Revista En Contacto - Abril 2017

E N C O N TAC TO L E C T U R A S D I A R I A S PA R A U N A V I D A D E V O C I O N A L A B R I L 2 0 1 7

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Palabras del Dr. Stanley

DIOS TIENE PODER PARA CAMBIAR CUALQUIER SITUACIÓN.

FOTO POR COREY LACK PICTURES

Un nuevo comienzo ¿HA DESEADO ALGUNA VEZ olvidar su pasado y empezar de nuevo? Sé que eso puede parecer imposible, especialmente cuando se está lidiando con una situación difícil o con las consecuencias de malas decisiones. Sin embargo, aunque las circunstancias parezcan insuperables o irreversibles, Cristo puede darle un nuevo comienzo.

Cuando el Señor dijo que es necesario nacer de nuevo para ver el reino de Dios, Nicodemo se preguntó cómo era posible volver atrás en el tiempo para tener una segunda oportunidad (Jn 3.3, 4). Pero Jesús estaba hablando de un nuevo comienzo espiritual, no físico (v.

6). Como explicó más adelante, el nuevo nacimiento viene por creer en Él para salvación (v. 16).

Mientras que recibir a Cristo ocurre en un instante, vivir por fe implica dar la espalda

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una y otra vez al pecado para vivir en obediencia a Dios. Ya sea que usted venga al Señor en busca de salvación, o se acerque a Él una vez más para ser limpiado de pecado, Él es fiel para perdonarle y darle la oportunidad de comenzar de nuevo (1 Jn 1.9).

Sin embargo, comenzar de nuevo no borra su pasado. Las circunstancias pueden permanecer, pero usted tiene una naturaleza totalmente nueva, porque el Espíritu de Dios habita en usted. Él tiene el poder de tomar lo que está mal en su vida, transformarle para que sea cada vez más como Jesús, y cambiar su situación de acuerdo con los buenos propósitos que Él tiene.

E N C O N TA C T O . O R G

E N C O N TAC T O Charles F. Stanley

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Revista En Contacto©, abril de 2017. Tomo XVII, No. 7. Todos los derechos reservados. No se aceptan manuscritos que no hayan sido solicitados. Impresa en los Estados Unidos de América. Ministerios En Contacto®, P.O. Box 48900 Atlanta, Georgia 30362, 1-800-303-0033 o fuera de EE.UU. 1-770-936-6281. Todos los precios son en dólares estadounidenses, a menos que se indique de otra manera. La revista En Contacto no se hace responsable de la publicación ni distribución de ediciones internacionales, ya sea en inglés o traducidas, a no ser que la edición haya sido autorizada por el personal administrativo de la revista In Touch. A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas son tomadas de la versión Reina Valera de 1960, Sociedades Bíblicas Unidas. Para recibir la revista, llame 1-800-303-0033, o escriba a encontacto@intouch.org, comentarios sobre la revista escriba a editor@encontacto.org.

ABRIL 2017

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DEVOCIONALES DIARIOS DAILY DEVOTIONS M E D I TA C I O N E S E X T R A Í DA S D E L O S M E N S A J E S F R O M T H E S E R M O N S O F C H A R L E S F. S TA N L E Y D E C H A R L E S F. S TA N L E Y

“HAY MILES DE PROMESAS

en la Biblia de las que podemos estar plenamente seguros, y Dios quiere que las conozcamos, para que no desaprovechemos las bendiciones que Él desea darnos”.

–Charles Stanley –Charles F. F. Stanley

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E N C O N TA C T O . O R G

Orar usando las promesas de Dios ISAÍAS 40.8

1 SÁB

JESÚS ENSEÑÓ CLARAMENTE QUE TENDRÍAMOS AFLICCIONES en esta

vida. Pero Dios nos ha dado a sus hijos recursos maravillosos para evitar que las pruebas nos destruyan. Por ejemplo, puso su Espíritu en los creyentes para guiarles y capacitarles. Además, nos dio la oración para que podamos comunicarnos con nuestro Padre celestial, y así presentarle nuestras peticiones.

Hoy quiero enfocarme en otro de sus maravillosos regalos: la Biblia. Las Sagradas Escrituras son la Palabra de Dios. Ella es la verdad. Nunca cambia.

Nos capacita en todas las circunstancias, y por eso tenemos un fundamento seguro sobre el cual basar nuestra vida y decisiones. Hay miles de promesas en la Biblia de las que podemos estar plenamente seguros, y Dios quiere que las conozcamos, para que no desaprovechemos las bendiciones que Él desea darnos. Y los creyentes sabios convertirán esas promesas en oraciones y en el clamor de sus corazones.

Déjeme darle un ejemplo que tiene que ver con decisiones difíciles. El Salmo 32.8 dice: “Te haré entender, y te enseñaré el camino en que debes andar; sobre ti fijaré mis ojos”. Podemos orar utilizando estas palabras de Dios, diciéndole que creemos que Él nos enseñará e indicará su camino, al mismo tiempo que se mantiene a nuestro lado cuidándonos durante cada situación.

Cuando surgen las dificultades, necesitamos un fundamento sólido sobre el cual mantenernos firmes. De lo contrario, nuestras emociones pueden fácilmente descarriarnos al hacernos pensar equivocadamente. Dios es fiel y no cambia, así que podemos confiar en sus promesas.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 SAMUEL 25-26

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Un corazón que ama a Dios HECHOS 13.16-22

LA OPINIÓN QUE TENÍA DIOS ACERCA DEL CORAZÓN DE DAVID es

DOM uno de los reconocimientos más grandes que alguien ha recibido del Señor. Pero este elogio no está reservado exclusivamente para el más amado rey de Israel; en realidad, nuestro Padre celestial quiere que todos sus hijos tengan un corazón que le ame a Él.

El Señor dio testimonio de que David era un hombre que quería hacer la voluntad de Dios por completo (Hch 13.22). Es decir, la principal característica de un corazón que ama a Dios es la pasión por obedecerle. No todos los actos de la vida del rey fueron los que Dios hubiera deseado, pero el ideal de David era obedecer a Dios. David sabía también qué hacer cuando pecaba. Su oración era que el Señor escudriñara toda iniquidad que hubiera en él, la quitara y lo ayudara a volver al buen camino, para ser la persona que el Padre celestial quería que fuera (Sal 139.23, 24).

La prioridad absoluta para David era su relación con el Señor. Él se deleitaba en la Palabra de Dios, y muchas de sus conversaciones íntimas con el Padre fueron escritas para nosotros en el libro de los Salmos. Además, la Biblia muestra muchos ejemplos de cómo David confiaba en el Señor en todos los desafíos de su vida. Este humilde siervo reconocía que Dios era el único responsable de todo lo grande que él lograra como rey.

Llegar a ser una persona con un corazón “conforme al corazón de Dios” es una meta preciosa. Pero esto no significa que debamos ser perfectos, solo que busquemos tener una relación constante y cada vez mayor con el Señor. Al hacerlo, descubriremos que nuestros deseos e intereses armonizarán con los de Él, y que obedecerle será nuestra mayor alegría.

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BIBLIA EN UN AÑO: 1 SAMUEL 27-28

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E N C O N TA C T O . O R G

Busque temprano al Señor SALMO 63.1-8

que la comida más importante del día es el desayuno. Un concepto parecido se aplica a nuestro corazón y a nuestra mente. El combustible que les damos cada mañana afecta en gran medida el resto del día.

David comenzaba su día con Dios. En el Salmo 63, dice que buscaba al Señor de madrugada (que significa encarecidamente). Se despertaba con hambre de su Creador, y después de llenar su anhelante alma con la plenitud de Dios, exclamaba alabanzas y acciones de gracias al Señor. Incluso, cuando llegaba la noche, mientras estaba en su cama, seguía pensando en su Padre celestial.

Imagine lo que es tener un día así, lleno de gozo y de gratitud a Dios, desde temprano hasta tarde por la noche. Esto es posible cuando apartamos el comienzo del día para pasarlo con el Señor, escuchando cómo nos habla a través de su Palabra, a la vez que nosotros le abrimos nuestro corazón en oración. Nuestra bendición será aun mayor si nos mantenemos conscientes del Señor a lo largo del día, y al llegar la noche, contemplando lo que Él es, y la manera como actúa. Buscar al Señor no solo llena nuestra alma vacía, también acrecienta nuestra hambre de Él cada vez más. ¿Le resulta difícil a usted pasar tiempo con el Señor cada mañana? Los hábitos que duran toda una vida comienzan con pasos pequeños, no grandes, y con resoluciones abrumadoras. Comience hoy, apartando al menos quince minutos en la mañana, especialmente antes de llenarse de una lista larga de compromisos. Hágalo durante varios días, y vea si el Señor empieza a satisfacer su alma y a aumentar su hambre de Él.

