La littérature jeunesse: un passeport sur le monde

ENTRETIEN AVEC CAMILLE BOUCHARD, AUTEUR

Par Pierre-Alexandre Bonin, responsable de la médiation et de la Sélection chez CJ

LA LITTÉRATURE JEUNESSE : UN PASSEPORT SUR LE MONDE !

Camille Bouchard n’est pas seulement l’auteur prolifique d’une centaine de romans. C’est aussi un globe-trotteur accompli dont plusieurs œuvres se déroulent aux quatre coins du monde. Comment cet amour du voyage influence-t-il son écriture? Et à l’inverse, cette dernière influence-t-elle ses séjours à l’étranger? Conversation avec un créateur qui nous fait voyager avec lui, tout en traitant d’enjeux de société.

Camille Bouchard aime voyager, et cette passion ne date pas d’hier ! « Le goût des voyages m’est venu très jeune, alors que je lisais mes BD de Tintin, avoue-t-il. Ce gringalet menait une existence tellement exaltante à travers le monde ! J’avais hâte de devenir adulte pour suivre ses traces. » Par contre, l’idée de devenir écrivain est arrivée dans sa vie beaucoup plus tard. « J’avais plus de 30 ans quand, par simple défi personnel, j’ai pensé écrire un roman et convaincre une maison d’édition de le publier. » Toutefois, c’est grâce aux voyages que la carrière d’écrivain de Camille Bouchard a véritablement pris son envol. « C’était au milieu des années 1990, raconte-t-il. Je me trouvais alors en Asie du Sud-Est, et j’ai été confronté à des problèmes humanitaires sérieux, là où je parrainais une famille. Je me suis demandé comment appuyer ces gens dans leur lutte contre les groupes criminels qui opéraient aux alentours. Au Canada, j’avais le privilège d’être publié, alors, je me suis dit : «Pourquoi ne pas écrire un roman sur ce sujet qui me préoccupe « ? »

FAIRE DÉCOUVRIR D’AUTRES RÉALITÉS

Camille Bouchard a l’habitude de camper l’intrigue de ses romans dans des pays du monde entier, et il n’hésite pas à y aborder des enjeux sociaux, politiques ou humanitaires. Pour lui, deux choses priment lorsqu’il écrit : « L’authenticité et le respect des cultures. Même si je raconte des récits fictifs avec des personnages sortis de mon imagination, le contexte dans lequel se déroule l’histoire doit toujours coller à la réalité. » D’ailleurs, l’auteur avoue avoir un souci du détail qu’il qualifie de maladif. Voilà pourquoi il préfère parler d’endroits qu’il a déjà parcourus. « Je m’assure ainsi de mes informations, et je peux utiliser mes journaux de voyages pour transposer mes émotions à mes personnages fictifs, ce qui les rend plus crédibles. » Ceci étant dit, Camille Bouchard revisite aussi l’Histoire dans ses récits. Pour lui, « visiter l’Histoire, même celle du Québec, nous permet de sortir du quotidien. Et puis, comprendre les choses contemporaines en retraçant leurs origines, c’est rassurant ».

C’est là que réside son principal défi. En effet, comme il l’explique, « Je m’efforce de ne pas juger une situation ou une culture en fonction de mon œil d’Occidental. C’est pareil quand on écrit du roman historique : ne pas juger une époque en fonction de nos acquis du 21e siècle. Décrire, oui. Comparer, peut-être. Juger, jamais ». Par contre, il est convaincu que la littérature jeunesse peut faire voyager. « C’est à cela qu’elle doit servir : sortir les lecteur·rice·s de leur quotidien, leur faire vivre une vie remplie d’émotions et de dangers... dans le confort de leurs coussins. »

QUAND VOYAGE RIME AVEC ÉCRITURE

Camille Bouchard se souvient que plus jeune, il avait l’habitude de prendre des notes quand il voyageait. « À l’époque où je bourlinguais avec mon sac à dos, je me contentais de prendre des notes et d’écrire une fois de retour au pays. Je ne voulais rien manquer de mon voyage. » Sa méthode a changé en 2010, quand l’auteur et son épouse ont pris une décision surprenante : iels ont décidé de vendre tous leurs biens pour se procurer un véhicule récréatif. Puis, pendant près de 10 ans ̶ jusqu’à l’arrivée de la pandémie, en fait ̶ , iels ont vécu dans cette maison motorisée en parcourant les routes du nord du Québec comme celles du Mexique. « Cette façon de voyager m’a permis d’apprivoiser une nouvelle manière d’écrire en étant à la fois toujours en voyage et toujours chez moi. C’est d’ailleurs pendant cette période que j’ai écrit le plus grand nombre de romans de ma carrière. » Comme quoi, voyage et écriture peuvent se conjuguer à la perfection ! Cette vieille habitude de prendre des notes le sert bien, puisque, comme il l’explique : « Quand je m’assois derrière mon clavier pour écrire le premier mot d’un roman, j’ai déjà des semaines, voire des mois de travail derrière moi : tournées de musées et de bibliothèques, entrevues, visites des lieux historiques où se déroule le récit. Ensuite, structure du texte, création des personnages, tâtonnement pour trouver le style et la voix narrative... Écrire, ce n’est pas seulement écrire ».

RAPPORTER SANS JUGER

Puisqu’il a visité jusqu’à aujourd’hui une cinquantaine de pays, Camille Bouchard a été confronté à différentes cultures, ainsi qu’à des problématiques spécifiques à certaines régions du globe. Il se fait un devoir de faire preuve d’ouverture d’esprit et de sensibiliser ses lecteur·rice·s à ces différentes réalités, « qui méritent qu’on les défende et qu’on les transmette ». À n’en pas douter, Camille Bouchard n’a pas fini de voyager ni d’écrire ! Et qui sait, peut-être cette entrevue fera-t-elle naître chez des jeunes une passion pour le voyage, pour l’écriture …ou peut-être même pour les deux !

LE RICANEMENT DES HYÈNES, La courte échelle

Un roman touffu mais fascinant sur le choc entre la science et des croyances ancestrales, sur fond d’événements troublants dans un village du Burkina Faso. À partir de 13 ans

LE BOUCHON 1 – TSUNAMI SUR L’ÎLE INTERDITE, Québec Amérique

Un roman d’aventure qui nous entraîne en mer, pour affronter un tsunami, mais aussi une île interdite dont personne ne revient vivant… À partir de 9 ans

5 HISTOIRES D’EXPLORATEURS INCOMPARABLES, Ill.: Nadia Berghella Auzou

Partez à la découverte de cinq explorateurs qui n’avaient pas froid aux yeux et qui se sont lancés à l’aventure, sans savoir exactement ce qu’ils allaient trouver! À partir de 8 ans

LA DÉESSE NOIRE, Boréal

Un roman mené à fond de train qui propose une intrigue captivante, alors que de dangereux fanatiques religieux s’en prennent à un jeune québécois pour d’étranges raisons.

À propos de CAMILLE BOUCHARD

Bien que Camille Bouchard ait longtemps vécu sur la Côte-Nord, il habite désormais dans le Centre-duQuébec. Auteur de plus de 100 romans, il est récipiendaire de nombreux prix littéraires et on a donné son nom à la bibliothèque municipale de Forestville, sa ville natale. Le créateur alterne l’écriture de textes grand public, de romans pour adolescent·e·s et de récits pour préadolescent·e·s.