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PROYECTO DE DISEÑO Y MANUFACTURA DE VENTILADORES ENTRE GANADORES DE $600K EN RAPID GRANTS Todo sobre el COVID19

Por: Lupe Vázquez Principal Oficial de Comunicaciones y Mercadeo Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de PR

El Programa de Grants del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico (FCTIPR) ha seleccionado 6 proyectos de instituciones locales con innovadores proyectos para combatir el virus del COVID-19 en la Isla.

El programa, que estaba designado para seleccionar 5 ganadores con el presupuesto de $500,000, se extendió a 6 aumentando la asignación de fondos a $600,000 para incluir una importante propuesta de diseño y manufactura de ventiladores: el E-Vent COVID-19 Puerto Rico Emergency Response de la investigadora principal Brenda L. MartínezQuiñones de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras.

Andreica Maldonado, directora del Programa de Grants del FCTIP

“Esta es una de las mejores demostraciones de la capacidad de nuestro ecosistema científico y empresarial que hemos visto”, expresó Andreica Maldonado, directora del Programa de Grants del FCTIPR. “Una vez más, comprobamos que es en medio de la crisis cuando la creatividad e innovación afloran con grandes avances tecnológicos para beneficio de muchos. Nuestra misión es apoyar la investigación y el desarrollo para que estos proyectos se hagan realidad”, concluyó.

Al cierre de la convocatoria se recibieron un total de 80 propuestas en las siguientes áreas:

• 1 en patogénesis de la enfermedad • 7 en farmacología • 9 en investigación clínica • 10 en epidemiología • 11 en salud mental y ciencias sociales • 21 en ciber infraestructura • 21 en investigación y desarrollo

De todas las propuestas recibidas 60 pasaron a los evaluadores expertos en la materia quienes hicieron ranking basado en términos de sus méritos técnicos y científicos, incorporación de enfoques o conceptos innovadores, qué tan lista está la solución para ser implementada y/o comercializada, qué tanto ayuda a resolver problema inmediato causado por epidemia de COVID-19, y otros aspectos como experiencia y credenciales de los investigadores y justificación de presupuesto.

Finalmente, 15 propuestas con la puntuación más alta fueron discutidas por todos los evaluadores en un panel; y se seleccionaron y ordenaron por acuerdo para recibir financiamiento.

Los otros cinco proyectos ganadores fueron:

• Generación rápida de reactivos de alta afinidad para el diagnóstico en el punto de atención y el estudio del virus SARSCoV-2 por Dr. José A. Rodríguez-Martínez de la UPR Río Piedras.

• Desarrollo de un dispositivo de profilaxis posterior a la exposición para reducir la transmisión y la severidad de la enfermedad del Covid-19 en los trabajadores de la salud por Dr. Ignacio Pino de Laboratorios CDI, Inc.

• Ensayos novedosos y confiables para el rastreo de contactos y la detección de personas infectadas e inmunes del SARS-CoV-2; COVID-19 por el Dr. Carlos A. Sariol y la Dra. Ana

M. Espino, del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR.

• Estudio de cohorte piloto sobre la incidencia, transmisión y gravedad de los síntomas del SARS-CoV-2 en grupos de las zonas de alto riesgo en Puerto Rico por la Dra. Filipa Godoy-Vitorino, del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR.

• Factores de riesgo y resultados de la infección por SARS-CoV-2 entre los proveedores de servicios de salud por la Dra. Vanessa Rivera-Amill, de la Ponce Health Sciences University.

Luego de la selección de los ganadores, el Fideicomiso se propone conectar los proyectos potenciales que no fueron financiados con otros programas como SBIR, Colmena 66, Parallel18 entre otros; así como explorar fuentes adicionales de financiación para seguir apoyando la investigación y la mitigación de COVID19 en Puerto Rico.

Sobre el Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación: El Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación, según descrito en la Ley Pública 214, es una organización sin fines de lucro creada en el 2004 para impulsar la participación y creación de empleos de la Isla en la economía global del conocimiento al promover la inversión y el financiamiento de la investigación y el desarrollo de la ciencia y la tecnología. Al invertir en la investigación y la comercialización de la tecnología, el Fideicomiso sirve de catalizador para la creación de empleos y la retención de los residentes de la Isla altamente cualificados y a menudo bilingües. Es también responsable de la política pública de Puerto Rico para la ciencia, la tecnología, la investigación y el desarrollo.