Revista En Contacto - Mayo 2017 by Devocion Total

E N C O N TAC TO L E C T U R A S D I A R I A S PA R A U N A V I D A D E V O C I O N A L

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UNA VISIÓN PARCIAL

La falta de tranquilidad puede crear un terreno fértil para el temor al futuro. En la serie de seis mensajes, En busca de paz, el Dr. Stanley nos enseña cómo encontrar la paz verdadera, cuya fuente es Dios. 1-800-303-0033 encontacto.org/librería

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Palabras del Dr. Stanley

LA BONDAD ES UNA CUALIDAD OPUESTA AL EGOÍSMO, QUE TOMA EN CUENTA LO QUE ES MEJOR PARA LOS DEMÁS.

FOTO POR COREY LACK PICTURES

La belleza de la bondad NUESTRO MUNDO ESTÁ OBSESIONADO con la belleza exterior, pero por más que tratemos de mejorar nuestra apariencia, el carácter interior es lo más importante, pues éste se extiende hasta la eternidad. Y una de las cualidades internas más atractivas es la bondad. Las personas que se caracterizan por la bondad son consideradas, cordiales, amorosas, serviciales y gentiles. Quienes están en el otro extremo son irascibles, resentidos y groseros. Básicamente, la diferencia tiene que ver con el enfoque en uno mismo o en los demás. Dios se caracteriza por la bondad (Lc 6.35). Como cristianos, debemos “vestirnos” también con esta cualidad (Col 3.12). Tenemos el Espíritu Santo habitando en nosotros, y la bondad es el fruto de Él que se demuestra en nuestras palabras y acciones. La bondad no depende de cómo nos traten los demás, ni es

una manipulación para conseguir lo que queremos. La bondad es una cualidad opuesta al egoísmo, que siempre toma en cuenta lo que es mejor para los demás, ya sea que lo merezcan o no. Sin embargo, algunas personas piensan que el no defendernos, ni a nosotros, ni a nuestros derechos es una señal de debilidad. Pero, ¿qué requiere más fortaleza: ser bondadosos cuando nos maltratan, o atacar verbalmente? Mi oración es que las meditaciones devocionales de este mes le estimulen a usted a demostrar bondad en todas las situaciones.

E N C O N TA C T O . O R G

E N C O N TAC T O Charles F. Stanley

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Revista En Contacto©, Mayo de 2017. Tomo XVII, No. 8. Todos los derechos reservados. No se aceptan manuscritos que no hayan sido solicitados. Impresa en los Estados Unidos de América. Ministerios En Contacto®, P.O. Box 48900 Atlanta, Georgia 30362, 1-800-303-0033 o fuera de EE.UU. 1-770-936-6281. Todos los precios son en dólares estadounidenses, a menos que se indique de otra manera. La revista En Contacto no se hace responsable de la publicación ni distribución de ediciones internacionales, ya sea en inglés o traducidas, a no ser que la edición haya sido autorizada por el personal administrativo de la revista In Touch. A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas son tomadas de la versión Reina Valera de 1960, Sociedades Bíblicas Unidas. Para recibir la revista, llame 1-800-303-0033, o escriba a encontacto@intouch.org, comentarios sobre la revista escriba a editor@encontacto.org.

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DEVOCIONALES DIARIOS DAILY DEVOTIONS M E D I TA C I O N E S E X T R A Í DA S D E L O S M E N S A J E S F R O M T H E S E R M O N S O F C H A R L E S F. S TA N L E Y D E C H A R L E S F. S TA N L E Y

“LA VIDA CRISTIANA SE BASA EN EL CONCEPTO

del sacrificio. Jesús dejó la perfección del cielo para vivir en medio de gente pecadora, y poder así reconciliarnos con Dios. Dio su vida para pagar por nuestros pecados y nos hizo miembros de su familia. Como creyentes, debemos seguir su ejemplo. Pablo lo llamó un sacrificio vivo, pues se realiza cada día”.

