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조선 소설의 전략 김만중은 당대의 거물 지식인이었다. 그런 사람이 소설을, 그것도 국문으로 지었다. 삼강과 오륜을 알지만 인간은 지식으로는 움직이지 않기 때문이다. 마음을 움직이고 영혼을 흔드는, 소설이라야 공감과 의지를 부를 수 있었다.

‹독서하는 여인›, 윤덕희 그림, 18세기

인텔리겐치아 2521, 2015년 4월 2일 발행

이복규가 옮긴 김만중의 ≪사씨남정기≫ 사씨는 붓을 들어 정자 기둥 위에 크게 글씨 를 썼다. ‘모년 모월 모일, 사씨정옥투수사(謝氏貞玉投 水死).’ 이윽고 붓을 던지며 하늘을 우러러 탄식했다. “푸른 하늘이여! 어찌하여 나로 하여금 이렇 게 혹독한 지경에 이르게 하시는가? 옛사람 이 이른 바 복선화음(福善禍淫)이라는 말도 부질없는 소리가 아닌가?” －«사씨남정기(謝氏南征記)», 김만중 지음, 이복규 옮김, 135～136쪽

죽으려 하는가? 그렇다. 남편 유 한림의 첩 교씨의 모함으로 집에서 쫓겨났다. 남편의 선산이 있는 곳으로 갔으나 그곳에서도 교씨의 흉계에 휘말린다. 결국 자살을 마음먹고 물에 몸을 던지려는 순 간이다. 사씨는 어쩌다 교씨를 보게 되는가? 유 한림 부부가 성혼한 지 10년 가까이 되도 록 자녀가 없었다. 사씨는 체질이 허약해 자 녀를 생육할 수 없다 생각한다. 매파를 통해 교씨를 소실로 들인다. 교씨는 어떤 인물인가? “자태가 화려하고 행동이 경첩해 마치 해당

화 한 가지가 이슬을 머금은 채 바람에 나부 끼는 것” 같다. 유 한림의 고모인 두 부인은 절색가인인 교씨의 성행이 착하지 않아 보여 걱정한다. 갈등의 씨앗은? 처음에 교씨는 사씨에게 순종한다. 그러다 사씨에게 태기가 있자 상황이 달라진다. 집 안 모두 기뻐하나 교씨만은 홀로 앙앙거린 다. 적통 아들이 나오면 자신과 아들 장주의 존재 가치가 없어지기 때문이다. 교씨의 음해는 어떻게 진행되나? 낙태하는 약을 몰래 먹인다. 사씨가 토해 버 려 실패했다. 사 부인의 필적으로 자신과 아

들 장주를 저주하는 글을 적어 한림의 손에 들어가게 한다. 한림은 부인을 의심하기 시 작한다. 남자를 고혹하는 방술을 행하는 교 씨에게 점점 빠져든다. 사씨가 쫓겨난 사단은? 옥가락지 사건이 유 한림의 마음을 결정적 으로 움직인다. 객점에서 만난 소년이 자기 집안에서 세전(世傳)하는 구물(舊物) 옥환을 애인의 정표라며 소지한 것을 본다. 교씨가 빼돌린 것이었다. 사씨가 축출당한다. 그래서 사씨는 자살하는가? 죽으려는 순간 의식을 잃고 꿈을 꾼다. 요임 금의 딸이자 순임금의 두 비인 아황과 여영

을 만나 이야기를 듣고 뜻을 거둔다. 사씨가 없는 유 한림 집안은 어떻게 돌아가는 가? 교씨가 사씨의 아들 인아를 물에 던져 죽이 라 한다. 갈대숲에 버려진 인아를 임씨 처자 가 보호한다. 유 한림이 사씨의 일에 대해 의 심을 품기 시작하자 교씨는 조정에 유 한림 을 고발해 귀양 가게 만든다. 죽음의 위기에 닥친 순간 유 한림이 극적으로 사씨를 재회 한다. 사필귀정인가? 그렇다. ‘복선화음’, 선한 이에게는 복이, 악 한 이에게는 화가 따른다. 임씨 처자를 첩으