3 LU N

USTED PROBABLEMENTE HA OÍDO DECIR

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BIBLIA EN UN AÑO: 1 SAMUEL 30-31

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¿Y si no hay resurrección?

1 CORINTIOS 15.12-19

MAR EN UNA FRÍA TARDE DE NOVIEMBRE me senté bajo una tienda verde con el ataúd de mi madre delante de mí. ¿Cuántas veces había yo estado en los cementerios, ofreciendo consuelo y la Palabra de Dios a aquellos que habían perdido a un ser querido?

Pero esta fue mi primera experiencia al estar al otro lado del ataúd. Mientras estaba allí, un pensamiento terrible me vino a la cabeza: ¡Supongamos que no hay resurrección! Esta idea fue rápidamente rechazada por mi fe y mi confianza en Cristo. Pero duró lo suficiente como para que yo sintiera la desesperación y la desesperanza de tal creencia.

Para ayudarnos a entender la victoria de Cristo sobre la tumba, pensemos en lo que sería la consecuencia de la vida y de la muerte sin la resurrección.

Primero, Jesús seguiría muerto. Eso significa que nuestra fe en Él sería inútil, y nuestro mensaje al mundo una mentira. Además, Jesús mismo quedaría como un mentiroso ya que Él afirmó que resucitaría de los muertos.

No habría perdón de nuestros pecados, ni posibilidad de reconciliación con Dios, ni esperanza del cielo. Todos los creyentes fallecidos a lo largo de la historia se habrían perdido. Sin la resurrección, no habría nada positivo que alguien pueda esperar. El destino de todos después de la muerte sería el infierno.

Pero, gracias a Dios, ninguno de estos escenarios son ciertos. Nuestro Salvador vive, nuestros pecados son perdonados, la muerte ha sido derrotada y los creyentes en Cristo tienen seguridad de la eternidad en el cielo con Él. Después de considerar cuán desesperanzados seríamos sin una resurrección, regocijémonos aún más por la grandeza de nuestra salvación.

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N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 SAMUEL 1-3

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E N C O N TA C T O . O R G

Nuestra esperanza gloriosa 1 CORINTIOS 15.20-58

CUANDO ESCUCHAMOS LA PALABRA RESURRECCIÓN, la mayoría de nosotros piensa en Jesús resucitado de los muertos, pero su victoria sobre la tumba muestra lo que nos pasará a nosotros, también. Un día, cada creyente que ha muerto experimentará una resurrección corporal como la de Cristo, y quienes estén vivos cuando Él regrese serán transformados de mortales a inmortales.

Una de las primeras preguntas que vienen a la mente es, ¿cómo seremos?

No puedo responder eso específicamente; lo único que sé es que vamos a vernos tan bien como el Creador pueda hacernos. ¡Y eso es excelente! Estos humildes cuerpos terrenales serán transformados en cuerpos gloriosos como el del Señor, con excepción de su divinidad, por supuesto. El apóstol Pablo da algunas pistas sobre las características de nuestros cuerpos: serán imperecederos, gloriosos, poderosos y espirituales. Nunca volveremos a experimentar pecado, enfermedad, dolor, sufrimiento, debilidad, agotamiento o muerte.

A veces, la gente me pregunta si seremos reconocibles, es decir, ¿conoceremos a nuestros seres queridos, y nos conocerán ellos a nosotros? Piense en esto: ¿cómo podrían estos cuerpos gloriosos estar limitados en este aspecto si son mucho más avanzados en todo lo demás? Estoy totalmente convencido de que todos nuestros sentidos y capacidades mentales serán mejorados, no disminuidos.

Nos aguarda un futuro glorioso, pero el gozo de un nuevo cuerpo y de una reunión con nuestros seres queridos será superado solo por la emoción de ver al Señor Jesús cara a cara. Él es quien hizo posible todo esto. Por gratitud, amémosle y sirvámosle fielmente mientras estemos en este mundo.

5 MIÉ

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BIBLIA EN UN AÑO: 2 SAMUEL 4-6

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Cómo lidiar con nuestro orgullo 1 SAMUEL 24.1-22

JU E EL ORGULLO NOS HACE PENSAR QUE PODEMOS MANEJAR por nosotros mismos las situaciones de la vida y hacer nuestros propios planes. Los primeros dos reyes de Israel, Saúl y David, ilustran diferentes maneras de manejar el orgullo.

La elevada opinión que tenía Saúl de sí mismo desembocó en decisiones que fueron contrarias a los mandamientos del Señor. Por ejemplo, después de derrotar a los filisteos, el rey pensó que debía tomar parte del botín de la guerra, aunque Dios le había dicho que no lo hiciera. Cuando fue confrontado por Samuel, contestó que su plan era sacrificar los animales al Señor (cf. 1 S 15.15). Dios vio a través de sus palabras un corazón de orgullo. Si nuestra egolatría controla nuestra manera de pensar, buscaremos las maneras de no obedecer al Señor, y al ser descubiertos, trataremos de justificar nuestra desobediencia, al igual que Saúl.

David, el segundo rey de Israel, que fue escogido mientras Saúl estaba todavía en el trono, demostró la disposición de esperar en Dios para iniciar su reinado. Soportó la ira, los celos y los intentos homicidas de Saúl, pero no quiso vengarse. De hecho, se negó a tomar el trono cuando tuvo oportunidad de hacerlo. No permitió que el orgullo dominara su mente. Posteriormente, David codició la esposa de otro hombre y cometió adulterio, pero cuando fue acusado, su corazón se humilló y se arrepintió (2 S 12.13).

Para evitar una conducta orgullosa, debemos negarnos a actuar independientemente del Señor. Al igual que David, debemos manejar el egocentrismo acudiendo al Señor en confesión. Los pecados de David fueron perdonados.

Saúl, por el contrario, nunca reconoció sus errores, y eso lo llevó a su ruina.

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N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 SAMUEL 7-9

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E N C O N TA C T O . O R G

La grandeza de Dios SALMO 139.1-18

7 VIE

DIOS ES INFINITO. Para nosotros es difícil, con nuestras limitadas

mentes humanas, imaginar exactamente lo que eso significa; sin embargo, es importante pensar en su grandeza. Su amor es inconmensurable, y Él es ilimitado en justicia y misericordia.

El tiempo y el espacio no pueden contenerle. ¿Podemos ir a alguna parte donde Dios no esté? Puede haber momentos en los que sintamos que queremos escondernos de Él, pero, por fortuna, no hay ningún lugar al que podamos ir que esté fuera de su alcance. Lo último que deberíamos desear es estar separados de Él. Como creyentes, estamos conectados con el Padre para siempre, porque Él es eterno. Se llama a sí mismo el Alfa y la Omega, lo que significa el principio y el fin. Esto no quiere decir que el Señor comenzó en algún momento en el pasado de la eternidad, y que terminará en algún momento en el futuro. Significa que cuando comenzaron el tiempo y el espacio, fue Él quien los creó.

Cuando ellos terminen, Dios seguirá estando allí: Él es “el que es y que era y ha de venir” (Ap 1.8). Este era un concepto revolucionario para la multitud de judíos a quienes Cristo dijo: “Antes que Abraham fuese, yo soy” (Jn 8.58).

Entendieron que Jesús, al decir que era uno con Yavé (el nombre de Dios, que significa “Yo soy”), afirmaba ser eterno, y por eso trataron de matarlo, pues consideraban que eso era una blasfemia (Jn 8.59).

Pero Dios no solo es infinito y eterno; Él también es inmutable (Stg 1.17).

Mucho de lo que creemos se basa en esta característica de Dios. Podemos confiar en sus promesas, porque ellas nunca cambian, y también en su amor porque éste nunca termina.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 SAMUEL 10-12

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La bondad de Dios

SALMO 116

LA BONDAD DE DIOS ES OTRO ATRIBUTO infinito

SÁB e inmutable.

Por tanto, todo lo que Él hace es bueno. Podemos mirar algún aspecto difícil de nuestra vida y sentir que el Señor no nos ha manifestado esta característica. Sin embargo, las situaciones desconcertantes y nuestro limitado entendimiento no alteran en absoluto quien es Él. Una circunstancia puede no ser buena, pero la bondad de Dios no depende de eso.

La Biblia nos dice que Dios es bueno para con todos (Sal 145.9), y que para Él no hay acepción de personas (Ro 2.11). O bien la Biblia está diciendo la verdad de que Dios muestra su bondad para con todos; o bien, es falsa, y Dios solo es bueno cuando Él decide serlo y para con quienes Él elija. A veces, quisiéramos que Él fuera menos imparcial con su generosidad, cuando a las personas que consideramos malas les está yendo bien en la vida. Jesús dijo que el Señor “hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos” (Mt 5.45). Podemos tratar de argumentar que las personas malas no merecen ser tratadas bien en esta vida. Pero debemos recordar que nosotros, incluso como creyentes, tampoco merecemos el favor del Padre celestial. Él nos lo da libremente porque su naturaleza es ser bueno para con los que ama, y Él ama a todo el mundo, tanto a los creyentes como a los incrédulos.

