TOREKVÆVEN
Hardermittlandslov.Roman.2011,2012
Nårlandetmørknar.Roman.2018,2019
Raudtstøv.Bok1.Roman.2023,2024
ToreKvæven
Raudtstøv
bok2
Roman
Samlaget
Oslo2024
©DetNorskeSamlaget2024 www.samlaget.no
Omslag:EgilHaraldsen&EllenLindeberg| exildesign
Kart:LineMonrad-Hansen
Førtrykk:Type-itAS,Trondheim
Skrift:10,7/14,6pkt.Sabon
Papir:70gHolmenBookCream2.0
Trykkeri:ScandBookAB,Falun
PrintedinSweden
ISBN978-82-340-1350-8
Dennebokaertryktpåmiljøvenlegpapir.
Materialetidenneutgjevingaervernaetteråndsverklova.Deter diforikkjetillateåkopiera,avfotograferaellerpåandremåtar gjeattelleroverføraheileellerdelaravinnhaldetiutgjevinga utanatdeterheimlailovellerfylgjeravavtalemedKopinor.
Deterforbodeåbrukaheileellerdelaravutgjevingasom inndataellertreningskorpusigenerativemodellarsomkan skapatekst,bilete,film,lydellerandretyparinnhaldoguttrykk, utansærskildavtalemedrettshavarane.
Brukavmaterialefråutgjevingaistridmedlovelleravtalekan føratilinndraging,erstatningsansvarogstraffiformavbøter ellerfengsel.
Densvartefolenhøyrersitteigehjarteslå.Kulpen framforhanerskiten.Overflatagrøngulavalgar.Han stirarpåuttørkaknoklar.Hanslepperdeiikkjemed blikket.Beinrestaridettørremudderetmellomhanog vatnet.Denfråstøytandeeimenhankjenner,erdetfrå dessegulbleikebeinahankjem,ellerstighanusynleg fråkulpensmørke?
Hovanehanserdekteaveitraudlegstøv.Trongentil åflyktasitrargjennomhan,spennerseneneikroppen hans,gjerblikketogrørslenestive.Oglikeveltekhan eitnyttsteg.Såendåeit.Motvatnet.Innidesseluktene.Vidareditinnogvidareditned.
Ogsåhestanesomstårigjenøvstpåsandbanken, lengtaretterådrikka.Hanhøyrerdeibakseg.Motstrevandesteg,såatdeiigjenstoppar.Blodetstrøymerdunkandegjennomårene.Althankjenner,erhans eige.Althankjennerogalthanerogalthanhari vente.Deterhans.Oglikevelfinsthereigjeld,eiskuld somaldriskalkrevjastavhan,ogsomhanaldriskal verasegmedviten.
Tildeisomvar.Deitallauseslektsleddahanaldri såg.Ogsådeifråsålangtattendeatjordavareianna enndenhankjenner,dåskugganefalloverandrelandskapogluktenehaddeandreopphavogdragningar enndeihansjølvharkjent.
Eiskuldtildeisomharforstumma.Ingenlyddei eingonglaga,kanlengerhøyrast.Ingenspordeisette etterseg,erlengeråsjå.Slikerdeiborte.Idennestilla stårhanaleine.
Menhaddeeinblittinnvigdidetdeivar,berregjennomnokreglimt,frådagendeikomhit,deifyrsteav hansslag,tildettekontinentet,etterdenfyrstekryssinga,deisomgjennommånadettermånadhadde ståttoglegeitrongebåsar,ombordiskipmednamn somCharlotte,ScarboroughogGoldenGrove,under kviteoggulnandesegl,omeinhaddesettdeigåiland, stivbeinteogusikre,overprovisoriskelandgangarav plank,ogetterpåblittvitnetilatdeiforfyrstegongslo overitravogigaloppoverdengamlejordaidenne nyeverda,oghaddeeinkunnafylgjadeividare,gjennomlivdeiherskulleleva,ogikkjeberredei,menogså generasjonanesomskullefylgja,dyrfordyr,livsløp forlivsløp,deisomvartfødde,deisomvartborte,dei mange,deigløymde,iskumringogmorgongry,under opnehimlar,underveldigetremedgrågrønestammarogsmalesøtlegangandeblad,iseletøyoggrimer, framforvogner,plogaroghorver,iarbeidsomtrekkdyrogkrøtterhestar,mensdeiførteflokkaravstorfe innialltidtørrareøydemarker,itravovervarmesletter,overuttørkasavannar,gjennomeviggrøneskogar, oversletteravsand,ogomeinhaddekunnafylgja deiogsåitenestaforlegevesenetogpostenogstaten,
iavdelinganetilhærenogkavaleriet,oghellerikkje mistadeiavsynenårdeitravalangsgreinerderingentinglengerkunnegro,derspirenebrannogfallsom sotmotsteinogavsviddgrunn,derkadaveraetterpå lågforkolaigjenetterflammanesherjingar,ellersom huderoverkvassebeingrinderettertørkeperiodarsom haddeblittforlange,ellersomihelsprengdekroppar påframandelandsslagmarker,sendeoverhavetforå døysamanmedmennkleddeiraudt,ikakiellergrått, vedBloemfontein,iKaroo,iBeersheba,vedMaiwand, iHinduKush,iFlandernoglangsVerdunslinjer,og haddeeinkunnafylgjadeiogsågjennomdeiopne grindene,utlangsdennegreina,denutanstengsler, densomigjenskulleføradeimotfridomaråvinna attende,igjensomvillhestar,ogogsåhersettfolarbli fødde,pådeistoregåvmildeoghjartelauseslettene, nyegenerasjonar,nyelagnadar,livsombyrjaogtok slutt,ogsåtilsist,her,netther,vednettdennekulpen,settdennefolenståframforvatnet,menslyset ogvatnetblirspeglaiblikkethans,dåvilleeinvisst deifanstherlikevel,atstegahanhaddeteke,også vardeirasteg,atgjennomhanfanstdeitilogskulle deifinnasttil,ogsåidetsomskullekoma,eiframtid iskapinga,ogatdethansåginni,dethansågkonturaneavogreknaforsitt,bariseglovnadarogså tildeisomskullekoma,deisomframleisventapåå sleppatil.