로 들이면서 유 한림 부부는 인아와 재회한 다. 유 한림은 기녀가 되어 있던 교씨를 찾아 목을 매게 한다. 상서와 부인은 해로한다. ≪사씨남정기≫의 당대 영향력은? 이후 «장학사전», «소씨전» 등 처첩의 갈등을 그린 수많은 작품이 나왔다. 숙종이 궁녀가 읽어 주는 «사씨남정기»를 듣다 가, 유 한림이 무죄한 사씨를 축출하는 대목 에 이르러 “천하의 고약한 놈”이라고 했으 며, 그 뒤 장 희빈을 내쫓고 인현왕후를 다시 맞아들였다는 기록도 있다. 김만중은 왜 소설을 썼나? 소설의 힘을 믿었다. 그는 «서포만필»에

서 말한다. 사람들이 역사책인 진수의 «삼 국지»를 읽을 때에는 감동하지 않지만, 나 관중이 쓴 소설 «삼국지연의»를 읽을 때 에는 주인공이 좌절하는 대목에서 눈물을 흘리기도 하고 승리하는 대목에서 기뻐서 어 쩔 줄 모른다고 말이다. 조선의 거물 지식인이 소설을 썼다는 사실은 어떤 의미가 있는가? 지식인 대부분이 소설을 탐탁지 않게 여기던 때였다. 김만중은 대제학을 여러 번 지냈다. 당대의 거물이었다. 그가 소설의 필요성을 역설하고 실제로 작품을 썼다. 이로써 당대 에 소설의 위상이 많이 높아졌다.

≪사씨남정기≫를 국문으로 지은 목적은 뭔 가? 한문을 모르는 일반 부녀자들이 감동받을 수 있게 하기 위해서다. 종손자 김춘택의 기 록에 의하면, “김만중이 이 작품을 국문으로 지은 이유는, 일반 부녀자들로 하여금 다 읽 고 외어 감동하며 볼 수 있게 한 것이었으니, 어쩌다 그런 것이 아니다”라고 했다. 당신은 어떤 판본으로 이 작품을 옮겼나? «사씨남정기»의 친필 원본은 전하지 않는 다. 이본이 80여 종 있다. 한문본과 국문본이 거의 같은 비중이다. 김만중의 국문 원작을 보고 이를 몇 가지 원칙을 세워 충실하게 한 문으로 번역한 김춘택의 «번언남정기»가

믿을 만한 텍스트이므로 해당 이본을 옮겼 다. 당신은 누구인가? 이복규다. 서경대학교 국어국문학과 교수다.

조선 소설의 전략 김만중은 당대의 거물 지식인이었다. 그런 사람이 소설을, 그것도 국문으로 지었다. 삼강과 오륜을 알지만 인간은 지식으로는 움직이지 않기 때문이다. 마음을 움직이고 영혼을 흔드는, 소설이라야 공감과 의지를 부를 수 있었다.

‹독서하는 여인›, 윤덕희 그림, 18세기

사씨남정기 김만중 지음 이복규 옮김 2009년 4월 15일 출간 사륙판(128 *188) 하드커버, 196쪽, 12,000원

작품 속으로

사씨남정기

숙녀는 관음찬이란 글을 짓고 중매쟁이는 인연을 맺어주다

명나라 가정(嘉靖)1) 연호를 쓰던 시절, 북경 순천부(順天 府)2)에 한 재상이 있었다. 성은 유, 이름은 희, 성의백 유기

의 후손이었다. 그 사대조가 북경에서 벼슬살이를 했기 때 문에 순천부 사람이 되었다. 유희는 세종 황제를 섬겼는데, 당시에 문장과 재망(才 望)으로 유명해 마침내 예부상서(禮部尙書)에 올랐다. 태

학사 엄숭(嚴崇)3)과 뜻이 맞지 않자 늙고 병들었다는 구실 로 벼슬에서 물러나게 해달라고 청했다. 천자는 유희의 치 사(致仕)4)를 허락하면서 특별히 태자소사(太子少師)5)란 직함을 주어 유희를 존중했다. 그 후로 소사(少師)6)는 조정 의 일에 참여하지 않았다. 당시 사대부들은 그 높은 절의를 1) 가정: 명나라 제12대 황제 세종(재위 1521∼1566)의 연호.

2) 순천부: 명나라 영락(永樂) 연간에 북경 일대의 지역을 일컫던 이름.

3) 엄숭: 명나라 세종 연간의 권신(權臣)으로 아들 세번(世蕃)과 함께 국정(國 政)을 전횡(專橫)하다가 후에 관직을 삭탈당했음.

4) 치사: 나이가 많아 벼슬을 사양하고 물러남.

5) 태자소사: 태자를 가르치던 스승의 일원.

6) 소사: 태자소사의 준말. 유희를 말함.

