Revista En Contacto - Julio 2017 by Devocion Total

E N C O N TAC TO L E C T U R A S D I A R I A S PA R A U N A V I D A D E V O C I O N A L J U L I O 2 0 1 7

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07 17

Palabras del Dr. Stanley

TENER EL DESEO Y NO HACER NADA, NO PUEDE AYUDARLE A VENCER EL PECADO Y VIVIR VICTORIOSAMENTE.

FOTO POR COREY LACK PICTURES

Una mente llena de la verdad SOMOS CRIATURAS DE HÁBITOS, lo cual incluye nuestra manera de pensar. Los patrones de pensamiento son como surcos que nos dirigen en cierta dirección. Sin cambiar primero nuestros pensamientos, no podemos esperar vencer las costumbres y vivir en obediencia a Dios. Felizmente, hay una respuesta a este dilema: la Biblia. La mente de Dios está descrita en su Palabra, cuyo objetivo es cambiar nuestra manera de pensar y de conducirnos (Ro 12.2). Cuando asimilamos las Sagradas Escrituras y comenzamos a razonar como Dios lo hace, los hábitos de nuestra manera natural de pensar se llenan de su verdad, y empezamos a ver la vida desde su perspectiva y a tomar decisiones que armonizan con sus caminos y deseos. Como cristianos, todos sabemos que debemos dedicarle tiempo a la Biblia, pero muchas

cosas buenas nos apartan de esto. Tenemos trabajos, responsabilidades familiares y entretenimientos que nos impiden leer, estudiar y meditar en la Palabra. Aunque podemos pensar que ir a la iglesia ya es suficiente, la verdad es que no lo es. Tener el deseo y no hacer nada, no puede ayudarle a vencer el pecado y vivir victoriosamente. Usted tiene que tomar la decisión de llenar su mente con las verdades de Dios. Cuando lea los pasajes de la Biblia y los devocionales de este mes, permita que ellos muevan su corazón para aprender y aplicar más verdades de Dios a su vida.

E N C O N TA C T O . O R G

E N C O N TAC T O Charles F. Stanley

PRESIDENTE Y FUNDADOR

DIRECTOR EJECUTIVO

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EDITOR EN JEFE

DIRECTOR DE CONTENIDO

EDITORA

DIRECTOR DE SERVICIOS CREATIVOS

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DISEÑO Metaleap Creative

DIRECTOR DE MERCADEO

DIRECTOR DE MATERIALES Y DISTRIBUCIÓN

DIRECTOR DE PRODUCCIÓN IMPRESA

Steve Chalk Steve R. Lindsey David Blahnik

Revista En Contacto©, julio de 2017. Tomo XVII, No. 10. Todos los derechos reservados. No se aceptan manuscritos que no hayan sido solicitados. Impresa en los Estados Unidos de América. Ministerios En Contacto®, P.O. Box 48900 Atlanta, Georgia 30362, 1-800-303-0033 o fuera de EE.UU. 1-770-936-6281. Todos los precios son en dólares estadounidenses, a menos que se indique de otra manera. La revista En Contacto no se hace responsable de la publicación ni distribución de ediciones internacionales, ya sea en inglés o traducidas, a no ser que la edición haya sido autorizada por el personal administrativo de la revista In Touch. A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas son tomadas de la versión Reina Valera de 1960, Sociedades Bíblicas Unidas. Para recibir la revista, llame 1-800-303-0033, o escriba a encontacto@intouch.org, comentarios sobre la revista escriba a editor@encontacto.org.

JULIO 2017

DEVOCIONALES DIARIOS DAILY DEVOTIONS M E D I TA C I O N E S E X T R A Í DA S D E L O S M E N S A J E S F R O M T H E S E R M O N S O F C H A R L E S F. S TA N L E Y D E C H A R L E S F. S TA N L E Y

“DIOS QUIERE SEGUIDORES DEDICADOS

a su plan de servir como embajadores de Cristo en un mundo perdido y herido. No espera que tratemos de capacitarnos con nuestro esfuerzo para esta tarea, y por eso nos ha dado su Espíritu Santo para que nos preparare para el trabajo que tenemos por delante”.

–Charles Stanley –Charles F. F. Stanley

E N C O N TA C T O . O R G

Poderosos en espíritu EFESIOS 3.14-16

PARA ESTAR FÍSICAMENTE BIEN, necesitamos ejercitar los músculos vigorosamente y con regularidad. Asimismo, si nuestro propósito es tener estabilidad espiritual, debemos utilizar nuestra mente para aprender y capacitarnos para ejercer control sobre nosotros mismos. Pero ser poderoso en espíritu requiere más que esfuerzo personal. Nadie ha venido al mundo teniendo una conexión espiritual con Dios. Por la rebelión de Adán, estábamos todos muertos en nuestros pecados y separados del Señor (Ef 2.1). Ningún esfuerzo humano es capaz de dar vida espiritual a una persona, pero, aunque no podemos cambiar esta condición, para Dios nada es imposible (Mt 19.26). Al aceptar la muerte expiatoria de Jesucristo como el pago por nuestros pecados, somos perdonados, reconciliados con Él y avivados en nuestro espíritu (Ef 2.5). Este es el paso inicial de la vida cristiana. Después de nuestro nuevo nacimiento, el Espíritu Santo que mora en nosotros nos enseña a ver la vida como la vio Jesús, aceptar sus valores y prioridades e imitar su ejemplo. Cuanto más nos rindamos al control del Espíritu, más transformados a imagen de Cristo seremos, más equipados para llevar a cabo la voluntad del Señor y más fortalecidos para servirle. Dios quiere seguidores dedicados a su plan de servir como embajadores de Cristo en un mundo perdido y herido. No espera que tratemos de capacitarnos con nuestro esfuerzo para esta tarea, y por eso nos ha dado su Espíritu Santo para que nos preparare para el trabajo que tenemos por delante. ¿Ha respondido usted al llamado que Él le ha hecho al servicio?

1 SAB

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: SALMOS 107-111

JULIO 2017

Siervos poderosos de Dios EFESIOS 4.17-24

PARA LLEGAR A SER SIERVOS poderosos de Dios, debemos escoger

2 DOM

entre vivir conforme a las prioridades de Él o a las del mundo, pues ellas son incompatibles. Antes de ser salvas, las personas viven normalmente de acuerdo con los deseos de la carne, placeres, diversiones y cosas materiales. Para promover la autogratificación el mundo enseña que cada quien es dueño de su propio universo y que podemos decidir qué es correcto o no. Pero nuestro Salvador nos dice precisamente lo contrario; nos ordena poner primero a Dios. El Señor nos manda a amarle con todo nuestro corazón y toda nuestra alma, a negarnos a nosotros mismos, y a seguirle (Mt 16.24). En vez de motivarnos a adquirir dinero y posesiones, Él nos dice que dar proporciona muchas más bendiciones que recibir (Hch 20.35). ¿Cómo podemos saber que nos estamos volviendo espiritualmente más fuertes? Primero, porque nos atraerán menos las prácticas impías del mundo, y anhelaremos ser más como Jesús. Segundo, porque comenzaremos a cambiar los hábitos pecaminosos por actividades que agradan al señor. Tercero, porque comenzaremos a comprender mejor las verdades bíblicas y a aplicarlas en nuestra vida. Por último, porque nuestro discernimiento espiritual será mejor. Con la ayuda del Espíritu nos resultará más fácil identificar las ideas y las conductas pecaminosas. ¿Quiere usted llegar a ser poderoso en espíritu? Si es así, dedique tiempo a la lectura de la Biblia y descubra lo que es importante para Dios. Pídale al Señor que le transforme en la persona que Él quiere que usted sea.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: SALMOS 112-118

E N C O N TA C T O . O R G

Confianza en tiempos de angustia SALMO 46.1-11

La mayoría de nosotros sentiremos ganas de gritar esto en algún momento de la vida. Cuando sentimos que una circunstancia es angustiosa, o cuando la presión de la rutina diaria parece insoportable, una reacción común es el deseo de escapar. Ya sea que el estrés esté relacionado con el trabajo, una relación u otra situación que parece demasiado difícil de manejar, anhelamos alivio. Por tanto, decidimos largarnos, ir adonde sea para salir de donde estamos. Pero el Padre celestial tiene una verdad grandiosa para nosotros: la manera de manejar las situaciones estresantes es dejar de luchar contra ellas y mantener la calma. Para el salmista, esto significaba estar quietos y saber que Dios es verdaderamente Dios (Sal 46.10). Jesús promete paz en medio de pruebas cuando no insistimos en los problemas y los confiamos a su cuidado (Mt 11.28-30; Jn 16.33). Por eso, aunque el instinto humano es pedir auxilio, Dios nos llama a acercarnos a Él. Entonces podemos tener paz en nuestro espíritu al absorber la verdad de su Palabra. Sobre todo, el Señor quiere que sepamos quién es Él. A medida que creamos en la verdad de su soberanía (1 Cr 29.11), y aceptemos tanto la bondad absoluta de sus planes (Jer 29.11) como su profundo y permanente amor por nosotros (Ef 3.17-19), creceremos en nuestra confianza en Él. Entonces nos resultará más fácil estar quietos y saber verdaderamente que Él es Dios. Nuestro estrés no tiene por qué convertirse en angustia. Cuanto mejor comprendamos a nuestro Padre celestial, más capaces seremos de enfrentar las circunstancias con paz (Fil 4.7) y confianza (Jer 17.7). Este es el privilegio que tenemos como hijos de Dios.

