1. DIRECTIEVERSLAG Beste lezer, 2020 is geen gewoon jaar. In februari breekt de coronacrisis uit en het virus beïnvloedt ons werk wereldwijd. Al gauw wordt het hele land platgelegd. Alle Nederlanders wordt geadviseerd zoveel mogelijk thuis te werken. Bij Defence for Children doen we dat ook. We schakelen snel, om zo het thuiswerken goed te laten verlopen. We zien naarmate het jaar vordert steeds duidelijker de impact van de lockdowns op kinderen en jongeren. 2020 is een bijzonder jaar, maar met een aantal aanpassingen slagen we erin het grootste deel van ons werk voort te zetten en resultaten voor kinderen te bereiken. Met een lange adem, vaak kleine stapjes vooruit en in samenwerking. Zo zien we dat onze jarenlange pleitbezorging er in 2020 toe leidt dat de rechtspositie van minderjarige verdachten stapsgewijs verbetert. Zo is het reprimandegesprek ingevoerd en mogen minderjarigen die na 20.00 uur zijn aangehouden, zich de volgende dag melden in plaats van een nacht in de cel te moeten doorbrengen. Ook kondigt de minister van Rechtsbescherming aan met ketenpartners te werken aan een nieuwe aanpak. Daarbij moet zoveel mogelijk worden voorkomen dat minderjarigen in een politiecel terechtkomen. Ook moet in een wettelijke regeling worden vastgesteld dat elke geschikte plaats als alternatieve detentielocatie mag worden aangewezen. We bereiken onze resultaten niet zonder slag of stoot. Zo voeren we in 2020 samen met Stichting Vluchteling en VluchtelingenWerk Nederland campagne voor de opvang van vijfhonderd kwetsbare alleenstaande kinderen in vluchtelingenkampen in Griekenland. Als gevolg hiervan ontstaat er steun voor het opvangen van deze kinderen in Nederland. Een ‘Coalition of the Willing’, inmiddels bestaand uit meer dan honderd gemeenten, verklaart zich bereid kinderen op te nemen. Ook tekenen meer dan 100.000 mensen een mede door ons geïnitieerde petitie. Uiteindelijk besluit het kabinet na de zogeheten ‘Moria-deal’ honderd kinderen op te vangen. Dit is verre van wat wij willen, maar we zien het als aanmoediging ons in te blijven zetten voor de opvang van meer kinderen in Nederland. De maatschappelijke steun voor dit pleidooi is groot. Dit maakt dat wij volhouden en doorgaan. Samenwerking is essentieel om tot een doorbraak op het gebied van kinderrechten te komen. Dat laat ook ons werk in Sierra Leone zien. In 2020 neemt de Sierra Leoonse regering nieuwe wetgeving aan waardoor zwangere meisjes en tienermoeders weer onderwijs kunnen genieten. Dat is een direct gevolg van de samenwerking tussen Defence for Children Sierra Leone, Women Against Violence and Exploitation in Society, Child Welfare Society – Sierra Leone, Equality Now en het Instituut voor Mensenrechten en Ont-
SAMENWERKEN AAN KINDERRECHTEN
wikkeling in Afrika. Samen namen zij het initiatief voor een rechtszaak bij het Hof van Justitie van de Economic Community of West African States (ECOWAS). Dit Hof wees het verbod voor zwangere meisjes om naar school te gaan af, hetgeen in 2020 tot nieuwe wetgeving leidt. Een prachtige doorbraak op weg naar inclusief onderwijs in Sierra Leone. Samenwerken doen we in Nederland en wereldwijd ook steeds meer met (ervaringsdeskundige) kinderen en jongeren. Met onze jongerenambassadeurs pleiten wij bijvoorbeeld voor het centraal stellen van het belang van het kind in het vluchtelingenbeleid. In het project Speaking Minds werken we samen met jongeren die ervaring hebben met opgroeien in armoede. Ook richten we een jongerenadviesteam op van jongeren die interesse hebben in het verbeteren van de rechten van kinderen in het strafrecht. We ontwikkelen samen met hen onder meer kindgericht materiaal over de strafprocedure. Samen met JongPIT voeren we in 2020 campagne voor inclusief onderwijs. Daarnaast ondersteunen we in het kader van de Coalitie tegen Seksuele Kinderuitbuiting ervaringsdeskundigen van seksuele uitbuiting, verenigd in het platform HOPE. Veel dank aan alle jongeren met wie wij in 2020 (online) mogen samenwerken. Namens alle collega’s wil ik tevens alle kinderen, ouders en professionals die een beroep doen op onze hulp en expertise hartelijk bedanken voor het vertrouwen in onze organisatie. Onze dank gaat eveneens uit naar de organisaties en professionals met wie wij in 2020 samenwerken. Een bijzonder woord van dank ook aan alle organisaties, fondsen, donoren en donateurs die ons werk in 2020 financieel mogelijk maken. Tot slot, veel dank aan de deskundige collega's van Defence for Children. Ondanks corona werken we in 2020 samen aan het realiseren van onze doelen en verstevigen we de interne organisatie. We investeren in beleidsontwikkeling en de implementatie van beleid. Daarnaast sluiten we het jaar af met een goed financieel resultaat en bouwen we verder aan een stevig fundament van de organisatie. Een enorme prestatie. Ik ben trots op mijn collega’s en hun gedrevenheid, die zo keihard nodig is. De gevolgen van de coronacrisis leggen een vergrootglas op de omstandigheden van kwetsbare kinderen en laten zien dat er nog veel werk te doen is voor kinderrechten, zowel in Nederland als wereldwijd. Ons werk voor kinderrechten is en blijft heel hard nodig.
Mirjam Blaak, directeur-bestuurder Defence for Children
5