SEMINARIO CONICYT - NAS

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I SEMINARIO CONICYT - NAS

INFORME DE LA COMISION SOBRE TECNOLOGIA DEL COBRE Enero, 1971

Resumen En la actualidad, la situación particular de la industria del cobre en Chile presenta una excelente oportunidad para la expansi6n de la ciencia y tecnología del cobre en todos los niveles, siempre que puedan superarse ciertos factores restrictivos, especialmente la falta de personal entrenado.

La integración de la educación, investigación universitaria, institutos y centros de investigación, así como los laboratorios de las plantas, presenta una oportunidad incomparable para coordinar todos los aspectos de la investigación y desarrollo con el fin de lograr resultados óptimos en relación al empleo de los recursos, tiempo y esfuerzos.

El éxito de la investigación depende del suministro adecuado de ingenieros y tecnólogos debidamente entrenados. Si Chile quiere alcanzar un nivel de au tosuficiencia, debe otorgársele alta prioridad a la educación en minería, metalurgia y campos complementarios para el desarrollo de este sector.

Las reuniones y el diálogo de académicos, científicos y técnicos de la industria del cobre, tal como ocurrió en este Seminario, son un medio para id entificar los problemas, transferir los conocimientos,

b eneficiarse con la experiencia especializada y de enseñanza mutua.

Por lo tanto, deben promoverse tales reuniones.

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Introducción La observación general de que la ciencia y tecnología han contribuido considerablemente al rápido progreso de los países altamente desarrollados es igualmente válido para el caso específico de la tecnología del cobre.

A pesar del gran significado económico del cobre no se han dedicado grandes esfuerzos de investigación en la producción y refinación de este metal en comparación con otros campos del conocimiento. Como resultado, muchos de los procesos actualmente en uso son casi los mismos que los empleados hace un siglo atrás, a excepción del tamaño de los equipos.

Se puede esperar que mediante trabajos de investigación diligentes y competentes se obtengan importantes innovaciones en la tecnología del cobre.

En Chile existe un consenso general acerca de la necesidad de desarrollar las bases científicas y tecnológicas para la industria nacionalizada del cobre. Ha llegado el momento de preparar un plan detallado para lograr esta meta a la brevedad posible. A continuación se analizan algunos de los puntos más importantes que tal plan debe considerar.

Necesidades de investigación y de educación En cualquier rama de la tecnología, se deben realizar tres tipos de tareas fundamentales: operación conforme a la tecnología sólidamente establecida en la actualidad; desarrollo de tecnologías nuevas y perfeccionadas; e investigación básica. Estas actividades están estrechamente relacionadas entre sí, pero presentan distintas características necesitando, consecuentemente, personal especialmente entrenado para cada una de ellas.

La Investigación y desarrollo son dos actividades que recién se inician en el país y deben ser fortalecidas para cumplir las tareas que les corresponde. Hasta ahora la investigación se ha realizado casi exclusivamente en la universidad, pero tanto la Universidad como la industria comprenden que la nacionalización de las minas impone al país

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nuevos y urgentes compromisos para la investigación. El monto y naturaleza de esta investigación trasciende las actividades propias de las instituciones educacionales.

Deben considerarse tres tipos de problemas al determinar la organización de la futura investigación para la industria del cobre: investigación aplicada a problemas tecnológicos actuales, casi siempre relacionada con la operación conforme a la tecnología ya establecida; investigación aplicada, a largo plazo, generalmente relacionada con el desarrollo de nuevos procesos y productos y el perfeccionamiento de los métodos existentes; e investigación básica relacionada con los fenómenos fundamentales que afectan a los procesos industriales.

Es de consenso general que las plantas cupreras debieran tener la capacidad para estudiar y resolver gran parte de los problemas del primer tipo. Sin embargo, muchos de estos problemas operativos, junto con problemas de investigación a largo plazo y proyectos de desarrollo, exigen definitivamente la existencia de laboratorios nacionales especiales.

Esto ha sido comprendido por el Gobierno de Chile, y se han creado con este fin Centros especializados de investigación.

