Supplier Diversity: A Game Changer [2015]

Supplier Diversity: A Game Changer

Dedicated to driving economic prosperity through supplier diversity

Executive Director’s Message Trevor Kennedy, Healing Tree Communications

Tanya Priske

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he Centre for Women in Business is Canada’s only university-based centre dedicated to the advancement of women business owners. For the last 22 years, we have been strategically located at Mount Saint Vincent University, linking women entrepreneurs to leaders in business research and experts in the commercialization of knowledge.

The Centre is well-known throughout the Atlantic region for helping women to transform business ideas into thriving ventures. Over the last five years, the Centre has increased its work with women business owners in the development of growth markets through programs such as our Advanced Management and Mentoring Program (AMMP). Designed to support women in scaling their businesses for growth, AMMP has become our most in demand program to date, resulting in the addition of three different levels so that women who start the program can stay with it through changing phases and objectives.

The Centre for Women in Business leads multiple domestic and international trade missions each year, bringing dozens of women business owners face-to-face with corporate decisions makers, and some of the world’s most accomplished business leaders.

Maritime business women like Ruth Grady of Northern Abrasives and Corrine McIsaac of Health Outcomes Worldwide have all benefited from such missions. The custom-designed training provided by the Centre allowed each to adequately prepare for contract opportunities that have subsequently taken their products beyond our Canadian borders.

That training typically begins with one-to-one advisories that help us to identify a company’s capacity for international business and, in some cases, recommend and carry out a nationally standardized process that allows them to receive diverse supplier certification. That designation, 51 per cent

Centre for Women in Business – Supplier Diversity

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owned, operated and controlled by a woman or women, is recognized by corporations who embrace supplier diversity, and set aside a portion of their procurement opportunities for women owned businesses.

We determine what entrepreneurs need to do big business effectively, and facilitate everything from international introductions and referrals to partner organizations that support global trade, to globally-focused conferences, training and in-market research. Our programming is broad, with workshops that cover the basics, such as Supplier Diversity A-Z, and those designed to assist experienced entrepreneurs who have the capacity to produce and are ready to win major contracts, like our Business Pitch Perfection workshop. This covered critical strategies for pitching to corporates in person and on video, with expert coaching from an internationally acclaimed television broadcaster.

WBE Canada’s Breakfast with Brands™, Secrets to Writing a Successful Bid Proposal and Building Your International Business Profile, are a few examples of recent workshops delivered by the Centre in the Atlantic region. These carefully crafted sessions were built around giving women business owners a chance to access both global and national organizations who can speak to procurement strategies, and how to tap into them. This truly defines the Centre’s mission, as we don’t simply create opportunities for women to do business: we set women up for success beforehand by arming them with essential knowledge and training, and make it as accessible as possible.

The Centre for Women in Business works tirelessly with partners throughout Atlantic Canada to ensure women are finding as many opportunities as possible for exposure, connection and learning in business – a mandate expressed by our tagline and in the work we do every day.

I invite you to contact us and explore your business objectives with our business development team.

Tanya Priske Executive Director

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A Snapshot of Supplier Diversity in Canada

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lthough supplier diversity is still a relatively new concept in Canada, it is gaining traction due to the work of certifying councils that are helping diverse suppliers tap into corporate supplier diversity programs. These include the Canadian Aboriginal and Minority Supplier Council (CAMSC), WBE Canada, the Canadian Gay & Lesbian Chamber of Commerce and WeConnect International, the latter of which has built a global network and a presence in a number of countries, including Canada, for those who wish to connect and do business internationally. Along with certification, all of these organizations provide valuable educational programs and networking opportunities for their certified members as well as forums for their corporate members to share best practices in setting up and running supplier diversity initiatives.

In the case of women, great strides have been made since Canada’s first certifying body for Women’s Business Enterprises (WBEs) came on the scene in 2009. WBE Canada (www.wbecanada.org) is dedicated to driving economic prosperity through supplier diversity by advancing the success of both Canadian certified WBEs and corporate members. It has been instrumental in raising awareness of the benefits of supplier diversity and building a community of support across the country. By collaborating and facilitating business-focused networks of WBEs, corporations and regional partners, WBE Canada has provided great value over the last six years.

“Certification is the initial step for WBEs to access procurement opportunities with large corporations practicing supplier diversity,” explains Mary Anderson, President of WBE Canada. “Although there is still a long way to go, our progress is an inspiring journey due to the collective work of so many to support women businesses in Canada by harnessing the opportunities of supplier diversity.”

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This is evident by what the organization has accomplished in its relatively short history: • The number of certified WBEs has grown from a pilot group of 20 in the first two months of the program in 2009 to 375 this year. Employing over 13,600, these WBEs generate over $2.8 billion in total revenues.

• 23 blue-chip companies, including the likes of TELUS, RBC Royal Bank, BMO, TD, Accenture, Walmart, IBM, Kellogg, and General Motors are active corporate members.

• WBE Canada developed and trained a network of assessors in every province to perform the certification audit function of businesses owned, managed, and controlled 51% or more by women. Assessors not only verify compliance with certification criteria, they act as ambassadors for supplier diversity.

• A strong and growing network of Partner Organizations (RPOs) across the country – including the Centre for Women in Business in Halifax – support the mission of WBE Canada, spread the word about the value of certification, identify certification candidates, and participate in supplier development activities in their regions.

• The number of Matchmaking meetings between WBEs and corporations grew from 140 in 2011 to 180 in 2014. And WBEs reported more success by being better prepared for the meetings due to the training done by WBE Canada in advance of the event.

• With support from the Department of Foreign Affairs & Trade Development, the WBE Canada-led annual delegation to the U.S. Women’s Business Enterprise National Council (WBENC) conference and trade show quickly grew from 12 participants in 2009 to well over 100 annually by 2012. It has proven very beneficial in connecting Canadian WBEs with U.S. companies that practice supplier diversity and with other WBEs to pursue business opportunities in partnership.

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• WBE Canada established a close collaboration with other certifying bodies, including the Canadian Aboriginal and Minority Supplier Council (CAMSC) and the Canadian Gay & Lesbian Chamber of Commerce, serving as a mentor to the latter as it launched its supplier diversity program in 2012.

• The federal government committed over $500,000 in financial support to WBE Canada as part of a 30-month project aimed at reducing the systemic barriers leading to the under-representation of women-led businesses in the supply chains of Canadian corporations.