Mensflugenesummarhanomauga,ogmenshanigjen ogigjensnusarinndesselukteneogstiraretterdet hanikkjekansjå,blirfolenståande.Såtekhandei sistestega.Tilhanstårmedframhovanemotvatnet.
Oghansenkarmulen.Kroppenhanssitrandeklarfor flukt.Slikbyrjarhandrikka,munnfullettermunnfull. Luktakanmerkastogsåismakenavvatnet,menhan blirståande.Handrikk.
26.august2060
ArnhemogBrettlaVanDiemensjegerbasebakseg. Hosatidetdoblepassasjersetet,ikleddeireinfeltuniform,gråkortermaskjorteogkortebukser.Deneine bremmenpåhattenvarbrettaopp,augasmalemot morgonlyset.
Peterboroughenlågtungtogsolidpåvegen.Motorenmurragodlynt.Bakpåplanetstoddieselkanner, proviant,sendarar,søkeutstyr,dronar,faklar,verktøy, ammunisjon,tokasserAVA-rakettarogtrelette320kubikkskamuflerteenduro-motorsyklar, Jackarooar . DeihaddeogsåmedsegeitgrovkalibraubruktEKJ maskingeværogeitumontertbrystvernfordettevåpenet.
DeinåddekontrollpostenDoublegatevedMuren klokkahalvti,ogdeiregistrertesegogvekslanokre ordmedsoldataneidenveslevaktstyrken.Andletettil Arnhemvarhoventetterslagsmåletpåpubentokveldarfør.Deteineaugeloketformaeiglinsandeblålilla drue.Brettsbandasjestodframleisklistrapåskråover pannahans.
InnepåVanDiemenshaddeoberstLicolasmilteit avsinesjeldnesmildåhantokfarvelmedgeneralløytnanten.
–Hansomfreistapyntapådeg,skalhakredittfor initiativ,menikkjeforresultat.
EiavportvaktenevedDoublegateléthellerikkje sjansengåfråseg.
–Egserhoharslåttopp,generalløytnant.
Arnhemnikkagodmodig.
–Hobadmegåikkjekomaigjen.
Hanspurdekommanderandeoffiseromvegensørovervarsikra.
–Inspeksjonsrobotenvår,deneinastekrypaikkje hartekeknekkenpå,patruljerte255kilometersørover fortodøgnsidan.Althanfannavminerogkryp,har meeliminert.Meneggarantererikkjeforeinmeter. Hellerikkjefordethansjekka.Todøgnerlangtid.
Denbreieognærastuhyrlegmassiveportenopna seg.Grensevaktenehelstetilavskjed.ArnhemogBrett klatraoppilastebilenogkøyrdegjennom.Bakdei byrjaportenlangsamtgliigjen.FramfordeilågTerritorietope,ogdeisågsegikkjeattende.
Bretthaddevoreblantdeielleveresterandejegerane fråpatruljesjuognisomhaddeblittbergautfråoppdragetiPilbaraettermiddagenfør.Einsikringsdrone haddeplukkadeimedsegogflogedeiinn.LandercoastogHursthaddeblittigjen,beggerivneifillerav genmanipulertevillsvin.
IkkjelengeetterathohaddelandapåVanDiemens, haddehobankapåkontordørahans.Detvarikkje lengesidanhanhaddefryktaatogsåhovarborte.
Kvarskullehanisåfallgått,ieitsliktmørke?Menho haddebankapå,opnadøra,stigeinnogutaninnleiing spurtomhanframleisskulletilTanami,tilfarmenhan haddesnakkaom.Hanhaddesmilt.
–Brett!
–Dusabesteforeldradinehaddetretusenkveg,og atduskulleditforådrivaflokkenmeddeg,gjennom Territoriet,foråbergadei?
–Ja?
–Erdetframleisplanen?
–Deterframleisplanen,ja,egreiserimorgontidleg.
–Egblirmed.
Hanhaddeblunka.
–Dublirmed?
–Ja,egblirmed.
–Forådrivakveg?haddehanspurt.
–Ja,forådrivakveg.
Ogdette,detathosather,ipassasjersetet,atho levde,ogathanhaddehomedseg,hanskjønadet framleisknapt.Hohaddealdrivisthandetminste fnuggavinteresse.Ingaoppmuntring.Ingentingømt. Mendetvarkanhendasåenkelt?Såukomplisert.Ein draumhohaddehattomådrivakvegoverdeistore slettene?
