Mision Columbana December 2006 by Columban Fathers

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Carta del Director El misterio de la Encarnación, Dios que se hace hombre, es la verdad central del cristianismo. Es la luz que brilla en las tinieblas. Este misterio no ha cesado de atrapar la imaginación de millones de seres alrededor del mundo por más de veinte siglos. El verdadero cristiano cree, sin vacilar, que el Hijo de Dios se hizo parte de la sociedad del hombre, asumiendo los andrajos de la naturaleza humana. Jesús es Emanuel, Dios con nosotros. La característica más terrible de la condición humana, después de la caída de Adán y Eva, no es el que hayamos sido condenados al dolor, a la tristeza, a la miseria y a la muerte... es el que Dios, que había caminado junto a Adán y Eva, se alejó de su presencia. Habían conversado con Él, como hijos con su padre. Pero cuando el primer pecado de desobediencia manchó sus almas, Dios se alejó. La misericordia de Dios pareció luchar con su justicia. Fue entonces que el plan divino para reestablecer la amistad con los descendientes de Adán tomó forma. El hijo de Dios iba a ser nuestro embajador. A través de los antiguos santos, de los reyes, profetas y sabios del Antiguo Testamento, Dios reveló gradualmente su plan para enviar un mesías. Los judíos de los tiempos de Jesús, desesperados por mantener su estirpe entre los imperios del mundo antiguo, centraron sus aspiraciones en esta promesa. Y así, en la plenitud de los tiempos, lo que perdimos en el Edén lo recuperamos en Belén. Pero la bella historia que leemos en los Evangelios de Mateo y Lucas no se desarrolló como la gente esperaba. No hubo nada regio o majestuoso; la vida de Jesús iba a ser una vida de sacrificio. Un pequeño niño había llegado a combatir las fuerzas del mal. Imagine usted en un lado a un mundo enorme lleno de maldad, y en el otro a un pequeño bebé indefenso. Pero ese niño llegó a ser el hijo del carpintero que enseñaría a los ancianos del Templo. Él fue el sanador que hizo andar a los paralíticos y dio vista a los ciegos. Aunque Jesús fue elevado en la cruz para humillarlo y para que fuera visto por todos, sus enseñanzas y sus virtudes han puesto desde entonces un espejo ético para que el mundo se contemple en él. Cuando contemplemos los nacimientos, pesebres o belenes, aprendamos las lecciones de amor y humildad que nos dan. El orgullo, el deseo de ser “como dioses,” fue lo que hizo caer a Adán y Eva. Un infante, nacido en un establo, de inmediato enseñó con acciones que los mansos son los benditos y los humildes verán a Dios. ¿Habremos aprendido ya esta lección? 2

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SUMARIO Vol. VII - No. 5

Misión Columbana Volumen VII - Número 5

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Carta del Director

Divertida Navidad Peruana

Miembro de la Asociación de Prensa Católica

Director y Editor Ejecutivo Padre Juan E. Burger, SSC Editor Jesús Manuel Vargas Gamboa mvargas@columban.org Consejo Editorial Padre Arturo Aguilar, SSC Jeffrey Norton Arcelia Ramírez Gladys Muñoz Asistente Editorial Rocío Peinado Misión Columbana (ISSN 1558-4917) se publica 5 veces al año en St. Columbans, NE 68056 Tel. (402) 291-1920 www.columbanos.org

Diseño Gráfico y Traducción: Jesús Manuel Vargas Gamboa

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El Regalo de Nani

Nacimiento del Hijo de Dios

Noticias Columbanas

Fotos: Archivo de los Padres Columbanos Se hizo todo lo posible para localizar a los propietarios de los derechos de autor de los manuscritos y gráficos que han sido publicados. El editor se disculpa por cualquier omisión no intencionada en los créditos y estaría de acuerdo, en tal caso, en publicar un reconocimiento en ediciones futuras.

Navidad con Budistas

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Una Navidad Diferente

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Panuluyan en Japón Un Bebé Custodiado por “Ángeles”