우러러보았다. 소사 가문은 대대로 재상을 지낸 집안으로 그 저택은 왕 공(王公)이 사는 집과 같았다. 하지만 소사는 검소하게 지 내며 예법을 지켜 법도 있게 집안을 다스렸다.

소사에게는 누이가 하나 있는데, 홍로소경(鴻臚少卿)7)

두강의 아내가 되었다가 일찍이 지아비를 잃고 과부로 지내 고 있었다. 누이에 대한 소사의 우애는 매우 돈독했다. 소사는 아들을 하나 두었는데 사랑하면서도 엄하게 가르 쳤다. 아들 이름은 연수(延壽), 자는 산경(山卿)이었다. 소 사 부부는 나이 사십이 지나 처음으로 아들을 낳았다. 그런 데 미처 강보를 떠나기도 전에 모부인 최씨가 세상을 뜨고 말았다. 아들이 성장하자 용모가 관옥 같았다. 열다섯 살 때는 벌 써 문장에 능숙해 붓을 들면 그대로 긴 글을 써 내려갔다. 소 사는 아들을 기특하게 여기면서도 부인이 보지 못하는 것을 한탄했다. 유생은 열네 살 때 향시(鄕試)8)에 일등으로 합격 하고 열다섯 살 때에는 문과에 급제했다. 시관은 처음에는 연수의 글로 장원을 삼으려 했으나, 유생의 글이라는 것을 7) 홍로소경: 외국 사신을 영접하는 등의 일을 맡아보던 관료의 일원.

8) 향시: 각 도에서 그 지방 유생을 대상으로 실시하던 과거. 이에 합격해야 대 과(大科)에 응시할 수 있음.

알고는 나이가 어리다 해서 3등으로 내려놓았다. 마침내 연 수를 한림편수(翰林編修)9)로 삼았다. 이윽고 유생의 명성 은 일시를 풍미했다. 동류들은 감히 연수를 바라볼 수조차 없었다. 유생은 스스로 소(疏)를 올려 간청했다. “아직 나이가 어리고 학문도 부족합니다. 청컨대 관직을 떠나 10년 동안 독서에 전념하고자 합니다.”

천자는 그 뜻을 가상히 여기 조서를 내려 포장(襃獎)했다.

“특별히 본직을 지닌 채로 5년 동안의 말미를 주노라. 더 욱 성현의 글을 읽으며 치군(致君)10)의 도를 강구하다가 나 이 이십이 되면 다시 조정에 서도록 하라.” 유생의 온 집안은 성은에 감격했다. 소사는 유생에게 단 단히 일렀다. “충의를 힘써 닦아 성은에 보답하라!”

유생은 급제한 후에 아내를 얻으리라 생각했다. 그래서 구혼하는 사람이 많이 나타났으나 그때까지는 혼인을 허락 하지 않고 있었다. 유생이 급제하자 소사는 훌륭한 며느리 9) 한림편수: 한림원 편수관으로 조서를 초안 잡는 등 문서와 관련된 일을 담당 했음.

10) 치군: 임금에게 몸을 바쳐 충성을 다함.

를 얻으려는 생각에 마음이 급했다. 두 부인과 함께 성중의 여러 매파를 불러놓고 처녀가 있는 곳을 물어보았다. 매파 들은 손뼉을 치며 허풍을 떨었다. 칭찬할 때에는 하늘 높이 들어 올리고, 헐뜯을 때에는 황천으로 떨어뜨렸다. 아침부 터 이야기를 시작해 한낮에 이르러서도 결론을 얻을 수 없 었다. 그 가운데 주파(朱婆)11)라는 중매쟁이가 있었다. 나이 가 가장 많았다. 유독 입을 열지 않더니 마침내 소사에게 고 했다. “여러 사람이 각기 소견에 따라 주장을 펴고 있습니다만 그 말이 매우 공정치 못합니다. 소인이 사실대로 말씀을 올 리겠습니다. 노야께서 만일 부귀한 집안을 원하신다면, 엄 승상12) 댁의 손녀만 한 규수는 없습니다. 어진 며느리를 고 르려 하신다면, 신성현(新城縣)13)의 사(謝) 급사(給事)14) 댁 처녀만 한 규수는 없습니다. 그러니 이 두 사람 가운데서 택하시기 바랍니다.” “부귀는 본래 원하는 바가 아니야. 오직 어진 사람을 택

11) 주파: 성이 주씨인 매파라는 뜻.

12) 엄 승상: 엄숭을 말함.