WBE Canada tracks WBEs that have been successful in gaining contracts. The number of procurement contracts was slow at first as expected, but by 2013 a survey of WBEs by WBE Canada identified business success in every region across Canada. Today, well over 50% are using their certification as a tool to do business internationally. WBE Canada certification is well respected in North America by major multinational corporations. At its annual conference, the organization celebrates achievements of WBEs that leverage their certification to do “deals” nationally, internationally and with other women business owners. And its corporate members are increasingly reaching out to share opportunities for WBEs. As awareness of supplier diversity grows, more corporations are seeking support to implement programs and initiatives.

WBE Canada developed a special committee to identify best practices and held a workshop for corporations wishing to develop supplier diversity. This sharing of knowledge is not only attracting new corporate members, but also strengthening all programs as Canada forges its own brand of supplier diversity.

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WBE to WBE network grows Although getting certified through diversity organizations like WBE Canada is a first step to clinching business with corporations that have supplier diversity programs, the reality is that certified suppliers may find fertile ground in doing business with each other first. There has been a steady growth in the number of WBEs partnering with each other.

WBE to WBE networks have emerged, leading to mentorship relationships and to alliances for capacity building and joint pursuit of business opportunities.

A peer-to-peer mentorship program called “Become” was launched in 2010, whereby WBEs with a track record of success in supplier diversity markets mentored newly-certified WBEs to expand their knowledge in accessing large contract opportunities. The program expanded in 2015 with a number of WBEs being matched with corporate representatives.

WBE Canada’s corporate members have also launched mentorship programs to develop diverse suppliers. Accenture was the first to launch in 2010 – followed since by RBC, TELUS, Blackberry, TD and Walmart Canada, each of which has introduced its own unique approach to mentoring. WBEs have participated in these valuable and well-received programs.

Along with certification, WBE Canada has also provided robust training and development activities, including workshops, webinars and its annual conference. As WBE Canada evolves, so have its offerings. This year the organization introduced a unique Breakfast with Brands series that provides networking opportunities with corporations by industry sector. And it has vastly improved its technology by creating an online private community to make it easier for corporations and WBEs to access each other and match WBEs to the right opportunities.

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Coming next What’s on the horizon for supplier diversity in Canada?

According to Betty Wood, VP, Certification & Partner Relations, “We see more and more businesses looking to our network to buy from other WBEs. We also see more corporations joining us, and a higher level of corporate engagement. WBEs are more engaged too, taking advantage of our learning programs and networking opportunities.

When we bring the corporate reps and WBEs together, that is where the magic happens!

“Tier 1 suppliers are joining the program,” she adds. “When you get large corporations like banks encouraging their top suppliers to embrace supplier diversity, it’s very exciting.

Once Tier 1 and Tier 2 suppliers throughout the supply chains get engaged, there will be more and more opportunities for women business enterprises at every stage of their growth.”

“Certification is the initial step for WBEs to access procurement opportunities with large corporations practicing supplier diversity, although there is still a long way to go, our progress is an inspiring journey due to the collective work of so many to support women businesses in Canada by harnessing the opportunities of supplier diversity.”

Mary Anderson, President of WBE Canada

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How WBE Canada supports Women Business Enterprises: • Facilitates introductions to corporations through networking and matchmaking • Provides specific tips from corporations on how to do business with large corporations • Matches business opportunities with certified women suppliers • Offers mentoring by successful WBEs to help newlycertified WBEs understand supplier diversity connections • Offers mentoring by corporations to assist in business development and expansion • Provides training including workshops, webinars and presentations on supplier diversity and procurement programs of large corporations; on becoming supply chain ready; on competing for contracts and responding to Request for Proposals; and on many other relevant business growth topics • Provides communication tools and training on how to leverage certification • Presents Breakfast with Brands event series for networking with corporations by sector and region • Fosters international linkages • Offers well-respected certification accepted widely in North America How WBE Canada supports corporate members: • Provides access to robust online community portal, including profiles of all certified suppliers to expand supply chains • Facilitates benchmarking of corporate best practices in supplier diversity • Offers peer-to-peer mentoring • Encourages information sharing between corporations • Showcases corporate champions of supplier diversity 8

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Success Stories Three WBEs from Atlantic Canada share insights on how they are utilizing their certification with WBE Canada to grow and develop as business owners and to open doors to new business.

Taking It to the Next Level Through Certification Name: Annette Bourque, President & CEO Company: Art FX City: Dieppe, NB Tel #: 1.877.857.2003 Email: abourque@artfxcorp.com Web: www.Artfxcorp.com Year Established: 1988 Year Certified: 2012 Description: Designs and manufactures retail fixtures and commercial case goods Annette Bourque for the hospitality, retail and commercial industries throughout North America. Art FX has recently been appointed primary vendor for Starwood Hotels in both Canada and the United States.

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nnette Bourque first found out about certification after attending a Centre for Women in Business event and was encouraged to attend an upcoming Women’s Business Enterprise National Council (WBENC) conference and business fair in Las Vegas. “I agreed to go and came away very impressed and overwhelmed by the strength in numbers,” she recalls. “It’s one thing to get registered on F500 lists, but to have access to such a powerful network is quite another.”

She subsequently became certified and has since travelled both to other WBENC events and the 2014 WBE Canada conference. Although the latter is a smaller event, she particularly enjoyed the panel presentations and listening to other women’s stories. “It reminds us we all share similar challenges like trying to balance building a business with raising a family. There is always something to come away with.”

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“It was such a good fit and such a rewarding experience on so many levels.”

Annette intends to leverage her certification by dedicating someone to register Art FX on corporate supplier diversity websites and to research certified companies to see if there is any potential for forging WBE to WBE partnerships.

Mentoring a bonus But the biggest way she has utilized her certification so far is by participating in one of WBE Canada’s corporate mentorship programs. Annette was matched with a mentor from RBC, one of WBE Canada’s corporate members that pairs procurement professionals with mentees for 12 months to work directly and regularly with them to identify opportunities for development. The goal of this formal mentoring program is to better position WBEs when competing for the business of large corporations.

“It was such a good fit and such a rewarding experience on so many levels,” notes Annette. “Every time my mentor and I got together, it revealed opportunities and I came away with more than I expected.” The program is designed to help WBEs understand and navigate corporate procurement processes.

“The biggest gift I received from my mentor was how he explained the corporate structure and procurement process and what corporations expect from suppliers,” says Annette.

“He taught me that you’ve got to be very patient to penetrate large corporations. The whole experience also pointed out to me where we fit well in niche areas and that there are indeed opportunities for small businesses.”

