolate, cerveza y vino, y comer pan, dulces, quesos, sardinas y calamares, entre otras ofertas, y platicar sobre los viejos tiempos o las penurias de la época.

Y si usted tenía ansiedad de querer vivir una larga vida, la casa Ferlici, Coista & Compañía, ubicada en la Playa de Ponce, tenía la mejor receta: cerveza Krueger “Porto Rico Special”; la podía saborear en 1899.

El comercio de antes, como el del presente, no han tenido problemas con las revoluciones, después de que no sean sociales o políticas. S. Ramíres, en la calle Tetuán # 18 promovía la “revolución”…- esperen un momento, no del proletariado - de la máquina de escribir Hammond; imagínense ustedes, la Hammond escribía en 18 idiomas, en 1900.

La Correspondencia de Puerto Rico, 23 de mayo de 1900

Tres días después, el mismo periódico – fieles al espíritu de competencia de la economía capitalista - publicó el anuncio del “nuevo modelo” 7 y 8, de la máquina de escribir Remington. El modelo 7, era el usado en el periódico que lo fomentaba.

F. Empresarios de seguros

Algunos de los grandes comerciantes eran, su vez, los principales agentes de seguros. Por ejemplo, el comerciante José T. Silva, quien se distingue de la mayoría por ser puertorriqueño y partidario de la autonomía, era agente de la Compañía de seguros contra incendios de Cail & Co. y del Banque Trasatlantique, ambos de París. J.M. izquierdo & Co., era el agente de la Compañía de Seguros Marítimos del Lloyd Inglés: The Underwriting Associates Agency Limited; S.Morales & Co. representaba a la compañía de Seguros de la Vida “La Equitativa”.44

Por otro lado, Sobrinos de Ezquiaga también era agente de la Compañía de Seguros “La Royal” de Liverpool, y de “The Indemnity Mutual”, de Londres.45 En Ponce, se encontraba “El Sol” Compañía Canadense de Seguros de la Vida. Entre sus encargados figuraban; Carlos F. Storer, Superintendente; Carlos B. Meltz, Agente General; y T. B. Müller, Agente en Ponce.46

G. Empresarios marítimos

Otro segmento del gran capital estaba representado por las grandes empresas del transporte marítimo. Se trata de grandes empresas navieras de España, Estados Unidos, con sus consignatarios o agentes comerciales en los puertos de la colonia. Recodemos que en el siglo 19 aún no existía la transportación aérea.

Acerca del área de la transportación marítima, estratégica en cualquier forma de sociedad de contextos de interacciones históricas mundiales, la historiografía puertorriqueña para el siglo 19, y específicamente del periodo que nos ocupa, está en pañales.47 Aún aguardamos por siquiera un artículo sobre alguna de las compañías navieras principales que interconectaban a Puerto Rico en su parcela del mercado mundial de aquella época.

44 Boletín Mercantil, Año 52, Número 6[borrado], 8 enero 1890, p. 3.

45 Boletín Mercantil, Año 61, Número 8, 9 enero de 1899, p.3.

46 La Democracia, Año VII, Número 1484, 14 septiembre 1896, p. 1.

47 El libro del historiador español Jesús Martín Ramos, Las comunicaciones en la Isla de Puerto Rico, 1850-1898 (San Juan: Academia Puertorriqueña de la Historia, 2006); originalmente su tesis doctoral en la Universidad Complutense de Madrid (2001).

Las principales empresas marítimas, con sus agentes comerciales, que operaban en Puerto Rico que he podido identificar para la década de 1890 y sus años de referencia antes de la Guerra Hispanoamericana, se agrupan en el cuadro que sigue.

Cuadro 11: Compañías marítimas y consignatarios, 1890-1898

Compañías Año . Destinos Consignatarios

1. Compañía General 1890 Francia, Saint Thomas, José T. Silva Trasatlántica Santo Domingo, Haití San Juan

2. The New York & 1893 Nueva York Látimer & Fernández Porto Rico Steam- San Juan ship Company

3. Compagnie Générale 1895 Martinica, Guadalupe, Mayol Hermanos & Co. Trasatlantique Saint Thomas, Haití, Ponce Santo Domingo

4. Hamburg America 1896 Alemania, Inglaterra, Fritze, Lundt & Co. Packet Co. España, Cuba, San Juan, Ponce Mala Real Inglaterra Santo Domingo y Mayagüez (Londres) Línea de Vapores Serra Halifax Steamship Galveston, Texas, Line West Indies