Un Atareado Diciembre Los Nacimientos Cartas de los Lectores 3

Una Navidad Diferente Texto y fotos por la Hna. Tammy Saberon Nunca olvidaré la primera otra decoración navideLa sencilla manera en ña, un pequeño pesebre Navidad que pasé entre el pueblo de la tribu en la capilla, fue hecha que celebra la Kachín, en el norte de por los estudiantes de la Navidad la gente de la escuela de catecismo. Myanmar (antes llamada Burma). Llegué a MyitPero en el convento tribu Kachín en una kyina casi a principios de no había pesebre, así nación budista, deja que les pregunté a las año, y sin darme cuenta, el Adviento, la temporada honda huella en una Hermanas si podía prede preparación previa a parar uno. Me dijeron religiosa misionera. la Navidad, ya había que sí, obviamente. llegado. Con ayuda de algunos Tal vez la causa fue que el frenético estudiantes construí un pequeño comercialismo que hay en el mundo ocestablo de bambú y zacate donde cidental, anterior a nuestra gran fiesta, coloqué una pequeña figura del Niño estaba totalmente ausente en este Jesús en el pesebre. La figurita tenía pequeño rincón del mundo. La Navidad un brazo quebrado. No había ni María estaba a vuelta de la esquina, pero no ni José, ni pastores o reyes, ni animahabía ningún anuncio diseñado para litos con los cuales completar el naciurgirnos a beber más, a comer más y a miento... únicamente el pequeño Jesús, gastar más. Myanmar es un país totalmente solo, recostado en su cunita budista, pero hay muchos católicos en de hierba. el lugar donde vivo y trabajo. Niñez Llena de Privaciones Las religiosas con las que vivía Al principio me sentí triste por el belén entonces fueron las únicas que colocaque habíamos hecho. Sin embargo, ron algunas pequeñas decoraciones, entre más reflexionaba sobre lo que tres días antes de Navidad. La única tenía frente a mí, descubría aún más el 4

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Los niños del catecismo disfrutan de una comida (página opuesta) después de su actuación de canto y baile (foto arriba), durante la celebración navideña. verdadero sentido de la Navidad dentro de esa sencilla escena. El pequeño Jesús, con su bracito quebrado y recostado en un frío establo, era un huérfano que no tenía a nadie que le amara o le diera calor con un fuerte abrazo. No había animales que aliviaran con su vaho el terrible frío. No pude menos que preguntarme si su situación era diferente a la de muchas personas que viven en nuestro mundo de hoy, particularmente niños, que están privados de las necesidades básicas de la vida, y del calor y cariño de alguien que los ame. Aquí, en las montañas de Myanmar, un país rico en recursos naturales, me parte el alma ver a niños sin ropa abrigada durante los fríos meses de invierno, calzando sólo unas zapatillas de hule en sus pequeños pies. Y sus hogares son iguales al que hicimos para el Niño Jesús: de bambú, zacate y llenos de agujeros que dejan pasar el frío viento invernal. Una Celebración Sencilla La celebración de la Navidad en el norte de Myanmar es muy sencilla. No hay gran comida en casa. En vez de eso, todos los cristianos se reúnen en la plaza principal, trayendo consigo comida para compartir. Después de un pequeño programa de cantos y danzas, cada familia abre Misión Columbana

sus cestas y coloca la comida que ha traído para ser compartida con los demás. Luego, todas las familias disfrutan de las viandas navideñas. También se llevan a cabo juegos para los niños y se distribuyen regalitos de dulce y fruta. Vista desde un punto de vista comercial, a esta celebración le falta todo lo que astutamente se nos ha dicho que es necesario para que nuestra Navidad sea alegre. Pero habiendo ya pasado mi segunda Navidad en este país lejano, puedo decir con certeza que el compartir las alegrías simples de este pueblo, que está seguro en el conocimiento que Dios está verdaderamente en medio de nosotros, a pesar de la probreza, me da más alegría que todo el oropel comercial que tan fácilmente deslumbra nuestros ojos en Navidad. La Hna. Tammy Saberon, religiosa originaria de las Filipinas, fue misionera en Hong Kong antes de ser la primera hermana Columbana en regresar a Myanmar. 5

El autor conversa con monjes budistas a través de un sacerdote intérprete (a su izquierda) en la ciudad de Myitkyina, capital del estado Kachín de Myanmar.

Navidad con Budistas Por el Padre Juan Colgan sada. La ocasión resultó Todos los años por el día La ocasión de comser no sólo un encuentro de Navidad, el obispo de Myitkyina, al norte de de creencias sino tampartir los alimentos bién un encuentro proMyanmar (que anteriormente era llamada Burcon monjes budistas fundamente humano. ma), invita a monjes buEn el día señalado en Navidad, resultó varios agentes del godistas a una comida en bierno arribaron para la casa diocesana para ser un encuentro sacerdotes. supervisar el evento. Traprofundamente jeron consigo cocineros El obispo no tiene por y ayudantes que prepaqué preocuparse sobre a humano. raron la comida y que cuáles monjes debe invicolocaron tres grandes mesas redontar o qué deberá servirles. De esos das, cubiertas con muchos y muy variadetalles se encarga el Departamento de dos platillos y, no pude evitar fijarme, Culto del gobierno militar, el cual superun plato lleno de cigarrillos. visa todos los asuntos budistas. Los monjes, vestidos con grandes El obispo simplemente informa a la oficina de gobierno cuáles son sus inmantos de color naranja, llegaron en automóviles conducidos por civiles. Cuantenciones. El gobierno decide a cuáles monjes invitar y qué platillos deberán do terminaron las formalidades de servirse. También le factura al obispo bienvenida, los invitados fueron guiados el costo de la comida y hace todos los al área del comedor, donde se sentaron arreglos para la ocasión. cruzados de piernas alrededor de meFue para mí un honor estar presente sas de baja altura. cuando el obispo Francisco Daw Tang Lo que me pareció extraño fue que hizo su invitación anual, la Navidad palos monjes comieran solos, y sólo fue 6

