Kinderopvang blijft een probleem

Het aantal plaatsen voor kinderopvang blijft problematisch. De crèche in de kloostertuin sloot de deuren door het faillissement van uitbater Neokids (Montessori). Deze vennootschap baat bijna 20 kinderdagverblijven uit, ook enkele in de onmiddellijke omgeving.

In 2019 waren er 128 opvangplaatsen voor 421 kinderen tot 3 jaar, volgens een peiling van Kind & Gezin. Dit is slechts 1 plaats per 3 kinderen. In 2020 waren er nog maar 85 opvangplaatsen, in 2021 steeg dat aantal opnieuw naar 103. Tot het tweede kwartaal van 2022 zakte het aantal opvangplaatsen opnieuw naar 88 omdat twee crèches hun activiteiten moesten staken omwille van een ingetrokken vergunning. Zij dienden hiertegen een bezwaar in, waardoor de intrekking werd opgeschort.

Het gemeentebestuur wil de uitbreiding van initiatieven voor kinderopvang blijven ondersteunen, zegt bevoegde schepen Béatrice Barnard (UF-Union). ‘Het lokaal bestuur vraagt de subsidies voor tijdelijke opvangcapaciteit aan, maar de subsidies zelf zijn voor de organisator van de tijdelijke opvangcapaciteit. Die moet een vergunning hebben op het moment van de aanvraag. ln de praktijk zijn er niet veel organisatoren die nog een vrije plek hebben. Voor de kerstvakantie is er een aanvraag verstuurd om in onze gemeente tijdelijke opvangcapaciteit te creëren voor 32 plaatsen.’ Deze 32 opvangplaatsen zouden in de plaats komen van crèche Les Petits Popotames, die ermee stopte. Het agentschap Opgroeien heeft de aanvraag geweigerd omdat de toekomstige uitbater niet aan de voorwaarden voldoet om een kinderopvangplaats te kunnen uitbaten. (UM)