El Corredor Marino del Noreste y de la Isla de Culebra
Área de Enfoque de Hábitat de la NOAA en Puerto Rico
NOAA Habitat Blueprint Un marco de referencia para mejorar el hábitat para las pesquerías, la vida marina y las oportunidades costeras
En el 2011, la Administración Nacional del Océano y la Atmósfera (NOAA, por sus siglas en inglés) lanzó la iniciativa NOAA Habitat Blueprint. Su meta es atender los retos que siguen aumentando la pérdida y degradación de hábitat costero y marino, a través de la integración de proyectos de conservación de hábitat de la agencia. Los esfuerzos se enfocan en diez lugares clave llamados Áreas de Enfoque de Hábitat y se busca un balance entre colaboraciones internas y externas que logre beneficios medibles a corto plazo. En el 2014, NOAA seleccionó al Corredor Marino del Noreste y la Isla de Culebra como el Área de Enfoque de Hábitat del Caribe de EEUU. El Corredor Marino del Noreste y la Isla de Culebra abarcan una gran variedad de ecosistemas, incluyendo: • • • • • •
bosques costeros, humedales, lagunas bioluminiscentes, praderas de yerbas marinas que albergan manatíes y carruchos arrecifes de coral de aguas llanas y profundas, y playas no desarrolladas que sirven de anidamiento para el tinglar y otras tortugas marinas.
Los corales que están amenazados gravemente, inclusive los que están protegidos por la Ley de Especies en Peligro de Extinción, rodean la isla y proveen hábitat para especies que son importantes para el comercio y la recreación, como por ejemplo, el mero. Esta región abundante ha declinado significativamente en la calidad y la cobertura de manglar, arrecifes de coral y praderas de yerbas marinas debido al desarrollo costero no sustentable, la recreación sobre-entusiasta, las fuentes de contaminación terrestre y los efectos del cambio climático, como el aumento en la temperatura de la superficie del mar. Aunque las amenazas son considerables, la NOAA ha reunido a un equipo de expertos del tiempo, imágenes y datos de satélite, investigación y manejo de pesquerías, planificadores de resiliencia costera, conservación de arrecifes de coral, y protección y restauración de hábitat para atender las cuatro siguientes metas: 1. Manejo mejorado para apoyar la resiliencia de recursos coralinos, praderas de yerbas marinas y hábitat costero; 2. Aumento en tamaño de población, abundancia y salud de los corales nombrados en la Ley de Especies en Peligro de Extinción; 3. Manejo sustentable de los recursos marinos vivientes que dependen de los ecosistemas de los arrecifes de coral, y 4. Promoción de prácticas recreativas que preservan la integridad ecológica de los hábitats marinos. Para lograr estas metas, la NOAA contribuirá a la larga y rica tradición de preservación ambiental liderada por residentes locales, ONGs, instituciones académicas y agencias gubernamentales de Puerto Rico, incluyendo al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. NOAA, junto a sus colaboradores, trabajará para proteger y restaurar hábitats y recursos costeros, llevar a cabo investigación y monitoreo que se dirijan al manejo, y adiestrar y educar a residentes locales. www.habitat.noaa.gov Escriba a Jennifer.Koss@noaa.gov o a Tom.Moore@noaa.gov para más información.
El Corredor Marino del Noreste y la Isla de Culebra
Área de Enfoque de Hábitat de la NOAA en Puerto Rico Plan de Acción de Arrecifes de la Cordillera ¿Porqué La Cordillera?
NOAA Habitat Blueprint Un marco de referencia para mejorar el hábitat para las pesquerías, la vida marina y las oportunidades costeras
Al este de Fajardo y de las Cabezas de San Juan existe una cadena de islas, cayos y arrecifes que se extienden entre Puerto Rico y la Isla de Culebra. Esta región se conoce como la Reserva Natural Arrecifes de la Cordillera (RNAC). Esta área se extiende aproximadamente unas 18 millas náuticas y cubre una superficie total de 46 millas cuadradas. Los ecosistemas de la reserva proveen hábitat para una variedad de invertebrados y peces de arrecife e incluyen: bosque seco sub-tropical terrestre, arrecifes de orilla, arrecifes de suelo firme y yerbas marinas. También existe un hábitat oceánico extenso a través de la plataforma insular del noreste de Puerto Rico. Han existido agregaciones de mero en hábitat más profundo al igual que hábitat de arrecifes mesofóticos y aguas lejanas a la costa que son importantes para las especies pelágicas de importancia recreativa. Las principales amenazas ambientales que enfrenta la RNAC son: • actividades realizadas en tierra, • impactos de la pesca, • presión recreativa y • cambio climático. Los efectos acumulativos de estas amenazas han resultado en un hábitat marino degradado con capacidad de resiliencia reducida, pérdida de especies constructivas de arrecife, declinación en la salud del ecosistema de arrecifes y amenazas para la sustentabilidad de los recursos y la viabilidad económica.
¿Qué puede hacer la NOAA?
