Timbres du monde
Les timbres Famine Relief
Par Sylvain VIVANCE de la Philatélie Chinoise
Dans la première moitié du XXe siècle, la Chine connut des pénuries alimentaires. Les famines se succédèrent. Elles étaient dues à la mauvaise coopération entre les gouvernements locaux, à la corruption, aux dimensions de la Chine et à ses différents climats. De plus, la région du nord, une des principales productrices de denrées alimentaires de base, utilisa une grande partie de ses terres pour la culture de l’opium. Voici ce que nous dit MarieClaire Bergère sur ces tristes évènements qui ont été à l’origine de l’émission de timbres pour le « soulagement de la famine ». « ...Le renversement de la conjoncture internationale qui survient après la Première Guerre mondiale coïncide en Chine avec une grave crise de subsistance provoquée par des calamités naturelles - sécheresses et inondations - dont le retour périodique rythme la vie et la mort des paysans chinois. Entre 1920 et 1922, l’échec des récoltes, dont l’accaparement et
la spéculation amplifient les effets, installe dans les campagnes une misère inhumaine… ...Alors qu’au printemps 1921, la récolte s’annonce satisfaisante dans les zones ravagées par la famine l’hiver précédent... » Ce qui ne semble pas être le cas d’après cet extrait du « Petit journal » : « ...10 avril 1921. Dans certaines contrées de l’immense empire, la sécheresse prolongée a réduit la population à une affreuse misère. La disette d’aliments et le typhus ont déjà fait plus
A - L’auteure ne précise pas l’année mais il s’agit sans nul doute de 1921.
10
Magazine
de 50 000 victimes... » Mais continuons avec l’étude de M. C. Bergère : « ...une nouvelle vague de détresse s’abat sur les campagnes chinoises. Dans de nombreux districts des provinces centrales, l’échec des récoltes d’été (A) et l’impossibilité d’assurer les semailles d’automne condamnent les paysans à une nouvelle et longue famine… ...Le ‘’Peking United International Famine Relief Committe’’ (P.U.I.F.R.C.) sert d’organisme de liaison et de direction à de nombreux comités de secours - chinois
