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Proveedores: Tecnologías y servicios extranjeros para la acuicultura nacional
from Revista AQUA 245
Proveedores Tecnologías
SON NUMEROSAS LAS EMPRESAS INTERNACIONALES QUE
OFRECEN PRODUCTOS Y SERVICIOS A LA ACUICULTURA LOCAL, FUNDAMENTALMENTE, A LA INDUSTRIA DEL SALMÓN. ESTÁN PRESENTES EN TODO EL PROCESO PRODUCTIVO, OFRECIENDO LAS MÁS AVANZADAS SOLUCIONES PARA LOS REQUERIMIENTOS QUE CADA DÍA SURGEN EN LA PRODUCCIÓN.
La inversión extranjera no sólo existe en la producción acuícola chilena, propiamente tal, sino que está quizá aún más presente en el área de proveedores de productos y servicios. Y es que, en esta área, en particular, existen decenas de empresas de los más diversos países. El más claro ejemplo de ello ha quedado plasmado en las últimas ediciones de la feria internacional AquaSur –que se realiza en Puerto Montt (región de Los Lagos)– hasta donde llegan expositores y visitantes de alrededor de 30 países.
Y es que Chile es un mercado atractivo para los proveedores acuícolas. Se trata del segundo productor mundial de salmónidos, el segundo productor mundial de mejillón y el primer exportador de este molusco en todo el globo. Además, si bien los últimos dos años la salmonicultura ha estado golpeada por la pandemia del Covid-19, hoy se ven luces de recuperación, con confianza en que a partir del segundo semestre de 2021 el mercado y los precios estarán en mejores condiciones.
Pero, ¿cómo ha sido la experiencia de instalarse y operar en Chile? AQUA conoció la visión de varias empresas proveedoras que se han integrado a la acuicultura nacional los últimos años.
DE NORUEGA A CHILE
Noruega es un país que ha tenido enorme influencia en la salmonicultura chilena, tanto en términos de producción, como en provisión de servicios y tecnologías. De hecho, hay numerosas empresas provenientes de dicho país como proveedores de la actividad; algunas más antiguas y otras que se han estado integrando en los últimos años y meses.
Un ejemplo es Maritech, compañía que comenzó a prospectar el mercado salmonicultor en Chile desde 2017 y a mediados de 2019 decidió abrir operaciones localmente. “La motivación de establecerse en Chile obedece a un plan de expansión global iniciado en 2016, que implicó la apertura de oficinas en España, Estados Unidos, Islandia y Chile. En Maritech somos especialistas en soluciones de software para la gestión de toda la cadena de valor del salmón, esto es, el manejo de la información para la toma de decisiones desde la cosecha de la materia prima,
pasando por el procesamiento, empaque, almacenamiento en frío, hasta la logística de distribución y la comercialización al cliente final”, expresa el arquitecto de Sistemas de la empresa en Chile, Francisco Arellano.
Otra empresa noruega que está participando en la salmonicultura nacional es SMIR, la cual vio que existía una oportunidad de entrar en este mercado debido a que su tecnología mecánica para el tratamiento del piojo de mar, Hydrolicer, estaba siendo utilizada con éxito en el hemisferio norte desde hace más de cinco años. “Estimamos un potencial futuro o demanda de hasta 70 barcos con capacidad de 240 toneladas hora cada uno en los próximos diez años. Hay espacio para que la industria sea eficiente y sostenible, y nosotros queremos ser parte de este proceso”, expresa el director Chile de SMIR Group, Ricardo Moraleda.
También desde Noruega se unió hace pocos meses a la acuicultura chilena Aker Biomarine. “Estaba pendiente tener una persona dedicada al segundo productor más importante de salmones del mundo. Vemos a Chile como un lugar de conexión con el resto de Latam en temas de acuicultura. Contamos con nuestro centro de abastecimiento en Uruguay, lo que es una ventaja en temas logísticos, pero creemos que Chile como país productor tiene un potencial importante. Queremos conocer los desafíos particulares que se presentan y evaluar cómo podemos aportar con nuestros productos”, dice la directora de Ventas QRILL en Chile, Valentina Tapia.
NORTEAMÉRICA Y OTROS
Estados Unidos también está muy presente en la salmonicultura chilena. Hace más de un año, de hecho, se instaló en el país la compañía tecnológica Aquabyte. “Estábamos motivados por ingresar a la acuicultura chilena, ya que muchos acuicultores habían expresado interés en nuestros productos y también debido la importancia de Chile como el segundo productor de salmón en el mundo. Desde que ingresamos, hemos visto un inmenso interés por nuestras tecnologías de estimación de biomasa y el conteo de piojo de mar que ayudan a que la acuicultura sea más precisa y sostenible”, comenta el CEO de Aquabyte, Bryton Shang.