La diferencia es esta: si deseamos recibir la totalidad de la bondad de Dios, debemos creer en Él, aceptar su amor y vivir en obediencia. A quienes le aman y andan en integridad, Él les derrama la totalidad de su favor eternamente —sin negarles nada (Sal 84.11, 12).

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BIBLIA EN UN AÑO: 2 SAMUEL 13-14

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E N C O N TA C T O . O R G

Domingo de Ramos LUCAS 19.28 -44

LA VISIÓN A POSTERIORI ES SIEMPRE 20/20. Pero mientras estamos en una situación particular, a menudo hacemos que las cosas sean lo que no son, y sacamos conclusiones equivocadas. Más tarde, nos quejamos, y pensamos: ¡Si tan solo hubiera sabido entonces lo que sé ahora!

La entrada triunfal de Jesús en Jerusalén debió haber sido uno de esos momentos para los discípulos. Probablemente les pareció que era un día maravilloso para ellos, y lo fue, pero por razones diferentes de las que entendieron. Pensaron que el Mesías había venido para restaurar el poder de Israel en el mundo. Pero Dios tenía algo diferente en mente.

Los discípulos no eran los únicos que tenían conceptos erróneos sobre el Mesías. Muchos judíos esperaban que Jesús fuera un rey terrenal. Cuando las multitudes escucharon que Él venía, gritaron: “Hosanna”, que significa “salva ahora” (Jn 12.13). Lo vieron como su rey nuevo, que había venido para dar salvación de la opresión política y social.

Sentado sobre un asno, Jesús parecía un gobernante que regresaba a su ciudad en tiempo de paz, cuyos leales súbditos cubrieron el camino con abrigos y hojas de palma. Pero los fariseos estaban allí observando con indignación, y diciendo: “Mirad, el mundo se va tras él” (Jn 12.19).

Durante esta semana, piense en aquellas ocasiones en que las circunstancias parecían ser una cosa, pero resultaron ser otra. Recuerde lo que fue darse cuenta de que Dios era diferente de lo que usted imaginaba, y ver cómo revelaba su voluntad de maneras sorprendentes. Busque una oportunidad para hablar de su nueva perspectiva con un amigo o ser querido.

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BIBLIA EN UN AÑO: 2 SAMUEL 15-17

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Con Jesús en la tormenta M AT E O 14 . 22 - 3 3

LUN Había vientos fuertes, las olas rompían y la visibilidad era poca. Para los discípulos, que estaban en el mar en una pequeña barca, la situación había empeorado, y Jesús no estaba con ellos. Mientras ellos lidiaban con una tempestad, Él estaba orando en la ladera de una montaña.

En medio de la tormenta, los discípulos tal vez pensaron que Jesús los había olvidado. Pero Él sabía exactamente dónde estaban ellos y qué estaban experimentando. Aunque no podamos ver a Jesús físicamente, Él es omnisciente; sabe dónde estamos en todo momento. Ninguna oscuridad puede ocultarnos; ningún mal momento puede bloquear su visión. ¡Siempre somos vistos, conocidos y comprendidos!

Sin embargo, ellos no le reconocieron porque fue a ellos caminando sobre el agua. Muchas veces, el Señor Jesús no viene de la manera que esperamos.

Nuestras ideas preconcebidas de cómo Él trabaja pueden hacer que nos preguntemos dónde pudiera estar e impedirnos ver lo cerca que está.

Experimentar la presencia de Jesús en los momentos difíciles puede enseñarnos verdades preciosas. En una aventura anterior en un mar agitado, los discípulos habían observado tanto la confianza de Jesús en el Padre celestial, como su autoridad sobre la naturaleza (Mt 8.23-26). En la nueva tormenta, vieron al Señor caminar sobre el agua, y también a uno de ellos hacer lo mismo. Por medio de las tormentas, los discípulos aprendieron quién era Jesús, lo que podía hacer y el potencial que ellos tenían.

Cuando la crisis nos golpee, pidamos ojos espirituales para discernir la presencia del Señor. Después, escuchemos su voz y obedezcamos (Jn 10.27).

ERA DE NOCHE.

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BIBLIA EN UN AÑO: 2 SAMUEL 18-19

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E N C O N TA C T O . O R G

En medio de las aguas turbulentas SALMO 25

11 MAR

EN UNA TORMENTA DE NIEVE, lo familiar desaparece de nuestra

vista porque los remolinos nos oscurecen la visión. Las dificultades producen el mismo efecto en nuestra mente. Crean emociones fuertes que nublan nuestra capacidad de pensar.

Felizmente, Dios nos ha dado algunas promesas para ayudarnos a encontrar el camino en medio de las pruebas.

1. EL SEÑOR SE HA COMPROMETIDO A INSTRUIRNOS. Si esperamos en Él, nos dará entendimiento en cuanto a nuestra situación. Sin embargo, su instrucción puede sorprendernos, ya que sus caminos no son como los nuestros (Is 55.8, 9). Por ejemplo, si alguien nos lastima seriamente, el Espíritu de Dios nos recordará que la venganza es del Señor; lo que nos corresponde a nosotros es vivir en paz con ellos (Ro 12.17-19).

2. DIOS HA PROMETIDO ENSEÑARNOS CÓMO APLICAR LA VERDAD QUE ÉL NOS HA DADO. Mientras meditamos en la Palabra de Dios, su Espíritu revelará lo pertinente de algún pasaje bíblico a nuestro problema. Por ejemplo, supongamos que estamos ante alguien que nos hace una petición de dinero que no nos parece razonable. ¿Cómo debemos responder? Dios puede decirnos que cubramos esa necesidad, e incluso que demos más para ayudar a esa persona (Mt 5.40, 41).

3. EL SEÑOR OFRECE GUÍA AL VIGILARNOS. Por ejemplo, cuando la familia recibe visitas en su casa, uno de los padres puede usar una serie de miradas para guiar calladamente el comportamiento de un niño. Del mismo modo, el Espíritu Santo nos impulsa para guiar nuestras acciones y decisiones. ¿Qué aguas turbulentas está usted tratando de navegar? Aprenda cómo hacerlo valiéndose de estas promesas de Dios.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 SAMUEL 20-22

ABRIL 2017

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Aprender en las aguas turbulentas SALMO 34.1-19

DIOS PROMETE QUE CUANDO ENFRENTEMOS TIEMPOS DIFÍCILES,

12 M IÉ

Él mantendrá su mirada sobre nosotros. El Señor quiere ser nuestro maestro y guía en medio de la dificultad, pero debemos tener la actitud correcta para reaccionar de acuerdo a sus señales. Es decir, necesitamos: TENER EL ANHELO DE OBEDECER SOLAMENTE LA VOLUNTAD DE DIOS. La Biblia compara ese anhelo con el de un ciervo que jadea en busca de agua (Sal 42.1). Así debe ser con nosotros cada vez que esperamos la dirección de Dios, en vez de actuar por nuestra cuenta.

ESTAR DISPUESTOS A SER ENSEÑADOS POR DIOS. Él transformará las pruebas difíciles en oportunidades para enseñarnos, cuando le buscamos para recibir orientación. Ese fue el caso de Ana cuando le rogó que le diera un hijo (1 S 1.1–2.10).

Y también el de María y Marta cuando su hermano Lázaro murió (Jn 11.17-27).

Necesitamos tener un espíritu dispuesto si queremos aprender lo que Dios quiere enseñarnos. Dios sabe cuál es la mejor manera de infundir sabiduría, y puede elegir el dolor y la dificultad como medios de instrucción.

RENDIRSE A SU VOLUNTAD. Antes de darnos a conocer la solución que Él tiene, el Señor nos pide que nos entreguemos a su voluntad. Nos llama a andar por fe, no por vista (2 Co 5.7), y a reconocer que sin Él somos impotentes (Jn 15.5).

Confesar nuestro sometimiento a su voluntad es siempre lo mejor.

Las dificultades son una parte desagradable de la vida, pero pueden ser de valor. Muchas veces, lo que quisimos evitar resultó ser justamente lo que necesitábamos. Dios nos pide que tengamos un corazón sensible, un espíritu dócil y una voluntad rendida. ¿Refleja usted estas cualidades?

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 SAMUEL 23-24

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E N C O N TA C T O . O R G

Reconozcamos nuestra vulnerabilidad 1 CORINTIOS 10.12, 13

13 JUE

ALGUNOS CRISTIANOS VEN A UN HERMANO EN LA FE CAER EN EL PECADO, pero no reconocen que ellos, también, podrían trope-

zar. Lo cual es peligroso. Satanás los tiene justo donde él quiere: engañados por un falso sentimiento de confianza. Tres enemigos tratan de derribarnos: el diablo, el mundo y nuestra propia carne engañosa.