3 LU N

“¡ME LARGO!”

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: SALMO 119

JULIO 2017

La verdad que nos hace libres J UA N 8 . 3 1 , 32

MAR DIOS DESEA LO MEJOR PARA CADA UNO DE SUS HIJOS, pero, a veces, nos quedamos atrapados en hábitos, pensamientos y sentimientos negativos que interfieren con sus planes para nosotros. Pero el pasaje de hoy nos muestra la salida: si permanecemos en la Palabra de Dios, conoceremos la verdad que nos libera de todo lo que nos mantenga en la esclavitud. Permanecer en la Palabra significa leerla constantemente y aplicarla a nuestra vida. Entonces sabremos lo que Dios dice, y podremos darnos cuenta de las trampas que amenazan con atraparnos. Además, comprenderemos mejor los beneficios que acompañan nuestra salvación, que nos permiten permanecer firmes para no ser engañados. Estos beneficios son: POSICIÓN. Por la fe en Jesucristo, hemos establecido una relación personal con Dios. Ahora, como sus hijos, tenemos acceso directo a su trono, juntamente con la seguridad de que Él escuchará nuestras oraciones. PROVISIÓN. Dios nos ha dado su Palabra para guiarnos y alentarnos. PROMESAS. Por confiar en las magníficas promesas que Él nos ha dado, “[llegamos] a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo escapado de la corrupción que hay en el mundo” (2 P 1.4). PROTECCIÓN. Al andar en obediencia a Cristo, Él nos fortalece y protege para que no caigamos en las trampas de Satanás (2 Ts 3.3). El primer paso para vivir en libertad es reconocer cualquier pecado, actitud o sentimiento negativo que esté dominando nuestra vida. Después, aferrarnos a la verdad de las Sagradas Escrituras, y clamar por fe las promesas y la ayuda de Dios.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: SALMOS 120-131

E N C O N TA C T O . O R G

El discernimiento Espiritual PROVERBIOS 2.1-7

5 MIE

EN ALGÚN MOMENTO, TODOS NOS HEMOS SENTIDO CONFUNDIDOS,

indecisos o desorientados. Podemos vivir victoriosa y confiadamente solo cuando tenemos la capacidad de ver la vida desde la perspectiva de Dios. Necesitamos su ayuda para poder distinguir entre el bien y el mal, lo bueno y lo mejor, y la verdad y la mentira. Cada día tomamos decisiones, algunas triviales y otras importantes. El Señor no quiere que nos formemos juicios basándonos en simples apariencias o en el limitado razonamiento humano. Dios desea que veamos la realidad de cada situación tal como Él la ve. También podemos confiarle al Señor nuestras relaciones. Puesto que Él conoce el corazón de cada persona, la única manera que tenemos de relacionarnos sabiamente con otros es siendo sensibles a la dirección del Espíritu Santo que mora en nosotros. Aunque Dios da a cada uno de sus hijos la capacidad de tener discernimiento espiritual, muchos cristianos ignoran esto. Se mueven a ciegas por la vida haciendo lo mejor que pueden, pero no utilizan esta maravillosa ayuda. Otros no creen que la necesitan. Toman decisiones de acuerdo con su propio saber y entender, sin pensar para nada en el Señor. A menos que cooperemos con Dios en cuanto al desarrollo de su maravilloso regalo del discernimiento, éste se mantendrá inactivo en nosotros. El discernimiento comienza con una actitud dócil y humilde. Si usted ha estado manejando sus decisiones, situaciones y relaciones usando su propio razonamiento, arrepiéntase de esto ante Dios; pídale su perspectiva y busque dirección en las Sagradas Escrituras. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: SALMOS 132-138

JULIO 2017

La base para el discernimiento HEBREOS 4.12, 13

JU E PUESTO QUE EL DISCERNIMIENTO ESPIRITUAL es la capacidad de ver la vida desde la perspectiva de Dios, es necesario que sepamos cómo piensa y actúa Él. La Biblia es la revelación inmutable e infalible de Dios mismo. Sin embargo, el Señor no nos da simplemente una lista de verdades acerca de su manera de ser y de sus caminos. En cada página de la Biblia, Dios revela quién es Él y cómo actúa. Aunque la Biblia es antigua, no es anticuada. Es un libro vivo y renovador que le habla directamente a usted. Sus historias pueden haber tenido lugar hace siglos, pero sus principios y aplicaciones tienen vigencia y relevancia hoy. Es nuestro manual de instrucciones para la vida en el que se encuentra la guía para tomar decisiones. La Palabra de Dios es activa y penetrante; sus palabras no son letra muerta en un papel. Ellas penetran nuestros corazones y juzgan nuestros pensamientos y motivaciones. Esta cualidad condenatoria es la razón por la que a algunas personas no les gusta leer la Biblia. Pero el discernimiento es esencial si no queremos seguir cometiendo los mismos errores una y otra vez. Algunos cristianos viven a un nivel superficial, sin comprender nunca por qué reaccionan a situaciones de la manera que lo hacen. Pero si abordamos la Palabra de Dios con un espíritu abierto, ella arrojará luz sobre nuestros motivos ocultos y revelará pecados ignorados. El discernimiento espiritual implica ver no solo nuestras circunstancias, sino también vernos a nosotros mismos desde la perspectiva de Dios. ¿Ha aprendido usted a aceptar la espada penetrante de la Biblia? Recuerde que la Palabra de Dios corta solamente para poder curar.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: SALMOS 139-144

E N C O N TA C T O . O R G

Nuestras necesidades insatisfechas FILIPENSES 4.19

7 VIE

AUNQUE DIOS HA PROMETIDO SUPLIR TODAS NUESTRAS NECESIDADES,

a veces esto tarda en llegar. ¿Cuál podría ser el problema? Quizás seamos nosotros mismos. Cuando nuestro Padre celestial no cumple con nuestras expectativas, por lo general, buscamos causas externas. Pero, aunque el amor del Señor es incondicional, muchas de sus promesas no lo son. Por ejemplo, Filipenses 4.19 es una “promesa familiar”; lo que significa que solo puede ser recibida por quienes llaman con derecho “mi Dios” al Soberano del universo. Sus ilimitados recursos no están disponibles para las personas que rechazan la salvación en Cristo. Además, cuando leemos con detenimiento la Biblia, vemos que el Señor hace de nuestra obediencia una condición para satisfacer nuestras necesidades (Sal 81.10-12). No excusará el pecado, bendiciéndonos mientras estemos en rebeldía contra Él. Piense en usted como parte de un ejército en guerra. Una prioridad militar es mantener abierta la línea de suministro; la victoria será imposible si los soldados están desarmados, y con frío y hambre. Nuestra desobediencia permite que Satanás corte nuestra línea de suministro del Señor. Restaurar esta conexión es un asunto de arrepentimiento. A quienes andan en los caminos del Señor, Él los protege, suple sus necesidades y los sacia (Sal 81.13-16). Sacar una promesa de su contexto bíblico es peligroso. Y esperar que Dios cumpla una promesa condicional cuando no se están cumpliendo sus requisitos es aun más insensato. El Señor cumple su palabra, pero espera con razón que hagamos nuestra parte. Felizmente, su yugo es ligero: amar, honrarlo y obedecerlo. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: SALMOS 145-150

JULIO 2017

La promesa de Dios en contexto

SALMO 19.7-1 1

AYER DIJIMOS QUE LOS CREYENTES debemos tener en cuenta todo

8 SAB

el consejo de Dios para entender sus promesas. Por ejemplo, el compromiso del Señor de satisfacer nuestras necesidades no es una promesa aislada sin conexión con otras partes de las Sagradas Escrituras. CONFIAR EN QUE DIOS PROVEERÁ. (Stg 1.6,7) Santiago comienza su carta con la fuerte advertencia de que quienes duden del Señor no podrán esperar nada de Él. La fidelidad de Dios es clara en la Biblia y en la vida de los creyentes, pero nuestra vacilante confianza obstaculiza su obra. ESPERAR EL TIEMPO DEL SEÑOR (1 S 13.9-13). El rey Saúl tomó la función del profeta Samuel e hizo un sacrificio a Dios antes de la batalla. Al igual que muchos que manipulan el tiempo y las circunstancias, Saúl no estaba contento con los resultados. Ganó la guerra, pero perdió tanto el favor de Dios como su reino. Nadie logra lo que en verdad necesita dejando fuera a Dios. ACEPTAR LAS RESPONSABILIDADES (Pr 19.15; 20.4). Dios no abrirá la puerta de la oportunidad mientras estemos tendidos en el sofá. Tenemos que estar alertas. Si necesitamos un empleo, tenemos que buscarlo. Si queremos conocer la dirección del Padre celestial en una situación difícil, tenemos que buscarle asiduamente por medio de la oración y su Palabra. Dios conoce nuestras necesidades, y se ha comprometido a dar respuesta a cada una de ellas. Tenemos la responsabilidad de confiar en Él, ser pacientes y hacer nuestra parte. Entonces dejemos nuestras peticiones en manos del Señor, y Él moverá cielo y tierra para darnos lo que necesitamos.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: PROVERBIOS 1-4

