Informe Técnico

Paneles fotovoltaicos:

superando los desafíos técnicos

La reciente penetración de esta tecnología de generación de energía renovable en el SEN impuso una serie de retos al mercado de proveedores para alcanzar mayor eficiencia y seguridad, junto con el desarrollo de nuevas alternativas de almacenamiento.

EL FUERTE CRECIMIENTO que ha experimentado la generación fotovoltaica en Chile, alcanzando niveles récords, ha impuesto mayores desafíos al mercado de proveedores de tecnologías, insumos y servicios, así como al marco regulatorio que rodea la actividad.

El camino que se inició hace unos 10 años en el país, con la conexión de proyectos prototipo de pequeño tamaño, pasando luego a otros de mediana y gran envergadura, hasta la instalación del parque solar de mayor capacidad instalada (244 MW), ha significado ir superando un sinnúmero de retos técnicos.

“Las primeras barreras fueron el desconocimiento de la tecnología y cómo se iban a incorporar los parques fotovoltaicos a la operación del Sistema Eléctrico Nacional (SEN). Con la mayor penetración y entendimiento de estas tecnologías, tanto el accionar del Coordinador como el marco regulatorio técnico (en particular la Norma Técnica de Seguridad y Calidad de Servicio) se adaptaron a fin de establecer las condiciones mínimas para su

Foto: Gentileza Abastible Abastible diseña e implementa instalaciones solares para clientes regulados de hasta 300 kW, adscritas a la Ley de NetBilling

conexión, operación e impacto sobre el sistema”, señala a ELECTRICIDAD Benjamín Verdugo, gerente de Planificación y Estudios Eléctricos de la consultora Systep Ingeniería y Diseños.

Operación segura

El experto recuerda, sin entrar en la natural variabilidad intradiaria de las centrales fotovoltaicas, que, a nivel sistémico, aspectos como el control de frecuencia y de tensión, o los cortocircuitos sistémicos, entre otros, debieron ser redefinidos para permitir la operación segura del sistema en un escenario de creciente penetración de parques fotovoltaicos.

“Gracias a su modularidad, actualmente se ponen en servicio plantas de todo tamaño, destacándose el desarrollo de proyectos PMGDs (pequeños medios de generación distribuida) y PMGs (pequeños

Foto: Gentileza Systep Ingeniería y Diseñ o .

Benjamín Verdugo, gerente Planificación y Estudios Eléctricos, Systep.

A nivel sistémico, aspectos como el control de frecuencia y de tensión, o los cortocircuitos sistémicos, debieron ser redefinidos para permitir la operación segura del sistema, ante la creciente penetración de parques fotovoltaicos”, Benjamín Verdugo, Systep.

medios de generación) fotovoltaicos, dados los incentivos regulatorios y comerciales existentes (régimen de precio estabilizado)”, comenta.

Con relación a la tecnología disponible en el país, Verdugo sostiene que en la actualidad las centrales fotovoltaicas instaladas se adaptan a las reglas de diseño y operación que se han establecido en los últimos 10 años: “Estas reglas están adaptadas a un sistema eléctrico donde la tecnología dominante en el despacho son máquinas síncronas, las cuales en su mayoría son de fuente primaria controlable a lo largo del día”.

Equipamiento y personal

Respecto a la disponibilidad de proveedores, el especialista de Systep dice que en los últimos años se ha puesto en servicio un número im-

Foto: Gentileza Abastible .

Ignacio Mackenna, gerente Comercial Granel y Soluciones Energéticas, Abastible. portante de proyectos fotovoltaicos, con diversos desarrolladores y especificaciones, lo que a su juicio permite deducir que no hay un problema real desde el punto de vista del suministro de equipamiento en el país.

Algo distinto de lo que, según su visión, ocurre con la mano de obra calificada. “Aún existe escasez de personal para las etapas de diseño, construcción y puesta en servicio de este tipo de tecnología”, estima.

En cuanto a la normativa sobre instalación de paneles fotovoltaicos, Verdugo indica que el país posee una regulación técnica adaptada a los requisitos del sistema existente, la que debiera actualizarse en la medida de que haya una mayor presencia de esta fuente renovable.