Aunque la investigación básica es una preocupación principal de la universidad, se considera de extrema importancia que la participación de profesores universitarios en investigación aplicada es necesaria para mantener el vínculo rns estrecho posible entre la educación de nuevos tecnólogos y la naturaleza de los problemas reales que ellos tendrán que confrontar después de su graduación.

En todo caso, la libertad de elección debe orientar el desarrollo de la investigación en las universidades. Este es un principio fundamental para estimular la creatividad, factor importante que influye en el progreso de cualquier país. Sin embargo, se debe reconocer al mismo tiempo que las universidades deben considerar el interés nacional realizando investigación básica y alguna investigación aplicada de relevancia para las necesidades de la industria del cobre. Un medio apropiado para fomentar tal investigación y para mantener un grado razonable de relevancia para las necesidades tecnológicas es a través del financiamiento de Proyectos de investigación en las Universidades mediante aportes de parte del Gobierno o institutos de investigación sobre la base de proyectos específicos de investigación.

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Estos tres tipos de trabajos de investigación en la tecnología del cobre deben estar muy bien coordinados de manera que se obtenga la mejor Utilización posible de los recursos humanos y de las instalaciones para evitar la duplicación de esfuerzos. También se necesita la coordinación para incrementar el flujo de conocimientos y el intercambio de problemas entre personas de la un iversidad, la industria y los centros de inve stigación g ub ernamentales. Esta es la única forma posible de organizar los recursos científicos y tecnológicos con que cuenta el país en un esfuerzo nacional para respaldar la industria del cobre.

La escasez de personal calificado es la mayor dificultad que Chile debe enfrentar al crear la capacidad necesaria de investigación y desarrollo en la tecnología del cobre. Es de extrema urencia iniciar un programa educacional, para capacitar el personal requerido para estos propósitos. Esta es definitivamente una tarea universitaria. Sin embargo, ningún programa de capacitación tiene un significado real en tecnología a no ser que el gobierno y la industria jueguen un papel importante en su definición. Sólo el gobierno y la industria están en condiciones de determinar en forma precisa la cantidad de personal requerido en cada nivel de la tecnología. No obstante, es absolutamente efectivo que las un iversidades deberán realizar un esfuerzo sustancialmente mayor en educación que el que han estado haciendo hasta ahora en materia relacionada con la tecnología del cobre. La primera medida que debe adoptarse es el for talecimiento de estas instituciones para cumplir con éstos compromisos.

El forta lecimiento de las Universidades debe extender-se a campos más allá de los actuales programas de ingeniería. Debe otorgarse especial consideración para la ampliación de la educación hasta el doctorado en algunos campos. Además, se debe impartir educación de perf eccionamiento y act ualización a ingenieros en servicio activo, Cursos de temporada y otras formas de instrucción periódica que permitan preparar personal idóneo para trabajar en el campo del cobre.

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Reuniones de científicos e ingenieros de investigación y desarrollo Con el objeto de alcanzar la coordinación más eficaz de las actividades de investigación y desarrollo entre los tres niveles en las plantas, centros de investigación y universidades, es esencial que se mantengan buenas comunicaciones sobre asuntos tecnológicos entre los científicos e ingenieros directamente responsables de los programas de investigación. Naturalmente, dichas comunicaciones son aportadas en parte a través de las estructuras organizativas y de control de política de las compañías y de los laboratorios de investigación. Sin embargo, la experiencia en Estados Unidos y en otros países indica que un mayor flujo de conocimientos y de aplicaciones tecnológicas se logra también a través de seminarios, reuniones informales y otras asociaciones entre científicos y tecnólogos que representen todos los niveles de la investigación básica, investigación aplicada y desarrollo. En tales discusiones, cada participante aprende a comprender mejor las relaciones de su trabajo científico con el de los demás, se comparte la experiencia, se disminuye la duplicación y se identifican áreas nuevas u otras dejadas de lado. El Seminario CONICYT - NAS en el campo de la tecnología del cobre ilustra todas estas funciones en un alto grado. Por lo tanto, recomendamos que las futuras reuniones cuenten con la presencia de científicos e ingenieros que representen ampliamente todos los niveles de la investigación y desarrollo del cobre. Estas reuniones debieran celebrarse, con una tabla de presentaciones informales y con un amplio debate, tal como ocurrió en este Seminario.