Aunque los creyentes hemos sido justificados por Dios, debemos, como Pablo, reconocer un problema interno: “el pecado que mora en [nosotros]” (Ro 7.20). Satanás aprovecha al máximo esta debilidad, atrayéndonos con tentaciones mundanas. Él alimenta nuestro orgullo para cegarnos a nuestra propia vulnerabilidad a los traspiés.

Los cristianos necesitamos estar en guardia. Puesto que la ignorancia —de la naturaleza del pecado, de las estrategias del enemigo y de nuestras propias áreas de debilidad— nos tiende una trampa para que fracasemos, no podemos permitirnos ser negligentes en nuestra manera de pensar. Cada vez que usted se encuentra excusando, redefiniendo o disculpando el pecado, ha perdido su capacidad de ser sensible a la voz del Señor. La Palabra de Dios debe llenar siempre nuestra mente y dirigir nuestros pasos.

Si usted se ha alejado del Señor, vuelva a Él reconociendo su pecado y aceptando toda la responsabilidad por el mismo. Arrepentirse significa un cambio de mente, e ir en una dirección diferente, hacia Dios, en vez de alejarse de Él.

Luego, agradezca el castigo del Señor. Cada vez que un creyente cae en pecado, Dios amorosamente actúa para traerlo de vuelta a la comunión con Él. Su disciplina puede ser dolorosa, pero siempre es buena, porque nos hace entrar en razón y nos conecta con nuestro Padre celestial.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 REYES 1-2

ABRIL 2017

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Lo que sucedió realmente en el Calvario HEBREOS 10.10-14

V IE muchas personas pudieran señalar los eventos del Calvario. Algunos podrían decir que Cristo fue clavado en una cruz, que soldados romanos se rifaron las vestiduras de Jesús y que tinieblas cubrieron la Tierra. Otros mencionarían la corona de espinas, el terremoto y a la madre de Jesús observando lo que debió haber sido terrible y desgarrador.

Pero no importa cuántos detalles visibles pudieran nombrarse, mucho más estaba pasando de lo que se podía ver: en la cruz, el pecado fue juzgado.

Al dar su primer mandamiento en el huerto del Edén, Dios advirtió que la desobediencia llevaría al castigo de la muerte (Gn 2.17). Así que, desde el principio, el juicio de Dios por el pecado fue profetizado, y más tarde estuvo también representado en el detallado sistema sacrificial que Él estableció.

Bajo este sistema, cada transgresión requería que la sangre de un animal fuera rociada sobre el altar. La gravedad del castigo —el pago de una vida— era la manera de nuestro santo Dios de advertir cuán horrible y odioso es, en realidad, el pecado. Era también una prefiguración del Cordero de Dios, quien vendría a llevarse el pecado del mundo (Jn 1.29).

Jesucristo era, en la cruz, lo que era ese cordero en el altar, pero con una diferencia significativa: bajo el viejo pacto, cada vez que se cometía pecado, un animal más tenía que morir. En cambio, Jesús se ofreció voluntariamente para expiar el pecado de todo el mundo (He 7.27).

Negarse a aceptar el sacrificio expiatorio de Cristo nos deja con la responsabilidad de pagar nuestra deuda por el pecado. ¿No quisiera usted dar gracias al Salvador por el regalo maravilloso que le ofrece, o recibirlo en este momento?

SI PREGUNTAMOS QUÉ SUCEDIÓ EL VIERNES SANTO,

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N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 REYES 3-5

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E N C O N TA C T O . O R G

El significado de la cruz HEBREOS 2.14, 15

15 SÁB

UN DÍA DESPUÉS DE LA CRUCIFIXIÓN, la vida debe haber parecido

desesperante para los seguidores de Jesús. Habían visto morir a su amado líder, y el enemigo parecía haber triunfado. Al ver la preeminencia del mal hoy, pudiéramos pensar lo mismo. Pero estaríamos equivocados, porque cuando Cristo murió en la cruz, Satanás fue derrotado.

En Génesis 3.15, el maligno —que había hablado por medio de la serpiente— fue condenado por su papel en el pecado de Adán y Eva. En cuanto al conflicto entre los reinos de la luz y de las tinieblas, Dios le dijo a Satanás: “Su simiente [de Eva] … te herirá en la cabeza, y tú lo herirás en el calcañar” (LBLA). Esta era la manera del Señor de anunciar: “Cristo te vencerá”.

Es por eso que el enemigo hizo todo lo posible por frustrar el plan de redención de Dios, intentando incluso el genocidio para impedir la llegada de Jesús, o trastocar el plan divino (Est 3.6; Mt 2.16). Puesto que el diablo conoce todas las profecías, estaba muy consciente de que Jesucristo, el Hijo de Dios encarnado, nacido de una virgen, y exento de pecado, había venido para dar su vida en rescate por muchos (Mt 20.28). Esto significaba que si el Cordero de Dios moría en la cruz, su sangre pagaría la deuda de pecado de la humanidad (Ro 4.7-8). Satanás quería que Jesús muriera, pero en otro momento y de otra manera. (Vea Lc 4.29, 30.) Pero todos sus esfuerzos equivalían a un “pellizco en el talón” comparado con el golpe final que Cristo le propinaría en la cruz.

Satanás ha perdido su poder, y no puede de ninguna manera sabotear la vida eterna que tenemos. Si usted cree en Cristo, recuerde que “mayor es el que está en [nosotros] que el que está en el mundo” (1 Jn 4.4).

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 REYES 6-7

ABRIL 2017

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La Resurrección: Nuestra seguridad 1 PEDRO 1.18, 19

DOM PESE A LAS APARIENCIAS, no había sido una crucifixión común y corriente. Los transeúntes podían haber pensado que tres hombres estaban simplemente pagando el castigo por sus delitos, pero estaban teniendo lugar hechos de gran importancia: el pecado estaba siendo juzgado, y Satanás derrotado. Pero eso no era todo: la cruz era también el escenario de la mayor transacción de la historia. Fue allí donde Cristo derramó su sangre para pagar por la salvación de toda la humanidad.

Esta transacción se produjo a un gran costo para el comprador, y significó un gran beneficio para nosotros. Pero usted pudiera preguntarse: ¿Cómo puedo estar seguro de que la muerte de Cristo pagó por completo mi deuda?

La respuesta está en la Resurrección. Jesús había dicho una y otra vez que se levantaría de los muertos (Mt 16.21; Jn 2.19; Jn 10.18), y cumplir esa profecía no era un logro pequeño. Imagine la reacción de los que fueron testigos de su muerte cruel, y luego lo vieron vivo.

El regreso de Cristo a la vida fue la manera del Padre demostrar que había aceptado su sacrificio por nosotros. Fue la proclamación de Dios al mundo de que la deuda por el pecado había sido pagada en su totalidad. Además, la Resurrección es nuestra garantía de que se puede confiar en todas las promesas que Dios ha hecho.

La Pascua de Resurrección es una noticia maravillosa: Dios ha destruido el poder del pecado y de la muerte, y todos los que ponen su fe en Cristo disfrutarán de la presencia del Señor por toda la eternidad. ¡Aleluya! ¡Qué gran Salvador!

16

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 REYES 8-9

21

E N C O N TA C T O . O R G

El secreto para ser un triunfador 2 CORINTIOS 12.9, 10

17 LU N

PABLO APRENDIÓ QUE EL SECRETO PARA SER UN TRIUNFADOR es

mantener la perspectiva de Dios en los altibajos de la vida, y conectarse con su poder. El apóstol estaba firmemente convencido de que tener a la persona del Espíritu Santo viviendo en él, significaba que el poder de Dios estaba disponible para él.

Nosotros, también, podemos aprender a estar en paz mientras las tormentas de la vida rujan a nuestro alrededor. El primer paso es creer que el poder de Dios está dentro de nosotros por la presencia de su Espíritu.

Luego, aceptar que la prioridad de Dios para nosotros es transformarnos a la imagen de Cristo. También es importante buscar con diligencia mantener la perspectiva del Señor Jesús en las pruebas (Jn 16.33). Hasta que arreglemos estos asuntos de fe, el verdadero contentamiento nos evadirá.

Después de aceptar estas verdades, podemos aprender a usar el poder divino del Cristo resucitado. La clave está en someter nuestra voluntad a la de Él. Por tanto, en vez de reaccionar a la vida basándonos en nuestras debilidades y deseos, responderemos basándonos en la voluntad de Dios, y en el hecho de que pertenecemos a Cristo. Podremos entregarnos conscientemente al Señor y a su plan para nuestra vida. Rendir el control al Espíritu Santo permite que se haga la voluntad de Dios, y nos capacita para aceptarla.

