Depuis 1949, le Conseil de l'Europe s’attache à défendre les droits de l'homme, l’État de droit et la démocratie pluraliste, et a acquis une autorité et une expérience uniques dans ces domaines. La Convention européenne des droits de l’homme et la jurisprudence de la Cour européenne des droits de l’homme sont le point de départ de toutes ses activités.