5. Vapores Correos 1897 Cuba, Haití, Ludwing Duplace Españoles Santo Domingo San Juan

6 Compañía Trasat- 1897 Cuba A. López & Co. Lántica San Juan

7. Correo de las Antillas 1897 Cuba Sobrinos de Herrera Habana

8. La Veloche, 1897 Saint Thomas, Felici, Costa & Co. Compañía de Vapores Tenerife, Ponce Italianos Barcelona, Génova, Nápoles

9. Red Line Co. 1897 Nueva York Villar y Co. San Juan Sres. Morales, Ponce

Carlos

Fuentes: Boletín Mercantil, 3 enero 1890; Correspondencia PR, 2 mayo 1893; La Democracia, 4 noviembre 1896; Boletín Mercantil, 3 febrero 1897; Correspondencia PR, 7 enero 1897; La Democracia, 4 febrero 1897; Correspondencia PR, 9 mayo 1897; Correspondencia PR, 12 abril 1898.

El cuadro de relaciones mercantiles de Puerto Rico cubría algunos países del Caribe y de Europa, y el de Estados Unidos.

H. Empresarios terrestres

Otro ámbito de transporte de mercancías y de pasajeros era el terrestre. Los periódicos de aquel tiempo ofrecen algunas noticias.

En 1876 el Boletín Mercantil publicó un artículo sobre e interés de establecer un tranvía interconectando San Juan, Cangrejos (actualmente Santurce) y Río Piedras. Comenzó con el rumor de que “un extranjero avecindado” en San Juan procuraba el permiso del Gobierno para “establecer un tranvía o ferrocarril urbano desde la capital a Río Piedras”; desconocían su nombre. Pero el argumento favorable que dieron es revelador de otro ángulo del cuadro social y de los criterios económicos capitalistas que los orientaban. También aluden al ensanche de la ciudad con el derribo de parte de las murallas, que ocurrió 20 años después:

En efecto, desde el momento en que se estableciera el tranvía, el problema del deseado ensanche estaría hasta cierto punto resuelto, porque nuevos edificios se levantarían en todo el trayecto que se extiende desde el puente de San

Antonio hasta Río Piedras y gran número de familias trasladarían su residencia eventual o permanente a esos lugares deliciosos en donde se respira un ambiente más puro, con gran ventaja para la salud y comodidad públicas. La propiedad urbana cobraría valor en Cangrejos y Río Piedras sin que perdiera nada de la capital, pues sabido es que los edificios están aquí en demanda y hay mayor número de inquilinos que de casas…

Hoy para vivir en Cangrejos y Río Piedras, hay que tener coche propio, pagar caballeriza en la ciudad, y en fin, hacer un gasto muy superior al importe del alquiler de la mejor vivienda. Así es que solo a los ricos les es dado tener morada fuera de la ciudad. El tranvía pondría las habitaciones rurales al alcance de todas las fortunas modestas que están fuera. Muchos pequeños capitales que actualmente permanecen retraídos e improductivos se emplearían en fabricar casas en la vía indicada y en el vecino pueblo de Río Piedras, con provecho propio y de los artesanos que encontrarían trabajo bien retribuido, siendo susceptible esta empresa de causar una transformación completa en la manera de ser de la capital.48

En febrero de 1877, el Gobierno concedió permiso a Pablo Ubarri Capetillo para hacer los estudios del proyecto de tranvía.49 El ingeniero Ubarri (1823-1894) era oriundo de Santurtzi, Viscaya (País Vasco).50 El Boletín Mercantil lo ensalzó, como sigue: “Un hombre rico por su honrado trabajo y amante de este país, en que ha pasado la mayor parte de su vida y donde meció la cuna de su esposa e hijos, el Excmo. Sr. Don Pablo Ubarri en fin, se propone realizar la grande obra del ensanche