Asimismo, desde Estados Unidos arribó a Chile en 2020 la compañía de tecnologías para la acuicultura Innovasea. “Chile, al ser un actor muy relevante en la industria acuícola mundial, siempre es un mercado de interés. El área de Aquaculture Intellingence de Innovasea estaba presente en el mercado nacional mediante distribuidores, por lo que era un mercado conocido y del cual se sabía su potencial. En el caso de nuestra unidad de Landbased, ya se habían hecho varios negocios de ingeniería o
equipamiento para sistemas RAS en Chile, por lo que también la empresa ya estaba presente. Es por ello que se tomó la decisión de dejar los distribuidores e instalar oficina propia”, cuenta el managing director Chile, Juan Pablo Barrales.
En el ámbito de la genética, en tanto, está presente en el marcado chileno desde 2018 –cuando inicialmente estableció un joint venture con AquaChile– la empresa Benchmark Genetics, perteneciente al grupo internacional Benchmark Holding plc. “La disolución del acuerdo en 2019 nos permitió tomar el control total de nuestras operaciones en el país, establecer nuestro núcleo genético local e implementar una estrategia independiente para consolidar nuestra presencia en la industria salmonicultora chilena. Por su enorme potencial de crecimiento, y siendo el segundo país productor a nivel global, Chile es un mercado clave para la estrategia de la compañía de estar presente en los principales mercados productores de salmón”, dice el gerente general de Benchmark Genetics Chile, Pablo Mazo.
¿CÓMO VEN EL FUTURO?
Si bien la acuicultura es una industria dinámica e importante a nivel de país, los dos últimos años no han sido fáciles. Primero, a fines de 2019, vino el estallido social que tuvo algunas repercusiones en la logística para exportar. Luego, en 2020 irrumpió el Covid-19, que dio paso a una crisis sanitaria que aún se mantiene en el país y el mundo. No obstante, los proveedores extranjeros siguen confiando en el potencial de la salmonicultura local.
“Vemos que tecnologías como las de Aquabyte han permitido que el cultivo de salmón chileno opere durante la pandemia a través de formas nuevas y productivas. En un esquema donde se requiere evitar el contacto entre los trabajadores, tecnologías como las de nuestra empresa han permitido realizar un monitoreo automático y remoto que permite mantener la productividad reduciendo la exposición de trabajadores a posibles riesgos de infección”, dice Bryton Shang.
Francisco Arellano, en tanto, comenta que “somos absolutamente optimistas respecto de las expectativas del mercado salmonicultor chileno dada su capacidad para adaptarse a mercados altamente regulados y dinámicos. La expansión en nuevos mercados nos ha permitido aprender que el timing no es corto y que debemos darnos a conocer al ritmo que nuestros clientes estén dispuestos a evaluarnos como una solución a sus problemas operativos. Contamos con 45 años de experiencia acompañando y apoyando el crecimiento del mercado mundial de seafood a partir de Noruega y esperamos hacer lo mismo en Chile”.
Juan Pablo Barrales, por su parte, destaca que en cuanto a la unidad de Aquaculture Intelligence “claramente, viene un aumento de demanda e Innovasea lo ve con muy buenos ojos. Respecto de la unidad Landbased Aquaculture de Innovasea, el ejecutivo enfatiza que “el tema RAS se viene muy fuerte en
Fotografía: Maritech.
los próximos años a nivel global, especialmente con el boom de proyectos de engorda de salmón en tierra. Si bien en Chile, aún no vemos una tendencia en esa dirección, si vemos que el RAS aumenta cada día más, sobre todo en plantas de producción de smolts de mayor tamaño”.
En cuanto a Benchmark Genetics Chile, Pablo Mazo destaca que “nuestro proyecto, así como nuestro compromiso con Chile, es a largo plazo. Estamos obteniendo resultados muy alentadores que confirman nuestro buen hacer y nos animan a continuar trabajando para reafirmarnos como una opción de calidad en la elección de proveedores locales de ovas en el país”. En lo referente a la pandemia, expresa que la industria chilena lleva años demostrando un sólido crecimiento y desarrollo que esperamos retome su ritmo una vez que las aguas vuelvan a su cauce”.
Similar visión tiene Valentina Tapia. “Vemos un 2021 lleno de desafíos para el mundo en general, como también para la industria acuícola en particular. Aker Biomarine quiere ser un aporte en encontrar soluciones y apoyar la consolidación de una industria que creemos muy importante para alimentar al mundo en el futuro. Post pandemia, hoy más que nunca el consumidor está enfocado en salud y sostentabilidad. La seguridad alimentaria futura requiere que reequilibremos los alimentos que comemos, pasando de una dieta recolectada de la tierra a una dieta consistente en más alimentos recolectados del mar”.
Ricardo Moraleda, en tanto, considera que “la acuicultura chilena ha demostrado que es un sector fuerte, consolidado y que ha sabido responder con creatividad y resiliencia a las diversas crisis que ha enfrentado, por lo que soy optimista con respecto del futuro. Las perspectivas son buenas, debido al potencial que tiene la industria alimentaria a nivel global, pero podrían ser mucho mejores; sólo se necesita que las empresas sean aún más innovadoras e inviertan más en nuevas tecnologías”.
Empresas como Maritech han traído a Chile tecnologías de vanguardia en materia de software.
