Chinatown 2.0: El difícil florecimiento de una zona comercial de temática étnica* / Chinatown 2.0: The Difficult Flowering of an Ethnically Themed Shopping Area

https://doi.org/10.18389/dearq30.2021.08

Jan Rath, University of Amsterdam, Center for Urban Studies (CUS), Institute for Migration and Ethnic Studies (IMES)

Annemarie Bodaar, City of The Hague

Thomas Wagemaakers, Port of Amsterdam

Pui Yan Wu, University of Amsterdam

En la pintoresca zona de canales de Ámsterdam, Zeedijk y sus alrededores, los empresarios chinos han estampado su presencia en lo que parece el Chinatown local. Desde principios de los 90´s, los empresarios y sus organizaciones hicieron campaña por el reconocimiento oficial de Zeedijk como un distrito solo étnico y por el apoyo gubernamental a la mejora de “lo chino”. En contraste con la ortodoxia actual, nos hemos acercado ante todo al Chinatown de Ámsterdam como un espacio económico temático. Aquí chinos y otros empresarios compiten por una parte del mercado y por el derecho a reivindicar la identidad de la zona. ¿Cuál es el desarrollo histórico de Zeedijk, cómo los empresarios chinos y sus asociaciones impulsaron el Chinatown y negociaron “lo chino” públicamente, y cómo respondieron los actores institucionales gubernamentales y no gubernamentales a esos intentos?

Palabras claves: emprendimiento étnico; enclaves étnicos; economía urbana; gentrificación comercial; política urbana; inserción mixta

Right in Amsterdam’s picturesque canal zone, on and around Zeedijk, Chinese entrepreneurs have carved out a presence in what seems like the local Chinatown. Since the early 1990s, individual entrepreneurs and their business organizations have campaigned for official acknowledgement of Zeedijk as an ethnic-only district and for governmental support of the enhancement of Chineseness. In sharp contrast to the current orthodoxy, we have approached Amsterdam’s Chinatown first and foremost as a themed economic space: Chinese and other entrepreneurs compete for a share of the market and in doing also for the right to claim the identity of the area. What is the historical development of the Zeedijk area, how did Chinese entrepreneurs and their associations try to boost Chinatown and negotiate public Chineseness, and how did governmental and non-governmental institutional actors respond to those attempts?

Keywords: ethnic entrepreneurship; ethnic enclaves; urban economy; commercial gentrification; urban politics; mixed embeddedness