13) 신성현: 하북성에 있던 고을. 북경 바로 남쪽에 인접해 있었음.

14) 급사: 급사중(給事中)과같은말로 황제를 좌우에서보좌하던관료의일원.

할 것이야. 그런데 자네가 말한 신성의 사 급사라면, 직간하 다가 귀양 가서 죽은 사담(謝潭)일 테지. 그 사람은 청렴하 고 정직한 선비였지. 사 급사 댁이라면 혼인을 맺을 만하겠 구나. 다만 처녀가 과연 어떤 사람인지 그것을 알 수가 없 군.” “소인의 종매(從妹)가 일찍이 사 급사 댁 시비로 들어가 그 처녀에게 젖을 먹여 길렀습니다. 또 몇 해 전에는 소인이 마침 일이 있어 그 댁에 갔다가 처녀를 직접 본 적이 있습니 다. 그 당시 처녀는 열세 살이었습니다. 그런데도 덕성은 이 미 무르익은 상태였습니다. 그 자색을 논할 것 같으면 진실 로 천인(天人)이 적강한 것 같았습니다. 이 세상에서는 견 줄 만한 사람이 없을 것입니다. 이미 여공(女工)에서도 능 치 못한 것이 없었습니다. 경사(經史)도 섭렵했답니다. 그 문장 솜씨는 남자라도 쉽게 대적할 수 없을 것입니다. 이것 은 소인만 아는 게 아닙니다. 사람들이 하는 말도 모두 그렇 답니다.” 두 부인이 그 이야기를 듣고 한동안 생각에 잠겼다가 입 을 열었다. “우화암 여승 묘희는 계행이 매우 높고 안목도 갖추고 있 습니다. 4∼5년 전에 제게 말하기를, ‘신성현 사 급사 댁의 소저는 이 세상 사람이 아니다라고 ’ 했지요. 당시 조카의 혼

사를 염두에 두고 있어 자못 귀를 기울였지요. 그런데 그 후 로 잊어버려 미처 오라버님께 말씀을 올리지 못하고 말았답 니다.” 소사가 두 부인에게 물었다. “현매(賢妹)15)가 들은 말씀과 주파가 한 이야기를 참고 해 보니, 사 급사 댁의 처녀는 필시 현숙할 것이야. 그렇지 만 인륜대사를 허술하게 할 수는 없는 법이지. 어떻게 하면 자세하게 알 수가 있을까?” “좋은 방법이 하나 있습니다. 저희 집에 당나라 때 사람 이 그린 남해관음(南海觀音)16) 화상(畵像)이 한 축 있습니 다. 제가 본래 우화암으로 보내려던 것이지요. 지금 묘희에 게 그 그림을 주어 사 급사 댁으로 가게 하겠습니다. 처녀의 글을 구하고 아울러 글씨도 손수 쓰게 한다면 그 재주를 알 수 있을 것입니다. 그리고 묘희가 그 용모를 볼 수만 있다면 설마 저를 속일 리가 있겠습니까?” “그 방법이 좋기는 하겠네. 다만 문제가 몹시 어려운 것 일세. 아녀자가 쉽게 지을 수 있는 글이 아니라는 말씀이 야.”

15) 현매: 누이를 일컫는 말.

16) 남해관음: 보살의 하나로서 자비의 화신으로 일컬어짐.

“능히 어려운 글을 지을 수 없다면 재녀(才女)라고 말할 수 있겠습니까?” 소사는 마침내 매파들을 모두 돌려보냈다.

두 부인은 우화암으로 사람을 보내 묘희를 불러오게 했 다. 그리고 묘희에게 사씨 댁에 가서 해야 할 말을 가르쳐주 었다. 곧이어 묘희를 신성으로 보내며 관음화상을 내주었다. 묘희는 즉시 신성으로 가 사 급사 부인에게 뵙기를 청했 다. 사 급사 부인은 평소 불법을 공경하고 있었다. 묘희도 전부터 그 집안에 출입하던 터였다. 부인은 즉시 안으로 묘 희를 불러들였다. 인사를 나눈 후 사 급사 부인이 묘희에게 물었다. “여러 해 동안 스님을 뵙지 못했소. 오늘은 무슨 좋은 바 람이 불었기에 이곳까지 오셨을까?” “소승이 근년에 암자가 퇴락해 정재(淨財)를 모아 중수 했습니다. 일이 바빠 한동안 여가가 없었답니다. 이제야 중 수하던 역사를 마쳐 감히 부인께 보시를 청하려고 찾아왔습 니다.” “불사(佛事)에 필요한 것이라면 무엇인들 아까워할 것이 있겠소? 다만 가난한 집이라 재물이 없어 뜻대로 할 수 있을 지 모르겠구려. 스님께서 구하려는 물건이 어떤 것인지도