49 “En 1842 lo encontramos ya en la isla con 18 años y casi iletrado, adonde había ido a parar bien llamado por unos familiares Capetillo dedicados allí al tráfico de esclavos bien porque había acompañado en un viaje a su tía Socorro Capetillo. Durante sus primeros años se dedicó a una variada serie de oficios: curtidor de pieles y cueros, cargador de muelle, basurero, lotero… Tras algunos años Ubarri ya es propietario de algunos animales y, sobre todo, de las amplias zonas pantanosas de Cangrejos, junto a la capital San Juan, compradas a precios irrisorios y que iba desecando con las basuras recogidas. Precisamente en esa zona los comerciantes y hacendados construiríansus quintas de recreo proporcionándole grandes beneficios. Y el antiguo barrio de Cangrejos recibe hoy el nombre de Santurce”. Añade Bernaola: “A lo largo de los años Ubarri, hombre dinámico, extendió sus negocios en la isla a prácticamente todos los ámbitos, propietario de terrenos ganaderos y forestales, de medios de transporte como el tranvía San Juan – Rio Piedras, construido por él siendo el primero de la isla y cuyas obras dirigió el ingeniero Larrínaga, también vizcaíno. La construcción de este tranvía llevó a los municipios de San Juan y Rios Piedras a nombrar a Ubarri Hijo adoptivo de ambos. Mantuvo también diversa actividad comercial e incluso financiera como impulsor y uno de los principales accionistas del Banco Español de Puerto Rico Ubarri ejerció una gran influencia política desde la dirección del Partido Incondicionalmente Español, conservador y opuesto a las pretensiones de los autonomistas, que consideraban al Conde el verdadero “amo” de Puerto Rico. El partido y el Conde vertían sus opiniones a través de los periódicos que controlaba, como “las Noticias”, “La integridad Nacional” o “La Balanza”. El partido, del que era presidente vitalicio, tendría una gran influencia en Madrid, como demostraría consiguiendo la supresión de las tasas comerciales derivadas del tratado con Estados Unidos de la ciudad, estableciendo por su cuenta un tranvía hasta Río-piedras, o mejor dicho una especie de ferrocarril, pues los coches serán movidos por el vapor”.51 Lo estudios estuvieron a cargo del ingeniero Tulio Larrinaga.

Ejerció diversos cargos de gran influencia, Presidente de la Cámara de Comercio, de la Junta de Terrenos de Realengo, Presidente de la Diputación Provincial, Vicepresidente de la importante Comisión Provincial… al tiempo que colocaba a familiares y amigos en alcaldías y puestos claves de la administración. Según la oposición era práctica habitual en él el amaño de los actos electorales o el recurso a los tribunales cuando el resultado no era el esperado.

El Conde, al que la oposición calificaba continuamente de hombre inculto, se opuso obstinadamente al establecimiento de una Universidad en San Juan y a la extensión de los institutos de segunda enseñanza, puesto que en su opinión podían ayudar a difundir ideas que promovieran la independencia del territorio. A consecuencia de un derrame cerebral sufrido en 1892 viajó a Madrid para ser tratado del mismo y en esta ciudad fallecería dos años después añorando su querido Puerto Rico. Se celebraron honras fúnebres tanto en Madrid como en las ciudades de la Isla con asistencia de numerosas autoridades y los periódicos de la época dedicaron crónicas y reportajes a su figura”. Enrique Bernaola casas, “Pablo Ubarri Capetillo, el santurtziarra que se hizo rico”, El Bolintxi. Revista digital de las bibliotecas de Santurtzi, 10 de junio de 2021.

50 “Tranvía de la Capital a Río-piedras””, Gaceta de Puerto Rico, Número 17, 8 febrero 1877, p. 2.

El tranvía (del inglés, tranway) usaría motores “último modelo” Merryweather, de Londres. Ya eran usados en tranvías en Inglaterra, Francia y Austria, y recién se inauguraba en Barcelona. Se estimó el costo inicial de instalación en 100,000 pesos.52 Hacia octubre, a la espera de la aprobación del Gobierno de España, en Puerto Rico se publicaron noticias prácticamente al borde del delirio, con tintes aristocráticos, sobre el futuro de Río Piedras: “Tan pronto como sea un hecho la tranvía, para proceder a cuya construcción solo la aprobación se espera de Madrid, el vecino pueblo de Río-piedras ha de cobrar un incremento rápido, como que está llamado a ser el sitio preferente de veranear las personas acomodadas de la capital. Pobre como en la actualidad es Río-piedras, tiene condiciones en extremo apreciables para llegar a ser el Versalles de San Juan de Puerto Rico”.53

En febrero de 1878 el Ministerio de Ultramar (Relaciones Exteriores) aprobó el proyecto de Ubarri, a quien otorgaron exención contributiva de los materiales de construcción. También se hablaba se permisos para la construcción

51 “Acueducto, Tranvía, Hospital civil”, Boletín Mercantil, Año 38, Número 17, 9 febrero 1877, p. 2.

52 “La Tranvía”, Boletín Mercantil, Año 38, Número 63, 30 mayo 1877, p. 2.

53 “Rio-piedras”, Boletín Mercantil, Año 38, Número 128, 31 octubre 1877, p. 2.