PERSONAJE SINGULAR
Ellen Craft, la huida de una esclava travestida Ataviada como un hombre y acompañada por su marido, al que hizo pasar por su esclavo, Ellen Craft logró huir en 1848 del sur esclavista de Estados Unidos
El camino hacia la libertad
E
n el siglo XIX, muchos esclavos de Estados Unidos, particularmente aquellos que vivían en el «Sur profundo», hacían valerosos esfuerzos por escapar a la libertad que les ofrecía el Norte del país. Miles de ellos recurrieron al llamado Ferrocarril Subterráneo, una red de rutas secretas y escondites que se extendía por los estados del Norte hasta Canadá. En esos casos la huida se desarrollaba de noche para evitar las patrullas de esclavistas y las autoridades locales. Ellen Craft y su marido William optaron por un plan radicalmente distinto: escaparon a plena luz del día. Ellen Craft había nacido en 1826, en Clinton, en el estado de Georgia, uno de los de mayor población de esclavos del país. Su padre, el mayor James Smith, era blanco y fue su primer dueño. Su madre, Maria, afroamericana, era una esclava de Smith. Ellen tenía la piel clara y un gran parecido
1826 Ellen Craft nace en Clinton (estado de Georgia), hija de un esclavista blanco y una esclava negra.
1837 Ellen es separada de su madre y enviada a Macon (Georgia), como regalo de boda de su padre para una de sus hermanas.
1846 Ellen se casa con William Craft, un esclavo de profesión ebanista que es propiedad de otra familia de Macon.
1848 Reacios a tener hijos que les pudieran ser arrebatados, los Craft planean su fuga hacia los estados libres del Norte.
Filadelfia
1850 La aprobación de la Ley de esclavos fugitivos pone en peligro la vida de los Craft, que deciden trasladarse a Inglaterra.
con Smith y sus hijos legítimos, hasta el punto de que solían confundirla con ellos. Se dice que este parecido fue el que llevó a su dueño a cedérsela, con sólo once años, a otra de sus hijas –y hermana paterna de Ellen– como regalo de bodas. La joven esclava se trasladó a Macon, a unos 20 kilómetros de donde había nacido, para trabajar como criada.
Separados de sus familias No hay constancia de cuándo ni cómo conoció Ellen al hombre que se convertiría en su marido, William Craft, nacido en la Georgia rural en 1824. Todos los miembros de su familia pertenecían al mismo dueño, pero éste los fue separando cruelmente a lo largo de la infancia de William. En sus memorias, éste recordaba: «Mi antiguo dueño también vendió a un hermano y una hermana muy queridos para mí, como hizo con mi padre y mi madre. La razón que dio para deshacerse de mis padres, junto a otros esclavos mayores, era que estaban envejeciendo y pronto no tendrían ningún valor en el mercado». William fue vendido a los 16 años. De niño había trabajado como aprendiz de ebanista, y este oficio se le daba tan bien que su nuevo dueño lo alquilaba como carpintero a otros esclavistas. William cobraba por estos trabajos,
Macon
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ESTADOS UNIDOS EN 1855, CON LA RUTA SEGUIDA POR ELLEN Y WILLIAM CRAFT EN SU HUIDA A LOS ESTADOS DEL NORTE EN 1848.