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hasta cuando terminaron de comer que se dio permiso a los sacerdotes para acompañarlos en una conversación de sobremesa. Tuve la oportunidad de intercambiar con ellos algunas palabras a través de un intérprete. El monje de más edad tenía ochenta años y disfrutaba la atención que se le dispensaba por sus años. Sus compañeros parecían estar disfrutando la visita. Sonreíamos con frecuencia y asentíamos con la cabeza cuando el sacerdote local traducía las preguntas y respuestas. Nuestra conversación no tocó puntos profundos de religión, pero sí reveló que nuestras convicciones están fundadas en el antiguo y sagrado valor del respeto mutuo. La comida finalizó antes del mediodía porque a los monjes budistas de Teravada no se les permite comer después de esa hora. Normalmente se les puede ver alrededor de las 8:30 de la mañana, caminando por las calles y guiados por un monje niño que va golpeando un triángulo para anunciar

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su presencia. Cada quien lleva consigo un tazón, en el cual se les deposita algo de alimento preparado para lo que será su principal comida del día. Cada monje tiene sus bienhechores, quienes, como deber religioso y meritorio, se hacen cargo de sus necesidades diarias. Este sistema parece funcionar bien en general, pero los monjes de la ciudad tienen que trasladarse por cualesquier medio disponible para llegar a donde viven sus benefactores. La invitación hecha por el obispo Daw Tang fue un desvío agradable en su rutina diaria. Todos estábamos contentos cuando los invitados posaron para la fotografía del recuerdo, antes de que retornaran a sus monasterios. Regresaron en los mismos automóviles que les habían traído. La próxima reunión será dentro de un año. El Padre Juan Colgan fue editor de la revista The Far East, nuestra revista para Australia y Nueva Zelanda, de 1987 a 2003.

Divertida Navidad Peruana Por el Padre Juan Boles taneidad, especialmente Imagine usted a un Una celebración durante los festivales. templo que se derrumba Sin embargo, también sobre su cabeza... a caótica y tienen la tendencia (inMaría y a José con los desorganizada es quietante para un inglés mantos al aire, montados como yo) de planificar las sobre una motocicleta... motivo para cosas en el último moa unos niños totalmente reflexionar en la mento. Así, es difícil prevestidos lanzándose a decir los resultados de una tinaja llena de chosimilitud con la un evento. colate para beber. ImaLa parroquia era enorprimera Nochebuena. gine todo esto y se dará me, ubicada en las afueuna idea de cómo fue mi ras de Lima y servía a ochenta mil perprimera Navidad en Perú. sonas. Estaba dividida en secciones, Recientemente había llegado al país cada una con su propia capilla, y cada procedente de Inglaterra y acababa de capilla tenía su propia celebración ser asignado a una parroquia en una navideña. Se me fue dada la responsaárea llamada El Pacífico. Sin embargo, bilidad de visitar cinco de esos centros. la vida resultó ser todo, menos pacífica, Cada visita resultó ser una aventura. ese memorable 24 de diciembre. Un grupo decidió vestir a dos jóvenes Las personas a las que servimos son como María y José, y pasearlos por pobres, pero llenas de alegría y espon8

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varios barrios montados en un borrico. Desafortunadamente, a nadie se le dio la responsabilidad de cuidar al animal y un poco antes de comenzar la ceremonia el burro decidió alejarse trotando. Buscamos con desesperación un reemplazo de emergencia. Finalmente, alguien trajo una vieja y desvencijada motocicleta. Así que sobre ésa los montamos... una Sagrada Familia “a la moderna.”

o tarta navideña, sino panetón y chocolate. Éste último es preparado en grandes tinajas –tan grandes, de hecho, que en una de las capillas unos niños habían encontrado dos recipientes y se habían metido dentro del tibio y espeso líquido, saliendo cubiertos de chocolate y lanzando gritos de gusto y delicia. Tal vez bajo otras circunstancias yo habría considerado esto un desastre.