“Soy optimista con la futura participación de las centrales fotovoltaicas en el mix de generación local. Preveo un aumento en la penetración de plantas solares, crecimiento que podría venir de la mano de otras tecnologías, como los sistemas de almacenamiento, que faciliten una mayor integración”, agrega Verdugo.

Partner energético

Por otra parte, atento a las buenas perspectivas que esta industria ofrece se encuentra el segmento de los proveedores. Este es el caso de Abastible, que ha avanzado en el desarrollo de la energía solar fotovoltaica distribuida, con una estructura de atención especialmente enfocada en los sectores comercial e industrial.

Ignacio Mackenna, gerente Comercial Granel y Soluciones Energéticas de la compañía, afirma a ELECTRICIDAD que algunas de las acciones tomadas por la empresa se han centrado en desarrollar soluciones fotovoltaicas acompañadas de almacenamiento; seleccionar a los mejores partners nacionales e internacionales y ofrecer alternativas de negocio flexibles.

“Es el caso de nuestro modelo de venta de energía para la operación de clientes comerciales e industriales, en que la compañía realiza las inversiones necesarias para posteriormente vender la

Foto: Xxxxx xxxxxxx xxxx Foto: Gentileza Weidmüller

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electricidad al usuario, convirtiéndonos así en un partner energético”, resalta.

Abastible diseña e implementa instalaciones solares para clientes regulados de hasta 300 kW, adscritas a la Ley de NetBilling. “Además, hemos desarrollado proyectos Off-Grid para abastecer a clientes no conectados a la red, complementados con generadores a gas licuado para un abastecimiento 24x7”, detalla.

Como ejemplo, menciona el proyecto de generación eléctrica híbrido fotovoltaicogas licuado, implementado exitosamente en Minera Tornasol, donde la central solar fotovoltaica funciona con dos generadores a gas licuado en línea, sin la necesidad de contar con

Las combiner box de Weidmüller están certificadas para operar en condiciones de alta temperatura y altitudes sobre los 3.000 msnm.

Foto: Gentileza Weidmüller .

Rodrigo Hernández, Area manager de Weidmüller.

Algunas de las acciones tomadas por nuestra empresa se han centrado en desarrollar soluciones fotovoltaicas acompañadas de almacenamiento y ofrecer alternativas de negocio flexibles”, Ignacio Mackenna, Abastible.

un sistema de baterías. “Esto reduce el nivel de inversión y tiene un menor costo de mantenimiento y reposición de equipos, lo que implica la capacidad de obtener un precio energético muy competitivo para su operación”, acota Mackenna.

Monitoreo preciso

En la oferta de soluciones innovadoras para la generación fotovoltaica -y con la más reciente tecnología- también ha puesto su foco Weidmüller Chile.

“Los paneles fotovoltaicos aumentan cada año su eficiencia, lo que nos lleva a optimizar el espacio de éstos, con la mejor disipación térmica y sistemas de monitoreo de corrientes cada vez más precisos”, indica a ELECTRICIDAD Rodrigo Hernández, Área manager de la empresa.

Para ello, la firma desarrolló nuevos equipos de monitoreo, comunicaciones wireless, protecciones contra descargas atmosféricas y sus combiner box que están certificadas para operar en condiciones de alta temperatura y altitudes sobre los 3.000 msnm.

En materia de cajas combinadoras, Weidmüller Chile puede efectuar el monitoreo de las corrientes de forma individual, transmitir los datos a la central y proteger los equipos contra sobrecargas, cortocircuito o descarga atmosférica. “La detección de un punto de falla es muy rápida cuando se cuenta con un sistema de monitoreo. Si no es así, se hace muy complejo detectar las pérdidas entre miles de paneles”, advierte Hernández.

Asimismo, comenta que la oferta comercial cuenta con el respaldo de las plantas de producción de la compañía ubicadas en España y Brasil. “En 2021 la planta de Barcelona nos proveyó 1.080 cajas combinadoras para un proyecto en Diego de Almagro. Actualmente, la de Sao Paulo está entregando más de 2.400 cajas a otro proyecto. De esta forma, tenemos alta capacidad productiva y una excelente respuesta a proyectos más pequeños del tipo PMGD. Por otro lado, poseemos diseños estandarizados que se mantienen en stock para entrega inmediata en nuestro centro de distribución de Alemania”, concluye.