Crisis en los medios de comunicación locales, señala Germán Vargas Lleras

Por: Johanna Marcela Rozo Enciso Docente Comunicación Social

Político Germán Cargas Lleras

EN CONTEXTO

A la crisis del Covid 19 que inició en marzo del 2020 y que trajo no solo numerosas muertes, ocupación hospitalaria, cierre de escuelas y colegios y trabajo en casa, se suma la crisis económica en la que ya venía Colombia y que terminó de agravarse por cuenta de la pandemia. Grandes y pequeños negocios cerraron, hoy el desempleo ronda el 20% y un 43% de pobreza hay en el país. Cifras nada alentadoras.

En este panorama un poco gris, también se encuentran los medios de comunicación impresos que por cuenta de la crisis económica por la que atraviesa el país actualmente se encuentran en peligro de quiebra como lo evidenció en un artículo de El Tiempo, el político Germán Vargas Lleras. Según el mencionado texto, periódicos regionales tan representativos como lo son: El Heraldo de Barranquilla, donde Gabriel García Márquez escribió desde 1950 hasta 1952, una columna con el seudónimo de ‘Séptimus’; o el periódico El Universal de Cartagena donde fue redactor de 1948-1949, son periódicos emblemáticos que hoy se encuentran en crisis. También otras empresas de la prensa regional como: La Patria de Manizales, El Meridiano de Córdoba, La Opinión de Cúcuta, Vanguardia de Bucaramanga o El País de Cali, están pasando momentos difíciles.

Los diarios de las regiones son un ejemplo de prensa libre, se destacan por visibilizar los problemas de los municipios y le apuestan a escribir sobre la cultura, el arte, el medio ambiente y por supuesto a hablar de la idiosincrasia de la región y como construir tejido social. Las cifras que Vargas Lleras arroja en su artículo son preocupantes veamos, por ejemplo: “Entre 2014 y 2018 los periódicos redujeron sus ingresos en más de un 50 % en pesos constantes y este año la reducción ha sido de más del 40 % frente al mismo periodo de 2019”. Y de seguir así estaríamos frente al declive de la prensa escrita ya que sabemos que los formatos virtuales tienen otros lectores con edades distintas y con otros intereses. La prensa escrita impresa sigue siendo más plural y accesible a toda la ciudadanía.

En este sentido Vargas Lleras lanza una propuesta de financiación para “rescatar” al sector de la prensa. Como sabemos la financiación de la prensa impresa viene en su mayoría de la pauta publicitaria que puedan vender, y dada la crisis de las empresas y sus recortes ese dinero que se percibía por pauta ha disminuido considerablemente. Vargas Lleras para explicar su propuesta cita algunos ejemplos internacionales: “En Austria, por ejemplo, desde 1975 existen subsidios directos a la distribución, con lo cual se busca apoyar “el mantenimiento de la verdad”. En Alemania se aprobó un apoyo de 220 millones de euros para los medios impresos, para acompañarlos en la transición digital. En Bélgica, las subvenciones corren por cuenta de las regiones y se subsidian los costos de operación, la formación de periodistas e, incluso, el lanzamiento de nuevos periódicos”.

Otros casos que menciona Vargas Lleras para explicar su propuesta son: “En Dinamarca, Estonia y Finlandia se subsidian publicaciones culturales y científicas…” “En Portugal, la protección se elevó a rango constitucional y el Estado tiene la obligación de apoyar a la prensa…” o en “Estados Unidos se discute en el Congreso una ley de sostenibilidad del periodismo local”. Esto mismo propone para Colombia German Vargas Lleras: que el Estado financie los periódicos regionales y se haga una ley que los financie, eso sí manteniendo su independencia e imparcialidad periodística, una claridad que debe quedar en la propuesta.

Podemos analizar que la propuesta es muy apropiada para el momento de crisis en la que se encuentra el país y que un salvavidas es necesario para la prensa regional que ha perdido mucho y que además tiene a su cargo empleados, redactores, editores y periodistas. No obstante, si se llegara a dar, es necesario mantenernos atentos sobre que no existan condiciones en esa financiación para que la prensa pierda su independencia y libertad y se le garantice el derecho a informar.