With benefits like this valuable mentoring and the contacts to whom she has been introduced, Annette definitely recommends certification to other women business owners.

“The network is remarkable!” she emphasizes. “Even people sitting at your table during the conferences can generate leads for your business.”

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Big Deals and Big Learnings Through Certification for Summerside Manufacturer Name: Ruth Grady, President Company: Northern Abrasives Inc. City: Summerside, Prince Edward Island Tel #: 902.436.6300 E-mail: ruth.grady@northernabrasives.com Web: www.northernabrasives.com Year Established: 1991 Year Certified: 2010

Ruth Grady

Description: Manufacturer of coated abrasive products for the retail, hardware, building supply and do-it-yourself markets

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uth Grady’s company may be located in Canada’s smallest province, but her vision is always focused well beyond its borders. While researching new assistance programs for small business to support her exporting activities back in 2009, she discovered the Canadian certification program for women entrepreneurs to tap into corporate supplier diversity programs, but was a bit skeptical.

“The idea that certification could help open doors to buyers in global corporations seemed too good to be true at first,” she recalls.

After convincing her business partners it was worth a try, Northern Abrasives became certified in 2010 through WBE Canada. She attended its conference in Toronto that fall where she had a one-on-one matchmaking meeting with Walmart. By 2012, she began selling to the giant retailer in Canada. “We started with four SKU’S that year and have grown to 11 today,” she says. “I’m proud of the fact that we not only got shelf space for our product, but now have top shelf space.

“We would never have clinched the Walmart Canada business without certification,” she says. “I will be forever grateful for that.”

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“The training you can access is like going to Harvard.”

Inroads and Insights into the U.S. Ruth also attends the annual Women’s Business Enterprise National Council (WBENC) conference in the U.S. to establish connections with large hardware retailers there. Visiting the Walmart booth at the business fair in 2014 afforded the opportunity to work with the USA team, which added further assistance in the line review process for the possibility to supply Walmart USA, where she has already gone through two line reviews. She emphasizes that the insights she has received through WBE Canada training on the procurement processes of corporations has raised her confidence and significantly enhanced her own presentations when pitching to large companies like Walmart. “It’s like going to Harvard University. I’ve learned so much.

“The buyer at Walmart told us our presentation is bang on and just as good as the big guys,” she adds. “To get that kind of feedback about the quality of our quoting process is very valuable input.” Being certified has also given her a better understanding of what is on the other side of the table – that is, the kind of pressures put on buyers and how to improve presentations to them. “Our proposals are much more detailed and professional than they have ever been, thanks to taking advantage of the education and matchmaking sessions offered by WBE Canada. They have helped me raise our game.”

An added value of certification is the network of contacts introduced to Ruth. She was recently connected to an expert in the Mexico market who did a research report for her. Now she has a better understanding of what it will require to bring her products to this market and the strategy to use to successfully compete.

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Sharing her journey Ruth recommends certification particularly to other women entrepreneurs like her targeting the U.S. who want access to a bigger market. “Not only can you associate with other WBEs, especially from the USA who are naturally more aggressive and not as conservative as Canadians, but attending the WBENC conferences also gives you the inside track on corporations,” she explains.

A role model, Ruth willingly shares her own learnings with newly-certified WBEs in Atlantic Canada by speaking at Centre for Women in Business events designed to help WBEs leverage their certification and prepare for events like the WBENC conference. Although she cautions WBEs not to bank on any business unless they are in it for the long haul, she emphasizes that insider tips come from attending both WBENC and WBE Canada seminars. “You can never go wrong with learning and you can tailor a lot of it to your own business.”

“We would never have clinched the Walmart Canada business without certification. I will be forever grateful for that. “

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A Growth Story That Might Touch Your Life Someday Name: Corrine McIsaac, Founder & CEO Company: Health Outcomes Worldwide City: New Waterford, NS Tel #: 902.862.8704 Email: corrine.mcIsaac@healthoutcomesww.com Web: www.healthoutcomesww.com Year Established: 2006 Year Certified: 2011 Description: Provides successful strategies for improving clinical and economic Corrine McIssac outcomes in home care, acute care and long-term care facilities via its flagship software, how2trak®, which provides real-time decision making guidance to clinicians for patients with wounds or surgical site infections.

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ealth Outcomes Worldwide (HOW) is on a roll.

Healthcare organizations save millions of dollars annually by using its flagship product to improve wound care, and the company is well on the way to achieving its eventual goal of applying its technology to every other disease in healthcare.

Corrine McIsaac recently inked a large contract with Revera (one of Canada’s largest long-term care home providers, with U.S. nursing and rehab centres), has attracted venture capital, and signed a partnership deal this year with Think Research Corporation that will take her business to a whole new level.

“I’ve learned not to automatically say no to anything,” explains Corrine. “You need to be open and make time because you never know when something will happen.”

It’s no surprise that she was intrigued when she heard about WBE Canada supplier diversity certification at a Centre for Women in Business event. “I did a lot of research and thought it might be a great thing.” Within no time, she chose to become certified through the organization as a womanowned business.

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She has since attended a WBE Canada conference which she found both helpful and interesting. “You meet very good contacts.” Corrine recognizes, however, that CEOs are busy people and it takes time and effort to follow up with contacts and to optimize certification. “It makes sense to have someone focused on certification since there are really good things out there,” she notes. “It just takes time. Plus our sales cycle is very long. We can’t just go in with our products and then walk away.”

Well worth the effort A big opportunity emerged at a Women’s Business Enterprise National Council (WBENC) conference and business fair held in Minneapolis in 2013, when Corrine was introduced to a supplier diversity expert from 3M. “Nurses and physicians use our application to improve wound care outcomes,” she explains. “3M partnered with HOW to help them understand whether or not their products are cost-effective and work well.” This project, a result of the initial WBENC connection, went so well that HOW has been approached by 3M to develop a tracking system for the global giant to license worldwide as a value add.

Another lead – an introduction to a federal government department in the U.S. – came from attending a WBENC conference, too. While no deal has been signed as yet, Corrine appreciates that certification led to the meeting.

“It was through attending a Centre for Women in Business event that I originally found out about WBE Canada,” she recalls. “They always notify us when things in our wheelhouse are going on. And they’re so helpful and easy to deal with!”

