Qué palabras se usan en griego para el concepto de “santificación”?

LA PERSEVERANCIA DE LOS SANTOS Por Louis Berkhof & Geerhardus Vos

Por Louis Berkhof

La doctrina de la perseverancia de los santos significa que aquellos a quienes Dios ha regenerado y llamado eficazmente a un estado de gracia, no pueden caer total ni finalmente de aquel estado, sino que perseverarán con toda seguridad en él hasta el fin y serán salvos por la eternidad. Esta doctrina fue enseriada explícitamente primero por Agustín, aunque no fue consistente en este punto como debiera haberse esperado de él en su carácter de estricto predestinacionista. Con él la doctrina no tomó la forma que acabamos de definir. Sostuvo que los electos no podían caer como para perderse finalmente, pero al mismo tiempo consideró posible que algunos que habían sido dotados de vida nueva y de verdadera fe podían caer de la gracia por completo y, finalmente, sufrir la eterna condenación. La iglesia de Roma con su semipelagianismo, que incluye la doctrina del libre albedrío, negó la doctrina de la perseverancia de los santos e hizo que su perseverancia dependiera de la incierta obediencia del hombre. Los Reformadores restauraron esta doctrina a su lugar correcto. Sin embargo, la iglesia luterana, de nuevo la hace incierta al convertirla en contingente con la continuada actividad de la fe del hombre, y al aceptar que los creyentes verdaderos pueden caer por completo de la gracia. Sólo en las iglesias calvinistas es donde la doctrina se ha mantenido en una forma que proporciona seguridad absoluta. Los Cánones de Dort, después de llamar la atención a la mucha debilidad y fracasos de los hijos de Dios, declara: "Pero Dios que es rico en misericordia, según su inmutable propósito de elección, no quita por completo el Espíritu Santo de aquellos que son su pueblo, ni siquiera en sus más graves caídas; ni los deja que se alejen tanto como para que pierdan la gracia de la adoración y sean despojados del estado de la justificación, o cometan el pecado de muerte o en contra del Espíritu Santo ; ni les permite desertar totalmente, y lanzarse a la destrucción eterna". Los arminianos rechazan este concepto y hacen depender la perseverancia de los creyentes de su voluntad de creer y de sus buenas obras. Arminio mismo evitó ese extremo, pero sus seguidores no titubearon en mantener su posición sinergista con todas sus consecuencias. Los arminianos wesleyanos los siguieron como también otras varias sectas. Las iglesias calvinistas o Reformadas permanecen, prácticamente solas, dando una respuesta negativa a la pregunta de si puede un cristiano caer por completo del estado de gracia y perderse finalmente.

DEFINICIÓN DE LA DOCTRINA DE LA PERSEVERANCIA

La doctrina de la perseverancia requiere una cuidadosa definición, sobre todo, en vista del hecho de que la expresión "perseverancia de los santos" se presta á equivocación. Debe notarse, primero que todo, que la doctrina no significa que los elegidos serán sin duda alguna salvos en el final, aunque Agustín le ha dado esta forma, sino que enseña de manera muy especial que los que una vez han sido regenerados y eficazmente llamados por Dios a un estado de gracia, nunca pueden por completo caer de ese estado y dejar de alcanzar la salvación eterna, aunque pueden algunas veces ser vencidos por el mal y caer en pecado. Se sostiene que la vida de regeneración y los hábitos que de ella nacen en el camino de la santificación nunca pueden desaparecer por completo. Además, debemos estar en guardia en contra de la posible equivocación de que esta perseverancia se