Hospurdehanomfarmen,oghanfortalde,om besteforeldraogdyra,hundaneogkveget.Hosmilte dåhanfreistahermaetterrøystaogfaktenetilbestefaren.
– Detfinstikkjefinaredyr,John,dukanleitapå Tassieomduvil,dukjemikkjetilåfinnadeifinare. 11
Eitogannaskiltpåskakkelangsdenraudgulegrusvegenfortaldeomnamnogavstandarsomknaptlenger gavmeining.Kjenslaavisolasjonvaksettersomtida gjekk.Territoriettokdeiinn,omsluttadei.Kviskra stillenynnande,létdeivitaat herfinstingenandre,her fåreingreiasegsjølv.
Eitstrandamilitærtkøyretøystodivegkanten. Nokrekilometerseinaredeiutbrenderestaneetter bygningar.Eitgjerdegjekkeitbelparalleltmedvegen. Grindenehaddefalle,ogrustaståltrådhangfråskeive pålar.Grasetspreiddogstivt.Krattskogenutarma. Levandetrestadigsjeldnareåsjå.Eitbølgjande,grågult,taustogforlateland.
Milapasserte.Detdeihaddebakseg,leiren,Muren, menneska,sivilisasjonen,vartdeifjernare,mistatyngd, mensnyevidehorisontarbrettasegut,hevaseg,kom deiimøte,løftadei.Somvedeikryssing.Einpassasje. Motdetsomeingonghaddevore,detsomkunneblitt, einannanogdjupareresonans.Somskulledetframleisherkunnafinnast,idettevedvarandeogmonotont endelause,stundomnært,såigjenuoppnåeleg,eiforståingågripaetter,eisomalltidvartvedåtrekkasegunna.
Ogkrigen,vardetikkjesomomogsåkrigenumerkelegvartdeifjernare?Mensstillarykteinn.Einfred somønsktedeiinn.Beggetrulauseherute.Fredenog stilla.Meirtrulausedestolengeruteinnådde.
Einstadlågbrotneogspreiddeknoklarettereitdyr ivegkanten.Restaretterinntørkaskinn.Brikkerifor lengstoppgjevnepuslespel.
Brettsatmedmaskingeværetoverfanget,Arnhem haddesittståandelentmotsetet.
LarraghanRoadførtedeiovereitplatåavbasaltog gyllensandstein,derettermotflatarelågareliggande landdereitogannaforkrøplatrestodigjen.Nakne greinersprikandefråhardegråstammar.Eingong haddedeivorefrøivinden,svevandeovereldgamal jord,kimaravlivmeddetfortidigeogdetframtidige ibalanse,somsandkorngjennommidtenavtimeglaset.Innfeltitrongendeira,dendeihaddearvaogeigd, etterspiring,vekstogangandeliv,haddeogsånoko fjernareogunderliggandekunnaanast.Somspekteretsraudforskyvingpeiktedetbakover,motdetsom lågunderhorisonten,detsomalltidskulleunndraseg forståingogsvar.
Mangeregntiderhaddekomeoggåttsidanvegensist haddeblitthaldenvedlike.OverdeiverstevaskebrettaogdeidjupasteutvaskinganeristaPeterboroughensomiukontrollertespasmar.
Deikunnerekvirerteithelikopter,kryssingaville voreunnagjordpåeinbrøkdelavtida,menrisikoen foråblioppdagavillevorestørre.Dessutanvillelastebilentrulegkomatilnytteunderdrivingaavkveget, ogingentingvarsomdetåreisaoverland.
Overhimmeleniaustkomskyertilsyne.Omikkje lenge,tenkteArnhem,skulledeisvingaavogfortsetjautanforvegen.Framdriftakomtilåblimerkbart langsamare.Etternokretimariterrengetkomdeitil ålengtaattendetilLarraghanRoad,minnasthansom einvelhaldenmotorveg.Mendeihaddeknaptnoko val,åfylgjaeinusikravegoverstørreavstandarvarå beomkatastrofar.
Einlang,slaksvingførterundteigruppehalvtbort-
eroderteogovergroddesandsteinsformasjonar.Eitrettstrekkpåeitparkilometerlågframfordei.Arnhem opnavindaugeteianing,foråfåinnmeiravfartsvinden.Brettløftafeltflaskatilleppene.
EksplosjonenløftaPeterboroughenfrifråbakken. Vindaugetidørapåpassasjersidaeksploderte.Lastebilenkastapåsegsomeitskadeskotedyr.Arnhem klamrasegtilrattet.Brettslamrainnmotdøra.
Instinktivtklemdehangassentilgolvetforåfreista komaunna,menlastebilenskrensaut,ogkrefteneforsvannoghanstoppamedeitrykkisandenpåutsidaav vegskuldra.Deireivoppdørene,hoppautogsprang tvikroketemotkrattskogenogsparsameskjul.For kvartstegforventadeiåbliklipteibitaravkulerfrå eitkrypellerfiendtlegbakhald,meningentinghende. Ingenskotogingenlydar.
Deilågbakynkelegegrastustarmedvåpenaklare. Altvarstille.Ettereitidreistedeisegogbyrjavaktsamtreturneramotlastebilen.Detveslekratereti vegenbakhantaltesitttydelegespråk.Eimine.Anten haddehovoremobilogkomerullandeforeigen maskinogsjølvgravesegned,ellerhohaddeblittplassertaveistreifandefiendtlegavdeling.Detsistevardet minstønskjelege.