E N C O N TA C T O . O R G

La presencia de Dios en tiempos de dificultad SALMO 32.1-7

ALGUNOS DE LOS VERSÍCULOS MÁS PRECIOSOS en la Biblia fueron escritos cuando su autor estaba experimentando luchas, dolor, malestar o angustia. Desde una perspectiva terrenal, no siempre podemos distinguir entre lo que es un problema y lo que es una bendición; a veces, el problema resulta siendo una de las bendiciones más maravillosas de Dios en nuestra vida. Sin embargo, solemos pensar que si vivimos con rectitud en este mundo impío, no tendremos que enfrentar ninguna dificultad. David pudo escribir el Salmo 32, no porque se había sentado tranquilamente en una colina, viendo sus ovejas y tocando su arpa. Por el contrario, pudo expresar esas verdades profundas después de sufrir grandes dificultades y angustias, y también de experimentar el perdón y la liberación de Dios. El gozo que David encontró en el Señor fue más dulce, porque él había experimentado momentos amargos. El Padre celestial no siempre le sacará rápidamente de la dificultad. Él puede ver cuando usted va río abajo, hacia la catarata, gritando: “Padre, ¿no ves a dónde estoy yendo?”. Él le ve y sabe cuando está al límite de sus nervios, desolado y angustiado, y cuando se siente enojado y amargado. Entonces, ¿por qué, a veces, pareciera que Dios estuviera tan lejos? Él no interviene necesariamente como nosotros quisiéramos que lo hiciera, pero siempre está presente en nuestros momentos de dificultad (Sal 46.1-3, 7). Además, Él da respuesta a nuestras necesidades de una manera que nos beneficia a largo plazo. La pregunta que debemos hacernos es: ¿Estoy dispuesto a aprender lo que Dios quiere enseñarme por medio de esta situación?

9 DOM

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: PROVERBIOS 5-8

JULIO 2017

Preguntas en momentos de gran desastre ISAÍAS 55.8, 9

CADA VEZ QUE OCURRE UN GRAN DESASTRE surgen

LUN preguntas legítimas: ¿Por qué permitió el Señor que sucediera? ¿No pudo haberlo impedido? La magnitud de la muerte y la destrucción causada por terremotos, tsunamis e inundaciones alteran nuestras ideas y nos hacen buscar explicaciones en cuanto al sufrimiento. Muchas veces respondemos a nuestras preguntas según nuestra relación con Dios. Quienes no conocen al Señor no tienen ningún marco de referencia para entender cómo actúa Él. Pero los creyentes en Cristo tenemos la Biblia como guía cuando luchamos con estos asuntos. No obstante, nuestra perspectiva está determinada por nuestro conocimiento de la Palabra de Dios. Quienes tienen una comprensión limitada de las Sagradas Escrituras pueden llegar fácilmente a conclusiones equivocadas. Debemos evitar obligar a Dios a actuar como creemos que debería hacerlo. El Señor nunca se quedará dentro de los parámetros que nosotros le fijemos. Puesto que somos mortales, terrenales y pecadores, tenemos una perspectiva y una comprensión de la vida muy limitadas. Pero nuestro Creador eterno, inmaculado, soberano y omnisciente ve y sabe lo que nosotros no podemos comprender. Debemos asegurarnos de que nuestra perspectiva de Dios en los desastres naturales provenga de la Biblia, no de nuestra limitada perspectiva. La Biblia nos habla del amor, la fidelidad y la sabiduría del Señor. Cuando no podamos entender sus caminos, la fe en su misericordia deberá ser nuestro fundamento.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: PROVERBIOS 9-12

E N C O N TA C T O . O R G

Reacciones en momentos de gran desastre DEUTERONOMIO 29.29

EL TODOPODEROSO SE RESERVA EL DERECHO de revelar algunas cosas y de ocultar otras. A pesar de que no sepamos por qué ocurren desastres naturales, las verdades bíblicas que sí sabemos nos permiten confiar en el Señor aun en momentos de gran sufrimiento. Entre estas verdades están: DIOS TIENE EL CONTROL (Sal 103.19). Nada en el cielo o en la Tierra se encuentra fuera de su gobierno y autoridad. Él no reacciona a los acontecimientos, sino que ordena o permite soberanamente que sigan su curso. Aunque no podemos saber con seguridad si Dios ha enviado o permitido una catástrofe, podemos confiar en su misericordia y su sabiduría. EL SEÑOR AMA A LAS PERSONAS Y QUIERE QUE SEAN SALVAS (Jn 3.16, 17). Al haber dado a su Hijo para la salvación del mundo, Dios demuestra sin lugar a dudas que ama a todas las personas. Esta verdad se mantiene firme a pesar de que muchos rechazan al Salvador. Él cuida de nosotros, incluso cuando no podamos sentirlo o no queramos aceptarlo. DIOS ORDENA O PERMITE LOS ACONTECIMIENTOS CON UN PROPÓSITO (Is 46.10). Aunque no podamos comprender plenamente lo que está haciendo, cada desastre es un aviso a la humanidad. Nos está alertando de la necesidad de que nos arrepintamos, para que los perdidos puedan ser salvos y los salvos vivan totalmente para Él. Las catástrofes abren nuestros oídos para escuchar al Señor. Aquel que nos ama tiene el control absoluto, haciéndolo todo conforme a su propósito. Saber esto debe llenarnos de esperanza, aun en medio de situaciones de crisis. El Señor promete incluso convertir los desastres en bendición para aquellos “que conforme a su propósito son llamados” (Ro 8.28).

11 MAR

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: PROVERBIOS 13-15

JULIO 2017

El poder de la oración colectiva 2 CRÓNICAS 20.1- 3 0

M IE lo primero que hizo Josafat fue dirigir su atención a Dios y proclamar un ayuno en toda Judá (2 Cr 20.3). De todas partes vino gente para apoyar a su rey en oración (v. 13). A veces, somos demasiado orgullosos para pedir a otros que oren por nosotros. Josafat era un rey, pero no tan autosuficiente como para no admitir que su ejército era insignificante frente a las tres fuerzas unidas contra él. Reconoció sus limitaciones y buscó la intervención divina. Aunque Josafat reinaba sobre sus súbditos, pidió que lo apoyaran en oración. Una de las cosas más sabias que podemos hacer en medio de la dificultad es buscar la ayuda de alguien que sepa cómo hablar con Dios. El cuerpo de Cristo depende de la cooperación. Cuando el pueblo de Judá comenzó a orar, Dios le dio la solución por medio de un profeta fiel. Josafat fue lo bastante humilde para escuchar, y lo bastante sabio para seguir instrucciones (vv. 14-17). Como resultado, su pueblo se salvó. Los ejércitos que avanzaban se enfrentaron entre sí y se destruyeron unos a otros por completo. Sin disparar una sola flecha o sacar una espada, las fuerzas de Judá no sufrieron ni una sola baja. Gracias a que su humilde rey escuchó, el pueblo fue testigo de la extraordinaria victoria del Señor (vv. 22-30). Tenemos que afinar nuestros oídos a la voz de Dios para escucharle. A veces, Él habla por medio de personas que preferiríamos no seguir, y a menudo dice cosas que no esperamos escuchar. Pero Él nos dará la solución a nuestros problemas, si estamos dispuestos a obedecer sus palabras.

CUANDO SURGIÓ LA AMENAZA,

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: PROVERBIOS 16-18

E N C O N TA C T O . O R G

Los síntomas del desánimo SANTIAGO 1.2-4

EL DESÁNIMO ES UNA DE LAS ARMAS MÁS EFECTIVAS de Satanás; sabe que si puede destruir nuestro ánimo, seremos inútiles en nuestro servicio a Cristo. Veamos la espiral descendente creada por esta fuerza destructiva. Una señal de desánimo es una mente dividida. Este desenfoque básico afecta todos los aspectos de la vida y cada decisión. No importa lo que usted haga, siente como si una nube oscura estuviera cubriendo su mente. El desánimo lleva también al “juego de la culpa”, en el que sentimos una profunda necesidad interior de acusar a los demás. Usted quizás quiera culpar a Dios porque ha permitido que le ocurran circunstancias dolorosas, o culpará a otros por la manera como le tratan. Quizás usted mismo se sienta culpable por las malas decisiones o los errores cometidos en el pasado. Pero culpar a otros de nada sirve. Tratar de descargar la responsabilidad en los demás por los problemas que hay en su vida, jamás ha servido de nada. La ira es otra señal común de que alguien está desanimado. Cuando esto ocurre, el disgusto puede desarrollar un espíritu de venganza, y finalmente llevar al desquite. Si usted permite que la ira crezca, la misma se convertirá fácilmente en depresión. En este caso, el resentimiento actúa como un cáncer que se esparce lentamente y destruye toda la vida. Las conductas antes descritas no son las que uno esperaría de un seguidor de Cristo, ¿cierto? Sin embargo, son bastante evidentes entre los cristianos. Pídale al Padre celestial que escudriñe su corazón, le muestre cualquier señal de estas destructivas semilla y evite que ellas traigan desánimo a su vida.