“I’ve learned not to automatically say no to anything,”

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About the Centre for Women in Business

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leader in entrepreneurial growth, the Centre for Women in Business is Canada’s only university business development centre exclusively for women. It opened in 1992 with the support of Mount Saint Vincent University and Atlantic Canada Opportunities Agency (ACOA) and, as of 2015, has assisted over 12,000 women entrepreneurs through business management training, trade missions, research, one-on-one advisories, networking and a membership program.

Connect with us: In person: 166 Bedford Highway Halifax, Nova Scotia B3M 2J6 By phone: 902.457.6449 or 888.776.9022 By email: cwb@msvu.ca Online: centreforwomeninbusiness.ca linkedin.com/company/centreforwomeninbusiness facebook.com/centreforwomeninbusiness twitter.com/cwb_ns youtube.com/CentreWomenBusiness

With Support of:

Produced by:

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Centre for Women in Business – Supplier Diversity

La diversité des fournisseurs : un atout indéniable

Dédié à la conduite prospérité économique à travers la diversité des fournisseurs

La diversification des fournisseurs

Message de la directrice générale Tanya Priske Trevor Kennedy, Healing Tree Communications

Tanya Priske

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e Centre for Women in Business est le seul centre du Canada situé sur un campus universitaire qui se consacre à l’avancée des femmes entrepreneures. Cela fait 22 ans que nous sommes situés stratégiquement sur le campus de l’Université Mount Saint Vincent et que nous nous efforçons de faire la liaison entre les femmes entrepreneures, les leaders en matière d’études sur l’entreprise et les experts en commercialisation des connaissances.

Ce Centre est réputé dans toute la région de l’Atlantique pour aider les femmes à transformer leurs concepts d’affaires en entreprises prospères. Au cours des cinq dernières années, le Centre a orienté son travail avec les femmes entrepreneures vers le développement des marchés en expansion grâce à des programmes tels que notre Advanced Management and Mentoring Program (AMMP). Conçu pour aider les femmes à évaluer la croissance de leur entreprise, AMMP est à ce jour notre programme le plus populaire. Trois différents niveaux y ont été ajoutés afin que les femmes qui le débutent puissent y rester au cours des phases et objectifs en évolution.

Chaque année, le Centre for Women in Business dirige diverses missions commerciales au pays et à l’étranger, amenant des dizaines de femmes entrepreneures à rencontrer des décideurs et certains des chefs d’entreprise les plus talentueux au monde.

Les entrepreneures des Maritimes, comme Ruth Grady de Northern Abrasives et Corrine McIsaac de Health Outcomes Worldwide, ont toutes bénéficié de ces missions. La formation personnalisée qu’offre le Centre a permis à chacune de se préparer aux possibilités de contrat qui ont ensuite essaimé leurs produits au-delà des frontières canadiennes.

Cette formation commence généralement par des conseils personnalisés qui nous permettent de déterminer la capacité d’une entreprise à percer les marchés internationaux et, dans certains cas, de recommander et de mettre en œuvre un processus normalisé à l’échelle nationale pour lui permettre de recevoir diverses accréditations des fournisseurs.

Le titre (appartient à 51 % ou contrôlé et exploité à 51 % par une ou plusieurs femmes) est reconnu par les sociétés qui soutiennent la diversité des fournisseurs et qui réservent une partie de leurs offres d’approvisionnement aux entreprises appartenant à des femmes.

Le Centre for Women in Business – La diversité des fournisseurs

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Nous déterminons ce que les entrepreneurs doivent faire pour conclure de gros marchés avec efficacité et nous leur apportons tous les outils nécessaires pour y parvenir, qu’il s’agisse d’organiser des présentations internationales sur des organisations partenaires qui appuient le commerce mondial ou de les y recommander ou de planifier des conférences, formations et études de marché orientées sur le marché mondial. Notre programmation très diversifiée comporte des ateliers qui couvrent les notions de base, comme la diversité des fournisseurs de A à Z, et des ateliers destinés à accompagner les entrepreneurs expérimentés qui sont en mesure de produire et qui sont prêts à signer d’importants contrats, comme notre atelier « Business Pitch Perfection » (la promotion d’affaires parfaite). Ces ateliers abordent les stratégies essentielles de promotion des entreprises en personne et par vidéo, avec un encadrement spécialisé prodigué par un télédiffuseur reconnu à l’échelle internationale.

Les récents ateliers offerts par le Centre dans la région de l’Atlantique comprennent l’activité « Breakfast with BrandsMC » de Women’s Business Entreprises Canada, « Secrets to Writing a Successful Bid Proposal » (les astuces de rédaction d’un appel d’offres réussi) et « Building Your International Business Profile » (créer son profil d’affaires international). Ces séances ont été soigneusement conçues dans le but de donner aux femmes entrepreneures l’occasion d’accéder aux organisations mondiales et nationales qui peuvent discuter de stratégies d’approvisionnement et dans le but de leur apprendre comment apprendre de ces organisations. Il s’agit là de la définition par excellence de la mission du Centre, car nous ne nous contentons pas de créer des occasions pour les femmes entrepreneures : nous préparons les femmes au succès en les armant des connaissances nécessaires et en leur offrant la formation adéquate, de la façon la plus accessible possible.

Le Centre for Women in Business travaille sans relâche avec les partenaires dans tout le Canada atlantique pour veiller à ce que les femmes entrepreneures bénéficient du plus grand nombre d’occasions d’exposition, de connexions et d’apprentissage possibles sur le marché – une mission soulignée dans notre slogan et qui se reflète dans notre travail quotidien.

Je vous invite à communiquer avec nous et à explorer vos objectifs commerciaux avec notre équipe de développement commercial.

Tanya Priske Directrice générale

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Le Centre for Women in Business – La diversité des fournisseurs

Aperçu de la diversité des fournisseurs au Canada

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ien que la diversité des fournisseurs soit un concept encore plutôt nouveau au Canada, il prend de plus en plus d’importance grâce aux efforts des conseils de certification qui aident divers fournisseurs à tirer profit des programmes de diversité des fournisseurs. Parmi ces programmes, mentionnons le Canadian Aboriginal and Minority Supplier Council (CAMSC), WBE Canada, la Chambre de commerce gaie et lesbienne du Canada et WEConnect International, ce dernier ayant créé un réseau mondial et affiché une présence dans un certain nombre de pays, y compris le Canada, destiné à ceux et celles qui souhaitent communiquer et faire des affaires à l’échelle internationale. En plus d’une certification, toutes ces organisations offrent des programmes éducatifs précieux et des possibilités de réseautage pour leur membres certifiés, ainsi que des forums permettant aux sociétés membres de partager leurs pratiques exemplaires en matière d’élaboration et de mise en place des initiatives de diversité des fournisseurs.