알 수가 없고요.” “소승이 암자의 중수를 마치자 평소 보시하던 어느 댁에 서 관음화상을 보내왔습니다. 바로 당나라 때의 명화지요. 그런데 그림 위에 명인의 제영(題詠)이 없어 그것이 한 가지 부족한 점이었습니다. 만일 소저의 시 한 수를 얻되 더욱이 친필로 써주신다면 장차 길이 산문(山門)의 보배가 될 것입 니다. 그 공덕은 칠보로 항사(恒沙)17)를 만드는 것보다도 나을 것입니다.” “여아(女兒)가 비록 고서를 두루 읽었다고는 하지만 과 연 제술(製述)에 능한지는 모르겠구려. 물어보기는 하겠소 만.” 부인은 즉시 시비에게 소저를 부르게 했다. 소저가 나와 묘희와 인사를 나누었다. 묘희는 깜짝 놀라며 마음속으로 생각했다. ‘진정 관세음보살이로다. 세상에 어떻게 저 같은 사람이 있을 수 있단 말인가?’ 묘희가 소저에게 물었다. “소승이 4년 전에 소저를 뵌 적이 있습니다. 소저께서는

17) 항사: 항하사(恒河沙)의 준말로, 항하는 갠지스 강을 말함. 그 강의 모래알 처럼 물건의 수효가 많음을 비유함.

기억하시겠습니까?” “어찌 잊을 리가 있겠습니까?” 부인이 소저를 돌아보며 말했다. “이 스님께서 멀리까지 오셔서 네 글과 글씨를 얻고자 하 시는구나. 네가 능히 지을 수 있겠느냐?” “한가한 산인(山人)18)들이 남에게 시문을 구하는 것으 로 일을 삼고 있습니다. 그러나 구하는 사람이나 응하는 사 람에게 모두 무익할 따름입니다. 하물며 시를 짓는 행위는 여자가 조심해야 할 일입니다. 죄송하오나 스님의 청을 따 를 수 없습니다.” 그러자 묘희가 나섰다. “소승이 구하려는 바는 무익한 시문과는 다른 것입니다. 관음화상 한 축을 얻었기에 훌륭한 문장으로 그 공덕을 칭 송하려는 것입니다. 소승이 가만히 생각하니 관세음보살은 바로 여인의 몸이십니다. 모름지기 재주가 뛰어난 여인의 글과 글씨를 얻어야만 서로 어울릴 수 있을 것입니다. 그런 데 여자 가운데서 소저가 아니라면 어느 누가 그 글을 지을 수 있겠습니까? 청컨대 소저께서는 물리치지 마시기 바랍 니다.”

18) 산인: 산에 사는 사람이라는 말로 중을 뜻함.

부인도 말했다. “네가 만일 재주가 부족하다면 어쩔 수 없을 것이야. 그 러나 지을 수만 있다면 이는 무익한 시문과는 정녕 다를 것 이니라.” 그제야 소저가 응낙했다. “그럼 글 제목이나 한번 살펴보도록 하겠습니다.” 묘희는 종자(從者)를 시켜 큰 족자 한 축을 펼쳐놓게 했 다. 바다에 파도는 끝이 없는데 외로운 섬이 그 가운데 있었 다. 그리고 관음대사가 흰옷을 입고 머리도 빗지 않은 채 영 락(瓔珞)19)도 없이 단지 선재동자(善才童子)20)와 둘이서 대나무 숲을 헤치고 앉아 있는 그림이었다. 필법이 정묘해 참으로 살아 있는 사람의 얼굴과 같았다. 소저가 묘희에게 말했다. “내가 배운 것은 유가의 책뿐이라 불가(佛家)의 말씀은 잘 모릅니다. 억지로 지어본다 하더라도 아마 스님의 눈에 는 차지 않을 것입니다.” “소승이 들으니, ‘푸른 연잎과 흰 연꽃은 그 뿌리가 같고, 공자와 석씨는 모두 성인이라고 ’ 합니다. 소저께서 유가의 19) 영락: 구슬로 만든 목걸이.

20) 선재동자: 선재는 흔히 선재(善財)로 씀. 부처님 제자의 하나로 필요한 재 물을 수시로 나오게 한다 함.