13 JUE

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: PROVERBIOS 19-21

JULIO 2017

El fruto del desánimo SALMO 40.1-3

COMO VIMOS AYER, EL DESÁNIMO ES UN PROBLEMA FRECUENTE.

14 V IE

Comenzará con una mente desenfocada, pero puede convertirse fácilmente en acusación a los demás y llevar a la persona a regodearse en su ira. Por desgracia, sus efectos no terminan aquí. Para empezar, si usted considera que la persona que le falló es la causa de todos sus problemas, eso podría distanciarla de ella, o incluso ponerle fin a la relación. Además, cuando alguien deja que la frustración crezca sin ser resuelta, el resultado es una gran pérdida de la autoestima. Esto, obviamente, puede ser un serio golpe para su servicio al Señor y para sus relaciones con los demás, ya que a nadie le gusta estar cerca de personas criticonas y amargadas. A medida que crecen estas presiones, habrá efectos visibles en su vida personal. Si usted deja que su mente piense de acuerdo con el desánimo, sus palabras y sus acciones lo revelarán. Pero la consecuencia más importante del desánimo será un peligroso extravío en su vida espiritual. Dios le parecerá distante, insensible o incluso hasta ausente, porque usted ha levantado unas murallas muy altas a su alrededor. Las cosas que antes eran los pilares de su vida, como la adoración, el estudio de la Biblia y la oración, se quedarán fácilmente a mitad de camino. Muy pronto, a usted le rodearán solo sus frustraciones y su negatividad. El desánimo puede destruir las relaciones y la productividad de un creyente. No permita que las frustraciones se intensifiquen y afecten su vida. El Salmo 40.2 es un recordatorio excelente de que el Señor puede sacarle del lodo cenagoso, poner sus pies sobre peña y enderezar sus pasos.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: PROVERBIOS 22-25

E N C O N TA C T O . O R G

Causas espirituales del desánimo SALMO 43

15 SAB

AUNQUE DEMOS ATENCIÓN A LAS CAUSAS EXTERNAS DEL DESÁNIMO,

su sutil intromisión en nuestra vida puede tomarnos por sorpresa. Veamos algunas de sus causas espirituales. SATANÁS: EL INSTIGADOR PRINCIPAL. El propósito del enemigo es desalentarnos, hacer que pensemos mal de nosotros mismos, y que nos concentremos en lo negativo. UN ÁREA DE DEBILIDAD EN LA QUE SATANÁS EJERCE MUCHA INFLUENCIA. Esto puede ser particularmente desalentador, porque nos hace sentir que no podemos escapar del dominio del diablo, no importa lo que hagamos. LA ORACIÓN NO RESPONDIDA. Cuando la respuesta a una oración es “no” o “no por ahora”, podemos perder la esperanza. Lamentablemente, algunos creyentes dejan de orar por completo. LA FALTA DE ORACIÓN. El no poder entender la soberanía y el tiempo perfecto de Dios, puede llevar a resultados trágicos. Cuando Él responde la oración de la manera menos esperada, algunos creyentes se decepcionan y dejan de orar. Sin embargo, cortar la comunicación con el Señor es una manera segura de hundirse más en el desánimo. LA SENSACIÓN DE QUE USTED NO PUEDE AGRADAR A DIOS. Esta es una trágica consecuencia de la fe basada en obras, por creer que el favor del Señor está ligado a nuestras buenas acciones. ¡Qué equivocación tan grande! El amor de nuestro Padre celestial depende de su gracia, no de nuestras obras. No es fácil enfrentar todas las situaciones espirituales que nos roban el gozo y las energías. Pero es crucial que identifiquemos estas causas, no importa cuán dolorosa pueda ser la acción que tomemos. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: PROVERBIOS 26-28

JULIO 2017

Ninguna condenación; solo amor ROMANOS 8.1, 2

EL AMOR DEL PADRE CELESTIAL POR SUS HIJOS es tan inmenso, que

16 DOM

nunca podremos comprender plenamente su magnitud (Ef 3.1419). El amor de Dios es constante, inmutable y eterno. Pero, a veces, tenemos sentimientos que nos dicen lo contrario. A nuestro juicio, relacionamos el amor de Dios con nuestro comportamiento. Si hemos sido buenos, creemos que somos amados por Dios. Pero cuando pecamos o cometemos errores, a veces nos preguntamos cuánto le importamos a Él. Después de una serie de faltas, podemos llegar a la conclusión de que Él está en contra de nosotros con mucha más frecuencia de lo que nos ama. Algunas personas piensan, incluso, que el juicio del Señor cuelga sobre sus cabezas como una nube oscura. La verdad es que no hay ninguna condenación para el creyente. Todo lo que nos condenaba delante de Dios fue puesto sobre Jesús en la cruz. En la corte divina del Padre, su Hijo fue encontrado culpable en nuestro lugar, para que pudiéramos ser liberados de la condenación para siempre. Es como si Dios hubiera sellado el historial de nuestra deuda de pecado con las palabras: “Pagada en su totalidad”. No importa cuándo ocurrió la falta —si antes de ser salvo, o si ocurrirá en el futuro— las transgresiones del cristiano han sido pagadas por la sangre de Cristo. Sin embargo, el Señor no hace caso omiso de nuestro pecado. Él es un Padre celestial amoroso, y utilizará la disciplina para traernos de nuevo al buen camino (He 12.7). También nos permite experimentar las consecuencias del pecado; aunque, la condenación no es una de ellas. ¿No quisiera usted abrir su corazón y su mente para recibir el amor de Dios hoy?

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: PROVERBIOS 29-31

E N C O N TA C T O . O R G

La certeza en cuanto a la salvación 1 J UA N 5 . 1 3

UNA DE LAS RAZONES PRINCIPALES por las que muchos cristianos no sirven a Dios con gozo es la incertidumbre que tienen en cuanto a su relación con Él. No entienden la naturaleza básica de su conexión con el Señor y, como resultado, evitan dedicarse plenamente a su servicio. Usted probablemente ha visto similares tipos de vacilación en la vida de algunas personas. Por ejemplo, tal vez está familiarizado con un hombre y una mujer que son conocidos como la pareja del “ahora sí, ahora no” —parecen dar siempre vueltas a la idea de tener o no una relación— de alguna manera nunca parecen capaces de comprometerse. Es difícil tomar esa crucial decisión cuando no se está seguro de cómo se siente la otra persona, ¿no es así? Lo mismo ocurre en nuestra vida de fe. Nadie quiere un cónyuge —o un Salvador— que pudiera marcharse en cualquier momento, por cualquier razón. No, necesitamos tener certeza. Cuando esta falta, todo el contexto de la relación se desequilibra. El apóstol Juan estaba pensando, sin duda, en esto cuando el Espíritu Santo lo inspiró a escribir la hermosa palabra de aliento que encontramos en 1 Juan 5.13. ¿Cuál fue su propósito al escribir eso? “Para que sepáis que tenéis vida eterna” (énfasis añadido). Juan estaba escribiendo para comunicar certeza a los creyentes inseguros. Quería que supieran que no había un tiempo para el “ahora no” para alguien que había contraído una relación con el Padre celestial. Puesto que Dios es su compañero constante, usted puede tener la confianza de que Él es fiel —por la eternidad.

17 LU N

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ECLESIASTÉS 1-4

JULIO 2017

Salvo y seguro HEBREOS 11.1

MAR PARA AYUDARLE A ENTENDER el concepto de “salvo y seguro”, he aquí tres verdades que expresan lo que el Señor quiere para toda persona: DIOS QUIERE QUE TODA PERSONA SEA SALVA. Él llama a todo hombre y a toda mujer, pero tiene que haber una respuesta a su invitación. Cuando respondemos a su llamado a la salvación, el Padre nos hace parte de su familia eterna (Ro 10.9-13). Pero si decidimos rechazar al Señor, entonces permaneceremos eternamente fuera de su plan de redención para la humanidad. DIOS QUIERE QUE TODA PERSONA SEA SALVA POR GRACIA MEDIANTE LA FE. Efesios 2.8, 9 declara que nuestra salvación es ciento por ciento obra del Señor. Es su plan, su obra, su regalo. Nada depende de nosotros en absoluto, aparte de simplemente recibir el regalo que Él pone a nuestros pies.

DIOS QUIERE QUE TODA PERSONA SEA SALVA POR GRACIA MEDIANTE LA FE, Y QUE ESTÉ SEGURA DE LA SALVACIÓN. La falta de certeza puede destruir absolutamente la fe. Si usted no tiene

la seguridad de que es salvo, entonces el diablo usará esa semilla de duda para atormentar su espíritu cada vez que sienta que ha hecho algo imperdonable. Pero a los ojos del Señor, no hay nada que sea imperdonable. Él ya ha establecido el plan mediante el cual cada uno de nosotros puede unirse a su familia eterna, y Él quiere que tengamos confianza en nuestra salvación. Pasajes como Juan 3.16, 1 Juan 5.13 y Efesios 1.13, 14 apuntan a la certeza total con la cual podemos creer en nuestra salvación. ¿Fluctúa su fe con sus sentimientos y sus circunstancias, o está firmemente fundamentada en la Palabra de Dios?