Alledeitredekkabakpåhøgresidevarsprengdei filler.Einavakslinganevaravriven,ogstumpenhadde blittvriddoppoverogkiltsegfastikarosserietunder planet.Denbakreeksospottavarknaptannaennsprikandeblekkflak.
Skadanepårammavarderimotlitealvorlege,og hovudakslingenvaruskadd.Bortsettfrådeteine knustevindaugetvarkabinenlikeheil,ogfemavåtte
dekkvarframleisintakte.Arnhemklatraoppogstarta motoren.Rumlingavarraspandeoghøglydt,mensvevetimaskinenvarsomdetskulle.Deirafyrstetanke haddevoreålåratoavmotorsyklaneogfortsetjapå dei,mendeiombestemteseg.Peterboroughenskullefå einsjansetil.
Deiløystehjulboltanepådetmidtrevenstrebakhjuletogjekkadetfritt.Etteråhadunkadetlausogfått detavsenkadeiPeterboroughenigjenogløysteboltanepådeitreøydelagdehjula.Deijekkaogsådenne sidaivêret,fekkdekkaavogerstattadetbakarstemed detfråvenstreside.Sågavdeisegikastmeddenforvriddeakslingen.
Arbeidetvartungt,boltanegamle,mutraneog splintanefastrusta.Denbøygdeakslingenhaddebite segfastsomvarhanblittsveististilling.BrettogArnhemshamringogsparkgjordeberremåteleginntrykk.
Deiarbeiddesideomsideidenmjukesanden.Det hendedeiskubbabortieinannan.Atfotenhansrørte vedeineleggenhennar,atolbogenhansstreifahoi sida,atdeilågskuldermotskuldermensdeigreipom oghalteidensamefastnøkkelen.Stundomvarnærværethennarsomeipine.Einverk.Omholamerke tildet?Omhovisste?Ogsamstundesskyldegledapå nygjennomhan,einbølgjandeogsvevandeletteover athoframleislevde.
Sandenklistrasegtilklede,hårogsveittandehud, fargadeiisinekolorittar,itørtraudtogmattgyllent oransje.
Ettertretimargavdensisteboltenetter,ogdei dunkadenfastkilteakslingenlaus.Deiskauvsegut igjenogbrukteskitnefillerogtørtgrasforåtørkaav
segsand,olje,grisogrust.BrettsmiltedåPeterboroughenrumlatillivigjenogdeisvingaavfråvegenogut iterrengetogbyrjahumpasegframlangseinnysørleg kurs.
KrigshovudkvarteretlågsentraltiDarwin.Ikkjesåfå blantdeitusenavsjelersomarbeiddemedinformasjon,administrering,planlegging,analysar,dokumentasjonogsværtmangeandremindreblodigeaspekt vedogoppgåverknyttetildetgjenverandeAustralias krig,haddekontoraogskjermanesineher.Tjuefem avetasjaneihovudkvarteretlågoverjorda,deiresterandetjuetounderbakkeplan.Frånedsteunderetasje førteeiheissjaktogeibreisirkeltrappvidarenedover igrunnfjellet.Djuptdernedemunnadeibeggeuti eitoperom.Eitstortførkammer.Herifråførtetosett dobledørerinntilsjølvehallen,einenormberghall medformsomeinvelodrom.Deibrattstigandetribuneradenemedpolstrasetehaddesitjeplassarfortusenvisavmenneske.
Denneføremiddagenlåghallentom.Tystsombergethanvarsprengdutfrå.Detklaustrofobiskesom stundomslumraiandreberghallar,iunderjordiske militæreanleggellersiviletilfluktsrom,kjenslaav grunnfjelletsumåtelegetyngdsompressapå,varher utbalansertaveitsterktogklartlyssomfekkdeihøge,
konkavevegganeihallen,iraudglinsandeblankpolert fjell,tilåfunkla,ogsomgavdeieinauraavnoko nærastevigvarande.
Herkjemingentingtilåkollapsa.Hererdutrygg. Eitbreittgalleriomsluttaøvstebenkeradairommet. Herifråførtetrappernedtilgrunn-nivåetihallen,der eitstortovaltsteinbordmed72stolardannaomdreiingspunktet.Somtrappeneogtrapperekkverketvar ogsåbordetmaskineltfrestogskavautavgrunnfjellet.Detstodderdetalltidhaddeventa,sidanlengefør mennesketkom.
Kringdettebordet,nærtohundremeterunderbyen, heldtKrigsrådetmøtasine.
Inngangsdørenepåøvstenivågjekkopp.Einmannog eikvinnekominnogbyrjasideomsidegåneddei breietrappene.
UtanriksministerEdenEleniaCaitleenvar43år.Ho varsomalltidvelkledd.Eidraktsomistoffogfargar stodtildenhovar.Håretnåddehotillikeoverakslene.Slikdethaddegjortsidanhofyrstegongen,svært ung,tråddeinnidetoffentlegerommet.Menblikket hennarhaddefåttnokosårtvedseg.Nokovidtope, uroandeogiaugefallande.Kvargonghosnakka,vart detteutrykketmildare,tonenirøystahennargjorde detmesttilinkje.Detsamenårhosmilte.Straksho igjenlyttaellereitaugeblikkfallieignetankar,fanst detderlikevelpåny.