En ce qui concerne les femmes, d’énormes progrès ont été réalisés depuis l’entrée en scène du premier organisme de certification du Canada, Women’s Business Enterprises (WBE), en 2009. WBE Canada (www.wbecanada.org) s’engage à favoriser la prospérité économique grâce à la diversité des fournisseurs et à appuyer le succès des sociétés membres et des membres certifiés de WBE. Cet organisme a joué un rôle primordial pour faire connaître les avantages de la diversité des fournisseurs et établir une communauté de soutien d’un bout à l’autre du pays. Grâce à la collaboration et aux réseaux centrés sur les affaires et formés d’entreprises dirigées par des femmes (WBE), de sociétés et de partenaires régionaux, WBE Canada a été d’une grande utilité au cours des six dernières années. « La certification est la première étape pour que les WBE accèdent aux chaînes d’approvisionnement de sociétés mondiales ayant des programmes de diversité des fournisseurs, explique Mary Anderson, présidente de WBE Canada. Bien que nous ayons encore un long chemin à faire, nos progrès échelonnent ce parcours inspirant grâce au travail collectif de tant de personnes qui soutiennent les femmes entrepreneures au Canada en mettant en valeur les possibilités de la diversité des fournisseurs. »

Le Centre for Women in Business – La diversité des fournisseurs

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En effet, même si l’organisme n’en est encore qu’à ses débuts, elle a déjà accompli de grandes choses :

• Le nombre de WBE certifiées a augmenté, passant d’un groupe de

20 dans les deux premiers mois du programme en 2009 à 375 cette année. Ces WBE, qui emploient plus de 13 600 personnes, génèrent plus de 2,8 milliards de dollars en revenus globaux.

• Vingt-trois sociétés de premier ordre, notamment TELUS, RBC Banque Royale, BMO, TD, Accenture, Walmart, IBM, Kellogg et General Motors, en sont des entreprises membres actifs.

• WBE Canada a élaboré et formé un réseau d’évaluateurs dans chaque

province afin d’exercer la fonction de vérification de la certification des entreprises qui sont gérées et contrôlées à plus de 51 % par une ou plusieurs femmes ou qui appartiennent à une ou plusieurs femmes à 51 %. Les évaluateurs ne se contentent pas de vérifier la conformité aux critères de certification, ils agissent aussi à titre d’ambassadeurs de la diversité des fournisseurs.

• Un solide réseau d’organisations partenaires (RPO) en expansion dans tout le pays – y compris le Centre for Women in Business à Halifax –, soutient la mission de WBE Canada, fait passer le mot sur la valeur de la certification, propose des candidats à la certification et participe aux activités de développement des marchés des fournisseurs dans leur région.

• Le nombre de réunions de liaison entre les WBE et les sociétés est passé de 140 en 2011 à 180 en 2014. Les WBE ont signalé plus de réussites, grâce à une meilleure préparation aux réunions facilitée par la formation offerte par WBE Canada avant l’activité.

• Avec l’appui du ministère des Affaires étrangères, du Commerce

et du Développement, la délégation annuelle au congrès et salon professionnel du Women’s Business Enterprise National Council (WBENC) des États-Unis menée par WBE Canada a rapidement augmenté, passant de 12 participants en 2009 à bien plus de 100 annuellement en 2012. Elle s’est révélée très utile pour mettre les WBE canadiennes en contact avec des entreprises américaines qui ont des programmes de diversité des fournisseurs ainsi qu’avec d’autres WBE pour leur permettre de poursuivre la recherche de possibilités de contrats en partenariat.

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Le Centre for Women in Business – La diversité des fournisseurs

• WBE Canada a mis en place une étroite collaboration avec d’autres

organismes de certification, y compris le Canadian Aboriginal and Minority Supplier Council (CAMSC) et la Chambre de commerce gaie et lesbienne du Canada, et a joué le rôle de mentor pour ce dernier lors du lancement de son programme de diversité des fournisseurs en 2012.

• Le gouvernement fédéral a affecté plus de 500 000 $ au soutien

financier de WBE Canada dans le cadre d’un projet de 30 mois visant à réduire les obstacles systémiques qui sont à l’origine de la sousreprésentation des entreprises dirigées par des femmes dans les chaînes d’approvisionnement des sociétés canadiennes.

WBE Canada suit les WBE qui ont réussi à décrocher des contrats.

Le nombre de contrats d’approvisionnement était faible au début, comme on s’y attendait, mais à partir de 2013 une étude menée par WBE Canada auprès des WBE a permis de souligner des réussites commerciales dans chaque région du Canada. Aujourd’hui, bien plus de 50 % se servent de leur certification dans leurs activités commerciales internationales. La certification de WBE Canada est très respectée en Amérique du Nord par les grandes multinationales. Au cours de sa conférence annuelle, l’organisme célèbre les réalisations des WBE qui tirent profit de leur certification pour obtenir des contrats à l’échelle nationale, internationale et avec d’autres femmes entrepreneures. Ses sociétés membres communiquent de plus en plus pour faire connaître les possibilités de développement pour les WBE. Tandis que la sensibilisation à la diversité des fournisseurs continue de s’améliorer, de plus en plus de sociétés recherchent du soutien pour mettre en œuvre des programmes et des initiatives. WBE Canada a mis en place un comité spécial pour déterminer les pratiques exemplaires et organiser un atelier pour les sociétés qui souhaitent améliorer la diversité de leurs fournisseurs. Cette mise en commun des connaissances n’attire pas seulement de nouvelles sociétés membres, elle renforce également tous les programmes au fur et à mesure que le Canada se forge sa propre marque de diversité des fournisseurs.

Le Centre for Women in Business – La diversité des fournisseurs

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Croissance du réseau de WBE à WBE Bien que le fait d’obtenir une certification grâce à des organisations faisant la promotion de la diversité, telles que WBE Canada, soit la première étape vers l’objection d’un contrat d’une société qui offre des programmes de diversité des fournisseurs, il n’en reste pas moins que les fournisseurs certifiés peuvent y trouver un terrain propice pour faire affaire entre eux pour faire leurs premiers pas. Le nombre de WBE mettant en place des partenariats entre elles n’a cessé d’augmenter.