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ECLESIASTÉS 5-8

E N C O N TA C T O . O R G

Compañeros en el ministerio HECHOS 20.1-6

el apóstol Pablo desempeñó un papel fundamental en el establecimiento de la iglesia primitiva. Generalmente, pensamos en él como el hombre que llevó el evangelio a los confines del mundo conocido de esa época. Pero Pablo nunca trabajó solo. A lo largo del libro de los Hechos y de las epístolas, tenemos vistazos de personas que acompañaron a Pablo en el ministerio. En la lectura de hoy, encontramos un pequeño equipo misionero —incluyendo a Lucas, el autor de Hechos— que acompañó a Pablo mientras viajaba por Macedonia. Aunque sabemos poco o nada acerca de la mayoría de ellos, cada una de esas personas jugó un papel importante en la formación de la iglesia. Desde la perspectiva de Dios, no hay personas ni ministerios insignificantes en la iglesia de Jesucristo. En 1 Corintios 12, Pablo compara la iglesia con un cuerpo, cuya salud depende del buen funcionamiento de todas sus diversas partes. El Espíritu Santo da a cada creyente una capacidad especial para el servicio en la iglesia. Aunque personas como Pablo, que tienen un papel más visible, pueden parecer más necesarias, en realidad todo creyente es esencial. Los servicios prestados por las personas menos visibles nunca son olvidados por el Señor. Para Dios, la cuestión no es quiénes ven nuestro servicio o saben lo que hemos hecho; Él está interesado en nuestra obediencia, actitud y motivación para servirle. No quiere que nos regodeemos en la autocompasión o en la baja autoestima si nuestro trabajo no es notado ni apreciado. En vez de esto, debemos aspirar a glorificar al Señor y ser fieles en todo lo que hagamos, sabiendo que Él promete recompensar nuestro servicio y obediencia.

19 MIE

NADIE PUEDE PONER EN DUDA que

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ECLESIASTÉS 9-12

JULIO 2017

Compañeros en el sufrimiento por Cristo HECHOS 19.23-31

JU E EN EL LIBRO DE LOS HECHOS, Pablo se destaca como el predicador y el pastor más prominente. Es por eso que tendemos a pasar desapercibidos los nombres de otras personas que se mencionan solo brevemente. Un ejemplo es Aristarco, uno de los hombres que fue arrastrado al teatro de Éfeso durante un disturbio. Pablo era el blanco de la disputa, pero Aristarco fue también víctima de la hostilidad. ¿Quién fue Aristarco? Aunque no es muy conocido, en realidad se menciona cinco veces en el Nuevo Testamento. Sabemos que era de Tesalónica y que acompañó a Pablo en su tercer viaje misionero camino a Jerusalén (Hch 20.4). La siguiente vez que aparece en la Biblia (27.2) está abordando una nave con Pablo, quien en ese momento estaba siendo llevado a Roma como prisionero. En el mar, Aristarco y Pablo sufrieron un naufragio. Las últimas menciones de Aristarco son como compañero de prisión de Pablo en una cárcel romana y como compañero en el ministerio (Col 4.10; Fil 1.24). Casi todas las referencias a Aristarco implican sufrimiento por Cristo. Pero este no es un concepto popular hoy en día. Queremos un Salvador que nos haga la vida fácil, cómoda y próspera. Sin embargo, ese no es el mensaje que Cristo predicó, ni el ejemplo que dieron Pablo y Aristarco. Como escribió el apóstol: “Todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución” (2 Ti 3.12). Aunque la mayoría de nosotros no esté viviendo las dificultades que sufrieron Pablo y Aristarco, debemos estar dispuestos a permanecer firmes por Cristo ante el rechazo, el ridículo, la tergiversación, la discriminación e incluso la hostilidad. ¿Está usted dispuesto a sufrir por Cristo?

N O TA S

B I B L I A E N U N A Ñ O : C A N TA R E S 1 - 4

E N C O N TA C T O . O R G

Valor en la hora de la soledad DEUTERONOMIO 31.6-8

21 VIE

LA SOLEDAD ES UN SENTIMIENTO PODEROSO. Puede conducir a la

desesperación o a la búsqueda del Señor. También es un estado para el cual nunca fuimos concebidos. Desde el principio, Dios dijo que no era bueno que el hombre estuviera solo (Gn 2.18). Entonces, creó a Eva. Después de esto vino el pecado, el separador. Desde entonces, hemos estado tratando de recuperar la comunión íntima que se perdió en el huerto del Edén. La mayoría de nosotros inicia este viaje de recuperación mediante la búsqueda de conexiones positivas con otras personas. Los amigos y la familia pueden ayudar enormemente, pero su presencia no puede tomar el lugar de la comunión con el Padre celestial. De hecho, nuestros mejores amigos pueden, a veces, impedir nuestros esfuerzos, pareciendo ofrecer lo que únicamente Dios puede dar. Creer semejante pretensión es idolatría —al permitir que algo tome el lugar de Dios. Es por eso que vemos a lo largo de la Biblia a personas que amaban a Dios sometidas a la prueba de la soledad. Encontramos ejemplos en la historia de Jacob luchando solo con un ángel (Gn 32.24-32); a Elías, de pie solo en el monte Sinaí (1 R 19); e incluso al Señor Jesús orando solo en el huerto porque sus amigos se habían dormido (Mt 26.36-46). En los tres casos, la imagen es esencialmente la misma. Esta desgarradora experiencia en nuestra vida está concebida con un propósito: descubrir que Dios es real. El proceso de aprendizaje puede tomar tiempo, pero es mucho más probable que confiemos en Dios si no hay nadie más en quién esperar. Cuando estamos totalmente solos, podemos aferrarnos a la promesa del Señor: “No te desampararé, ni te dejaré” (He 13.5). N O TA S

B I B L I A E N U N A Ñ O : C A N TA R E S 5 - 8

JULIO 2017

Los beneficios de la sabiduría divina PROVERBIOS 3.13-18

LA SABIDURÍA HUMANA ES IRRELEVANTE A LOS OJOS DEL SEÑOR. La

22 SAB

verdad es que lo “insensato” de Dios es más sabio que la sabiduría del hombre (1 Co 1.25). Aunque puede parecer arriesgado dejar de lado nuestro razonamiento para buscar al Señor, los beneficios de conducirnos conforme a su sabiduría son grandes. LA PRIMERA BENDICIÓN ES UN MAYOR CONOCIMIENTO DE DIOS. Cuanto mejor conozcamos su naturaleza, más comprenderemos su perspectiva, más nos daremos cuenta de dónde está trabajando y más capaces seremos de responder adecuadamente a las circunstancias de la vida. LA SEGUNDA BENDICIÓN ES QUE RECIBIMOS GUÍA CLARA. Dios lo ve todo —su perspectiva es eterna, y cada decisión suya es correcta. Él sabe exactamente lo que se necesita para cumplir su voluntad en nuestra vida y para resolver los problemas que enfrentamos, haciéndonos más parecidos a Cristo. EL TERCER BENEFICIO ES LA PROTECCIÓN DIVINA. Como nos dice Proverbios 28.26: “El que confía en su propio corazón es necio; mas el que camina en sabiduría será librado”. No debemos confiar en nuestras emociones, las cuales son fácilmente influenciadas por el pecado. Tampoco podemos confiar en las opiniones del mundo. La protección de la sabiduría viene cuando tenemos un espíritu de discernimiento —uno sensible al propósito y a la voluntad del Señor para nuestra vida. Con tal espíritu, tenemos una mejor comprensión de lo invisible y de lo inexplicable, porque nada está oculto del Espíritu de Dios. El conocimiento de Dios, la guía clara y protección divina no provienen de la sabiduría humana. Solamente del Padre celestial, y Él los da libremente a todos los que creen. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ISAÍAS 1-3

E N C O N TA C T O . O R G

Las bendiciones de la sabiduría divina PROVERBIOS 3.1-4

EL MUNDO ASEGURA QUE HAY MUCHOS CAMINOS para alcanzar una vida exitosa y satisfactoria: educación, riqueza, reconocimiento público o incluso servicio. Pero, al final, la satisfacción verdadera proviene del Señor y de obedecer su Palabra. Proverbios nos dice que cuando decidimos alinear nuestro corazón con la verdad del Señor, encontramos “el favor de Dios y [tenemos] buena fama entre la gente” (3.4 NVI). No solo tendremos protección, guía clara y cercanía con el Padre, sino que también recibiremos poder divino para andar con sabiduría. La sabiduría —que es la comprensión de la perspectiva de Dios en las situaciones, y la reacción apropiada ante ellas— nos proporciona las fuerzas para permanecer firmes en la fe y obedecer la voluntad de Dios. También nos ayuda a aceptar las vicisitudes de la vida. Nuestro Dios soberano conoce la magnitud de nuestras dificultades. Sin embargo, por el amor que nos tiene, nunca nos da más de lo que somos capaces de manejar, y utiliza incluso nuestras horas más sombrías para sus misericordiosos propósitos. La persona sabia está convencida de que esto es cierto, pues disfruta de la paz sobrenatural y vive bendecido por el Señor (Pr 8.34, 35; Fil 4.7). Dios quiere prosperar a su pueblo, tanto en lo espiritual como en lo material. Por esa razón, su prioridad fundamental es aumentar nuestra comprensión de Él. Luego, cuando armonizamos nuestro corazón con su sabiduría y su voluntad, podemos aplicar sus principios no solo a nuestras finanzas, sino además a todas las facetas de la vida. El Señor está dispuesto a derramar bendiciones sobre quienes se acercan a Él y se someten a su voluntad.