말씀으로 보살을 칭송하신다면 이것도 하나의 기이한 일이 될 것입니다.” 소저는 손을 씻고 향불을 피웠다. 이윽고 붓을 들어 관음 대사찬 128자를 지어 작은 해서체로 족자 위에 써넣었다. 또 그 아래에 쓰기를 ‘사씨정옥재배제(謝氏貞玉再拜題)’21) 라 했다. 묘희도 문자를 아는 사람이었다. 기쁜 마음을 누를 수 없 어 사 급사 부인과 소저를 향해 무수히 사례하고 성중(城中) 으로 돌아갔다.

그때 유 소사는 두 부인과 함께 묘희가 돌아오기만을 고 대하고 있었다. 묘희가 족자를 들고 웃음을 머금은 채 인사 를 올렸다. 소사는 두 부인과 동시에 묘희에게 물었다. “과연 소저를 보셨는가?” “어찌 볼 수 없었겠습니까?” “그 용모는 어떠하던가?” “마치 족자 속의 사람과 같았습니다.” 묘희는 이어 자신이 사씨 댁에 가서 문답했던 말을 빠짐 없이 모두 전했다.

21) 사씨정옥재배제: 사씨 정옥이 두 번 절하고 쓴다는 뜻.

소사는 크게 기뻐했다. “그렇다면 사 급사 댁 딸은 단지 재모가 뛰어난 것만이 아니로군. 덕성과 견식도 진실로 남보다 훌륭할 것이야. 지 은 글은 과연 어떠한지 모르겠구려.” 소사는 족자를 받아 대청에 걸었다. 소사가 가까이 다가 가 바라보니 필법이 정공해 털끝만큼도 구차한 구석을 찾아 볼 수 없었다. 찬탄해 마지않다가 문장을 살펴보았다.

듣건대 대사는 옛날의 성녀시니, 그 덕은 상상컨대 주나라 임사(任姒)22)로다. ＜관저(關雎)＞23)와 ＜갈담(葛覃)＞24)이 부녀자의 할 일이니, 공산에 홀로 있음이 어찌 그 본심이리오. 직설(稷契)25) 세상을 돕고 이제(夷齊)26) 주려 죽었으나,

22) 임사: 문왕의 어머니인 태임(太任)과 문왕의 비인 태사(太姒). 모두 어진 아내로 유명함.

23) 관저: ≪시경(詩經)≫에 실린 시. 부덕(婦德)을 갖춘 문왕 비의 교화(敎 化)를 읊은 시.

24) 갈담: ≪시경≫에 실린 시. 여공(女工)에 힘쓰자는 문왕 비의 덕행(德行) 을 읊은 시.

25) 직설: 요순시절의 두 신하. 직(稷)은 농업을 담당하고 설(契)은 교육을 담 당했음.

26) 이제: 은나라 말기의 두 충신 백이(伯夷)와 숙제(叔齊). 무왕이 은나라를

도가 달라서가 아니라 처지가 다른 까닭이로다. 내가 화상을 보건대 흰옷에 아이를 안았으니, 그림 보며 사람을 생각해 대강을 알겠도다. 옛날 절부(節婦)가 머리 깎고 몸을 버렸으니, 인간 세상을 떠나 그 의를 취한 것이로다. 서문이 잔결해 세속이 기이함을 좋아하니, 신기한 것을 부회(附會)해 윤기(倫紀)를 해치도다. 아아, 대사여! 어찌하여 여기 계시는가? 긴 대숲에 하늘 차갑고 파도도 끝이 없는데, 어떻게 위로할까 방명(芳名)을 길이 제사하리라! 찬문(讚文)을 짓노라니 흐르는 눈물 땅을 적시도다.

소사는 다 읽고 나서 깜짝 놀랐다. “기특하구나! 기특해! 자고로 관음찬을 지은 자가 많이 있었지. 그러나 이처럼 정론을 말한 사람은 찾아볼 수 없었 어. 나이 어린 여자의 식견이 이와 같을 줄 누가 알았겠는 가?” 소사가 두 부인에게 말했다. “내 아이의 배필을 정했네.” 그리고 유생을 불러 그 글을 보여주었다. 치자 수양산으로 들어가 굶어 죽었음.

