FEBRERO I MARZO
TODO EL MUNDO ES DESTINO TEQUILA CON
Licor vs. Destilado:
Amaretto, Ron, Grappa, Sake, Vodka ¿Cuál es la diferencia además de la materia prima y el país de origen?
3 Chefs Michelin: De manteles largos con tres de los chefs más emblemáticos de la cocina contemporánea y sus recetas.
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PUROS PUROS
f Nuevas usiones EN EL HORIZONTE
INICIATIVA, CREATIVIDAD, IMAGINACIÓN, EXPERTISE… Y A VECES, SUERTE. AFORTUNADAS COMBINACIONES QUE DEJAN HUELLA EN EL MUNDO DEL BLENDING Por Mariana Balbuena Fotografías Cristina Fragoso
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l universo de los puros es de tradición y costumbre: el hábito de fumar tabaco se remonta a más de 500 años y en muchos lugares continúan empleando las mismas técnicas de manufactura artesanal. Desde el cultivo de las plantas de tabaco hasta el pegado de las anillas, pasando por la selección y el torcido de las hojas, la confección de cada puro es un arte más que un oficio. Los productos Premium han sido elaborados durante generaciones de la misma forma para lograr la calidad que los caracteriza: a base de esfuerzo y tesón, a mano y con una especie de sexto sentido, esencial para lograr las mezclas o blends característicos de cada casa tabaquera.
Por eso, en el blending es inusual encontrar mezclas aventuradas. Cada tripa de cada casa tiene su toque original, creada por un Maestro Tabaquero y que ha permanecido seguramente por años en el gusto de los fumadores. Así, es precisamente en la tripa donde algunos tabaqueros encontraron oportunidad de combinar diferentes tipos de hojas provenientes de distintas semillas, otras tierras, otros suelos… otros países, para crear mezclas únicas. Sabores armónicos, equilibrados, interesantes, irresistibles, con la firma del maestro artesano que se
ha involucrado en la confección de cada puro, hasta dejar su propia esencia en cada hoja. En el 2013 tres tabaqueros estadounidenses apostaron por la innovación en la mezcla de sus productos: Sam Leccia, Jonathan Drew y George Rico incorporaron hojas que han sido puestas a curar al fuego (fire-cured) en sus nuevas creaciones. Sin embargo, las hojas que han pasado por el curado a fuego son dif íciles de manejar, ya que su sabor es sumamente intenso y una mínima cantidad puede resultar intimidante para algunos fumadores noveles. El tabaco que ha sido curado al fuego es utilizado principalmente en las mezclas para mascar y para fumarse en pipa, y el proceso le da al tabaco sabores potentes, ricos en notas de madera y humo. De manera que estas hojas se emplean en combinación con otras variedades para dar al puro un toque excepcional. El Leccia Tobacco Black incorporó en su tripa una hoja de la República Dominicana, que le dio a su creación un sabor de whisky ahumado. Gracias a una feliz confusión, la hoja curada al fuego llegó a la fábrica como proveniente de Italia, Sam Leccia cuenta que ese tipo de hoja se utiliza para crear los puros italianos, como los Toscanos, y justo esa hoja llegó para dar un toque fuerte a su Tobacco
FOTOGRAFÍA H OJAS D E TAB AC O C U R AD AS
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FOTOGRAFÍA S E MILL E RO D E TA BAC O
Black. La tripa combina ligero de Nicaragua y República Dominicana, Mata Fina de Brasil y un poco de tabaco curado al fuego. Para completar esta combinación internacional, la banda es Rosado de Nicaragua y para la capa, Habano ecuatoriano. El Miami S.T.K. American Puro, es el primer lanzamiento de la línea S.T.K. Miami, una creación totalmente estadounidense, que recoge los más finos tabacos del país. Desde la sedosa capa hecha de tabaco de Connecticut, igual que la banda, hasta la tripa de Pensilvania, Connecticut y Kentucky, el paquete es un orgullo para su creador. La receta resulta ser un bouquet que despliega notas únicas de vainilla y melaza, junto con dejos de especias que se agradecen. Incluso, se percibe una señal de tabaco ahumado… el sabor del tabaco curado al fuego proveniente de Kentucky. Puede ser que