23 DOM

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ISAÍAS 4-7

JULIO 2017

Cómo alentar a nuestros pastores 2 TIMOTEO 1.1-6

LUN ¿ASISTE USTED A LA IGLESIA? Si es así, Dios ha puesto a una persona en su vida cuyo trabajo es capacitarle en el camino recto y decirle la verdad, aun cuando usted no quiera escucharla. Tiene la bendición de contar con un pastor que le ama y se preocupa por su bienestar espiritual. Pero él necesita saber que usted se preocupa por él. Muchos creyentes descuidan alentar a su pastor, pero ser conscientes de sus necesidades es parte importante de pertenecer al cuerpo de Cristo. En su segunda carta a Timoteo, Pablo muestra la manera en que debemos alentar a los pastores. 1. DÍGALE QUE LO APRECIA. No hay nada más edificante para el corazón de una persona que saber que le importa a alguien. Si bien las palabras son valiosas, las acciones pueden hablar aun más alto. Así que, busque maneras de demostrar amor a su pastor. 2. EXPRÉSELE QUE CONFÍA EN ÉL. Hágale saber que usted reconoce la sinceridad de su fe y que aprecia su compromiso de comunicar la Palabra de Dios. 3. RECONOZCA EL LLAMADO DE DIOS A SU VIDA. Trabaje con su pastor; respóndale de una manera que demuestre que usted entiende que él ha sido llamado a ministrar, y por tanto la mano de Dios está sobre él. Y cuando sienta que el Señor está obrando por medio de él, hágaselo saber. Sobre todo, ore por su pastor. No dé por sentado que otros hermanos de la iglesia lo están haciendo, o que un líder espiritual no necesita que se interceda por él. Lo contrario es lo cierto. Al diablo le gustaría obstaculizar el ministerio eficaz, pero usted puede ayudar a defender a su pastor mientras él atiende el rebaño.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ISAÍAS 8-10

E N C O N TA C T O . O R G

¿Puede Dios usarle? LUCAS 10. 3 8 -42

MARTA ABRIÓ SU HOGAR AL SEÑOR EN BETANIA, un acto de servicio que puede parecer pequeño en comparación con lo hecho por el apóstol Pablo en sus viajes misioneros y en sus epístolas. Pero ella y su familia ofrecieron un lugar para que el Salvador descansara y renovara sus fuerzas, lo cual debió de haber sido una pausa agradable en su ajetreada semana. Es verdad que Jesús censuró una vez a Marta por dar demasiado énfasis a los detalles de la hospitalidad (v. 41), pero cuando visitó su casa es indudable que apreció la comida y el compañerismo que tendría con las personas que Él amaba. El plan de Dios para cada creyente está formado por toda una vida de pequeñas oportunidades. No importa cuál sea nuestra vocación u ocupación, debemos buscar maneras de servir al Señor cada día. Podemos hacerlo sirviendo, donde estamos, a nuestros familiares, amigos y compañeros de trabajo. Puesto que el Señor da a sus hijos dones y talentos adecuados para que hagamos su voluntad, no hay duda de que Él quiere usarnos. Pero la pregunta que debemos hacernos es: ¿Puede Dios usarme? Es decir, ¿estamos en la disposición de hacer su voluntad en cualquier circunstancia? Las áreas de servicio apartadas específicamente para nosotros están esperando. Nadie sabe con exactitud y de antemano qué nos pedirá el Señor, pero podemos estar seguros de que Él nos capacitará con las herramientas adecuadas para la tarea. ¿Está usted listo para decir: “Sí, el Señor puede usarme”? Dígale que está a su disposición para que Él le use como desee. Él Señor responderá poniéndole personas y oportunidades en su camino.

25 MAR

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ISAÍAS 11-14

JULIO 2017

Cómo manejar las cargas SALMO 55

EN LA LECTURA DE HOY, David estaba agobiado por el peso de las

26 M IE

presiones externas y de la angustia interna. Las cargas vienen en diferentes formas emocionales, espirituales y físicas, pero todas se sienten pesadas y causan agotamiento. Cada uno de nosotros puede identificarse con el deseo de David de “volar y descansar” (v. 6). Algunas de las cargas que llevamos no son parte del plan de Dios para nosotros. Arrastramos sentimientos de culpa que persisten, aun después de haber confesado el pecado y habernos arrepentido; y cargamos preocupaciones en cuanto al futuro. Además, por si fuera poco, tenemos cierta dosis de amargura y resentimiento, porque la vida no ha sido justa. Estas cargas no provienen del Señor, y Él no le ayudará a llevar lo que le ha dicho que suelte. Pero hay otras cargas que Dios permite en nuestra vida. Nos da responsabilidades que pueden agobiarnos; y, a veces, permite relaciones problemáticas que nos desgarran el corazón. Los problemas y las pruebas persistentes drenan nuestra vitalidad y amenazan con dejarnos sin fuerzas. Sin embargo, cada circunstancia de la vida pasa primero por las manos del Señor antes de llegar a nosotros. Desde su perspectiva, las cosas pesadas son oportunidades para depender de Él. Su intención nunca ha sido que llevemos una carga sin su ayuda. Dice que se la demos (v. 22), y promete sostenernos. Echar las cargas sobre Dios significa dejarlas totalmente bajo su control. Usted ya no tendrá la libertad de manejar y manipular la situación para conseguir lo que quiere, sino que la libertad en Cristo le ofrece liberarle del opresivo peso de la carga. El Señor le sostendrá con su paz, si confía en Él.

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BIBLIA EN UN AÑO: ISAÍAS 15-18

E N C O N TA C T O . O R G

Tomen mi yugo M AT E O 1 1 . 2 8 - 3 0

27 JUE

JESÚS INVITA A TODAS LAS PERSONAS a venir a Él para entregarles

los problemas y descansar, aunque muchas veces no entendemos lo que Él nos ofrece. Cuando las tensiones y los problemas nos abruman, la reacción más natural es pedir alivio: “Señor, no puedo más con esto. Voy a dejarlo contigo”. Después de arrojar la carga como una bolsa llena de basura, nos marchamos, pero sin haber sido cambiados internamente. Dios no funciona así. La invitación de Cristo es que usted se una en yugo con Él para que puedan caminar y trabajar juntos. Él no quiere solo su carga; ¡le quiere a usted! El yugo de Cristo es un símbolo de discipulado caracterizado por la sumisión y la obediencia a Él. El propósito de Dios no es simplemente dar alivio, quitándole una prueba o una aflicción pesadas; el Señor anhela atraerle a Él para tener una relación estrecha y de confianza. Quienes aceptan su oferta son transformados, y no volverán a sus viejos caminos. La manera de hacer menos pesada la carga comienza cuando uno aprende a conocer y entender al Señor. La carga no es necesariamente quitada, pero nuestras reacciones y pensamientos son transformados cuando comenzamos a amar al Señor, confiar en Él, creer en sus promesas y fiarnos de su poder. Luego, cuando el peso de la aflicción pase de nuestros hombros a los suyos hallaremos alivio, aunque la situación pueda seguir siendo la misma. Llevar el yugo de Cristo da como resultado paz en el alma. Es posible que las presiones de la vida no disminuyan, pero si usted está aferrado a Jesús, su alma estará libre de ansiedad y la paz de Dios reinará en su corazón. Busque su yugo; no tiene nada que perder, excepto su carga.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ISAÍAS 19-22

JULIO 2017

Caminar con Cristo COLOSENSES 1.10-12

V IE EL CAMINO DE LA FE TIENE UN PROPÓSITO DIVINO, y debemos obedecer pase lo que pase. Pero aun cuando la dirección de Dios sea desconcertante, podemos contar con su misericordia. Caminar obedientemente con Cristo no garantiza una vida fácil; eso es evidente cuando pensamos en el apóstol Pablo. Él enfrentó todo tipo de dificultades, entre ellas naufragios, persecuciones y azotes (2 Co 11.2327). Pero tenga presente que nada puede tocar a un creyente sin el permiso de Dios. Él usa las dificultades para fortalecer y disciplinar a los creyentes; y, a la larga, para llevar a cabo su plan final. Recordemos también que el Señor protege a sus fieles en su sufrimiento, así como preservó al apóstol Pablo en situaciones que parecían sin salida. La adversidad puede tentarnos a ignorar la dirección del Espíritu Santo. Pero, al final, lamentaremos esa decisión, ya que Dios no nos libra de las consecuencias de nuestro pecado. Sin embargo, Él nunca abandona a sus hijos, a quienes seguirá protegiendo y guiando durante toda la vida. Andar en obediencia y fe es el único camino que conduce a la paz verdadera. Mientras Pablo estaba en una incómoda prisión romana donde su vida corría peligro, alentó a los creyentes a no angustiarse sino a orar con gratitud. Hacer esto lleva a experimentar una paz que está más allá de lo que somos capaces de comprender (Is 26.3; Fil 4.6). La única manera sabia de vivir es confiando en el Dios todopoderoso y yendo adonde Él nos dirija. Ese es el camino hacia la felicidad, la satisfacción, la protección y la paz. ¿Está usted andando por el camino de la fe, o hay algo que está deteniendo lo que Dios ha dispuesto para su vida?