Cuando podamos decir: “Señor, todo lo que tú decidas estará bien para mí”, experimentaremos la paz interior que nos ha sido prometida. (Vea Jn 14.27).

La perspectiva divina, la entrega y la fe firme en el Señor son los ingredientes de una vida victoriosa. Ahora usted también conoce el secreto.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 REYES 10-12

ABRIL 2017

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“EL REGRESO DE CRISTO A LA VIDA FUE LA PROCLAMACIÓN DE DIOS AL MUNDO DE QUE LA DEUDA POR EL PECADO HABÍA SIDO PAGADA EN SU TOTALIDAD. ADEMÁS, LA RESURRECCIÓN ES NUESTRA GARANTÍA DE QUE SE PUEDE CONFIAR EN TODAS LAS PROMESAS QUE DIOS HA HECHO”.

–Charles F. Stanley

223 3

EE N N CC O ON NT TA ACC T TO O..O OR RG G

Enviados para servir J UA N 1 7. 1 8

MUCHAS VECES LLEGAMOS A CREER que no tenemos un propósito verdadero en la vida. Nos levantamos, vamos a trabajar, volvemos a casa y nos ponemos a ver la TV. Después nos vamos a dormir, nos despertamos y comenzamos todo otra vez. ¿Dónde encontramos tiempo en toda esta rutina para llevar a cabo nuestro propósito en la vida?

Este no es el modelo que Jesús nos dejó. Cuando observamos la vida de Cristo, podemos ver claramente que su venida no fue un accidente, ni tampoco que desperdició su tiempo. Él vivió su vida con un claro objetivo.

La Biblia enseña sin ninguna duda que Jesús fue enviado para servir. En Juan 17.18, Jesús dice que Él fue enviado por el Padre. Nuestro Salvador no entró a este mundo dando tumbos. Su venida no fue un accidente o una feliz coincidencia. La idea no es que Jesús simplemente “apareció”. Él fue enviado e introducido al mundo con un propósito. ¿Cuál fue ese propósito? Mateo 20.28 dice que Jesús no vino a conquistar sino a servir. Su vida revela una clara misión, y todo lo que Él hace en los Evangelios apunta hacia ese cuádruple propósito: revelar al Padre, morir por el pecado, salvar a los perdidos y dar vida abundante.

No importa donde Él estuviera, ni con quién estuviera, ni lo que estuviera haciendo, el Señor siempre mantenía puesta su mirada en su plan. Y así como Jesús fue enviado por el Padre, nosotros somos enviados por Cristo para llevar el mensaje de su misión al mundo. ¿Es evidente en la rutina diaria de su vida dicho propósito? Pídale a Dios que le dé claridad y enfoque para servir al Señor hoy.

18 MAR

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 REYES 13-14

ABRIL 2017

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En busca de orientación: El primer paso 1 J UA N 1 . 8 - 1 0

M IÉ AL ABANDONAR EL CAMINO DEL MUNDO, los creyentes hemos escogido un sendero estrecho (Mt 7.13). Sin embargo, no estamos vagando ciegamente por él. El Espíritu Santo es nuestro guía. Él dirige nuestros pasos hacia nuevas oportunidades, y nos da discernimiento para que podamos tomar decisiones inteligentes que nos mantengan en el camino para hacer la voluntad de Dios.

En este viaje tendremos que detenernos a menudo para buscar orientación. Dios se complace en responder a las peticiones fervientes de dirección, ya que Él desea mantener a sus seguidores en el centro de su voluntad.

Buscar la dirección de Dios involucra un patrón que comienza con la limpieza; en otras palabras, lo primero que tenemos que hacer es preguntarnos: “Padre, ¿ves algo en mi vida que pueda interferir con mi entendimiento de lo que estás diciendo?”. El pecado obstaculiza el poder que fluye del Espíritu Santo y, por tanto, nubla nuestra mente.

La Biblia enseña que Dios nos limpia de toda maldad si confesamos nuestros pecados (1 Jn 1.9). También contiene una advertencia clara para quienes se nieguen a renunciar a un mal hábito o a una actitud rebelde: el Señor no escucha su clamor (Sal 66.18). Cuando Él nos indique aspectos problemáticos, debemos ponerlos delante de la cruz.

La limpieza está entretejida en todo el proceso de dirección divina. El Señor trae el pecado a nuestra atención, ya que estamos equipados para tratar con él. Entonces, para recibir su clara dirección, podemos revisar a menudo este primer paso; de esa manera podremos experimentar constantemente un tiempo de rico crecimiento espiritual y de renovación.

19

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 REYES 15-17

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E N C O N TA C T O . O R G

El patrón en la búsqueda de dirección M AT E O 7.7, 8

COMO HEMOS VISTO, HAY UN PATRÓN para buscar la dirección de Dios. El primer paso, la limpieza, es importante a lo largo de todo el proceso. De hecho, todos salvo uno de los pasos restantes no tienen un orden particular, y pueden encajar de muchas maneras.

La excepción es la entrega. El Señor no podrá revelarnos sus planes para nuestra vida, hasta que estemos comprometidos a seguirle cueste lo que cueste. Él sabe si buscamos dirección para obedecer, o simplemente para considerar lo que nos diga. Por tanto, la entrega tiene que preceder incluso a nuestras oraciones por dirección. Primera de Juan 5.14, 15 dice que el Señor escucha y concede nuestras peticiones si pedimos conforme a su voluntad. Es posible hacer peticiones contrarias a Dios, pero los creyentes que se entregan a Él sabrán cómo pedir correctamente, y recibirán la mejor respuesta posible.

La mayoría de las veces, Dios guía a los creyentes a una respuesta por medio de su Palabra; por eso, animo a las personas a meditar en ella (Sal 1.2, 3). La lectura que hagamos puede llevarnos al pasaje exacto que trata de nuestra situación, o nos revela un principio aplicable. A veces, Dios le da un mensaje claro al corazón de una persona, que nadie más recibiría de esos versículos específicos. La clave es creer que el Señor nos guiará y ayudará a ejercitar nuestra fe (Mr 11.24).

El proceso de buscar dirección es, a menudo, lento; por tanto, tenemos que esperar. Nuestro omnisciente y soberano Dios actúa en bien de los que esperan en Él (Is 64.4). Quienes busquen su dirección, la recibirán (Mt 7.7, 8).

20 JUE

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 REYES 18-19

ABRIL 2017

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Nuestra cita predestinada APO CALIPSIS 20.1 1-15

V IE comienza una cuenta regresiva de nuestra vida. Cada tictac del reloj nos acerca un paso más a nuestra inevitable cita con Dios. Cada uno de nosotros estará de pie frente a Él antes de entrar a nuestro destino eterno.

Desgraciadamente, algunos estarán decepcionados por lo que habrán de recibir. El mismo Jesús advirtió: “Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre ...? Y entonces les declararé: Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de maldad” (Mt 7.22, 23).

El único camino para la salvación eterna es la fe en Jesús. En realidad, nuestro pecado nos ha separado del Padre celestial. Pero el Hijo de Dios ofrece la solución a este problema universal: Cristo tuvo una vida perfecta, y luego murió como un pecador en la cruz para pagar la deuda que cada uno de nosotros tenía (Ro 6.23). Después de tres días se levantó de la tumba, derrotando así la muerte y el mal. Al aceptar su sacrificio a nuestro favor, ya no tenemos que vivir apartados de Dios.

Para recibir este maravilloso regalo, debemos simplemente creer en Jesús y en lo que Él hizo. Como resultado, nos convertimos en nuevas criaturas (2 Co 5.17), y pasamos a tener una relación personal imperecedera con nuestro Padre celestial. ¿Sabe usted con seguridad dónde pasará la eternidad? Es posible que crea que dispone de tiempo suficiente para pensar en este importante asunto después, pero déjeme darle un buen consejo: no espere un minuto más para resolver esta cuestión, porque es posible que ese “después” nunca llegue.

Arrepiéntase de su pecado hoy, y obedezca a Jesús.

DESDE EL MOMENTO EN QUE NACEMOS

21

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 REYES 20-22

27

E N C O N TA C T O . O R G

Doblar la rodilla en oración HEBREOS 4.16

cuando yo estaba siendo considerado para el cargo de pastor de mi iglesia. Cada domingo, cuando predicaba, sabía que algunas personas me criticaban, y que estaban tratando de deshacerse de mí. No fue fácil. Quizás usted tiene una vida familiar difícil, una relación de trabajo o una situación en la escuela en que hay personas reaccionando de manera negativa en su contra.

La mejor manera de manejar los problemas de la vida es de rodillas. Nuestro Padre celestial espera que nos acerquemos a su trono en oración, para tener su perspectiva divina y recibir orientación sobre cómo actuar. En mi tiempo de oración, había una batalla entre lo que yo quería —evitar este conflicto— y lo que el Señor había planeado para mí —avanzar con fe. Al final, mi mente aceptó el plan de Dios, y experimenté su paz.