El P. Juan Boles celebra una misa al aire libre, en un barrio de Lima, Perú. Muchas de nuestras capillas no son más que cabañas provisionales, hechas de esteras de paja. Esa Nochebuena en particular soplaban fuertes vientos; en una de las capillas estaba terminando el Evangelio cuando, una a una, las esteras de las paredes y el techo empezaron a caer a mi alrededor. Pero lo que más me impresionó fue que nadie –aparte de mí– parecía haberse perturbado en lo más mínimo por lo que había sucedido. Simplemente, ¡era lo más normal del mundo! Los dulces tradicionales navideños del Perú no son empanadas de carne Misión Columbana

Pero a los vecinos les encantó –la confusión era parte de la diversión. Y repentinamente me dí cuenta que la primera Navidad fue probablemente igual de desorganizada. A María y a José nada les salió como lo habían planeado, pero al final todo les resultó bien. Así que tal vez ellos, la verdadera Sagrada Familia, estaban viendo divertidos desde el cielo todo este santo caos en Lima... y se estaban riendo junto con nosotros. El Padre Boles continúa siendo misionero en Perú. 9

Nani descansa antes de continuar su viaje en busca de sus hijos.

El Regalo de Nani Por el Padre Diego Cabrera Rojas Me encontraba en Ravipoco loca,” me dijeron. Una familia católica “Siempre va por los ravi, en las islas de Fiji, como parte de mi educabuscando a sus hindú de las islas Fiji caminos ción para ser misionero. hijos.” ve el rostro de Cristo Vivía con Patricio KrishProbablemente sí tuvo na y su familia para hijos, desde hace en una mujer enferma muchopero conocer la cultura hindú tiempo la han mental y le brinda y para aprender el idioma abandonado debido a su hindi con más fluidez. enfermedad. Ahora es sustento, cariño y Raviravi es una pequeconocida en la aldea ña aldea situada a mitad refugio en su hogar. como Nani (abuelita). de camino entre Lautoka Una Extraña Visitante y Ba, en la parte occidental de Viti Levu, Me contaron que había llegado hacía la isla más grande de Fiji. La gente se dos años, en una fría tarde de lluvia. gana la vida cultivando caña de azúcar Llegó deambulando, una total extraña y a través de la pesca. para todos. Nadie en la aldea sabía de Mientras estuve allí conocí a Sakundónde había llegado, ni su nombre, qué tla. Una noche llegó a la casa, justo edad tenía o dónde vivía. antes de sentarnos a cenar. Sakuntla Llegó a la casa de Patricio Krishna. fue recibida amablemente por la familia. Kanta, la esposa de Patricio, la recibió Debido a la bondad conque los miemen la puerta. La mujer pidió algo de bros de la familia trataban a la mujer, comer y de beber, pero antes de comer me sentí animado a preguntar si ella solicitó un baño. Es costumbre de los era una pariente. Para mi sorpresa me hindús campesinos bañarse por las dijeron que no. “Hermano, ella está un noches, o lavarse los pies y las manos 10

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hasta los codos, después del trabajo o después de un largo viaje. Kanta le dio permiso de usar el baño y le dio un sari usado para que se cambiara. Rohini, la hija mayor, llenó la tina de baño con agua. Todo ese tiempo Kanta se preguntaba quién sería esa visitante inesperada. ¿Por qué había llegado a su casa? Su curiosidad era enorme. Cuando la mujer acabó su baño se sentó contenta en el portal y terminó su comida sin hablar. Kanta trató de entablar conversación pero la mujer sólo dijo unas cuantas palabras. Dios en el Rostro del Hermano Esa noche fue el principio de una larga relación entre Sakuntla, así se llama, y la familia de Patricio. A partir de esa vez, regresa cada dos o tres semanas y ya se ha vuelto una vista familiar en la aldea. Nani siempre sigue la misma rutina. Se da un baño, se cambia de ropa y come con la familia. Pasa la noche con ellos y continúa su camino muy temprano a la siguiente mañana,

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después del desayuno. La familia Krishna, una familia católica hindú, pobre y campesina, se pregunta si será Dios el que los visita en la presencia de esta pobre mujer. Los jóvenes de la aldea y los hijos de Patricio hablan con ella y disfrutan de su compañía. En ocasiones les visita en sus propias casas antes de continuar su viaje. La gente de la aldea de Raviravi es de diferentes religiones: hay hindús, musulmanes, católicos, metodistas y de otras denominaciones cristianas. Todos comparten su ropa, comida, agua y sus hogares con Nani, su vieja amiga visitante. Nani sabe que es bien recibida y querida en la aldea. Sin saberlo, ella une a las personas y les hace dar lo mejor de su amor y compasión a pesar de sus diferentes creencias religiosas. El P. Diego Cabrera ha sido misionero en Fiji con las comunidades indofijianas y ha promovido vocaciones misioneras en Perú.