Mensdeigjekknedtrappene,taltedeilågmælt saman.EdenEleniagestikulerande.Rørslersomhastigepenselstrok.Nokreavbiletahomedfingrane teiknavarnennsamtsmå,andrestørreogbråare,ein
gongstoppaeinehandahennaropp,somhaddeho gløymtkvahogjordeder,kvahoskulle,hangliksom igjennokresekund,openogspørjande,førhoigjen senkaseg.
ForutanåverautanriksministervarEdenElenia CaitleenogsåleiariPresidentsekretariatet,Australias overordnastyrandeorgan,ogikraftavdessetoembetaøvsteleiarilandetoginvolvertialledeiviktigaste vegvalatilnasjonen.
MannenheitteIanNuey.25årgamalvarhanden yngstekonsulentenidepartementethennar.Hanvarei aningovervektig.Kroppshaldningavardårleg.Verken bukserellerskjortesatsomdeiskulle.Menkapasitetenhansvarframifrå.Haneigdeeitavdeiskarpaste hovudaiKrigshovudkvarteret.Ansvarsområdethans dreiddesegomtilfangogvektingavdeiendelause informasjonsstraumanesomtilkvartidflaumainni Spinitax,Forsvarsdepartementetsognasjonensmest kraftfulleogetterkvarteinerådandeKI-baserterådgjevar.
Destillertfråeialdrikvilandeflodavinnkomande dataspyttaSpinitaxmedujamnemellomromutstadig korrigerteanalysarogrådforvegvalaivente.Einstor delavdesseanalysanegjekktilForsvarskommandoen ogKrigsrådet,mensallinformasjonklassifisertsom sensitivgjekktilPresidentsekretariatet.
EdenEleniaogIandrøftadetstørrebiletet,deifjernareavsnittaidenglobalekrigen.IAsiahaddeeinny frontgåtttapt.IEuropaogAfrikasyntesttidlegare allierteveraiferdmedåvendakappeneetternyevindar.
HohaddeofterådførtsegmedIandessesistedøgna.
Analysanehansvardjuptpløyandeogpresise.Han haddeblitthennarviktigastesparringspartnar.Men hellerikkjemedhankunnehosnakkaomalt.Detho densistetidameirhaddeantennsettkomastigande, framfordettestodhoaleine.
–Spinitaxskremdemegidag,saho,dendystre undertonenvarny.–Harduopplevdhansliktidlegare?
HosnuddesegmotIanogløftablikketforåsjåhan svara.
RådaomåforlataogovergjeTerritoriet,instruksaneomatalleeiningarsnarastmogelegburdetrekkastinnanforMuren,nyeatterhaldnårdetgjaldtdei ennohøgstusikreogennouidentifisertefiendtlege armeaneiGulflandet,indisiumiretningavlangtdjuparemanipulasjonavsatellittovervakingaenntidlegaremistenkt,påtakelegrisikoforuproporsjonalitet istyrkeforholdainærframtid,ogandreformuleringarogindikasjonaravmeiruhandgripelegkarakter, haddefåtthotilåførestillasegSpinitaxsompåkanten aveinavgrunn,somfamlaogsåhaniblinde,nærast ifrykt,somhaddeogsåhanbyrjaleitaetterfastare grunn.
MenIanframstodsomalltidrolegogfatta.
–Spinitaxkanveraioverkantkjenslevaroverfor vissetyparinformasjon.Dethenderatskiftaihan,frå progressivoptimismetildefensivuro,kankomasvært hastig,atdeiframstårnærastsomoverilte,somuprovoserte.Menabsolutt,hanvardepressividag.Meir svartsyntennegtidlegareharsetthan.Førmekonkludereroggradererrapporten,vileglikevelavventa vektor-analysen.
–Uansettkvavektoranalysenmåttelandapå,saho, –måingentingfrådennerapporten,ingentingbortsett frådetsomdirektehandlaromstyrkingavMurenog tilbaketrekkingavtropparfråTerritoriet,sendasttil Krigsrådet.
–Egereinig.
Hanløftaskjermenhanheldtieinehanda.
–Eithalvtminutt,såskaldetveragjort.
Deigjekkframmotdetdigreovalebordetpånedste nivå.Midtpåbordetspelteeithologramteatereintilsynelatandefredfullscene.Bølgjeroverblågrønthav.
EdenEleniagjekknærare,lentesegmotbordkanten, sågpådenglidandevandringatilbølgjene.Ogsamstundesendraavspelingaframforhofokus,deneine avbølgjenesyntestblistørre,komtettarepå,tilhovar deneinaste.
IansahankomtilåkonfereravidaremedSpinitaxundermøtet.EdenElenianikka,menhøyrdeikkje etterogsvarahanikkje.Hoheldtfastikantenpå steinbordetogsåginnilysetogmørketibølgjaframforseg.
Somholengtaetteråfinnastøtte.Detmaniskeved umbraensglødandeaugesnittasegalltiddjupare.Ho skullegladeleggjeveeinehanda,einearmen,forå sleppaågåinnoveridettealeine.
HellerikkjedeitoandremedlemmaneavSekretariatetkunneholavita.Hoskullehaeitmøtemed deiseinaredennedagen.Mendersomdethosyntestskimta,dethoantekonturaneav,verkelegvari kominga,ogdersomhoisåfallgjordedethomåtte, tokdeifyrstestega,motdetutenkelege,kunnedetdå haldastskjult?