Les réseaux de WBE à WBE ont émergé et se soldent par des relations de mentorat et des alliances pour le renforcement des capacités et la recherche conjointe de possibilités d’affaires.

Un programme de mentorat par des pairs appelé « Become » a été lancé en 2010,. Il permet aux WBE au profil confirmé de réussite sur les marchés de diversité des fournisseurs d’accompagner des WBE nouvellement certifiées et les amener à approfondir leurs connaissances et à accéder aux possibilités de contrats importants. Ce programme s’est élargi en 2015; en effet, un certain nombre de WBE ont été appariées avec des représentants administratifs.

Les sociétés membres de WBE Canada ont aussi lancé des programmes de mentorat pour encourager la diversification des fournisseurs.

Accenture a été la première organisation à en lancer, en 2010 – suivie depuis par RBC, TELUS, Blackberry, TD et Wal-Mart Canada, chacune ayant adopté sa propre approche du mentorat. Les WBE ont participé à ces programmes précieux et bien accueillis.

En plus de la certification, WBE Canada a aussi offert une formation solide et des activités de perfectionnement, y compris des ateliers, des webinaires et sa conférence annuelle. Au fur et à mesure que WBE Canada a évolué, elle a aussi diversifié ses offres. Cette année, l’organisation a lancé une série hors pair de Breakfast with Brands, qui propose des possibilités de réseautage avec des sociétés en fonction du secteur industriel. Elle a aussi grandement amélioré sa technologie en créant une communauté privée en ligne afin de faciliter l’accès des sociétés et des WBE les unes aux autres et afin d’orienter les WBE vers les bonnes occasions d’affaires.

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Le Centre for Women in Business – La diversité des fournisseurs

Prochainement Quel est l’avenir de la diversité des fournisseurs au Canada? Selon Betty Wood, vice-présidente, Certification et relations avec les partenaires, « Nous voyons de plus en plus d’entreprises utiliser notre réseau pour acheter auprès d’autres WBE. Nous voyons aussi plus de sociétés se joindre à nous, et nous constatons un plus haut degré d’engagement.

Les WBE sont aussi plus engagées et tirent profit de nos programmes d’apprentissage et des possibilités de réseautage. Lorsque nous rassemblons les représentants administratifs et les WBE, c’est tout simplement magique! » « Les fournisseurs de première catégorie s’inscrivent maintenant au programme, ajoute-t-elle. Lorsque vous réussissez à motiver de grosses sociétés, comme des banques, à encourager leurs meilleurs fournisseurs à adopter la diversité des fournisseurs, c’est très emballant. Une fois que les fournisseurs de première et de deuxième catégorie dans la chaîne d’approvisionnement sont engagés, il surgit de plus en plus de possibilités d’affaires pour les entreprises appartenant à des femmes, et ce, à chaque stade de leur croissance. »

« La certification est la première étape pour que les WBE accèdent aux chaînes d’approvisionnement de sociétés mondiales ayant des programmes de diversité des fournisseurs, bien que nous ayons encore un long chemin à faire, nos progrès échelonnent ce parcours inspirant grâce au travail collectif de tant de personnes qui soutiennent les femmes entrepreneures au Canada en mettant en valeur les possibilités de la diversité des fournisseurs. » Mary Anderson, présidente de WBE Canada

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Comment WBE Canada soutient-elle les entreprises appartenant à des femmes?

• Elle facilite les présentations à des sociétés, grâce au réseautage et aux services de liaison.

• Elle offre des conseils particuliers sur la façon de faire affaire avec de grandes sociétés.

• Elle fait correspondre les possibilités d’affaires aux fournisseurs féminins certifiés.

• Elle offre du mentorat par des WBE fructueuses, afin d’aider les WBE récemment certifiées à comprendre les liens de la diversité des fournisseurs.

• Elle offre du mentorat par des sociétés afin d’aider le développement et l’expansion des entreprises.

• Elle offre de la formation, notamment des ateliers, des webinaires et des présentations sur la diversité des fournisseurs et les programmes d’approvisionnement de grandes sociétés, sur le devenir de la chaîne d’approvisionnement, sur la course à l’obtention des contrats, sur la façon de réagir aux demandes de propositions et sur bien d’autres sujets pertinents relatifs à la croissance des affaires.

• Elle offre des outils de communication et de la formation sur la façon de tirer profit de la certification.

• Elle présente la série d’activités Breakfast with Brands pour favoriser la création d’un réseau avec les sociétés par secteur et par région.

• Elle favorise les relations internationales.

• Elle offre une certification très respectée et acceptée à grande échelle en Amérique du Nord.

Comment WBE Canada soutient-elle les sociétés membres?

• Elle offre un accès fiable au portail communautaire en ligne, notamment aux profils de tous les fournisseurs certifiés afin d’élargir leurs chaînes d’approvisionnement.

• Elle facilite l’analyse comparative des pratiques exemplaires commerciales en matière de diversité des fournisseurs.

• Elle offre un mentorat par des pairs.

• Elle encourage la mise en commun de l’information par les sociétés.

• Elle fait la promotion des champions de la diversité des fournisseurs.

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Centre for Women in Business – Supplier Diversity

Histoires de réussite Trois WBE du Canada atlantique font part de leur point de vue sur la façon dont elles utilisent leur certification par WBE Canada pour croître et se perfectionner en tant que propriétaires d’entreprise et pour ouvrir les portes à de nouvelles affaires

Passer à la prochaine étape grâce à la certification Nom : Annette Bourque, présidente et chef de la direction Entreprise : Art FX Ville : Dieppe, Nouveau-Brunswick Numéro de téléphone : 1-877-857-2003 Courriel : abourque@artfxcorp.com Site Web : www.Artfxcorp.com Année de création de l’entreprise : 1988 Année de certification : 2012 Description : Conception et fabrication de luminaires au détail et de meubles de rangement commerciaux pour les industries commerciales, du tourisme réceptif et de la vente au détail de toute l’Amérique du Nord.

Art FX a récemment été nommé principal fournisseur des Starwood Hotels à la fois au Canada et aux États-Unis.