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Celebrando Panuluyan en Japón Por el Padre Juan Burger

Nuestra comunidad en la A pesar de todo debo La Iglesia en Japón se decir que la Iglesia en parroquia de Fujisawa, en Japón, había crecido Japón se ha visto enrive enriquecida con y se había desarrollado quecida con el influjo de en una mezcla cultural los dones culturales y trabajadores foráneos compuesta de cinco difehan traído consigo tradiciones religiosas que rentes comunidades. Últisu fe católica, a la vez mamente oficiábamos que traen consigo los que muchas de sus misas en japonés, inglés, expresiones y tradiciotrabajadores español, tagalo, vietnamines. A nivel parroquial ta y coreano. tratamos de respetar el extranjeros. Me gustaría decir que trasfondo cultural de las relaciones entre todas cada uno de los grupos estas comunidades siempre marchade nuestros fieles. ban sobre ruedas, pero vivimos en un Riqueza Cultural mundo que no es perfecto. Y aunque Un año, nuestras misas navideñas se todos nos reunimos en torno a la mesa vieron enriquecidas con la celebración del Señor, ¡también teníamos que de Panuluyan, que tiene sus raíces en utilizar el mismo estacionamiento! la Iglesia filipina, la cual tiene una 14

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historia de cinco siglos. Durante la mayor parte de esos cinco siglos, una escasez crónica de sacerdotes tuvo como consecuencia que la fe del pueblo se sostuviera principalmente a través de la religiosidad popular. Tradición Filipina Panuluyan es una tradición que se celebra en muchos pueblos de las Filipinas, durante la Nochebuena. “José” y “María” van de puerta en puerta, alrededor de la aldea, representando la búsqueda que la Sagrada Familia llevó a cabo para encontrar refugio en las frías y oscuras calles de Belén. Habiendo sido rechazados en numerosas ocasiones, finalmente encuentran un lugar en los corazones de los participantes. Debido a que había trabajado con la comunidad filipina de Los Ángeles, el Padre Ron Kelso propuso que hiciéramos la celebración de Panuluyan, en Fujisawa. El Padre Ron tenía los textos que se utilizan en la celebración y los tradujimos al tagalo, al japonés y al español. Valorar a las Personas Debido a que Fujisawa es una ciudad grande no pudimos hacer que “José” y “María” peregrinaran por la calle. En vez de eso, llevamos a cabo la representación de Panuluyan totalmente dentro del templo, transformándolo en un rito penitencial que animara a las comunidades filipina, japonesa y latina a que cada una aceptara y valorara a las demás personas que piensan de un modo distinto, y sobre todo que valoraran el tesoro que es el don de la vida. Los jóvenes que participaron en la versión Panuluyan de cada comunidad disfrutaron la oportunidad de ejercitar su creatividad. La obra tuvo un final feliz: José encontró un lugar para María y su hijo. Ojalá lo haya encontrado dentro del corazón de todos los participantes. Misión Columbana

Un bebé custodiado por “ángeles” Artículo y fotos por el Padre Damián McKenna

Niños filipinos representan la primera Navidad. Entre las preparaciones para la Navidad que se llevan a cabo en todas las parroquias de las Filipinas, están las misas de madrugada durante los nueve días previos a la Navidad. En algunas de las parroquias, al terminar la primera Misa de la novena, un niño y una niña, vestidos como san José y nuestra Señora, salen del templo a la oscuridad de la noche. No se les vuelve a ver de nuevo hasta la Misa de Nochebuena, cuando regresan con María cargando a un niño recién nacido –de carne y hueso– y rodeados de niños vestidos de ángeles. Al niño se le coloca en una cuna especial, al frente del altar, y los “ángeles” cantan alrededor de la cuna. También cuidan al niño durante la Misa. La Navidad pasada la virgen María fue representada en nuestra parroquia por la niña Mary Ann Vios, de diez años de edad. Durante algunos días después de Navidad, los monaguillos o acólitos pasean al Niño Jesús “verdadero” por la parroquia, cantando cantos y recaudando dinero para celebrar una fiesta y comprar uniformes nuevos. Durante la Misa de Epifanía, el 6 de enero, tres niños se vistieron como los reyes magos. Se dirigieron al templo sobre tres bueyes, siguiendo a un niño que llevaba por delante a una estrella grande colocada sobre un palo alto. Al inicio de la Misa encabezaron la procesión hacia el altar. Después de Misa distribuyeron dulces a los niños – y a algunos adultos también.