Cuando buscamos al Señor con humildad por medio de la oración, lo invitamos a tomar la dirección en nuestra situación y a realizar su plan. Podrá dirigirnos de maneras que nos sorprenderán, pero será para nuestro bien y para su gloria. En mi caso, Dios me pidió que no discutiera ni me defendiera.

Mi tarea era orar. Era difícil estar en silencio, pero confié en Él, seguí su dirección, y vi cómo resolvía la situación.

Orar de rodillas nos recuerda que Dios es el Amo y nosotros sus siervos. Él lo sabe todo, mientras que nuestra perspectiva es limitada. También es todopoderoso; Él puede penetrar en los corazones duros y las mentes cerradas; nosotros no. Hagamos de la oración una parte habitual de nuestro día, y veamos lo que sucede.

22 SÁB

RECUERDO EL CONFLICTO QUE SURGIÓ HACE MUCHOS AÑOS

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 REYES 1-3

ABRIL 2017

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¿Qué puede usted hacer para Dios?

M AT E O 6 . 2 0 , 2 1

A MENUDO CONSIDERAMOS EL SERVICIO A DIOS algo tan fuera de

23 DOM

nuestro alcance que pasamos por alto las oportunidades. Pero la verdad es que, servir al Señor involucra, por lo general, lo que esté sucediendo en nuestra vida diariamente.

Recuerdo a mi primera maestra de escuela dominical, la señora Eva Crane, sonriéndome y dando caramelos a la clase. Su dulce espíritu creó en mí la convicción de que la iglesia es un buen lugar; ella me hizo querer estar en la casa de Dios. Después de 70 años, recuerdo todavía su sonrisa.

Otro ejemplo es mi abuelo. Aunque no pude pasar mucho tiempo con él, recuerdo claramente la visita de una semana que le hice en su casa. Me escuchó, y me dijo lo que estaba pasando en su vida. Durante ese tiempo, me dio varios principios por los cuales vivir, que han influenciado mi vida todos estos años. Las lecciones que me enseñó están en casi todos los sermones que predico. Así que, su sabiduría ha bendecido a millones de personas.

No subestime lo que el Señor esté haciendo en su vida. Es posible que usted no crea que es importante, pero sí lo es. Lo que le dice a las personas, cómo trata a los demás y cómo reacciona ante la adversidad, son como tesoros almacenados; Dios usa estas cosas para hacerse evidente al mundo. Cuando usted sale en defensa de la justicia, y se niega a comprometer sus convicciones, está dando testimonio de Él. ¿Cómo está Dios cumpliendo su propósito por medio de usted? Antes de comenzar el día, haga esta oración: “Señor, escojo tu camino. Haz tu voluntad en mí, sea como sea”. Si lo hace, sucederán cosas en su vida que nunca esperaba. Dios le bendecirá en gran manera.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 REYES 4-6

29

E N C O N TA C T O . O R G

¿Cuál es su verdadero propósito en la vida?

1 SAMUEL 16.6-13

¿Para tener un aumento de sueldo? ¿Una jubilación? Entonces, quizás ha descubierto la realidad de que, basar las aspiraciones en abrirse camino en este mundo, termina normalmente en frustración. Las personas con un sentido equivocado de dirección se preguntan a menudo por qué se sienten insatisfechas.

Tal vez usted ya logró ahorrar para el futuro o ascender en el mundo laboral.

Da a una institución benéfica y hace trabajo voluntario, pero sigue teniendo una sensación de intrascendencia. Si es así, necesita recordar que Dios nos da la vida por una razón muy específica: para que le sirvamos. Nadie encuentra paz interior si no acepta este hecho. Nuestra sociedad nos enseña que el placer, la prosperidad y la popularidad nos harán felices; pero vivir al servicio del ego siempre deja un vacío que ninguna gratificación terrenal puede llenar.

Además, pocos vivirán 100 años. Por tanto, lo que vamos a ser en esta vida, ya lo estamos siendo en este mismo momento. Pensemos en David quien fue ungido rey mucho antes de asumir realmente ese rol (1 S 16.12). Pasó muchos años cumpliendo el propósito de Dios en posiciones insignificantes mientras se convertía en un gran hombre. Como lo demuestra su historia, descubrir el propósito de Dios para la vida es el camino más seguro al éxito.

El propósito de nuestro Padre celestial para nuestra vida es perfecto.

Ninguno de nosotros puede predecir las cosas maravillosas que Él nos tiene reservadas, pero podemos confiar en su plan por completo. Ríndase a Él hoy, y diga: “No se haga mi voluntad, Señor, sino la tuya”.

24 LU N

¿PARA QUÉ COSAS VIVE USTED CADA DÍA?

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 REYES 7-9

ABRIL 2017

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El enemigo de nuestra seguridad 1 J UA N 1 . 5 - 9

EL PECADO PUEDE DESTRUIR NUESTRA FE EN LA SEGURIDAD ETERNA.

25 MAR

Dios prometió que cualquiera que cree que Jesucristo murió en la cruz por su pecado, vivirá para siempre en el cielo (Jn 6.40). Pero, debido a que el pecado no confesado crea una barrera entre el Señor y el creyente, produce un cortocircuito en la fe y la seguridad.

Cuando un creyente confiesa su pecado, el Padre celestial lo perdona y lo limpia (1 Jn 1.9). Pero si el cristiano no reconoce su pecado, experimentará un alejamiento de Dios. Podrá sentirse indigno del amor del Padre, e incluso luchar con un sentimiento de rechazo. Aunque podemos dudar de nuestra seguridad eterna, no podemos perder jamás nuestra salvación o nuestro lugar en el cielo.

Muchas veces, las personas confunden la mano correctiva del Señor con la condenación. Dicen: “Dios no me haría pasar por esto si fuera salvo”.

En realidad, es todo lo contrario. El Padre celestial disciplina a quienes Él ama, por lo que la corrección es prueba de que somos sus hijos (He 12.6, 7). El castigo es su manera de hacer volver al creyente descarriado.

El Señor Jesús es nuestro Abogado delante de Dios. Al igual que los sumos sacerdotes del antiguo Israel, Él expía nuestros pecados por medio del sacrificio: con su muerte en la cruz. Nuestros pecados no pueden hacer desaparecer su gracia. En el momento que confesamos nuestro pecado, el distanciamiento desaparece y la seguridad vuelve de nuevo y en abundancia a nuestro corazón.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 REYES 10-12

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E N C O N TA C T O . O R G

Intimidad con Dios ROMANOS 8.14-17

SUPONGA QUE YO LE PIDO A USTED que caracterice su relación con Dios. ¿Es Él un amigo con el que se encuentra de vez en cuando? ¿O es alguien que está incluido en todos los aspectos de su vida?

Lo más probable es que la naturaleza de su vínculo esté en algún punto intermedio.

Cualquiera que sea el estado de su relación con el Señor, tenga la seguridad de que Él desea tener una relación tan fuerte y profunda con usted, que las palabras compañerismo y comunión no puedan describirla totalmente. Él nos creó para relacionarse con nosotros.

Los seres humanos somos las únicas criaturas hechas a la imagen de Dios.

Al igual que Él, somos capaces de pensar, razonar y tomar decisiones, aunque nada de esto lo hacemos de manera perfecta. Los atributos que separan a las personas del resto de la creación, las facultan para relacionarse con el Señor de una manera especial.

Ni siquiera los ángeles, que fueron creados para la adoración, pueden comunicarse con el Padre celestial de la misma manera que hemos sido invitados nosotros. Jesús llamó “amigos” a sus seguidores (Jn 15.15), y Pablo escribió que los creyentes son hijos de Dios (Gá 4.7). ¡No nos relacionemos de manera distante e impersonal! Cuando pasamos tiempo con el Señor, cultivamos una intimidad con Él, como la de un hijo amado con su Padre.

Algunos creyentes tienen la idea equivocada de que la manera para tener contento a Dios es hacer algo “cristiano”, pero la manera de agradar a nuestro Padre celestial es siendo cristianos. Él quiere que vivamos de tal manera que otros lo vean a Él como nuestro Padre y nuestro mejor amigo.

26 MIÉ

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 REYES 13-15

ABRIL 2017

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El propósito de Dios al relacionarse con nosotros SALMO 103

LA MAYOR PARTE DE MI VIDA, creía que el Padre celestial se rela-

27 JU E

ciona con sus hijos para nuestro provecho. Sin embargo, su propósito principal es revelarse a sí mismo.

Es una relación amorosa y genuina, cada persona quiere saber más de la otra. Como creyentes, a veces somos culpables de interesarnos más en nosotros mismos, olvidando que Dios es el verdadero centro de atención.

