Concetto di sterilizzazione

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Concetto di sterilizzazione

Per sterilizzazione si intende qualsiasi processo, fisico o chimico, che porta alla distruzione di tutte le forme di microrganismi viventi, comprese le spore.

Sulla base della normativa europea UNI EN 556-1, per dichiarare un prodotto sterile si deve avere la probabilità che al massimo un prodotto non sia sterile su 1 milione di prodotti sterilizzati.

Il processo di sterilizzazione deve essere compatibile con le caratteristiche del dispositivo in oggetto; quindi occorre prevedere cicli e procedure finalizzate al materiale e all’uso del materiale stesso.

L’obbligo di sterilizzazione è imposto specificatamente agli odontoiatri dal D.M. 28/09/1990 del Ministero della Sanità in tema di “Norme di protezione dal contagio professionale da HIV” che dichiara: “È obbligo sterilizzare gli strumenti, i manipoli, gli ablatori ad ultrasuoni, le siringhe aria/acqua, le frese e qualsiasi altro strumento che venga a contatto con le mucose, se riutilizzabile, dopo l’utilizzo su ciascun paziente”. Sulla base di ciò, l’ISPESL* ha stabilito delle linee guida sull’attività di sterilizzazione allo scopo di garantire la tutela della salute personale e pianificare gli interventi.

Definendo la sterilizzazione come un processo che si compone di singole fasi e attività regolamentate, è importante sottolineare la rilevanza di ogni passaggio. È sufficiente non garantire una sola di queste fasi per compromettere l’intero processo ed esporre a potenziali rischi sia il paziente che l’operatore.

Solo il rigoroso rispetto delle fasi precedenti la sterilizzazione garantisce una carica microbica iniziale bassa e di conseguenza, la probabilità di uccidere tutti i microrganismi presenti aumenta significativamente. Il processo di sterilizzazione inizia dal momento della decontaminazione in quanto la presenza di residui organici costituisce una vera interferenza al processo stesso.

*ISPESL - Istituto Superiore per la Prevenzione e la Sicurezza sul Lavoro − Linee guida sull’attività di sterilizzazione quale protezione collettiva da agenti biologici per l’operatore nelle strutture sanitarie