b. Estructura del corazón

ESTRUCTURA DEL CORAZÓN

El corazón es un órgano constituido por dos bombas impulsoras de sangre: el corazón derecho, que bombea sangre a los pulmones, y el corazón izquierdo, que lo hace a los demás órganos del cuerpo (Fig. 15-8) Cada una de estas dos mitades está formada a su vez por una cavidad receptora de sangre, la aurícula o atrio, y otra eyectora de sangre, el ventrículo. El corazón consta, pues, de cuatro cavidades: las aurículas derecha e izquierda y los ventrículos derecho e izquierdo. Cada aurícula comunica con su ventrículo correspondiente a través del oricio auriculoventricular, y las cavidades derechas e izquierdas se hallan separadas, tanto a nivel auricular como ventricular, por el correspondiente tabique cardíaco. La aurícula derecha recibe sangre venosa del organismo y la moviliza hacia el ventrículo derecho, de donde es bombeada al pulmón para oxigenarse a través de la arteria pulmonar. La aurícula izquierda recibe sangre oxigenada de los pulmones y la moviliza hacia el ventrículo izquierdo, para ser finalmente impulsada hacia la circulación general a través de la aorta. La circulación de sangre es regulada mediante un dispositivo valvular dispuesto a nivel de los orificios auriculoventriculares y en las salidas de las arterias pulmonar y aorta.

Además de su papel Fundamental en la circulación de la sangre, el corazón contribuye a la regulación de la homeostasis mediante sustancias de naturaleza hormonal producidas por las paredes de las aurículas (atriopeptinas).