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Padres Columbanos Eligen Nuevos Dirigentes El Padre Tommy Murphy ha sido elegido como Superior General de los Misioneros Columbanos. Los cambios se llevaron a cabo a través de elecciones que se celebraron en los meses de agosto y septiembre pasados, durante la Asamblea General de los Padres Columbanos. Dicha asamblea se lleva a cabo cada seis años en la Casa General de Dalgan Park, Irlanda. La asamblea es un tiempo de reflexión, oración y planificación para los siguientes seis años de vida de la comunidad Columbana. Otros nuevos miembros del Concilio General son el Padre Eamonn Sheridan, anteriormente coordinador de la misión en Taiwán, y el Padre Trevor Trotter, que fungirá como vicario general. Premio Nobel de la Paz a Fundador de Programa Utilizado por Columbanos En 1974 Muhammad Yunus inició un programa de pequeños préstamos a campesinos pobres. El éxito de su caridad lo llevó a fundar el Banco Grameen, siendo pionero del microcrédito. Hoy ha recibido el Premio Nobel de la Paz del año 2006. El Banco Grameen es conocido como el banco de los pobres. Su sistema consiste en hacer pequeños préstamos a personas que viven en la pobreza total, para poner un pequeño negocio. Los que reciben el préstamo se comprometen a devolverlo en cómodos pagos con intereses muy bajos, lo que permite seguir prestando a otras personas. El sistema ha sido utilizado con mucho éxito por nuestros misioneros en diferentes países, principalmente en las Filipinas. Generosidad de Damas Irlandesas El Padre Juan Burger, nuestro Director Regional, y la Hermana Corona Colleary, representaron a los misioneros Columbanos durante la convención bienal de las Asociaciones de Damas Irlandesas, celebrada el pasado mes de julio en la ciudad de Boston. Durante muchos años las Asociaciones de Damas Irlandesas han sido extraordinariamente generosas con nuestras misiones Columbanas. En el banquete de clausura tanto el Padre Burger como la Hna. Colleary recibieron donativos. Los cheques fueron entregados por la Sra. Margaret Hennessy, presidenta, y la Sra. Mary Ryan, tesorera. Todos los misioneros Columbanos les agradecemos infinitamente su generosidad. Misión Columbana

Un Atareado Diciembre Por el Padre Guillermo Schmitt

viernes un grupo de Desde mi llegada a la paseñoras llegó a la rroquia del Santo Nombre Un mes lleno de de la parroquia y al Centro Católico Latino, actividades muestra las cocina a las cinco de la tarde en Columbus, Ohio, he sido testigo del entusiasmo virtudes de una comu- para preparar alimeny aún estaban de la comunidad hispana nidad en favor de sus tos cocinando a la mediapara participar y cantar en las Misas, de su responsahermanos en prisión y noche. Cerca de ochenta bilidad para bautizar a de su veneración a la reos asistieron a la bebés y niños pequeños, y de su entrega para prepaVirgen de Guadalupe. misa bilingüe, que fue seguida de un vídeo rar a la Primera Comunión sobre las apariciones a niños en edad escolar. de Nuestra Señora de Guadalupe. Pero nada me preparó para el gran Miembros del coro nos acompañaron número de actividades que hubo en el para cantar y distribuir comida. Los mes de diciembre. prisioneros disfrutaron los diferentes La comunidad se alista para la fiesta platillos. Todas las prisiones están a una de Nuestra Señora de Guadalupe con hora de distancia en automóvil, así que una novena de oraciones. Había estado también fue sacrificio llegar allá. visitando varias prisiones cada dos o La visita del domingo contó con la tres meses, pero aún así quedé sorprendido cuando un grupo de damas mayor asistencia: cerca de doscientas personas estuvieron presentes. En esa me dijo que prepararían comida y me acompañarían a cuatro prisiones ¡en Misa nos acompañó el coro del grupo carismático. días sucesivos! Me había comprometiEn la Misa del martes nos acompañó do previamente a impartir el Sacrael coro de la prisión y asistieron cerca mento de la Reconciliación el lunes, así de 125 personas. Un restaurante local que tuvimos un “día de descanso” enproporcionó comida mexicana; adetre visitas. más, un grupo de señoras preparó plaLa primera visita a una prisión sería tillos portorriqueños y salvadoreños. el sábado 2 de diciembre, así que el 18