En vez de eso, vamos a la iglesia o hacemos nuestros devocionales buscando algo que nos inspire, motive o ayude.

Parte del problema está en que nos gustaría practicar nuestra fe de la manera más segura posible. Estudiar la Biblia, orar y asistir a la iglesia es relativamente fácil, comparado con caminar por fe o sufrir persecución. Sin embargo, conocer a Dios íntimamente no es una búsqueda puramente intelectual. Una verdad acerca del Señor no es verdaderamente nuestra hasta que Él la hace parte de nuestra vida cotidiana.

Nuestro Padre celestial quiere que sus hijos entiendan la manera cómo Él obra. La única manera de adquirir ese conocimiento es dejando que Dios se nos manifieste. Eso significa que debemos estar dispuestos a experimentar dificultades y sufrimientos, así como paz y felicidad. Una persona puede leer que el Espíritu Santo es el Consolador del creyente, pero no conocerá esta verdad hasta que tenga necesidad de consuelo.

La vida cristiana no consiste en sentirse bien y sacar el máximo provecho de nuestra conexión con Dios, sino en la relación que el Señor desarrolla con cada uno de sus seguidores. De esa manera, Él puede revelar más de sí mismo, pues el creyente necesita tener ese conocimiento. ¡Qué gran privilegio!

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 REYES 16-17

33

E N C O N TA C T O . O R G

El gran libertador de la vida LUCAS 4.16-21

28 VIE

SEGÚN EL ASPECTO EXTERIOR, deducimos que algunas personas

son felices. Sonrisas, maquillaje y ropa elegante pueden crear una impresión de paz interior. Sin embargo, muchas personas están en cautiverio internamente.

En el pasaje de hoy, Jesús aclara que ha venido a liberar a los que están esclavizados. Cristo se refería a dos tipos de ataduras que pueden encarcelar nuestra alma.

Primero, Jesús rompe las cadenas del pecado. Todas las personas han quebrantado la ley de Dios, y la consecuencia es vivir separadas de Él (Ro 3.23).

Pero la muerte y Resurrección de Cristo nos liberan cuando aceptamos su regalo del perdón y depositamos nuestra confianza en Él. Entonces, podemos tener una relación con el Señor.

Segundo, Dios nos libera de pecados persistentes como celos, amargura y glotonería. Su Espíritu vive en cada creyente, y nos da el poder para sobreponernos a las malas decisiones que parecen haberse adueñado de nosotros.

Nos capacita para hacer lo que Él desea, trayendo sanidad inmediata o dando dirección y fuerzas en la batalla constante.

El Creador de la humanidad nos hizo con un vacío en nuestro corazón para que Jesús lo llene. Todo lo que ponemos allí, aunque parezcan cosas y decisiones buenas en el momento, al final nos dejará insatisfechos. Permaneceremos en cautiverio hasta que Dios nos liberte y nos de satisfacción verdadera. ¿Es usted una de esas personas que aparenta estar feliz, pero que está vacía por dentro? Cristo es el único que puede redimirle, perdonar sus pecados y llenar el vacío que hay en su alma. Deje que Él le haga libre hoy.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 REYES 18-20

ABRIL 2017

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Libertad verdadera J UA N 8 . 3 1 - 3 6

CUANDO JESÚS NACIÓ, los

SÁB israelitas estaban siendo oprimidos.

Esperaban al Mesías prometido, que les traería victoria y libertad.

Pero, en vez de derrocar a los romanos, Jesús les habló de respetar la autoridad y mostrar amor a los enemigos. En lugar de lograr la victoria para los judíos solamente, Él trajo bendición incluso a los despreciados gentiles (Jn 4.4-30, Lc 7.6-10). El pueblo esperaba que Jesús se impusiera a la nación dominante por medio de una batalla, pero Él permitió que quienes tenían la autoridad lo crucificaran.

Por eso, por creer que Jesús no era el Salvador prometido que liberaría al pueblo escogido de Dios, los judíos lo rechazaron. No entendieron que lo que más le interesaba a Cristo era la libertad de nuestros corazones. Vino para liberarnos de la esclavitud del pecado, aunque no siempre nos libera de nuestras circunstancias actuales.

Una carta que recibí ilustra esto muy bien. Después de quince años de prisión por hechos delictivos y su relación con las drogas, esa persona me decía que el mundo lo había abandonado. Se sentía desesperado, hasta que fue salvo y comenzó a seguir a Cristo. Ahora, la amargura y la ira se han ido, y está lleno de paz y alegría. Ha sido liberado. Todavía enfrenta tentaciones y aún está en la cárcel, pero ha experimentado la libertad verdadera.

Cristo vino por nosotros; murió para pagar por nuestro pecado. ¿Ha aceptado usted ya la salvación de Cristo? Caminar con Cristo es caminar en libertad; por tanto, apóyese en el poder de Él, y elija el buen camino.

29

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 REYES 21-23

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E N C O N TA C T O . O R G

Cuando enfrentemos acusaciones M AT E O 2 6 .7 - 1 3

30 DOM

DE VEZ EN CUANDO, LA CRÍTICA INMERECIDA es algo que debe espe-

rar todo cristiano. A veces, viene cuando damos lo mejor al Señor, y nuestras buenas intenciones son incomprendidas o incluso ridiculizadas por quienes deberían hacer lo correcto.

El pasaje de hoy describe a una mujer que tomó una botella de un valioso perfume y la vertió en la cabeza de Jesús mientras Él estaba inclinado. No hay ningún registro de algún gran resultado de este gesto tierno. No se salvaron vidas, no hubo conversiones, ni se logró algo medible. Lo que sí sabemos es que la mujer fue censurada por su acción. Lo que hizo fue visto como algo extravagante, irracional e irresponsable. Pero Jesús pensaba lo contrario. La aprobación del Señor por el amoroso sacrificio de esta mujer fue asombrosa.

En su mente, esto merecía ser recordado. Él dijo: “Se hablará también de lo que ésta ha hecho, en memoria suya” (Mt 26.13 LBLA).

A veces nos preguntamos cuánto nota Dios nuestros esfuerzos para complacerlo. A veces, algunos de nuestros mayores sacrificios no parecen producir sino malentendidos o incluso críticas de nuestros familiares y amigos.

Las voces de otros —e incluso de nuestro propio corazón— se levantan para condenarnos por haber tomado decisiones en obediencia a Dios que ahora parecen estar causándonos algún perjuicio.

Pero Jesucristo, quien conoce las profundidades de nuestra alma, ve y entiende el dolor que enfrentamos. Él escucha las voces condenatorias de nuestros acusadores. Cuando nuestros sacrificios por el Padre celestial tienen poco sentido para el mundo hostil que nos rodea, es su voz la que prevalecerá a favor nuestro.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 REYES 24-25

ABRIL 2017

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Aclare su visión con Mensajes acerca del cielo, y eche una mirada a lo que le espera en el más allá.

Simplemente, no hay mejor lugar que el cielo.

U N A S E R I E D E L D R . C H A R L E S S TA N L E Y 1-800-303-0033 | encontacto.org/librería

EL TEMOR ...

NO SIEMPRE ES LO QUE PARECE. Aprenda a enfrentar el temor con la ayuda de Valentía para la vida cristiana, una serie nueva del Dr. Stanley en 4 mensajes.

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ÁRBOL DE PINO EN ST. TROPEZ, 1909 (ÓLEO EN LIENZO), POR PAUL SIGNAC

04 17

Estudio Bíblico

Provisión abundante para nuestro disfrute La abundante generosidad y los ilimitados recursos de Dios dan lugar a bendiciones extraordinarias.

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E N C O N TA C T O . O R G

E S T U D I O

B Í B L I C O

“LA FIESTA DE BABETTE”, la aclamada película

ambientada en la Dinamarca del siglo XIX, es la historia de Martine y Filippa, dos hermanas ancianas y arruinadas que viven en una casa que compartieron con su padre hasta su muerte. Babette, una refugiada sin dinero, de Francia, llega a la puerta de las hermanas, con la esperanza de servir como su criada. Aunque no pueden pagarle a Babette, las hermanas la reciben en su casa, donde ella vive con ellas como su cocinera.

Después de catorce años, Babette se entera de la sorprendente noticia de que ganó 10.000 francos en la lotería, y que puede ahora regresar a su país y a su vida. Pero en vez de eso, Babette decide despilfarrar todo ese ingreso inesperado comprando las mejores carnes, quesos y exquisiteces para hacer una gran fiesta para Martine, Filippa y todos sus amigos. Cuando las hermanas descubren la extravagante abundancia de la generosidad de Babette, son transformadas para siempre.