“네가 능히 이처럼 지을 수 있겠느냐?” 유생도 심복(心服)해 마지않았다. 묘희가 두 부인에게 하직을 고했다. “소승이 의당 사 소저가 성례할 때까지 기다렸다가 문하 에 경하를 올려야 할 것입니다. 그런데 소승의 스승이 남악 (南嶽)27)에 머무르고 계십니다. 근래 서신을 보내 이르시기 를, ‘어지러운 속세에 오래 머무르지 말고 속히 돌아와 경전 을 닦도록 하라고 ’ 하셨습니다. 날이 밝으면 장차 남악으로 떠나려 합니다. 감히 청컨대 보살상을 모셔다가 산문에 두 고자 합니다.” “스님의 출행(出行)은 도를 닦으려는 것이지요. 작별하 기는 비록 매우 안타까우나 어떻게 만류할 수 있겠소? 이 화 상은 본래부터 스님에게 보시하려던 것이었소. 어찌 아까워 할 리가 있겠는가!” 소사도 금은을 주어 노자를 보태게 했다. 마침내 묘희는 사례하고 길을 떠났다.

소사는 속으로 생각했다. ‘사 급사 댁에는 남자가 없지. 매파를 통해 혼사를 의논

27) 남악: 중국 오악(五嶽)의 하나인 남쪽 형산(衡山)의 별칭.

하도록 해야겠어.’ 소사는 이윽고 주파를 보내 혼인할 뜻을 전하게 했다. 사 급사 부인이 주파를 불러 보았다. 주파는 먼저 유 소사 가문 이 대대로 부귀하며 한림의 문채와 풍류가 빼어남을 칭찬했 다. 주파는 이어서 다시 말했다. “어느 재상인들 소사에게 혼인을 청하지 않았겠습니까? 그렇지만 소사께서는 ‘소저의 천자(天姿)가 국색이요 재덕 이 출중하다는 ’ 소문을 들으셨답니다. 이에 소인으로 하여 금 중매를 서게 한 것입니다. 부인의 생각은 어떠하십니까?” 부인은 매우 기뻐했다. 그렇지만 소저와 의논하고자 주 파를 기다리게 하고 소저의 침소로 갔다. 부인은 주파가 말 한 대로 전하고 소저의 뜻을 물었다. “너는 어떻게 생각하느냐? 네 생각을 숨기지 마라.” 그러자 소저가 대답했다. “소녀가 들으니 유 소사는 당대의 어진 재상이라 합니다. 혼인을 맺음에 불가할 이유가 없을 것입니다. 다만 주파의 말에 의심스러운 점이 있습니다. 소녀가 듣건대 ‘군자는 덕 을 귀히 여기되 색을 천하게 여기며, 숙녀는 덕을 가지고 시 집을 가되 색으로 지아비를 섬기지는 않는다고 ’ 합니다. 그 런데 지금 주파가 먼저 소녀의 색을 칭찬했습니다. 소녀는 그것을 몹시 부끄러워하고 있습니다. 그리고 유씨 댁의 부

귀함은 크게 자랑하면서도 우리 선급사(先給事)의 성덕에 대해서는 아무 말이 없었습니다. 혹시 주파가 미천한 사람 이라서 소사의 뜻을 제대로 전하지 못한 것은 아닐까요? 그 러한 것이 아니라면 소위 ‘유 소사가 어진 사람이라는 ’ 말은 헛소문에 불과할 것입니다. 소녀는 그 댁에 들어가기를 원 하지 않습니다.” 사 급사 부인은 평소 딸을 몹시 사랑했다. 어찌 그 뜻을 어길 리가 있겠는가? 부인은 밖으로 나가 주파에게 말했다. “소사께서는 소녀의 재색에 대해 잘못 들으셨던 것이오. 소녀는 가난한 집에서 생장했소. 손으로 직접 방적하면서 여공이나 조금 익혔을 따름이라오. 어찌 부귀한 집안의 부 인에 걸맞은 화용성식(花容盛飾)28)이 있을 리 있겠소. 혼 사를 맺은 후에는 필시 소문과 다르다 해 죄를 얻을 것이오. 그것은 참으로 두려운 일이지요. 그러니 그렇게 회보해 주 시기 바라오.” 주파는 그 말을 듣고 몹시 이상하게 여겼다. 이에 재삼 흔쾌한 승낙을 얻고자 노력했다. 그렇지만 부인의 말에는 변함이 없었다. 주파는 돌아가 소사에게 그대로 아뢰었다. 소사는 자못

28) 화용성식: 꽃같이 아름다운 얼굴이나 화려한 꾸밈.