Annette Bourque

A

nnette Bourque fa entendu parler de la certification pour la première fois après avoir participé à une activité du Centre for Women in Business et on l’a encouragée à participer à une conférence et un salon commercial du Women’s Business Enterprise National Council (WBENC) qui devait se tenir sous peu à Las Vegas. « J’ai accepté d’y aller et j’ai été très impressionnée et submergée par la force des chiffres, se rappelle-t-elle. C’est une chose de s’inscrire sur des listes F500, mais c’en est une autre d’avoir accès à un puissant réseau de la sorte. » Elle a ensuite obtenu sa certification et a depuis voyagé pour participer à d’autres activités du WBENC et à la conférence de 2014 de WBE Canada. Bien que cette conférence soit une activité de plus petite envergure, Annette a particulièrement apprécié les présentations du groupe et écouter les histoires des autres femmes. « Cela nous rappelle que nous avons toutes des défis semblables à relever, comme essayer d’équilibrer la vie de famille et la vie professionnelle. Il y a toujours du nouveau à apprendre. »

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« Toute cette expérience m’a montré dans quels créneaux nous sommes bien positionnées. » Annette compte tirer profit de sa certification en chargeant quelqu’un d’inscrire Art FX sur les sites Web promouvant la diversité des fournisseurs et d’effectuer des recherches sur les entreprises certifiées pour déceler les possibilités de partenariats entre WBE. Le mentorat, un bonus Le plus gros avantage qu’elle a tiré de sa certification à ce jour reste le fait d’avoir participé à l’un des programmes de mentorat de WBE Canada.

Annette a été mise en liaison avec un mentor de RBC, l’une des sociétés membres de WBE Canada qui associe des mentorés à des professionnels en approvisionnement pendant 12 mois afin de leur permettre de travailler directement et régulièrement avec eux et de déterminer des possibilités de développement. L’objectif de ce programme de mentorat officiel est de mieux positionner les WBE lorsqu’elles livrent une concurrence pour décrocher un contrat d’une grande société. « C’était tellement une bonne association, et une expérience des plus enrichissantes à tant de niveaux, note Annette. Chaque fois que mon mentor et moi nous réunissions, nous découvrions de nouvelles occasions et j’en suis sortie avec encore plus que ce à quoi je m’attendais. » Ce programme est conçu pour aider les WBE à comprendre les processus d’approvisionnement et à y naviguer confortablement. « Le plus beau cadeau que j’aie reçu de mon mentor, c’était la façon dont il m’a expliqué la structure organisationnelle et le processus d’approvisionnement et ce que les sociétés attendent des fournisseurs, affirme Annette. Il m’a enseigné qu’il faut être très patient pour mettre le pied dans la porte des grandes sociétés. Toute cette expérience m’a aussi montré dans quels créneaux nous sommes bien positionnées et qu’il existe effectivement des possibilités pour les petites entreprises. » Grâce aux avantages dont elle a bénéficié, comme ce mentorat précieux et les personnes-ressources à qui elle a été présentée, Annette recommande fortement la certification aux autres femmes entrepreneures. « Ce réseau est remarquable!, insiste-t-elle. Même les personnes qui s’assoient à votre table pendant les conférences peuvent vous présenter des pistes pour votre entreprise. »

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Bonnes affaires et bonnes leçons à tirer de la certification pour une fabricante de Summerside Nom : Ruth Grady, présidente Entreprise : Northern Abrasives Inc. Ville : Summerside, Île-du-Prince-Édouard Numéro de téléphone : 902-436-6300 Courriel : ruth.grady@northernabrasives.com Site Web : www.northernabrasives.com Année de création de l’entreprise : 1991 Année de certification : 2010

Ruth Grady

Description : Fabrication de produits abrasifs revêtus pour les marchés de vente au détail, de quincaillerie, de matériaux de construction et du bricolage.

L

’entreprise de Ruth Grady est peut-être située dans la plus petite province du Canada, mais elle se projette toujours bien au-delà des frontières. Pendant qu’elle cherchait de nouveaux programmes d’aide pour les PME pour soutenir ses activités d’exportation en 2009, elle a découvert le programme de certification canadien pour les femmes entrepreneures et a décidé de tirer profit des programmes de diversité des fournisseurs, en restant toutefois plutôt sceptique. « Au début, l’idée que la certification pourrait ouvrir des portes vers des acheteurs de sociétés mondiales semblait trop belle pour être vraie », se rappellet-elle.

Après avoir convaincu ses partenaires que cela en valait la peine, Northern Abrasives a obtenu sa certification par WBE Canada en 2010. À l’automne de la même année, elle a participé à la conférence de l’organisation à Toronto, où elle a eu une rencontre de liaison avec Walmart. En 2012, elle a commencé à vendre à ce géant de la vente au détail au Canada. « Cette année-là, nous avons commencé avec quatre UGS et nous en sommes à 11 aujourd’hui, affirme-t-elle. Je suis fière de voir que nous avons non seulement nos produits sur les tablettes, mais nos produits occupent maintenant le rayonnage supérieur. » « Nous n’aurions jamais décroché le contrat avec Walmart Canada sans notre certification, explique-t-elle. J’en suis éternellement reconnaissante. »

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« La formation que vous recevez équivaut à celle de Harvard. » Incursions... et points de vue sur le marché des États-Unis Ruth participe aussi à la conférence annuelle du Business Enterprise National Council (WBENC) aux États-Unis, afin de créer des liens avec les grands détaillants en quincaillerie au sud de la frontière. Le fait de s’arrêter au stand de Walmart au salon commercial en 2014 lui a donné la possibilité de travailler avec l’équipe des États-Unis, qui a apporté une aide supplémentaire au cours du processus d’examen de la gamme pour étudier les possibilités d’approvisionnement auprès de Walmart USA, avec qui elle avait déjà effectué deux examens de gamme. Elle met l’accent sur le fait que les idées qu’elle a reçues au cours de la formation par WBE Canada sur les processus d’approvisionnement des sociétés lui ont permis d’augmenter sa confiance et de considérablement améliorer ses propres présentations lorsqu’elle fait sa promotion auprès de grandes sociétés comme Walmart. « C’est comme aller à l’Université Harvard.

J’en ai tellement appris. » « L’acheteur à Walmart nous a dit que notre présentation était géniale et tout aussi bonne que celle des gros joueurs, a-t-elle ajouté. Il est très précieux d’obtenir ce genre de rétroaction sur la qualité de notre processus de présentation de soumission. » Le fait d’être certifiée lui a aussi apporté une meilleure compréhension de ce qui ce passe de l’autre côté de la table – c’est-à-dire le genre de pressions qui pèsent sur les acheteurs et les façons d’améliorer les présentations qui leur sont offertes. « Nos soumissions sont bien plus détaillées et professionnelles qu’auparavant, grâce aux connaissances et aux séances de liaison offertes par WBE Canada dont nous avons tiré profit. Elles nous ont aidées à relever notre jeu. » Le réseau de personnes-ressources présenté à Ruth constitue une valeur ajoutée de la certification. Elle a récemment communiqué avec un expert sur le marché du Mexique, qui lui a rédigé un rapport de recherche. Elle comprend maintenant beaucoup mieux ce qu’il lui faudra faire pour apporter ses produits sur ce marché et la stratégie à utiliser pour vaincre la concurrence.