para algunos fumadores esta combinación sea totalmente descabellada o intrépida, pero por su perfil agradable y fortaleza media, puede ser una opción interesante. Los puros de Drew Estate son los más eclécticos del mercado norteamericano: gracias a sus mezclas inesperadas, tamaños únicos y nombres extravagantes, esta marca ha ganado seguidores de culto. Jonathan Drew combinó maduro de San Andrés Dark (México) en la capa, conteniendo una dosis de Nicaragua y de Brasil en la tripa, con una dulce banda de Capote de Connecticut. Al encenderlo, se revelan gustos atrevidos pero balanceados: tierra, piel, pimienta, caramelo y cacao. Además de esto, a Drew Estate se le ocurrió incluir Kentucky curado al fuego, lo que le da un toque ahumado y dulzón para enriquecer su sabor. ¿El nombre? My Uzi Weighs a Ton. La tabaquera Ventura Cigar and Company, también se arriesgó al usar una mezcla con Andullo, un tabaco único que no se usa en puros, sino en pipa. Tiene un sabor natural y aromático… algo totalmente diferente de lo que la industria en Estados Unidos había probado. Ventura Cigar Company tuvo a bien incluirlo en su Project 805, dándole un sabor dulce, terroso y corpulento. Otro tabaco con el que se han arriesgado algunos tabaqueros es el Perique. Aunque son dif íciles de manejar y de doblar, el esfuerzo de trabajar con hojas así bien vale la pena para los consumidores. Esta hoja se cultiva solamente en St. James Parish, una localidad a unos kilómetros al oeste de Nueva Orleans, convirtiéndose así en uno de los tabacos más raros del mundo. Connecticut Valley Tobacconist se decidió por el Perique en su línea Mysterioso. Este puro está disponible con una capa de Connecticut Shade, Perique de Lousiana y tabaco hondureño. Es el único puro en el mundo que incluye una mezcla con Perique. En mezclas para pipa, se usa moderadamente en combinación con tabaco Virginia, y se reconoce por su aroma frutal parecido al de setas, húmedo. Este tabaco obtiene su sabor peculiar de la fermentación en barril, una técnica oriunda de Louisiana, imitando la técnica de los choctaw y chickasaw. La historia cuenta que en el siglo XVIII, Pierre Chenet se atribuyó la adaptación del antiguo método y creó un tabaco para pipa con gusto terroso y húmedo, característico de la región. Después de cosechar las plantas, los agricultores los clavan a las vigas del techo de una galera con un pedazo pequeño de madera
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llamado cop-cop, por el ruido que hace. Cuando las hojas se han secado, se quitan a mano y son colocadas en barricas de roble, bajo gigantes tornillos niveladores. Cada pocos meses, los trabajadores toman todas las hojas, ponen las de abajo arriba y aseguran nuevamente los tornillos. El proceso de curado lleva más de un año. El resultado es una experiencia poderosa. Los fanáticos describen el Perique como picante, terroso y rico. Es un tabaco “condimento”, más para acompañar y condimentar que para disfrutarse solo. Rara vez se añade más de 15 % en cualquier mezcla, y eso es suficiente para dar a conocer su presencia. Entre los pobladores de St. James hay siempre una historia acerca de alguien que ha tratado de fumar o masticar Perique “derecho”, sin final feliz... Esto es sólo un poco de lo que se puede lograr cuando una mente curiosa y el expertise se unen para innovar en el mundo del blending. Esperamos más ideas nuevas y sabores exóticos para enriquecer este universo de gusto exquisito.
FOTOGRAFÍA PU ROS A N T E S D E L A S E L E C C IÓN DE C O LO R
REFERENCIAS Clay Whittaker. (2013) “Strange leaves.” Cigar Aficionado. 22 (1), 227-228. Dave Thier. (2013, 4 de mayo) “Tobacco lovers discover mystique of perique.” The New York Times. Recuperado de http://www.nytimes.com/2013/05/05/us/ tobacco-lovers-discover-mystique-of-perique.html?_r=0 (Traducción libre: Mariana Balbuena) www.cigarinternational.com www.cigarpress.com www.puros.com www.pipesandcigars.com www.revistaexclusiva.com www.tobaccoleaf.org
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