Vortrags- und Diskussionszyklus «Geld und Ethik» Herbst 2009 / Winter 2010
Finanzmarktkrise – Herausforderung und Chance Quintessenz des Referats von Paschen von Flotow
«Was würde Georg Simmel zur Krise sagen?» 11. Februar 2010
Geld, so schrieb der deutsche Philosoph Georg Simmel vor hundert Jahren, sei, anders als die Neoklassik postuliere, nicht nur ein Tauschmittel. Geld treibe die Wirtschaft an und verändere dadurch über die Zeit Institutionen und die Gesellschaft. Darüber hinaus ist Geld als Kapital für Simmel «Vermögen» in seiner Doppeldeutigkeit «Besitz» und «Können» zugleich. Simmels Blick einzunehmen, eröffne neue Perspektiven auf die Krisen von heute, sagte Paschen von Flotow, der Referent des Abends. Er führte die Anwesenden in das – zumindest für Ökonomen – ungewöhnliche Denken des zwischenzeitlich in Vergessenheit geratenen Philosophen ein, das aber nichts an Aktualität eingebüsst hat. In seinem Referat führte Paschen von Flotow die Anwesenden in das Denken des Philosophen Georg
«Simmel kann uns helfen, die Krise zu verstehen», sagte Paschen von Flotow in der Einleitung zu seinem Referat. Um den Ansatz des Philosophen Georg Simmel verstehen zu können, müsse man seine Geschichte kennen und die Zeit, in der er gelebt habe. Simmel wurde 1858 in eine deutsch-jüdische Familie in Berlin geboren und starb 1918. Dank eines ererbten Vermögens konnte er studieren, promovieren und wurde erst spät – mit Mitte 50 – Professor für Philosophie in Strassburg. Bis 1900 sei Simmel ein eher fortschrittsorientierter Philosoph und Beobachter gewesen, dann sei er unter dem Eindruck der
Simmel ein. Am meisten, so von Flotow, würde sich der Philosoph darüber wundern, wie wenig die Ökonomen in den letzten hundert Jahren dazu gelernt hätten.
Ambivalenz des Fortschritts zunehmend zum eher skeptisch Suchenden geworden. Ihn habe die Frage angetrieben, wie sich die Moderne entwickeln würde und Freiheit für den Menschen möglich sei. Mit 42 Jahren, im Jahr 1900, veröffentlichte Simmel «Die Philosophie des Geldes», ein Werk von 600 Seiten, an dem er zwölf Jahre gearbeitet hat. In diesem Werk, so von Flotow, betrachte Simmel die Geschichte des Geldes und die
Geschichte der Geldwirtschaft in Wechselwirkung mit ihren geistigen, kulturellen und politischen Voraussetzungen und Wirkungen. Das Werk sei ein Versuch, das Geld – und durch das Geld hindurch die Moderne – zu verstehen. Simmel sei ein hochgebildeter Mann gewesen, dem Wissen über die ganze philosophische Tradition zur Verfügung gestanden habe, der historisch gebildet gewesen sei und der aus den unterschiedlichsten Quellen ganz