Inégalités de richesse : analyser tous les faits

L’Office fédéral de la statistique (OFS) a publié en décembre d’intéressants chiffres concernant les inégalités en matière de fortune et de revenus en Suisse. Sa lecture permet d’infirmer les théories concernant une dégradation de la situation.

La fortune tout d’abord : en 2018, le 1 % des contribuables possédait 44 % de la fortune totale, contre 38 % e n 2005. Cette hausse semble donner raison à ceux qui affirment que les « r iches sont toujours plus riches » Toutefois, ces chiffres ne tiennent pas compte de la prévoyance professionnelle.

La « fortune des salariés » est donc invisible et le tableau global s’en trouve faussé. Même en assumant qu’une partie du 2e pilier appartient à des personnes aisées, le tableau montrerait une autre réalité : les inégalités n’augmentent pas. Donc, comparer la Suisse au Brésil ou à la Russie comme l’a fait un ex- pert, est provocateur. C’est un outil politique, et non une analyse.

Il faut être prudent avec les termes. Il nous est arrivé de lire que telle commune vaudoise affichait les plus grandes « d isparités » de Suisse en matière de revenus. On ne peut s’empêcher de lier « d isparités » ou « i négalités » avec injustice. Or ce n’est pas le cas : c’est la présence d’une personne très riche qui fait apparaître cette différence. Dans la commune concernée, les contribuables « normaux » ne sont pas forcément pauvres et ils peuvent se féliciter de la présence d’un mieux loti qui fait diminuer leur propre facture fiscale.

Les travaux de l’OFS nous apprenaient aussi que la Suisse est très égalitaire en matière de revenus. On le savait déjà grâce aux analyses de l’OCDE, mais il vaut la peine de le rappeler. En fait, la Suisse est parmi les pays les moins inégalitaires grâce à son marché du travail. D’autres pays doivent, beaucoup plus que le nôtre, agir par la redistribution, c’està-dire au travers des impôts, pour réduire les inégalités. Tout n’est pas parfait en Suisse, mais la situation est sans doute bien meilleure que le ressenti.