Una muestra del éxito alemán: BioNTech Pfizer, Moderna, AstraZeneca, Sinovac y Johnson & Johnson, novedosas vacunas hoy tan reconocidas como muy pocas antes, fueron desarrolladas y estudiadas en tan solo unos meses y sacadas al mercado de todo el mundo para combatir el COVID-19, lo que posibilitaría que las personas pudieran alcanzar una “nueva normalidad”. Pero, a pesar de lo conocidas que son estas vacunas, son muy pocas las personas fuera de Alemania que saben que detrás de la vacuna Pfizer hay una historia de éxito de este país, en realidad, desarrollada por la empresa alemana de biotecnología BioNTech, fundada en 2008 y con sede principal en Mainz, cuyo objetivo inicial era investigar y desarrollar una cura eficaz contra el cáncer. Pero tras el estallido de la pandemia, los fundadores, Özlem Türeci y su marido Uğur Şahin, utilizaron el mecanismo ARN mensajero (ARNm) para combatir el coronavirus. Sin embargo, la investigación y la producción rápidas y a gran escala eran tan costosas que la pareja de Rheinland-Pfalz (Renania-Palatinado) buscó rápidamente un socio poderoso. Así surgió la cooperación con Pfizer, mundialmente conocida y una de las mayores empresas farmacéuticas del mundo. Luego de que la vacuna de origen alemán alcanzara un gran éxito, los fundadores de la compañía que la produjo también recibieron la mayor atención. Nunca los avances y logros tecnológicos no son ni han sido nada fuera de lo común en el país cuyo eslogan, “Made in Germany”, es un sello de calidad para los
consumidores a nivel mundial. Sin embargo, este logro de la investigación médica fue también un éxito para Alemania como país de inmigrantes. Özlem Türeci y su marido, Uğur Şahin, son hijos de padres turcos que llegaron a Alemania para cursar la enseñanza Primaria. Después de que ambos estudiaran Medicina, iniciaran sus carreras como médico e inmunólogo respectivamente, y se casaran, se dedicaron a la investigación del cáncer, más concretamente al desarrollo de terapias inmunológicas para atacar esta enfermedad. En este contexto, en 2008 fundaron conjuntamente la empresa BioNTech (abreviatura o acrónimo de su nombre completo en inglés, Biopharmaceutical New Technologies), que actualmente cotiza en la bolsa de valores.
El éxito personal de Özlem Türeci y Uğur Şahin es también un triunfo relevante para Alemania. No solo porque, una vez más, un invento de relevancia mundial ha nacido en Alemania, sino también porque sus fundadores proceden de otro país. Y es que la historia de esta pareja muestra las oportunidades que se ofrecen a las familias inmigrantes en Alemania y lo lejos que pueden llegar en este país.
CaliKalender • Número 3 • Julio-Diciembre 2021
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