Colaboración futura Chile - NAS Los próximos años constituyen un período crítico para la formulación y cumplimiento de un programa de investigación adecuado y equilibrado, que garantice un desarrollo sostenida y progresivo en la tecnología del cobre. Durante este período crítico, la cooperación de otros países será especialmente significativa en áreas tales como el fortalecimiento de las escuelas universitarias, iniciar programas de investigación básica,

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intercambio de información científica y desarrollo de nuevos programas educacionales. Por lo tanto, recomendamos que CONICYT y la National Academy of Sciences busquen los medios para colaborar en la provisión de asistencia científica durante la inciación de los programas de investigacjón y desarrollo para la industria cuprepra.

En primer lugar, sugerimos una segunda reunión a corto plazo de la sección tecnología del cobre para determinar las proposiciones específicas que más urgentemente requieren apoyo. Entre estas proposiciones se cuentan: 1.

Otorgamiento de apoyo a los seminarios propuestos para que se

celebren periódicamente, con la provisión para que concurran uno o más representantes americanos de destacada reputación en tecnología del cobre y áreas similares, designados por el grupo chileno.

2.

Desarrollo de un programa para el perfeccionamiento y actuali-

zación de personal técnico en el sector del sobre. Se ha criticado el hecho que la mayoría de las plantas cupreras y centros de investigación de cobre cuentan con un alto porcentaje de personal sin experiencia.

Deben realizarse esfuerzos especiales para organizar cursos intensivos dictados por expertos idóneos.

3.

Desarrollo de la educación de post-grado y proyectos de tésis

en ingeniería metalúrgica y otros campos esenciales para mantener la investigación y el desarrollo en el cobre. Entre los medios de apoyar este esfuerzo están la venida de profesores visitantes y el intercambio de académicos en facultades norteamericanas.

4.

Cooperación en el desarrollo de bibliotecas y servicios de información técnica.

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NOMINA DE ASISTENTES AL SEMINARIO SOBRE TECNOLOGIA DEL COBRE

NOMBRE

REPARTICION

A. W. Schlechten

Colorado School of Mines

R. Schuhmann Jr. -a/

Purdue University

Carlos Carnpino

Centro Promoción Usos del Cobre

Joaquín Risopatrón

Centro Promoción Usos del Cobre

Luis Soto-Krebs

INTEC

Matías Turteltaub

INTEC

Carlos Landolt

Centro de Investigación MineroMetalúrgico

W. Charles Cooper - a/

Naciones Unidas

D. F. Robertson

Naciones Unidas

a/ Iván Casanegra 1.-

CONICYT

Joselin González M -

ENAMI

Federico Lastra F / Carlos Díaz a-

ENAMI Universidad de Chile

Alejandro Steiner

Universidad de Chile

Francisco Negroni

Universidad Católica de Chile

Klaus Hube

Universidad Católica de Chile

Fernando Concha

Universidad de Concepción

Víctor Vergara S.

Universidad de Concepción

Manuel Tubirio

Universidad Santa María

Gtinther Joseph

Centro de Metales- IDIEN

Nicolás Tschiachow

Cobre Chuquicamata

Hans Fedderseri

Cobre Chuquicamata

Federico Barros

El Teniente

Ramón Eyzaguirre

CODELCO

Ernesto Paz P.

Servicio de Minas del Estado

Gerardo Gargiulo

O.E.A.

J. H. Hamnett

MDECO

Patricio Castro

Sociedad Química y Minera de Chile

Carlos Gaymer

CORFO

Pablo Risopatrón

Cía. Acero del Pacífico

Carlos Ruiz Fuller

Instituto de Investigaciones Geológicas

Miembros oficiales del Seminario.

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