Reducir impactos de pasadía en lancha, buceo, natación y snorkeling. Utilizar campañas de mercadeo social y la pericia de un experto en servicios de extensión a la comunidad para abogar por prácticas recreativas que preserven la integridad ecológica de los ecosistemas de Culebra. Estado: Financiado para Años Fiscales ‘15 y ‘16 Entender las poblaciones del carrucho juvenil y adulto y los efectos de la calidad de hábitat. Encuestas independientes de la pesquería, núcleos bentónicos y rastreo acústico se usan para estudiar la abundancia, la distribución y los movimientos de carrucho juvenil y adulto en hábitats cercanos a la costa proveyendo así datos sobre los impactos de la presión de la pesca y la calidad del hábitat. Estado: Financiado para el Año Fiscal ‘15; se necesitan aproximadamente $65,000 anualmente para años futuros.
www.habitat.noaa.gov
Identificar hábitats de criadero para especies clave de pesquería. Usar encuestas visuales para identificar, localizar en el mapa y asesorar hábitats de criadero para el carrucho y otras especies clave de pesquería, tales como el pargo, el mero, el ronco y la langosta. Estos hábitats de criadero son los más susceptibles al impacto de fuentes de contaminación terrestre porque al estar tan cerca de las aguas costeras llanas, tienen más necesidad de acciones de conservación. Estado: Parcialmente financiado para el Año Fiscal ‘15 para el carrucho; se necesitan aproximadamente $55,000 anualmente para años futuros. Recuperar poblaciones amenazadas de coral Acropora. Establecer viveros nuevos en Palominos, Cayo Diablo y Cayo Lobos para propagación anual y siembra de corales de manera que aporten durante los próximos 5 años a los criterios de la Ley de especies en peligro de extinción. Estado: Parcialmente financiado para el Año Fiscal ‘15; se necesita aproximadamente $150,000 anualmente para años futuros.
Desarrollar métodos de mejora de poblaciones para los corales listados en la Ley de Especies en Peligro de Extinción. El Centro de Restauración de la NOAA expandirá y mejorará las técnicas de propagación de escala de producción para las especies que forman arrecifes que están listadas en la Ley de Especies en Peligro de Extinción (e.g., Orbicella annularis). Estado: Parcialmente financiado para el Año Fiscal ‘15; se necesita aproximadamente $20,000 anualmente para años futuros. Minimizar impactos físicos de tormentas y encallamientos. Aumentar la capacidad de respuesta y restauración para eliminar el efecto permanente de grandes olas y encallamientos de botes en los arrecifes de coral. De otro modo, miles de corales saludables se perderían permanentemente. Estado: Parcialmente financiado para el Año Fiscal ‘15; se necesitan aproximadamente $60,000 anualmente para años futuros.
Más información Programa de Conservación de Arrecifes de Coral-NOAA, Oficina de Conservación de Hábitat-NOAA Fisheries y muchas otras agencias locales y colaboradores participan en este esfuerzo. Para más información, visite: Programa de Conservación de Arrecifes de Coral-NOAA— www. coralreef.noaa.gov Oficina de Conservación de Hábitat-NOAA Fisheries— http://www.habitat.noaa.gov/habitatblueprint/
www.habitat.noaa.gov
El Corredor Marino del Noreste y la Isla de Culebra Área de Enfoque de Hábitat de la NOAA en Puerto Rico
Plan de Acción de Culebra ¿Porqué la Isla de Culebra?
NOAA Habitat Blueprint Un marco de referencia para mejorar el hábitat para las pesquerías, la vida marina y las oportunidades costeras
La Isla de Culebra y sus cayos asociados están a 17 millas de la costa del noreste de Puerto Rico. El archipiélago les provee hábitat a 13 especies de aves marinas y sus playas de arenas blancas brindan lugar para la anidación de tortugas marinas. Los ecosistemas de arrecifes de coral de Culebra son unos de los hábitats más prístinos en la región y apoyan a una variedad de vida marina. Sin embargo, entre los años 1997 y 2003 la cobertura de coral en la Reserva Natural Canal de Luis Peña―la primera reserva de no-extracción iniciada por una comunidad en Puerto Rico―declinó en un 30 por ciento, lo que sugiere la necesidad de fortalecer el manejo de los arrecifes de coral. Desde 2010, NOAA y sus colaboradores han invertido más de $1.3 millones para reducir amenazas localizadas y fortalecer la recuperación de los hábitats de coral de Culebra. Esfuerzos de manejo, colaboraciones de conservación y amenazas de los hábitats de los arrecifes de coral pueden ser manejados efectivamente ya que la Isla de Culebra es pequeña. Se puede esperar que la restauración de hábitat muestre beneficios significativos en tan poco tiempo como cinco años. Las principales amenazas que confronta el hábitat marino de Culebra son: • actividades realizadas en tierra, • impactos de la pesca, • presión recreativa, • cambio climático e • incidentes de grande escala (ej. bombas sin detonar y encallamientos) Los efectos acumulativos de estas amenazas han resultado en resiliencia reducida, degradación de hábitat de arrecifes de coral, pérdida de especies de coral que construyen arrecife, declinación de la salud de ecosistemas de arrecifes de coral, y amenazas a la sustentabilidad de recursos y medios de vida económicos.