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Finalmente, el miércoles fue la cuarta y última visita, donde a pesar del frío asistieron cerca de 100 personas. Aunque tuvimos problemas para llegar a un par de prisiones, las autoridades fueron flexibles y nos permitieron estar más tiempo del permitido. El día 11 de diciembre, víspera de la fiesta de Guadalupe, tuvimos una peregrinación con la imagen de la Virgen. Partimos de un centro comercial cercano para llegar a un restaurant donde el atole, el café y el pan dulce nos quitó el frío que sentíamos. De allí

comenzaron las “posadas.” Después de reunirnos en la iglesia marchábamos hacia la casa que sería la anfitriona de esa noche. A pesar del clima extremadamente frío, miembros del coro permanecían afuera cantando la tradicional solicitud de “posada.” Una vez admitidos al interior, rezamos el rosario y las letanías. Posteriormente, la familia anfitriona servía pozole o algún otro platillo caliente. En cada una de las “posadas” hubo gran cantidad de gente, especialmente niños. Además del platillo caliente todos

A pesar del intenso frío muchos participaron en la procesión de la Virgen. partimos a un edificio de apartamentos que se incendió y donde murieron 14 personas que habían llegado de México. Tuvimos un servicio de oración en su memoria. Luego la procesión continuó hasta otro restaurante donde un grupo de mariachis rindió homenaje a la Virgen con canciones. Un buen número de personas iba caminando y otras tantas iban en vehículos. Finalmente, llegamos a la parroquia después de dos horas. Había el doble de fieles de los que normalmente asisten a Misa de mediodía. Misericordiosamente tuvimos un descanso de varios días, pero el 16 Misión Columbana

los asistentes recibían una bolsita con dulces y galletas para llevar a casa. Durante la Misa en la noche del 24 tuvimos la bendición de las imágenes del Niño Jesús y luego una gran asistencia de fieles en las misas del día 25. Aunque diciembre fue un mes muy atareado, también mostró las cualidades de esta comunidad. Su amor por sus hermanos prisioneros, su cariño y veneración a la Virgen, y su acompañamiento a la Sagrada Familia en vísperas del nacimiento del Salvador, fueron testimonio de la generosidad de la comunidad a la que sirvo. Que Dios les recompense su entrega. 19

Asómese usted a los “nacimientos,” “pesebres” o “belenes” que suelen montarse y exhibirse en los días de cada Navidad. Que las prisas cotidianas de su vida, aceleradas aún más en este tiempo, no le impidan reflexionar sobre el acontecimiento que decimos celebrar: el nacimiento del Hijo de Dios ya hecho hombre. Pero antes es necesario que usted distinga el significado tan diferente de las siguientes expresiones: “decimos celebrar” y “celebramos realmente.” Porque “decir que celebramos” significa que sólo lo decimos, pero sin ningún reflejo o cambio en nuestra vida. En tal caso caeríamos totalmente dentro de la descripción y de la condenación que Jesucristo, ya adulto, hizo de los escribas y fariseos hipócritas, “dicen, pero no hacen.” En cambio, “celebrar realmente” el nacimiento de Cristo es vivirlo en nosotros en consonancia con Él, para los mismos fines que nació, y tratando seriamente de imitar las 20

características que rodearon su nacimiento. ¿Y para qué fin nació Jesucristo? ¡Para ser nuestro Salvador! ¿Y cómo se celebra un salvador? Sólo de una manera: Abriéndonos a su salvación y ofreciéndole tales disposiciones que le permitan hacer real en nosotros su salvación. Si usted se estuviera ahogando en el mar y viera que con toda prisa se lanza, dirigiéndose a usted, un hombre salvavidas, ¿qué actitud tomaría ante ese gesto tan generoso? ¿Le rehuiría usted? ¿Se rehusaría conscientemente a que le tomara de la mano o de otra parte de su cuerpo para sacarlo a flote? ¿Se negaría a hacer lo que él le mandara para evitar que usted muriera de asfixia? No necesita usted que yo aplique el ejemplo a su propia vida, en relación al nacimiento de Jesucristo. Usted lo comprende muy bien, sobre todo si hace lo que le sugerí al principio: Que se asomara a los “nacimienMisión Columbana

tos” y con toda calma reflexionara en la significación de ese hecho, y en las consecuencias prácticas para la vida de usted. En cuanto a las características que rodearon el nacimiento de Cristo, proceda usted así: Determine cuáles son, especialmente aquélla que configura el ambiente de sencillez y de pobreza del establo y del pesebre donde la Virgen, su Madre, lo recostó. Luego piense de qué diferente manera pudo el mismo Hijo de Dios disponer su nacimiento. A continuación pregúntese porqué escogió precisamente ese modo de nacer. Si usted es sincero, percibirá con toda claridad las respuestas: Porque la sencillez vale mucho más que la ostentación. Porque la pobreza, no la miseria, nos hace fácil ser humildes y apreciar a los demás, cualquiera