Hoanteikkje.Menmåttehoikkjeuansett,stegfor steg,freistapressasegidenretninga?Motaltsom måtteleggastklart?Ogdersomingenandrevegar skulleopnaseg,måttehoikkjedå,påeitaugeblikkog totaltuavhengigavomhosjølvsamstundesgjekktil grunne,kunnastigaditinn?
Blikkethennarvarthengandevedteateret.Bølgja somgleidframover.Denneeinslegebølgjaoverden vesleilluminertescenen.Oversvartgrønthav.Eistillferdigkraft.Ingenstengsler.Langsamtsterkareog større.Bølgjevegganeblankeogklare,nærastgjennomsiktige,tildeibyrjaskjelva.Ustadigespeglarav skimrandelys.Refleksjonaravlysogmørkeoverstigandeflateravvatn.Menseitfjerntogstillferdigsus vaknaogkunnehøyrastlangtbortefrå.
Nærmabølgjasegeinkyst?Komhoinnmotstrenderellerklipper?Vartvatnetunderhogrunnare?Var detdifordeifunklande,spelande,grønsvarteveggane reistesegsåsteilt?
Slikvarthoståandeogventapåatbølgjaskulle bryta.
Deifjortenikompleksetvissteikkjekvardeivar.Dei vissteikkjeomrommadeilevdei,lågoverellerunder bakkenivå,deivissteikkjeomdeivariDarwineller utanfor.Detdeilikevelvarinnforståttemed,varather komdeitilåblitilkrigentokslutt.
Deistoreskjermanepåveggane,innrammasom medvindaugskarmar,skapteillusjonaravvindauge. Eksotiskelandskapsyntestfinnastlikeutanfor.Strender.Junglar.Korallrev.Hav.Alpinefjell.Lysetfrådette virtuelle ute strålteinnirommadeisati.
Deivarfemtekolonistar.Fiendensreiskap.
Nokreavdeihaddeblittoppsøkteavagentarsom haddegjevedeitilboddeiikkjehaddemaktaellervåga seianeitil.Andrehaddeblittpressatilåtavaldeialdri villekunnagåattendepå.Nokrevarheravovertyding.Enkelteberreivonomåoverleva.Deihaddealle sågodtsomsporlaustforsvunnefrålivetdeitidlegare haddelevd.Deiverkafordenandresida.
Dersomdeivartoppsporaogtekne,villedeistraks bliavretta.Deirasortvartvanvørdederute.Vanvørde,hataogintenstjaktapå.
Gjennommestepartenavdøgnetsatdeiframfor
skjermarogteaterogfreistaframskaffainformasjon. Brannmurarvartkryssa,kodarknekte.Dokument, bilete,lister,algoritmar,ordrar,altsomkunneveraav interesse,vartgravefram,hentaut,avkryptert,avkoda,vidareformidla.
Kvarnattmottokdeileveransaravmat,drikkeog detdeiellestrongfortilværet,forlivetdeilevde.Menneskedeiikkjeantekvenvar,ellerforaltdeivisste: robotar,plassertepappkasserogposarieitlite,avstengtromlikeutanforståldøratilkomplekset.
Dethendedeitoksegpausar,ogatdeisnakkaom annaenndetdeidreivmed.Eihistoriekunneblifortald,eitminneutveksla,stundomvartnokosagtsom kunnefådeiandretilåsmilaellerle.Dethendeblikka deiramøttest,ogatdeisågetterforsoningiaugatildei andre,atdeileitaetterteikn,nokosomkunnekoma deiimøte,atnokonher,omingenannanstad,såialle fallher,idetfordekteelleropne,skullegjeuttrykkfor atdeivisste: Ogsåduereitmenneske.
Kvarogeinavdeibarpåeipine.Deihaddealleforlatenokon.Menneskedeialdriskullemøtaigjen.Ein bror.Einektefelle.Vener.Ingenavdeinemndedeilengervednamn.Sålangtsommogelegfreistadeiundertvingaogikkjetenkapådetdeihaddegjort,detdei instinnevisstedeialdrivillekunnagløymaellerfåtil åforsvinna.
Nårdeitaltesaman,hendedeteinomtankefanst der,eigjensidigforståing.Athonærastblussaoppfrå sjølvforaktadeilevdemed.Detdeihaddegjort,var detmestynkverdige.Detverste.Slikfreistadei,gjennomnådendeistundombaudeinannan,tidvismed hell,oftareikkje,deiflesteavdeilangsamtsøkkande,
dregnenedovergjennomeinspiraldeiikkjekunne sleppaunna,einkampdeivardømdetilåtapa,slik freistadei,vedåsjåeinannansommenneske,åhalda segflytande.
Einavdeihaddedennedagenfunneeisjakthan lengehaddeleitaetter.Såhaddehansøktsegditinn. Omhugsamt.Timeettertime.Konsentrertomoppgåvahanhaddeforhand.Nosnuddehansegmotto andre.
–Egerpåinnsida,sahandempa,–avMurenskontrollsystemifjerdesektor.GeneralløytnantJohnArnhemkryssagjennomDoublegateklokka10.17.Berre eintimesidan.
Deivarstraksinteresserte.Rapportenvartdelt.Eit litesusogeitglimtoverskjermane.
–Hanogeinspesialjeger.BrettHamersley.Dei køyrdesøroverieinutrangertlastebil.