Lea Efesios 3.14-21

N O TA S

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Antes de abrir su Biblia, pida al Espíritu Santo que le revele lo que Él quiere que usted aprenda de este pasaje. Lea después el pasaje, y anote sus primeras impresiones: ¿Qué preguntas tiene usted? ¿Hay algo que no es claro? ¿Qué versículos hablan a su situación actual, y cómo lo hacen?

Dar en abundancia, con generosidad desmedida, es propio del corazón de Dios.

Nuestro Padre no es avaro ni mezquino, ni maneja un presupuesto reducido.

Por el contrario, es dueño del “ganado sobre mil colinas” (Sal 50.10 LBLA), y anhela que el mundo entero reconozca y reciba la abundante provisión que Él nos ofrece. En Efesios 3.19 (NTV), Pablo ora pidiendo que sus amigos “experimenten el amor de Cristo”, aunque este

DIOS ANHELA QUE EL MUNDO ENTERO RECONOZCA Y RECIBA LA ABUNDANTE PROVISIÓN QUE ÉL NOS OFRECE.

amor es tan inmenso y desbordante que “es demasiado grande para comprenderlo todo”. El amor de Dios —y toda sus abundantes bendiciones derivadas de ese amor— es demasiado grande para ser comprendido. El amor y la provisión de Dios nunca pueden agotarse; hay más que suficiente para todos.

La oración del apóstol era que los “gloriosos e inagotables recursos” de Dios fortalecieran a todos los necesitados (v. 16). A diferencia de los fondos de Babette, que se agotaron por su extravagante regalo, el pozo del Señor jamás se secará.

Pablo insistía en que Dios tenía el poder de “lograr mucho más de lo que pudiéramos pedir o incluso imaginar” (v. 20); no existe la posibilidad de que cuando lleguemos pidiendo ayuda, el Señor haya distribuido ya todas las bendiciones que tenía disponibles.

En contraste, gran parte de nuestro mundo vive con la idea subyacente de la escasez —que no hay suficiente

para todos, por lo que debemos aferrarnos a lo que es nuestro (dinero, ideales y poder). Sin embargo, el reino de Dios cuenta una historia totalmente diferente. La creación fue la acción del Señor de generosidad exuberante: tantos animales, tanta belleza, muchísimo más de lo que era necesario para que los seres humanos sobrevivieran. Asimismo, cuando Dios alimentó a Israel en el desierto, cuando Jesús dio de comer a los 5.000, y cuando nuestro Salvador murió en la cruz como un acto de amor por todo el mundo, volvemos a escuchar la historia de la provisión inconmensurable.

La abundancia divina no solo nos ofrece esperanza Continúa en la página 42

N O TA S

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E N C O N TA C T O . O R G

E S T U D I O

B Í B L I C O

en situaciones de desesperación; ella también nos ofrece una nueva manera de vivir en el mundo: con sencillez, generosidad y esperanza.

El Señor nos dice que su abundancia es la verdad de nuestra existencia terrenal, y que hemos sido hechos libres para vivir de una manera que transmita esta realidad a los demás.

Reflexione Escriba sus ideas en el espacio provisto, o en su diario personal

Lea Marcos 6.33-44, uno de los relatos sobre Jesús cuando alimentó a 5.000 hambrientos seguidores. ¿Dónde ve la interacción de estas dos ideas: la escasez y la abundancia? ¿Cómo describiría la reacción inicial de los discípulos? ¿Qué le dice la conclusión de la historia sobre el deseo del Señor para todos los que estaban allí? ¿Y de todos los que tienen hambre?

 Lea los primeros capítulos de Génesis, ¿qué nos dice esta introducción acerca del amor de Dios por el mundo? ¿Dónde, en la historia humana, cree usted que nuestro camino se desvió de la intención original del Señor? ¿Por qué cree que estamos ahora tan alejados de nuestros comienzos, tan tentados a vivir con la idea de escasez?  Lea 2 Corintios 9.8. ¿Cuál es el resultado de la abundancia que Dios nos ofrece?



Responda  ¿En qué aspectos está usted más

tentado a ver su vida o al mundo a través del lente de la escasez? ¿Dónde se siente más agotado y con necesidad de la provisión de Dios? ¿Cuándo le resulta más difícil creer

N O TA S

ABRIL 2017

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que Dios es generoso para con usted o para quienes le rodean?  ¿De qué maneras ha experimentado

usted la desbordante provisión del Padre celestial? Describa la influencia que tiene en usted el reconocimiento de la inagotable generosidad de Dios.

 ¿Cómo cambia su actitud (cuando ve las noticias, saca sus cuentas, o conversa con un vecino) para ver al mundo a la luz de la abundancia de Dios, en vez del gris oscuro de la escasez?

Repase  Vea las noticias más sobresalientes

esta semana. ¿Parecen indicar una idea predominante de escasez o de abundancia? ¿De qué manera la codicia humana pone estorbos a la

GRAN PARTE DE NUESTRO MUNDO VIVE CON LA IDEA SUBYACENTE DE LA ESCASEZ. SIN EMBARGO, EL REINO DE DIOS CUENTA UNA HISTORIA TOTALMENTE DIFERENTE. generosa provisión del Señor?  Piense en la posibilidad de hacer

algo a favor de otra persona esta semana, una acción cuyo único propósito sea demostrar la abundancia de Dios. Después, tome algún tiempo para reflexionar sobre la experiencia, y cómo impactó ella su corazón.

 Medite en esta verdad en los días venideros: “Mi Dios, pues, suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Fil 4.19).

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E N C O N TA C T O . O R G

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Enfoque

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La formación de un misionero FOTO POR TOMMY TRENCHARD

POR STEFANI MCDADE

LA MOTOCICLETA DE DON FOSTER reduce

la velocidad en los accidentados caminos de grava del Congo. Con una mochila llena de Mensajeros de En Contacto, se dirige hacia una aldea de pigmeos de la etnia mbuti, llena de personas que nunca han escuchado el nombre de Jesús. Mientras Continúa en la pág. 46

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conduce, puede ver humo que sale de las aldeas cercanas, algo común en una zona bajo asedio. La decisión de Foster de difundir el evangelio en una nación atacada por extremistas islámicos puede parecer un deseo inconsciente de morir; sin embargo, hubo una vez cuando Foster estuvo dispuesto a renunciar a su vida por una causa mucho menos noble.

Siendo adolescente, Foster era adicto a las drogas y al alcohol, y estuvo a punto de suicidarse. De rodillas, hizo una promesa: si veía a alguien avanzar hacia un autobús en marcha, quitaría a esa persona de en medio, y tomaría su lugar. Fue entonces cuando escuchó una voz que le dijo: “No tienes que morir por nadie. Yo morí por todos”. Fue el primer encuentro de Foster con el Dios vivo, lo que transformó por completo su vida.

Poco después, Foster supo que Dios lo estaba llamando a las misiones, aunque transcurrirían quince años antes de que obedeciera. Para entonces era un hombre de negocios exitoso, y estaba escuchando un domingo por la mañana una predicación en televisión. Era el Dr. Stanley, quien decía que muchos escuchan el llamado de ir al campo misionero, pero después se casan, tienen hijos, adquieren una hipoteca, y nunca van.

Foster luchó con esto, pero finalmente, vendió todo lo que poseía, ABRIL 2017

ESCUCHÓ UNA VOZ QUE LE DECÍA: “NO TIENES QUE MORIR POR NADIE. YO MORÍ POR TODOS”. FUE EL PRIMER ENCUENTRO DE FOSTER CON EL DIOS VIVO.

incluyendo su empresa. De lo último que se desprendió fue de su colchón.

Este sacrificio final de comodidad resultó ser un fuerte contraste con el fuego de ametralladora con el que se duerme ahora —y con las muchas veces que ha estado postrado en cama con tifoidea y paludismo.

Aunque Foster y su esposa Jenya viven cerca de una aldea donde tuvo lugar hace poco tiempo una masacre, siguen creyendo que el lugar más seguro para estar es el centro de la voluntad de Dios. “No me gustaría estar en ningún otro lugar, solo porque no ofrezca peligro”, dice Foster.

“Creo que eso sería morir”.

Mientras tanto, Foster sigue haciendo viajes regulares en motocicleta para llevar la Palabra de Vida a quienes están al borde de la muerte.

Sigue haciéndolo porque siempre hay una aldea más y una persona más, que necesita escuchar el mensaje de salvación de Cristo.

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Contents Contenido

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PA LA B RAS D E L D R . STA N L EY Un nuevo comienzo

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D EVO C I O NA L ES D I A RI O S Meditaciones extraídas de los mensajes de Charles F. Stanley

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EST U D I O B Í B L I C O Provisión abundante para nuestro disfrute

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E N FO Q U E

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La formación de un misionero

E N LA C U B I E RTA Punta Zabriskie, Parque Nacional Death Valley o el Valle de la Muerte Foto por Charles F. Stanley