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que sea su condición. Porque tiende un puente a todos, como Cristo nos lo tendió hacia Él como Salvador, y hacia Dios, nuestro Padre. Porque el desapego de las riquezas nos hace disponibles para compartir y para aceptar los cambios que requiere nuestro mundo para acabar con ese escándalo de los pocos que se hartan y satisfacen hasta el desperdicio y el despilfarro, y los muchos que se mueren de hambre o que carecen de lo indispensable. Asómese, pues, a los “nacimientos” y déjese compenetrar de su mensaje de esperanza, de solidaridad, de amor y de paz. Don Manuel Talamás Camandari fue el primer obispo de la Diócesis de Juárez, México, y el autor de varios libros de reflexión cristiana. Falleció el 10 de mayo de 2005.

Queridos Padres Columbanos: Quiero poner en sus oraciones a mi hijo José Miguel Rodríguez que está en la calle entregado a las drogas. Yo siempre pido por él, pero ahora voy a tenerlos también a ustedes para que me ayuden a que regrese y sea un hombre útil en la sociedad. Gracias por adelantado y que el Señor les bendiga. Rosa Rodríguez Nueva York, NY Estimada señora Rodríguez: Realmente no comprendo por qué tantos jóvenes encuentran la vida en la calle y en las drogas tan atrayente. Yo creo que los jóvenes tienen excesiva confianza en su habilidad para resistir las tentaciones como éstas – hasta que ya es demasiado tarde. Voy a orar para que José Miguel se acuerde de las buenas lecciones que usted le enseñó y el buen ejemplo que también le dió. Y para que él recuerde también que es una persona muy importante para usted, para Dios y que en sus manos está el poder contribuir a su familia y a la sociedad. Padre Juan Burger: Por favor, oren por mi hijo Andrew Gurrola. Él tuvo un accidente y será sometido a una cirugía en el rostro. Por favor, intercedan por él; mi hijo sólo tiene seis años de edad. Rocío Gurrola Buena Park, Calif. Estimada Rocío: Comprendo su angustia al saber que su hijo va a tener una cirugía en su rostro. Espero que para cuando se publique su carta ya ha pasado la operación, que todo haya salido bien y que su hijito se encuentre recuperado. Hoy en día los médicos cirujanos 22

pueden lograr cosas maravillosas que hubieran sido imposible de lograr hace unos cuantos años. Oraré para que el poder sanador de Dios, a través de las habilidades y conocimientos de los doctores, haga que el rostro de su hijo pronto esté iluminado por una sonrisa. Apreciable Padre Juan: Disculpe que no haya contestado a la carta que me envió. Tengo 97 años y la memoria me empieza a fallar; por lo demás estoy bien, gracias a Dios. Desde hace poco tiempo empecé a recibir su revista y me gusta mucho, pues contiene muchas enseñanzas que necesitamos conocer para saber de nuestra religión. A través de los artículos de la revista podemos aprender para así cumplir la ley de Dios. Espero que entienda mi letra y que Dios le dé mucha sabiduría. Voy a pedir a Dios para que haya más sacerdotes que nos ayuden a tantos que vivimos en la ignorancia. Ildefonsa Jiménez San Antonio, Texas Estimada doña Ildefonsa: Gracias por sus bellas palabras. Nuestra misión consiste en llevar amor y esperanza a todos los necesitados, dando testimonio de ello con nuestras vidas. Doy gracias a Dios por tenerla a usted como nuestra amiga y pediré al Señor para que le conserve su salud. Favor de dirigir sus cartas a: Padre Juan E. Burger P.O. Box 10 St. Columbans, NE 68056 Las cartas recibidas y publicadas podrán ser editadas por razones de espacio y claridad.

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MISIONEROS COLUMBANOS Si estás interesado en el sacerdocio misionero, llama o escribe a:

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Padre Guillermo Morton, SSC P.O. Box 10 St. Columbans, NE 68056 Estados Unidos de América Teléfono: (402) 291-1920

e-mail: vocations@columban.org www.columban.org/vocation Si te interesa ser religiosa misionera, llama o escribe a: Hna. Grace DeLeon, SSC Coordinadora de Vocaciones 2500 S. Fremont Ave. #E Alhambra, CA 91803-4200 – E.U.A. Tel. (626) 458-1869

Misión Columbana