Filakomopppåhologramteateretdeihaddemellomseg.DeisågArnhemogkvinnaoglastebilenog deitoportvaktaraneogeinoffiser.Murenibakgrunnen.Kvasomvartsagt,kunneikkjehøyrast.Den enormeportensomopnaseg.Eiavvaktenesomviste tommelopp.Såatdengråoggrønelastebilenkøyrde gjennom.Tilsistportensomigjenlukkaseg.
Deistudertedokumentaogidentifikasjonen.Generalløytnantenhaddegjortsegsårbar.Detburdevera mogelegåtahanderute.Dersomeindroneellerein rakettavhøgareintelligensvartsendutoverinnan korttid,burdelastebilenveraeitrelativtenkeltmålå finna.Menmannensomhaddegjortoppdaginga,rista påhovudet.
–Potensialeterlangtstørre.BlirJohnArnhemteken
ilive,kanhantvingasttilåseiadetleiaranevåreønskjer.Sjåføredykkeitgenuintopptak,eitsomtoler allerealitetstestar,dergeneralløytnantenuttalarikkje berreatkrigenipraksisertapt,menògatbådeKrigsrådetogPresidentsekretariatetveitkvasomerivente, atnederlageteruunngåeleg.Sjokkbølgjenevilskaka nasjonen.
Nasjonensinnbyggararhaddeutviklaimmunitet motdigitalkrigføring.Nettetflautoveravfabrikasjonarogløgner.Deiflestehaddekonkludertmedat sågodtsomaltdeifekksegservert,varfalskt.Dette kunneblinokoganskeanna.Produsertpådenrette måtenkunnedettetrumfadetmeste.
SeinaresamedagenkryssaeistormvognMurenved BeltedBridgegate.Eit rekognoseringsoppdrag.Vogna varavtypen SteelChild,ogingentingheftaverkenved deifemsivileellerdeitomilitæreombord.Deihadde sittiorden.DNA-skanningavartgjennomførtutan utslag.
Ifylgjedokumentasjonenskulledeioppgraderaog kontrolleraeiradsendararogpeilestasjonar.Eitrutineoppdrag.Forventatidshorisontvartoppgjeventil seks–sjudøgn.Eventueltlenger,eventueltkortare.Dei villeikkjekunnakontaktastførdeikominnigjen.
MøtetiKrigsrådetvartogsådennedagenlangvarig. Dei72representantanehaddesetesamlaifjellhallen hundretalsgongertidlegare,fraktahitnedavlynraske heisar,forådrøftakrigensutvikling,krigensnederlagogsigrar,krigenshorisontar,konsekvensar,prioriteringar,strategiarogdilemma.Oglikevelkjendest nokodennedagenannleis.Somvartommeskruari ferdmedåblistramma.Sompressarøyndomenseg på,tyngresakforsak,talarfortalar.
Deihaddedrøftadetsomhaddehendtmedunnsetjingskolonnen.Utslettinga.Annihilasjonen.Togonger haddedeisettgjennomdroneopptakafrådentidlegefasenislaget.Fiendensomrykteinn,stormenav rakettnedslag.Hovudristandehaddedeisettkorsårbareogutsettedeiraeignekøyretøyframstod,lastebilanesomfreistakomasegunna,panservognersom ikkjekomiposisjon,somikkjenåddeåbyrjaeldgjevingaførdeigjekkilufta,fiendensslagkraftdeiraeiga fullstendigoverlegen.Såatopptakagjekkisvart.
Ingenavdeinemndelengerstyrkanesomframtil forberrefådøgnsidanhaddevaktaeigjenståande
linjeiMacDonaldsrangesnordaustforAliceSprings. Deivisstedeikomikkjetilåhøyrafrådenkanten igjen.
RepresentantetterrepresentantsluttasegtilSpinitax’rådomstyrkingavMurensmestutsetteogstrategiskviktigasteseksjonar.
Påveggenhangeidigitalklokke.Talaskeinikvitt. Sekundatikkabort.Eittforeitt.Lysteopp,sloknaog forsvann.
EdenEleniaCaitleenleiamøtet.Hohaddegjennom deisistedøgnakjentdetsomomhobardentotale vektaavnasjonenpåskuldrene,somkomhosnarttil åbliknust.Hohaddedelegertmykjefleiresakertil Krigsrådetennhovarkomfortabelmed.Hovisstedet burdeikkjevoregjort.HøgstsannsynlegvarRådet infiltrert.Igjenogigjenhaddeforræderikometiloverflatablantdei72medlemmane.Verkenarrestasjonar elleravrettingarkunnelengerhaldatrittmedproblemet.Menhokunneikkjeanna,hohaddeingensjanse tilsjølvåtaunnafleiresaker,ikkjeutanåstupa.Og dennærefortidahaddeavslørtathellerikkjeforsvarskommandoen,medsinefemmedlemmar,ellerhennar eigesekretariat,derdeiberrevartre,vartilåstolapå.
Hovissteikkjekorlengedetvarsidanhohadde sove.Deisistedøgnahaddevoresomutanende,som eipinefullnedteljing.