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ISAÍAS 23-27

E N C O N TA C T O . O R G

Cómo vencer los obstáculos a la fe ÉXOD O 3 .10-17

29 SAB

DIOS LLAMÓ A MOISÉS A HACER UNA GRAN OBRA que bendeciría a los

israelitas. La reacción de Moisés ante esta maravillosa invitación fue presentar excusas de por qué no podía obedecer. Esta actitud, que yo llamo “obstáculos a la fe”, puede inutilizarnos espiritualmente. En la vida de Moisés vemos áreas de debilidad que pueden crear esos obstáculos: BAJA AUTOESTIMA. Cuando Dios le ordenó que fuera donde Faraón y sacara al pueblo de Egipto, la respuesta inmediata de Moisés fue: “¿Quién soy yo?” (Ex 3.11). Quizás estaba pensando en su ocupación como un insignificante pastor de ovejas que vivía en Madián. Quizás se estaba refiriendo a su linaje (Ex 2.1-4). O pudo haber estado recordando su pasado, cuando le quitó la vida a un egipcio y tuvo que huir de Egipto (v.12). El Señor respondió su objeción con una promesa maravillosa: “Yo estaré contigo” (3.12). IGNORANCIA DEL PODER DE DIOS. Para llevar a cabo el plan de Dios, necesitamos creerle plenamente a Aquel que nos ha llamado. Cuando Moisés cuestionó de nuevo su misión, el Señor le respondió identificándose como el gran YO SOY y Aquel que había prometido libertar a los israelitas (vv. 14-17). Al confiar en las promesas del Dios todopoderoso, Moisés podría llevar a cabo esta tarea que parecía imposible. Los obstáculos a la fe impiden que el poder divino sea derramado en nosotros, frenan nuestro desarrollo espiritual y nos impiden llevar a cabo la voluntad de Dios. Debemos recordar que Dios es soberano, y por tanto somos nuevas criaturas en Cristo, y su Espíritu nos capacita para actuar con obediencia. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ISAÍAS 28-30

JULIO 2017

Cómo derribar los obstáculos a la fe ÉXOD O 4.1-13

DOM UN OBSTÁCULO A LA FE ES LA ACTITUD que pone trabas a nuestra confianza en Dios e impide que obedezcamos su voluntad. El vernos de manera negativa puede causarnos problemas, al igual que la ignorancia en cuanto a la naturaleza y las promesas de Dios. Hay otras tres actitudes que pueden hacernos tropezar: la duda, los sentimientos de incompetencia y el temor al fracaso. Moisés dudó de que los israelitas creyeran que había sido escogido por el Señor para liderarlos. Pero Dios le había dado esa seguridad dándole demostraciones por medio de su poder (Ex 4.1-5). Cuando la duda invada nuestra mente, derrotémosla por medio del estudio de la Biblia y la oración, que echarán fuera el temor y lo sustituirán con la verdad. Moisés no era elocuente; su evidente falta de esta capacidad lo hacía sentirse incompetente para la misión; temía que al hablar cometiera desaciertos. Pero Dios pacientemente le aseguró que le ayudaría a lograr su misión. El Señor escoge con frecuencia a las personas menos capacitadas para realizar sus planes, porque Él mira el corazón, no las aptitudes humanas (1 S 16.7). Dios puede vencer todas nuestras deficiencias. Con todo, Moisés no aceptó lo que Dios le prometió inicialmente, sino que pidió ser eximido de la tarea (Ex 4.13). Aunque, luego sí la realizó. El temor al fracaso puede impedir que le digamos “sí” al Señor. Para hacer la voluntad de Dios es necesario tener un corazón que confíe en Él, un alma que responda con obediencia y una mente que deje al Señor el éxito o el fracaso. Si derribamos los obstáculos a la fe, seremos capaces de ver la presencia y el poder de Dios, y experimentar el gozo de la obediencia.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ISAÍAS 31-35

E N C O N TA C T O . O R G

Una persona común y corriente M AT E O 4 . 1 8 - 2 0

31 LU N

EL APÓSTOL PEDRO FUE UNA PERSONA COMÚN Y CORRIENTE que

vivió en un tiempo extraordinario. La suya fue la generación en la que Jesús vivió en la Tierra, y en la que murió para salvar a la humanidad. Pedro (llamado originalmente Simón) conoció al Señor por medio de su propio hermano Andrés (Jn 1.40-42). Cuando Jesús lo invitó a convertirse en su discípulo, dejó de inmediato su oficio de pescador para ponerse bajo la autoridad de Cristo (Mt 4.20). Se volvió un apasionado seguidor que demostró siempre el anhelo de estar cerca del Salvador, y en medio de cualquier circunstancia. Ya se tratara de ir hacia Jesús caminando sobre el agua durante una tormenta (14.27-29), o de hablar con Él durante su transfiguración (Mt 17.1-5), Pedro estaba consagrado a servir a su Maestro. Al comienzo, el antes pescador era rápido en hablar y actuar, y esta impulsividad le creó problemas. Por ejemplo, cuando Jesús estaba hablando de su sufrimiento y muerte inminentes, Pedro se opuso, como si supiera más que el Señor. La reprimenda de Cristo fue inmediata y directa (16.21-23). El apóstol aprendió de sus errores, y recibió después una gran responsabilidad. Pedro es un buen ejemplo de cómo debemos renunciar a nuestros deseos personales, obedeciendo sin reservas la dirección de Jesús y andando estrechamente con Él (Mr 8.34). El Señor escoge a personas comunes y corrientes, como Pedro, usted y yo, para edificar su reino. Él pide a sus seguidores que lo amen más que a todas las cosas y que se consagren por completo a obedecerle. Si lo hacemos, Él podrá lograr más cosas por medio de nosotros de lo que imaginamos. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ISAÍAS 36-39

JULIO 2017

LA MISMA MENTIRA

UN DÍA DIFERENTE

Desde la caída de Adán, la humanidad ha luchado con las mentiras del diablo. En Enseñanzas del Edén, el Dr. Stanley explica cómo reconocer las viejas tácticas del engañador. Aprenda por medio de esta serie de cuatro mensajes a utilizar la autoridad que Dios le ha dado en Cristo para mantenerse firme contra la tentación. Disponible en CD y DVD. ENSEÑANZAS DEL EDÉN U N A S E R I E N U E VA D E L D R . C H A R L E S S TA N L E Y Conozca más: encontacto.org/libreria 1-800-303-0033

S “Por lo cual, animaos unos a otros, y edificaos unos a otros, así como lo hacéis.”. – 1 Tesalonicenses 5.11 La Biblia Principios de Vida contiene los 30 principios bíblicos que han guiado la vida del Dr. Stanley, explicaciones de pasajes clave, respuestas a preguntas de la vida, concordancia, mapas y mucho más.

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ORILLA DEL RIO SENA, VÉTHEUIL, 1880 (ÓLEO EN LIENZO), POR CLAUDE MONET

07 17

Estudio Bíblico

¡Síganme! A veces, se les dice a los niños que no deben imitar ni seguir a otros, cuando en realidad ese no siempre es el mejor consejo.

E N C O N TA C T O . O R G

E S T U D I O

B Í B L I C O

LAS BALLENAS PILOTO SON ANIMALES ENORMES Y HERMOSOS; solo las orcas son más grandes

que ellas. Una de sus características más singular es su naturaleza social. Sorprendentemente, las crías permanecen en el grupo materno durante toda la vida. Al nadar junto a las viejas y experimentadas ballenas, las jóvenes e inexpertas aprenden a alimentarse, aparearse y migrar en mar abierto. La especie es tan buena en cuanto a esto que, en una oportunidad, la mala decisión de una de las ballenas significó un problema para todo el grupo —cosa que rara vez ocurre— y cerca de 650 ballenas piloto encallaron en la costa de Nueva Zelanda; y a pesar de los esfuerzos de los voluntarios, más de la mitad de ellas no pudieron ser salvadas. Sin embargo, para la mayoría de las ballenas piloto que existen, la práctica de seguir a las más experimentadas les ha permitido crecer en todo el mundo. Lea Mateo 4.18-22 Antes de abrir su Biblia, pida al Espíritu Santo que le indique lo

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JULIO 2017

que Él quiere que usted aprenda de este pasaje. Léalo y anote sus primeras impresiones: ¿Qué preguntas tiene? ¿Hay algo que no le resulta claro? ¿Cuáles versículos hablan a su situación actual y cómo lo hacen?