불쾌했다. 한동안 말을 하지 않더니 다시 주파에게 물었다. “애초 자네가 무엇이라 말을 하셨던가?” 주파는 자신이 했던 말을 빠짐없이 전했다. 그제야 소사는 깨닫고서 웃었다. “내가 일에 소활해 자네를 제대로 가르쳐 보내지 못한 탓 일세. 잠시 물러나 계시게.”

소사는 그 이튿날 친히 신성(新城)으로 가 지현(知縣)29) 을 만났다. 사 급사 댁과 청혼하는 문제에 대해 이야기하려 는 것이었다. “일찍이 매파를 보내 혼인할 뜻을 전하게 했지요. 그런데 저 댁의 대답이 그러했습니다. 필시 매파가 실언을 했을 것 입니다. 이제 수고롭겠지만 선생께서 한번 사 급사 댁을 방 문해 주셔야만 하겠습니다.” 지현이 대답했다. “노선생께서 명하시는데 감히 따르지 않을 수 있겠습니 까? 다만 어떻게 말씀을 드려야 할지 그것을 모르겠습니다.” “다른 말씀은 하실 것이 없습니다. 단지 ‘선급사의 청명 (淸名)을 흠모하고, 소저가 부덕(婦德)을 갖추었다고 들었

29) 지현: 현의 으뜸 벼슬아치.

다라는 ’ 말씀만 하십시오. 그러면 저 댁에서 반드시 허락하 실 것입니다.” “삼가 가르침을 따르겠습니다.” 지현은 마침내 아전을 사씨 댁으로 보냈다. ‘지현 상공께 서 장차 찾아오실 것이다라고 ’ 전하게 했다. 부인은 그 행차 가 혼사 때문이라는 것을 알고 있었다. 따라서 객당을 청소 하고 지현을 기다렸다. 이튿날 아침 지현이 도착했다. 소저의 유모가 소공자 희 랑을 품에 안고 나아가 지현을 영접했다. 유모는 객당 마루 로 지현을 안내하고 물었다. “주인께서는 이미 세상을 떠나셨습니다. 어린 주인께서 도 나이가 어려 아직 손님을 접대할 줄 모르십니다. 노야(老 爺)30)께서 무슨 일로 이렇게 왕림하셨습니까?”

“다른 일이 아니라, 어제 유 소사께서 관아로 오셔서 내 게 다음과 같은 말씀을 하셨네. ‘아들 혼사 때문에 처자가 있 는 집을 찾은 바가 적지 않았으나 하나도 마음에 드는 곳이 없었습니다. 듣건대 사 급사 댁 처자는 유한하고 요조해 여 사의 풍모가 있다 합니다. 이는 진정 내가 찾던 사람입니다. 하물며 선급사의 청명과 직절은 평소 흠앙하던 바였습니다.

30) 노야: 지체가 낮은 사람이 관료 또는 그 윗사람을 일컬을 때 쓰는 말.

그래서 일찍이 매파를 보내었으나 좋은 대답을 들을 수 없 었습니다. 아마도 매파가 실언해 그렇게 되었을 것입니다’ 라고 말이지. 이제 나를 중매로 삼아 진진지호(秦晉之好)31) 를 맺으려 하신다네. 이는 좋은 일이지. 바라건대 노부인에 게 아뢰어 한마디 승낙하신다는 말씀을 얻고자 하네.” 유모는 집 안으로 들어갔다가 곧 다시 나와 부인의 말씀 을 전했다. “노야께서 소녀의 혼사를 위해 누실로 왕림하시니 참으 로 황공합니다. 말씀하신 바 유 소사 댁과의 혼사는 다만 감 당치 못할까 두려울 따름입니다. 어찌 명을 어길 수 있겠습 니까?” 지현은 기뻐하며 돌아가 유 소사에게 편지로 통지했다. 소사도 크게 기뻐하며 길일(吉日)을 택했다. 유 한림이 육 례를 갖추어 친히 신부를 맞이했다. 사 소저 위의의 성대함 과 예도의 아름다움을 두고 당시 진신(縉紳)32)들 사이에서 는 부러워하지 않는 이가 없었다.

31) 진진지호: 춘추시대에 진(秦)과 진(晉) 두 나라는 대대로 혼인을 맺는 관계 였음. 따라서 이 말은 두 집안이 혼인을 맺는다는 뜻으로 쓰임.

32) 진신: 홀을 큰 띠에 꽂는다는 뜻으로, 모든 벼슬아치를 통틀어 이르는 말. 지위가 높고 행동이 점잖은 사람.

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