Maltrato y Sobrepoblación de Animales: Sensibilidad y Protección

Desde el paso del Huracán María, se estima que la población de perros realengos ha aumentado a 500,000, mientras que la de gatos ha aumentado a un millón. A esto se le debe añadir, ya común en algunas áreas de Puerto Rico, los cerdos y otras especies importadas. Esta situación, aparte de causar que padezcan de falta de alimento y sufran padecimientos, enfermedades y plagas, representa un riesgo a la seguridad y la salud general, lo cual requiere atención inmediata y sensible del gobierno. Nuestras iniciativas procuran crear un ambiente en el que los ciudadanos responsables podrán disfrutar de sus queridas mascotas mientras se mantiene un balance sostenible y beneficioso para todos.

A esos efectos:

• Designaremos un funcionario enlace desde la Fortaleza que sirva de procurador de animales para coordinar todos los esfuerzos a favor de la implementación de todas las estrategias gubernamentales para atajar el problema de la sobrepoblación de animales.

Implementaremos iniciativas dirigidas a atender la sobrepoblación de animales en Puerto Rico con 3 enfoques particulares: (1) la esterilización; (2) la creación de un registro de mascotas con identificación micro-chip; y (3) una campaña educativa que promueva el cuido responsable y adecuado de las mascotas y los animales en general.

Realizaremos un censo de animales a través de todo Puerto Rico en aras de conocer mejor los problemas relacionados a la fauna local y para suplementar la solicitud de acceso a fondos federales disponibles para atender situaciones de animales abandonados y/o maltratados.

Crearemos un sistema de incentivos para que médicos veterinarios participen en programas de esterilización gratuita o a bajo costo.

Ante la constante difusión de información contradictoria en cuanto a la condición real del Zoológico de Mayagüez, se coordinará una inspección y evaluación comprensiva del mismo y de la salud de los animales con un equipo compuesto por zoólogos, veterinarios y miembros de organizaciones de bienestar animal. Independientemente de la viabilidad del zoológico, nos proponemos fomentar un cambio de visión del Zoológico de Mayagüez a un Centro de Educación y Conservación de especies que propenda a que vuelva a operar como una atracción turística y recreativa.

Coordinaremos con municipios, el Tercer Sector, y la Policía de Puerto Rico para identificar áreas de atención por ser lugares donde mayor problema de abandono de animales existe o por ser lugares de crianza y venta ilegal de animales. Involucraremos a las comunidades cercanas a dichas áreas para ayudar, junto con los municipios, a establecer un plan comunitario que busque reducir este problema. Identificaremos las características de las áreas más propensas de abandono de animales para que aquellas que puedan ser atendidas, como por ejemplo la iluminación, se corrijan.

Iniciaremos programas de adiestramiento y educación para agentes del orden público, fiscales y jueces sobre la legislación y delitos relacionados a la trata de animales.

Promoveremos campañas educativas en la que se ilustren los beneficios de la adopción y esterilización de mascotas, incluyendo la incorporación en el Departamento de Educación de inicitivas dirigidas a que todo estudiante aprenda la importancia de la fauna y el respeto a los animales.

Examinaremos, en conjunto con componentes del Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico, organizaciones del Tercer Sector, y gobiernos municipales, el funcionamiento de la Oficina Estatal para el Control de Animales (“OECA”), adscrita a la Secretaría Auxiliar de Salud Ambiental y Laboratorios de Salud Pública del Departamento de Salud.