Muchas personas suelen creer que se enseña mejor diseminando mucha información, es decir, saturando la mente de conocimiento. Sin embargo, aprender del ejemplo de los demás es realmente lo que encontramos en el Nuevo Testamento. Cuando Jesús estaba formando un heterogéneo grupo de discípulos que más tarde se convertiría en el equipo con la responsabilidad de guiar a otros en las cosas del reino de Dios, no los preparó en un salón de clases. En vez de eso, el

DURANTE TRES AÑOS, LOS DISCÍPULOS VIERON A JESÚS, LO ESCUCHARON Y COMENZARON A COPIAR SU MANERA DE ACTUAR.

Señor se acercó a Pedro y Andrés, dos hermanos que estaban echando su redes en el mar, y les dijo: “Síganme” (v. 19). Y cuando Jesús puso su mirada en otro par de hermanos (Jacobo y Juan), les hizo exactamente la misma invitación (v. 21). Y esos cuatro hombres dejaron sus redes, hicieron sus maletas y siguieron al Señor. Durante los tres años siguientes, los discípulos (que al final se convirtieron en 12) vieron a Jesús, lo escucharon y comenzaron a copiar su manera de actuar. Si queremos aprender a seguir la manera de actuar del Señor, tenemos que sumergirnos en lo que ordenó: amar a nuestros enemigos, estar satisfechos con lo que tenemos, y rechazar el temor. Pero debemos también seguir el ejemplo de lo que hizo el Señor: buscar paz en vez de represalia, resistir la tentación de endeudarnos para tener más cosas y aceptar el inquebrantable amor de Dios, que 1 Juan 4.18 asegura que

echará fuera el temor. Dallas Willard, en su libro The Great Omission (La gran omisión), capta esta idea con claridad: “El problema más grande que enfrenta el mundo hoy, con todas sus dolorosas necesidades, es si aquellos que, por profesión o por tradición, son identificados como “cristianos” se convertirán en discípulos —alumnos, estudiantes, practicantes— de Jesucristo, aprendiendo constantemente de Él cómo vivir conforme al reino de los cielos en cada rincón de la existencia humana”. No podemos aprender (o enseñar) la manera de actuar de Jesús simplemente leyendo sus palabras; en realidad, tenemos Continúa en la página 42

N O TA S

E N C O N TA C T O . O R G

E S T U D I O

B Í B L I C O

que obedecerlas (Stg 1.22). Tenemos que ver lo que hace (y lo que hace su pueblo), para después hacer lo mismo. Reflexione Escriba sus ideas en un diario.

Mire una vez más el relato de Mateo, en el cual el Señor llama a las dos parejas de hermanos para que le sigan (4.18-22). Ahora, póngase usted en esa misma historia. Si el Señor le llamara, ¿qué es lo más probable que le encuentre haciendo al acercársele? ¿Cómo imagina que respondería a Jesús, o qué preguntas le haría? 

 Lea Santiago 1.19-25. ¿Hay algu-

nas partes de la Biblia que le hacen“ [contentarse] solo con escuchar” (NVI)? ¿Alguna de las enseñanzas de Jesús le provocan la misma reacción? ¿Por qué contentarse con

escuchar (en vez de hacer) es una clase de engaño? ¿Cómo cree usted que este pasaje pudiera desafiarle a ser hacedor de la Palabra?  Piense en las acciones particulares a las que nos llama Santiago: “listos para escuchar, lentos para hablar y para enojarse” (1.19). ¿Cómo reflejan estas acciones la manera como Jesús quiere que sus seguidores actúen en el mundo? ¿De qué manera le llaman a usted estas instrucciones a tener un estilo de vida diferente? Responda  Piense en dos o tres personas que

hayan influenciado poderosamente su relación con Dios, y reflexione en cuanto al impacto que han tenido. Si usted ha sido creyente por largo tiempo, ¿quién le influenció al principio? ¿Quién le ha retado más en su fe? ¿Cómo ha modelado esa persona

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JULIO 2017

para usted lo que es seguir a Cristo?  ¿Por qué piensa usted que, por lo

general, es más fácil hacer hincapié en la obtención de información que seguir el ejemplo de alguien? ¿En cuáles aspectos de su vida tiene más necesidad de transformación? Piense en algunos cristianos fieles que conozca. ¿A quiénes pudiera imitar? ¿Qué hay en el andar de fe de esas personas que a usted le gustaría ver en el suyo?

 ¿Quién cree usted que necesita imitar su ejemplo? ¿A quién puede invitar a seguirle, así como usted sigue a Cristo?

Repase  Piense en las numerosas fuentes de influencia e instrucción que encontramos (televisión, amistades, entornos académicos, redes sociales,

TENEMOS QUE VER LO QUE JESÚS HACE (Y LO QUE HACE SU PUEBLO), Y DESPUÉS HACER NOSOTROS LO MISMO. libros). ¿Cómo nos proporciona cada una de estas fuentes, tanto información como ejemplos a seguir?  Esta semana, preste mucha atención a las personas que estima. ¿Qué admira de ellas? ¿En qué le gustaría imitarlas?  Considere la posibilidad de hacer esta oración durante los próximos días: Padre celestial, quiero ser como tú. Quiero amar con sencillez, ser valiente, evitar la ira, ser fiel a mis convicciones, vivir con compasión. Enséñame a seguir el ejemplo de Cristo. Amén.

N O TA S

E N C O N TA C T O . O R G

G R ACIA S A SU AP OYO EL MENSA JERO ESTÁ ALCANZ ANDO A M ÁS PERSONAS EN M ÁS LUGARES CON M ÁS FRECUENCIA .

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Enfoque

07 17

Por un camino diferente FOTO POR JOSEPH E. MILLER

POR JOSEPH E. MILLER

LA VIDA DE UN CAMIONERO NO SOLO ES SOLITARIA; puede llenarse también de una serie de influencias negativas. Algunos de ellos las evitan, mientras que otros se sumergen en ellas. Jim Doan lo experimentó todo —drogas, alcohol, prostitución, juegos de azar. Su soledad en el camino Continúa en la pág. 46

E N C O N TA C T O . O R G

E N F O Q U E

le creó el espacio perfecto para la tentación. Sin darse cuenta, Doan se volvió esclavo de ese estilo de vida durante varias décadas. Él dice: “En el camión, uno puede acercarse tanto al diablo como quiera”. Así que se mantuvo en este oscuro camino, pensando que Dios nunca podría perdonarlo. Todo eso cambió el día en que un par de amigos lo invitaron a un retiro de hombres. Su esposa, Darlene, había entregado su vida a Cristo unos años antes, y lo animó a asistir. Cientos de hombres se reunieron en un campamento por tres días de intensa introspección personal. En el clímax del evento, los hombres fueron invitados a pasar al frente y arrodillarse junto a una cruz de gran tamaño. Al principio, Doan se resistió —de ninguna manera voy a pasar al frente para que me vean todos estos hombres, pensó. Pero Dios estaba trabajando en su corazón. Se rindió, caminó hacia la cruz, y se arrepintió de su pecado. Doan encontró el perdón que creía demasiado lejos de alcanzar. La emisora radial de Doan se llamaba “Gruñona”, y eso cuadraba perfectamente con la manera de ser de Doan. Pero ahora escucha al Dr. Stanley diariamente. “Él ha sido una roca en mi vida espiritual”, afirma Doan. Habla muy bien de los mensajes de aliento que recibe en JULIO 2017

AL PRINCIPIO, SE RESISTIÓ. PERO DIOS ESTABA TRABAJANDO EN SU CORAZÓN. SE RINDIÓ, CAMINÓ HACIA LA CRUZ, Y SE ARREPINTIÓ DE SU PECADO. sus largos recorridos, y agradece el discipulado recibido en estos últimos cuatro años. En sus viajes, Doan colabora como voluntario con Encounter Ministry, ayudando a otros hombres a encontrar la libertad que él ha experimentado. Y su esposa ayuda a organizar retiros para mujeres. Ahora, cuando Doan está de vuelta en la carretera, ve su vida de una manera diferente. En vez de “acercarse al diablo”, se ha convertido en evangelista itinerante cuando cruza el país haciendo entregas. Un sentido de propósito ha sustituido la soledad. Motivado por los mensajes del Dr. Stanley, Doan da testimonio de Jesús a cualquiera que esté dispuesto a escucharlo. Tiene el sitio web de Encounter escrito en un lado de su enorme camión, y una cruz en la parte delantera del mismo, ambas cosas, como recordatorios del poder de Dios para salvar y transformar.

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¿En busca de sabiduría? El mundo ofrece distintas formulas para enfrentar las circunstancias de la vida, pero la respuesta correcta está en confiar en la perspectiva del Señor. En Sabiduría de lo alto, el Dr. Stanley explica cómo pueden tomarse buenas decisiones buscando la dirección y la sabiduría de Dios. Serie en 4 mensajes. Disponible en CD y DVD. 1-800-303-0033 encontacto.org /libreria

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Contents Contenido

PA LA B RAS D E L D R . STA N L EY Una mente llena de la verdad

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D EVO C I O NA L ES D I A RI O S Meditaciones extraídas de los mensajes de Charles F. Stanley

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Por un camino diferente

E N LA C U B I E RTA Parque Estatal Silver Falls, Sublimity, Oregón Foto por Charles F. Stanley