Vieux jeu, la correspondance?

PAR STÉPHANIE FRÉCHETTE enseignante et blogueuse

Ce n’est pas parce que les textos et les images ont envahi leur quotidien que les enfants ne peuvent pas être séduit·e·s par l’écriture… surtout lorsqu’il s’agit d’une lettre! L’enseignante Stéphanie Fréchette pense même que la correspondance est un outil parfait pour surprendre et engager les élèves dès le premier cycle du primaire.

Recevez-vous encore des lettres écrites à la main de vos proches? Probablement pas. Vous souvenez-vous de l’émotion ressentie lorsque vous en receviez une ? Certes, l’art de la correspondance s’est perdue avec l’essor des technologies. Pourquoi ne pas cependant faire vivre cette expérience à vos élèves, qui, en dehors de la lettre qu’iels envoient au père Noël, dont iels reçoivent une réponse, n’en ont sûrement jamais vu d’autres arriver à leur nom ? De plus, ce projet de correspondance rendra sûrement la situation d’écriture signifiante, du fait que vos élèves auront un réel lectorat. Parce qu’après tout, être lus, n’est-ce pas la raison première pour laquelle nous écrivons ?

TROUVER DES DESTINAIRES

Par où débuter si on veut réaliser une activité de correspondance en classe ? Commencez par entrer en communication avec les enseignant·e·s que vous connaissez, de préférence avec celleux qui pratiquent dans une ville éloignée de la vôtre. Et s’iels travaillent à l’international, c’est encore mieux ! Les échanges entre vos élèves n’en seront que plus enrichissants. Imaginez leurs réactions s’iels ont la chance d’écrire à d’autres enfants ailleurs dans le monde. Vous pourriez entre autres comparer vos différents milieux scolaires et de vie. À défaut de connaître des personnes éloignées géographiquement, les réseaux sociaux peuvent être d’une aide précieuse pour trouver des correspondant·e·s. Je pense entre autres aux groupes d’enseignant·es sur Facebook. C’est d’ailleurs la façon dont j’ai procédé.

L’AMORCE

J’aime utiliser la littérature jeunesse pour introduire le concept de correspondance et de l’écriture d’une lettre auprès de mes élèves. L’album La boîte aux lettres (La courte échelle) constitue une excellente amorce, puisqu’on y explique vraiment très bien le principe de la correspondance. Avant d’en faire la lecture, je présente d’abord ce titre. Puis, je questionne mes élèves : « Qu’est-ce qu’une boîte aux lettres ? En as-tu une chez toi ? À quoi sert-elle ? Qui apporte le courrier ? » Ensuite, tout en lisant l’album, nous regardons attentivement chacune des lettres qu’il nous propose avec d’autres questions comme « De quoi a-t-on besoin pour écrire une lettre ? », ou « Comment fait-on pour envoyer une lettre ? ».

Enfin, une fois la lecture terminée, je demande habituellement à mes élèves : « As-tu déjà écrit des lettres ? À qui les avais-tu envoyées ? As-tu déjà reçu des lettres ? Qui te les avait envoyées ? Que suggèrent les lettres à la toute fin de l’histoire ? »

LA PRÉSENTATION DU PROJET

Afin de présenter le projet de correspondance, il n’y a rien de plus efficace que de recevoir une lettre d’un·e enseignant·e nous demandant de correspondre avec sa classe. Ce premier contact permet notamment d’analyser les parties de ce document. Il est possible de faire ressortir d’une lettre des éléments tels que le lieu, la date, l’objet, la salutation, la formule de politesse et la signature. Les élèves seront certainement excité·e·s par l’annonce de cette nouvelle, et leur motivation sera un précieux levier pour celleux plus réticent·e·s à l’écriture.

LES STRATÉGIES D’ÉCRITURE

Avant de se lancer dans l’écriture d’une lettre, il est important d’enseigner explicitement certaines stratégies d’écriture. Pour réaliser cette étape, j’aime bien en commençant utiliser l’album L’histoire du lion qui ne savait pas écrire (Glénat Jeunesse). Il nous permet de nous questionner sur ce qui cloche dans les lettres écrites par les différents animaux de la savane : est-ce que ces lettres s’adressaient toutes bien à la lionne ? Est-ce que les activités proposées étaient adaptées à elle ? Le respect de l’intention d’écriture est une stratégie à voir dès le premier cycle, selon le Programme de formation de l’école québécoise. Il est donc intéressant de définir avec nos élèves pour quelle(s) raison(s) nous pouvons écrire une lettre. Que ce soit pour nous présenter, convaincre ou raconter quelque chose, il est important de garder notre intention d’écriture en tête tout au long du processus rédactionnel, en sélectionnant entre autres un type de texte approprié. Et pourquoi pas en annonçant cette intention d’écriture à la personne à laquelle nous nous adressons ! Une autre stratégie importante à enseigner est certainement de penser à notre destinataire tout au long du processus d’écriture. Cette stratégie n’est d’ordinaire enseignée qu’à partir du deuxième cycle1, mais je trouve qu’il est tout de même important d’en faire mention. Lorsque nous écrivons à une personne, nous devons en effet nous adresser directement à elle. Nous devons aussi utiliser un vocabulaire et un registre de langue qu’elle est susceptible de comprendre et qui sont appropriés pour elle.

APPRENDRE ET CRÉER

Étant donné que mes élèves sont jeunes et ont peu (voire jamais) été en contact avec une lettre manuscrite, je trouve important de leur fournir des bases du champ lexical relatif à ce genre de rédaction. Des idées de salutation et de politesse aident les élèves à sélectionner les mots appropriés pour leur lettre. Iels peuvent par exemple utiliser des formulations comme cher·ère, salut, bonjour, sincèrement, à bientôt, au plaisir, etc. Afin d’éviter que mes élèves aient le syndrome de la page blanche, j’ai aussi intégré à cette activité une tempête d’idées. Je leur demande de me nommer tout ce qu’iels pourraient avoir envie d’écrire pour se présenter à leur correspondant·e. J’écris ensuite toutes leurs idées au tableau pour qu’iels s’y réfèrent tout au long de l’écriture de leur lettre : leur prénom, leur âge, leurs goûts, etc. Les idées ne manquent pas ! En somme, bien que l’écriture d’une lettre soit chose courante aux deuxième et troisième cycle du primaire, il n’y a pas de contre-indication pour l’enseigner dès le premier cycle L’écriture de lettres est donc tout à fait appropriée pour soutenir la compétence « Écrire des textes variés »2 et ce, peu importe le niveau auquel vous enseignez. Et psst : vous éprouverez sans doute un brin de nostalgie en voyant vos élèves déplier avec fébrilité la lettre qu’iels auront reçue !

1. Selon le Programme de formation de l’école québécoise 2. Compétence du Programme de formation de l’école québécoise

À PROPOS DE STÉPHANIE FRÉCHETTE

Depuis dix ans, Stéphanie Fréchette est enseignante au primaire. Et depuis bien plus longtemps encore, elle accumule des livres compulsivement. Elle accorde donc une grande place à la littérature jeunesse dans sa classe à niveaux multiples et partage sa passion sur les réseaux sociaux et sur son blogue Les créations de Stéphanie.