¿Qué puede hacer la NOAA?
Reducir las amenazas de fuentes de contaminación terrestre. Implementar por lo menos ocho proyectos de restauración de cuencas para reducir la contaminación en aguas costeras. Estos proyectos incluyen estabilización de carreteras no pavimentadas en las sub-cuencas de Fulladoza, Puerto Manglar y Mosquito, al igual que iniciativas de infraestructura verde para reducir sedimento y nutrientes en las sub-cuencas del aeropuerto y Cabra. Estos proyectos se combinarán con monitoreo para evaluar el resultado de las acciones de manejo dirigidas a las fuentes de contaminación terrestre. Estado: Financiado para Años Fiscales ‘15 y ‘16; se necesitan aproximadamente $150,000 anualmente para años futuros
www.habitat.noaa.gov
Entender las poblaciones del carrucho juvenil y adulto y los efectos de la calidad de hábitat. Encuestas independientes de la pesquería, núcleos bentónicos y rastreo acústico se usan para estudiar la abundancia, la distribución y los movimientos de carrucho juvenil y adulto en hábitats cercanos a la costa proveyendo así datos sobre los impactos de la presión de la pesca y la calidad del hábitat. Estado: Financiado para el Año Fiscal ‘15; se necesitan aproximadamente $65,000 anualmente para años futuros.
Identificar hábitats de criadero para especies clave de pesquería. Usar encuestas visuales para identificar, localizar en el mapa y evaluar hábitats de criadero para el carrucho y otras especies clave de pesquería, tales como el pargo, el mero, el ronco y la langosta. Estos hábitats de criadero son los más susceptibles al impacto de fuentes de contaminación terrestre porque al estar tan cerca de las aguas costeras llanas, tienen más necesidad de acciones de conservación. Estado: Parcialmente financiado para el Año Fiscal ‘15 para el carrucho; se necesita aproximadamente $55,000 anualmente para años futuros.
Reducir impactos de pasadía en lancha, buceo, natación, y snorkeling. Utilizar campañas de mercadeo social y la pericia de un experto en servicios de extensión a la comunidad para abogar por prácticas recreativas que preserven la integridad ecológica de los ecosistemas de Culebra. Estado: Financiado para Años Fiscales ‘15 y ‘16
Reducir impactos de navegación de pequeños botes. Instalar marcadores de navegación y asistir al DRNA en la identificación de áreas nuevas de anclaje para proteger viveros de coral y áreas de recuperación de corales en Bahía Tamarindo y Punta Soldado. Estado: Financiado para Años Fiscales ‘15 y ‘16
Además, instalar marcadores de navegación en Las Pelas, Culebrita y Flamenco, tres lugares con coral donde ocurren encallamientos frecuentes. Estado: No financiado
Recuperar poblaciones amenazadas de coral Acropora. Mantener dos viveros de coral existentes y añadir dos más en los arrecifes de Culebrita y Carlos Rosario para apoyar la propagación y la siembra anual de 6,000 corales para lograr los criterios de recuperación de la Ley de Especies en Peligro de Extinción en lugares específicos en los próximos cinco años. Esto contribuirá a las operaciones de viveros de Sociedad Ambiente Marino y la Universidad de Puerto Rico. Estado: Parcialmente financiado para el Año Fiscal ‘15; se necesitan aproximadamente $160,000 anualmente para años futuros.
Desarrollar métodos de mejora de poblaciones para los corales listados en la Ley de Especies en Peligro de Extinción. El Centro de Restauración de la NOAA expandirá y mejorará las técnicas de propagación de escala de producción para las especies que forman arrecifes que están listadas en la Ley de Especies en Peligro de Extinción (e.g., Orbicella annularis). El número de corales en el vivero actual de Culebra aumentará y métodos de siembra serán probados. Estado: Parcialmente financiado para el Año Fiscal ‘15; se necesita aproximadamente $20,000 anualmente para años futuros.
Minimizar impactos físicos de tormentas y encallamientos. Aumentar la capacidad de respuesta y restauración para eliminar el efecto permanente de grandes olas y encallamientos de botes en los arrecifes de coral. De otro modo, miles de corales saludables se perderían permanentemente. Estado: Parcialmente financiado para el Año Fiscal ‘15; se necesita aproximadamente $60,000 anualmente para años futuros.
Más información Programa de Conservación de Arrecifes de Coral-NOAA, Oficina de Conservación de Hábitat-NOAA Fisheries y muchas otras agencias locales y colaboradores que participan en el esfuerzo. Para más información, visite: Programa de Conservación de Arrecifes de Coral-NOAA— www. coralreef.noaa.gov Oficina de Conservación de Hábitat-NOAA Fisheries— http://www.habitat.noaa.gov/habitatblueprint/