Korleisfiendenhaddegreiddåbrytaseggjennom detdigitaleskjoldettilAustraliassatellittsystem,var framleisuavklart.Resultatetvaruansettdetsame. Satellittbiletavarfalske,ogingenvisstelengerkva somskjultesegbak mørketsgardin motGulflandeti aust.Iverstefallhaddefiendenallereielandsettstore
styrkariGulfenellerfraktadeiinnfrådetnordlege Queensland.Deivissterettogslettikkje.Ingenopningarifiendensdigitaletåkebankarogkamuflasjehadde sålangtvoreåfinna.Ingenavdronane,overvakingsflyaelleroppklaringseininganeAustraliagjennomdei sistedøgnaogvekenehaddesendtaustover,hadde vendtattende.Deifamlasomiblinde.
EdenEleniasenkaigjenblikketmotskjermenframforseg.Gjennomdensistehalvtimenhaddehofreista skrivaeitnotattileinavsekretærane.Berreeinsvært enkelinstruks.Hobadsekretærenoversendahelsedepartementet,helsestasjonane,legane,sjukehusaog allemobilefyrstehjelps-stasjonareitinformasjonsskrivmedtrevedlegghohaddeferdigstilttidlegare. Hobadogsåsekretærensjekkaateininganeinnanfor detaktuelledistribusjonsapparatetstodiberedskap, ogsørgjaforatogsådessevartlagdetiliadresselista ogfekkskrivetogvedlegga.
Igjenogigjenmenshohaddefreistaformuleradesse fålinjene,haddeordastokkaseg.Blitttilkravlande insekt.Voreumogelegeåsamla.Mendetvarferdig no.Eitdobbeltblunkvardeteinastesomstodigjen,og detvilleverasendt.
Vedleggeinverifiserteetterretningsrapportensom haddeavdektfiendensutviklingaveinnybakteriell gass.Nummertosannsynleggjorde,vedsamanstilling aveiradandrerapportar,atrisikoenforatgassenville blibruktiløpetavdeinestedøgna,varoverhengande. Dettredjeinformerteomateinvaksinevarutviklaog settiproduksjon,ogatdeifyrstehundretusendosane allereievartilgjengelegepånasjonenssjukehus,ialle helseinstitusjonarogpåeitstorttalmobilevaksina-
sjonsstasjonar,atdessestasjonaneiløpetavfåtimar komtilåveraoperative.
Informasjonsskrivetgjordedetogsåklartatførebels skulleikkjemilitærtpersonellvaksinerast.Einvaksine forallestridandeeiningarvarunderutviklingogville gjerasttilgjengelegiløpetavkorttid. Menhogreiddeikkjeblunkasend.
DeitoandremedlemmaneavPresidentsekretariatet satpådenandresidaavbordet.Mouldbrei,tryggog jovial.Shandeesomnippatileinkoppkaffi.Desseto vardetsomsamanmedhostyrtenasjonen.SekretariatetkunneoverstyraKrigsrådetsvedtakpåsågodtsom allefelt.Ingenavdeitosåghennarveg,ogfordette varhodeitakksam.
IanNueysatfordjupaframforeinskjermpåeiav benkeradenesomomkrinsamøtetogdetenormebordet.Hanhaddesetesliklenge,iblanttastande,iblant stirande.HanvarikkjemedlemavKrigsrådet,men hadde,someinavsværtfåutanforståande,klarering foråveratilstadesundermøtaiRådet.
UtavaugekrokenskimtaEdenEleniaathanbrått reisteseg.Såathanmedraskestegkomihennarretning.
Hosåghanvarikkjelengersegsjølv.Somhadde nokovedhansmelta,somvarandletethansavvoks. Blikkethansuttrykkslaustsøkande.Eitblikksom knaptlengervarhans.Hanbøygdesegtiløyrethennar ogkviskra.
–Memåtalasaman,EdenElenia.Spinitaxhar komemednyeoppdateringar.
Horørtespørjandevedunderarmenhans,menhan snuddesegoggjekk,ogholentesegmotrepresentan-
tenpåsihøgreside,skauvskjermenhohaddeframfor seg,overtilhanogbadhanovertamøtet.
HofylgdeIanopptrappene.Deisettesegpåeiav deiøvstebenkeradene,hanopnaskjermen,ogdeistira beggepådeioppdaterteanalysanesomkominn.Spinitax’sistekortfattakonklusjonar,oghokjendenoko døyinniseg.
–Mensatellittbiletavarfalske,kanikkjeogsådette botnaimanipulasjonar?
–AtSpinitaxharskiftaside?
–Nei,menatmaterialethanherbaserersegpå,eller delaravdet,erfalskt?
–Egharsjølvtryglaomnokoslikt,kviskraIan, –mensålangtfinnegingentingsompeikaridenretninga.
–74prosentsannsyn?
–Anslagetperno.69prosentforseksminuttsidan. Jomeirdatahanprosesserer,ogjofleirehypotesestrukturarhanbygger,destosikraresynesthanbli. SkalegoversendaogsåMouldogShandeeoppdateringane?
Horistapåhovudet.
–Eginformererdeisjølv.MøtetiSekretariatetfylgjerdirekteetterpå.
Hogjekknedtrappeneigjen,vendeattendetilbordet.Hansomhaddeovertekemøtet,skauvskjermeni hennarretning,menhoristapåhovudet.Ingenlydar nåddelengerinn.Sekundafortsetteåtikkabort.Eitt ogeitt.Oghotokdetnestesteget.Berredetteeine.Ho sendemeldinga.
Framleisvaringentingforseint.Ennokunnealtgjerastom.