Familia Puertorriqueña: Pilar de Nuestra Sociedad

El panorama socioeconómico que enfrenta Puerto Rico presenta serios retos y dificultades. La crisis económica que venimos arrastrando desde el 2006, los estragos causados por los huracanes Irma y María y los terremotos del 2020, y la crisis de salud y económica a causa del COVID-19 han dejado marcas profundas en nuestra sociedad. Aunque todo Puerto Rico ha sufrido por estos sucesos, el impacto ha afectado a algunos sectores más que a otros. Nuestras familias de escasos recursos o en comunidades aisladas, las mujeres jefas de familia, las personas de edad avanzada, las personas con discapacidad, las personas sin hogar, los miembros de comunidades hermanas y nuestros veteranos han sentido particularmente el efecto.

Toda familia es la institución básica de la sociedad y un espacio de intercambio de relaciones afectivas en el que se supone exista seguridad y protección entre aquellos miembros que la componen. La separación de las familias, la incidencia de criminalidad, la violencia de género, el maltrato a menores y adultos mayores se agudizan ante la falta de recursos y el desempleo que impactan directamente al pilar de nuestra sociedad.

Las propuestas presentadas a continuación fomentan el fortalecimiento de la integridad familiar, menores de edad y jóvenes. Entre las iniciativas se encuentran:

Apoyar la integración laboral enfocada en la familia, con particular atención a los obstáculos creados por la crisis del COVID-19.

Cumplir sin excusas y dejar de pedir waivers al “Family First Prevention Services Act” del 2017.

Reforzar los sistemas de adopción y las salas especializadas con alianzas con organizaciones sin fines de lucro que proveen servicios al adoptante. Será obligatorio hacer acuerdos colaborativos con organizaciones que brindan asesoramiento a padres adoptantes en el proceso de adopción.

Integrar trabajadores sociales retirados, sin afectar su pensión, para ayudar en la asistencia a familias.

Tu escuela y tu casa –horario extendido con maestros retirados y del sistema, y Aprendo en Casa –plataformas virtuales de educación.

Fomentar el empleo, sobre todo para las madres-jefas de familia con la ayuda necesaria para igualar sus oportunidades.

Reforzar el concepto de copaternidad y cocrianza.

Crear la Secretaría Auxiliar de Asuntos de la Juventud en el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio para crear y fortalecer los programas de empleo y empresarismo en la juventud.

Promover que la primera oportunidad de empleo de nuestros jóvenes sea en el gobierno para que adquieran experiencia en su campo de estudio.

Fomentar programas de Work Study con fondos WIOA/Youth Programs.

La Guerra Contra la Pobreza Infantil: Los números de la pobreza infantil en Puerto Rico provocan gran consternación. El 57.8% de la pobreza en Puerto Rico está compuesta por menores. De hecho, el 38% de nuestros niños y niñas viven en la pobreza. De acuerdo con los hallazgos recientes, los efectos de la pobreza en los niños incluyen: (a) deserción escolar y menos probabilidades de continuar estudios postsecundarios; (b) menos ingresos en la adultez; (c) menos salud en la adultez y mayor probabilidad de desarrollar enfermedades crónicas; y (d) mayor probabilidad de participación en actividades criminales o adicciones.

No tiene que ser así. Como gobierno:

• Reconoceremos la grandeza del potencial de éxito de nuestros niños y niñas, y desarrollaremos una política pública basada en su bienestar físico, social, emocional, educativo y económico.

Nos comprometemos a atacar el impacto de la pobreza en nuestras familias, menores de edad y adultos mayores utilizando un enfoque multisectorial e integrativo con la meta de facilitar la accesibilidad a múltiples programas y aumentar la eficiencia en la prestación de los servicios.

Como paso inicial, se creará una Comisión Asesora sobre la Pobreza que incluya representantes del Departamento del Trabajo, Departamento de Agricultura, Departamento de Desarrollo Económico y Comercio, la Oficina de la Procuradora de la Mujer, Departamento de la Familia, Departamento de

Educación, Departamento de Salud, Departamento de la Vivienda, organizaciones sin fines de lucro (OSFL), universidades públicas y privadas, y representantes de la comunidad.

Esta Comisión tendrá la responsabilidad de:

• Acoger las recomendaciones de la juventud para combatir la pobreza y la falta de acceso a oportunidades para las poblaciones vulnerables y la iniciativa Communities 2050 presentada bajo los fondos CSBG.

Recomendar la política pública en cuanto a la pobreza infantil, basada en los derechos del niño, utilizando la pobreza multidimensional como parte de su marco social y económico.

Proponer medidas económicas para atacar la pobreza económica infantil, fomentar la participación laboral y el desarrollo de un sistema de incentivos y una fiscalización adecuada.

Coordinar y monitorear la implementación integrada de programas dirigidos a la pobreza multidimensional, los procesos para agilizar servicios, medición de resultados y el monitoreo y evaluación de los progresos para proteger a las poblaciones en alto riesgo.

Sobre el particular, véase además, la sección de Calidad de Vida.

Maltrato Infantil: Un Mal que Nos Toca a Todos Combatir: El maltrato infantil es difícil de detectar y nos toca a todos estar vigilantes y ser proactivos para erradicar esta conducta. En Puerto Rico, los referidos suelen fluctuar entre 12,000 a 15,000 anuales, de los cuales entre el 11% al 14% llegan a los tribunales. Estas estadísticas sólo cuentan una parte de la historia y, lamentable, muchos niños son maltratados sin nadie que los proteja. El primer paso contra el maltrato infantil tiene que ser atender esta falta de conocimiento.

Como gobierno:

• Apoyaremos recursos existentes, tanto en el sector gubernamental como no gubernamental, en el fortalecimiento e implementación de protocolos de detección, denuncia y manejo de casos de maltrato infantil.

Lanzaremos la campaña “Actuando hacia el cuidado: el maltrato infantil es responsabilidad de todos”, que se concentrará en:

° Concientizar a toda nuestra sociedad sobre el maltrato a menores como parte de la corresponsabilidad social y protección hacia nuestros niños;

° Desarrollar programas para concientizar a nuestros niños y adolescentes sobre la importancia de prevenir el maltrato infantil, incluyendo la enseñanza de lo que se conoce como las tres R’ s de la protección infantil: reconocer, resistir y reportar.

° Identificar y buscar ayuda para prevenir o cesar la violencia contra sí mismos (self-harm) y sus compañeros (bullying).

Promoveremos la educación continua de oficiales de orden público, maestros, cuidadores, trabajadores sociales, entrenadores deportivos y otros que interactúen con menores sobre las mejores prácticas para atender posibles casos de maltrato de menores.

Reforzaremos leyes y proyectos que promuevan la copaternidad saludable, incluyendo a ambos padres o cuidadores, al asumir la responsabilidad del cuidado, protección y crianza de sus hijos.

Estableceremos el día “Unidos Criando” para crear conciencia sobre la importancia de la crianza compartida en el desarrollo socioemocional de los menores, romper los estigmas de la paternidad y la percepción estereotipada de los roles de la mujer como la principal responsable por la crianza de sus hijos.