EL DOWNSIZING
1.1 ORÍGENES, CONCEPTUALIZACIÓN Y CONCEPTOS CON LOS CUALES HA SIDO COMPARADO EL DOWNSIZING El downsizing es la reorganización o restructuración de las organizaciones, llevando a cabo la mejora en los sistemas de trabajo, el rediseño de la organización en todos sus niveles y la adecuación del número de empleados para mantener competitivas a las organizaciones.
Se estima que el término downsizing se acuña al inicio de la década de los 70 en la industria automovilística de los Estados Unidos para referirse a la contracción o disminución de carros producidos por ese sector. A partir de 1982, empezó a ser aplicado a la reducción de empleados de una firma, uso que se le ha dado desde entonces. El downsizing de las empresas fue principalmente una reacción a sus problemas financieros o a sus excesos en la estructura organizacional. Las compañías han aprendido a usar el downsizing como una herramienta gerencial que les ayuda a cambiar para ajustarse a la tecnología, la globalización y el re-direccionamiento de los negocios. Aunque la reducción de personal se ha convertido en una práctica casi universal de gestión, muchas iniciativas del Downsizing han fallado. Surgió como necesidad de solucionar los efectos del crecimiento de tamaño de las organizaciones, el exceso de burocracia, que dificultaban la toma de decisiones y la adaptación a nuevas circunstancias, el aumento de la competitividad y de la turbulencia ambiental, por lo que fue necesario repensar las estructuras y modos de toma de decisiones como forma de incrementar la rapidez de respuesta y la capacidad de adaptación. El downsizing ha sido identificado como la estrategia para lograr la reducción del tamaño y costos de la organización, así como el rediseño de los procesos de trabajo de manera radical y a través de la eliminación de niveles jerárquicos de una forma planificada y permanente, con la intención de incrementar la eficiencia, competitividad, productividad y efectividad de la empresa. En concreto, hacer que las organizaciones produzcan lo mismo o más pero con menos recursos. Diferentes formas de definir el downsizing se presentaran a continuación como se observa en la tabla Nº 2, existen coincidencias en cuanto a que el downsizing implica una reducción sistemática del numero de empleados de la organización, asimismo, en la mayoría de las definiciones aseguran que se trata de un proceso planeado cuyo objetivo principal es mejorar la eficiencia, productividad y competitividad de la empresa.