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Elle nous fait part de son aventure Ruth recommande surtout la certification aux autres femmes entrepreneures qui, comme elle, ciblent les États-Unis et qui souhaitent accéder à un plus gros marché. « Non seulement vous pouvez vous associer avec d’autres WBE, surtout des États-Unis, qui sont généralement plus dynamiques et moins conservateurs que celles du Canada, mais vous pouvez aussi participer aux conférences du WBENC, ce qui vous donne l’avantage sur les organisations », explique-t-elle.

Véritable modèle, Ruth transmets volontiers les leçons qu’elle a tirées aux WBE récemment certifiées au Canada atlantique en donnant des présentations aux activités du Centre for Women in Business destinés pour aider les WBE à tirer profit de leur certification et à se préparer aux activités telles que la conférence du WBENC. Bien qu’elle mette en garde les WBE de ne pas miser sur un marché à moins de s’y engager pleinement, elle insiste sur le fait que c’est en participant aux séminaires du WBENC et de WBE Canada qu’elles obtiendront les conseils d’experts. « Vous ne pourrez jamais vous tromper tant que vous êtes en apprentissage, et vous pourrez adapter la plupart à votre propre entreprise. »

« Nous n’aurions jamais obtenu le contrat avec Walmart Canada sans notre certification.

J’en suis éternellement reconnaissante. »

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Une histoire de croissance qui peut-être toucher votre vie un jour Nom : Corrine McIsaac, fondatrice et présidentedirectrice générale Entreprise : Health Outcomes Worldwide Ville : New Waterford, Nouvelle-Écosse Téléphone : 902-862-8704 Courriel : corrine.mcIsaac@healthoutcomesww.com Site Web : www.healthoutcomesww.com Année de création de l’entreprise : 2006 Année de certification : 2011 Description : Offre de stratégies fructueuses pour améliorer les résultats cliniques et économiques des installations de soins à domicile, de soins actifs et de soins de longue durée grâce à son logiciel pilote, how2trakMD, qui offre aux cliniciens une orientation pour la prise de décision en temps réel dans le cas des patients ayant subi des blessures ou des infections du site opératoire.

Corrine McIssac

H

ealth Outcomes Worldwide (HOW) est sur sa lancée. Les organisations de soins de santé économisent chaque année des millions de dollars en utilisant son produit pilote visant à améliorer le soin des blessures, et l’entreprise est en bonne voie pour atteindre son objectif final : appliquer sa technologie à toutes les autres maladies dans le domaine des soins de santé. Corrine McIsaac a récemment signé un important contrat avec Revera (l’un des plus gros fournisseurs du Canada en foyers de soins de longue durée, qui possède des centres de soins infirmiers et de réadaptation aux États-Unis), elle a attiré un capital de risque et signé une entente de partenariat cette année avec Think Research Corporation, qui va faire progresser son entreprise à un niveau encore plus élevé. « J’ai appris à ne pas dire “Non” d’emblée à tout ce qui se présente, explique Corrine. Il faut rester ouvert et prendre le temps, car vous ne savez jamais quand quelque chose va se passer. » Il n’est pas surprenant qu’elle ait été intriguée lorsqu’elle a entendu parler de la certification en diversité des fournisseurs de WBE Canada à une activité du Centre for Women in Business. « J’ai fait beaucoup de recherches et j’ai pensé que cela serait une excellente occasion. » En peu de temps, elle a choisi de se faire certifier par l’organisation en tant que femme entrepreneure.

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Elle a depuis participé à une conférence de WBE Canada qu’elle a trouvée à la fois utile et intéressante. « Vous rencontrez de très bonnes personnes-ressources. » Corrine reconnaît toutefois que les PDG sont des personnes occupées et qu’il faut à la fois temps et efforts pour effectuer le suivi avec les personnes-ressources et optimiser la certification. « Il est tout à fait censé de dédier une personne à la certification, étant donné qu’elle engendre de très bonnes choses, note-t-elle. Il faut juste être patient. Par ailleurs, notre cycle de vente est très long. Nous ne pouvons pas nous contenter de présenter nos produits, puis de partir. » Un effort qui en vaut la chandelle Une occasion en or est née de la conférence et du salon commercial du Women’s Business Enterprise National Council (WBENC) à Minneapolis en 2013. C’est à cette occasion que Corrine a été présentée à un expert en diversité des fournisseurs de 3M. « Les infirmières et médecins utilisent notre application pour améliorer les résultats pour le soin des blessures, explique-t-elle. 3M s’est associé à HOW pour les aider à comprendre si leurs produits sont rentables et s’ils fonctionnent bien. » Ce projet, le fruit de la liaison initiale avec le WBENC, s’est tellement bien déroulé que 3M a communiqué avec HOW pour élaborer un système de suivi que le géant mondial pourrait breveter à l’échelle mondiale à titre de valeur ajoutée.

Un autre débouché (une présentation à un ministère du gouvernement fédéral des États-Unis) s’est manifesté après sa participation à la conférence du WBENC. Bien qu’aucun contrat n’ait encore été signé, Corrine apprécie le fait que sa certification ait mené à cette réunion. « C’est après avoir participé à une activité du Centre for Women in Business que j’ai découvert WBE Canada pour la première fois, se rappelle-t-elle. On nous prévient toujours des activités qui ont lieu dans notre domaine. Et ils sont tellement serviables et de bon caractère! »

« J’ai appris à ne pas dire “Non” d’emblée à tout ce qui se présente. »

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Le Centre for Women in Business

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hef de file en croissance entrepreneuriale, le Centre for Women in Business, à l’Université Mount Saint Vincent, est le seul centre universitaire de développement des entreprises du Canada destiné exclusivement aux femmes. Ouvert en 1992 avec le soutien de l’Université Mount Saint Vincent et de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique (APECA), ce centre a aidé plus de 12 000 femmes entrepreneures (chiffres de 2015) grâce à une formation en gestion d’entreprise, à des missions commerciales, à la recherche, à des conseils personnalisés, à un réseau et à un programme de mentorat.

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