–Charles Stanley –Charles F. F. Stanley

E N C O N TA C T O . O R G

Un llamado a la vida piadosa ROMANOS 12.1

1 LU N

EL APÓSTOL PABLO VIVIÓ EN UN TIEMPO cuando la sensualidad, la

búsqueda del placer y la rebeldía contra Dios estaban generalizadas. En consecuencia, escribió cartas instando a los cristianos a no imitar los caminos del mundo. Al igual que los primeros creyentes, nosotros debemos procurar vivir en santidad ... PRESENTANDO NUESTROS CUERPOS A DIOS. Nuestro ser total —mente, voluntad, emociones, personalidad y cuerpo físico— volverá a nuestro Padre celestial (Stg 4.7). Presentarnos al Señor requiere la decisión definitiva de darle el control, y el compromiso diario de permanecer bajo su autoridad. Al entregarnos a Él, nos posicionamos para tener una vida piadosa. CONVIRTIÉNDONOS EN SACRIFICIO VIVO. La vida cristiana se basa en el concepto de sacrificio. Jesús dejó la perfección del cielo para vivir en medio de gente pecadora, y poder así reconciliarnos con Dios. Dio su vida para pagar por nuestros pecados (1 Jn 3.16) y nos hizo miembros de su familia. Como creyentes, debemos seguir su ejemplo. Pablo lo llamó un sacrificio vivo, pues se realiza cada día. La vida está llena de opciones. Muchas decisiones implican elegir entre seguir el camino de Dios o elegir el nuestro. Los cristianos maduros son los que sacrifican sus deseos personales, y aceptan gustosamente la voluntad de Dios. Una vida consagrada al Señor se caracteriza por una mente y un corazón inclinados a las cosas de Dios. Aunque nuestra vida no sea perfecta, debemos enfocarnos en obedecer la voluntad del Señor y agradarle. Comprometámonos a ser más como Cristo, Aquel que se entregó gustosamente por nosotros. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 1-3

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Una vida consagrada a Dios ROMANOS 12.2

MAR EL VERSÍCULO DE HOY PRESENTA EL PROPÓSITO y los pasos necesarios para desarrollar una vida consagrada a Dios. Pablo estaba advirtiendo con urgencia a los creyentes que no se conformaran al mundo. Nuestra propensión a no ser fieles a la verdad es uno de los mayores peligros en la iglesia de hoy. Por causa de las relaciones mundanas y el entorno, somos influenciados por personas que no andan en los caminos de Dios. El mundo nos dice que debemos ponernos en primer lugar, conseguir lo que queremos, proteger nuestros derechos y promover nuestros intereses personales por encima de los de los demás. Pero, el Señor dijo que nuestro Padre celestial nos dará lo que realmente necesitamos (Fil 4.19), que debemos olvidarnos de nosotros y seguirle (Lc 9.23), y que el humilde —no el orgulloso— será honrado (Stg 4.10). Al mismo tiempo, Pablo nos exhorta a buscar la transformación de nuestra mente: a poner nuestros pensamientos en las cosas de arriba (Col 3.2), y a enfocarnos en lo verdadero, justo, puro y de buen nombre (Fil 4.8). Esto exige hacer ajustes en nuestra forma de ver la vida, hasta que nuestros pensamientos armonicen con los de Cristo. También debemos proteger nuestra mente con la verdad bíblica, y rodearnos de creyentes maduros que puedan alertarnos cuando empecemos a descarriarnos. Hágase esta pregunta: ¿Estoy enfocándome en lo que es importante para el Señor, obedeciendo la Biblia y demostrando una conducta transformada? Deje que el Espíritu Santo de Dios le dé el poder para hacer los cambios necesarios que le permitan ser más como Cristo.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 4-6

E N C O N TA C T O . O R G

La comunión con el Señor Jesús LUCAS 10. 3 8 -42

DOS HERMANAS, MARTA Y MARÍA, SE ESTABAN PREPARANDO para la visita de Jesús. Al llegar, una de ellas centró su atención en Él, mientras que la otra se enfocó en los preparativos (v. 40), y se impacientó porque su hermana no estaba ayudándola. Podemos pensar que Marta tenía razón, porque si todavía había trabajo por hacer, María no debía estar sentada. Sin embargo, después leemos lo que el Señor Jesús opinaba de la situación. Al ver que Marta estaba ansiosa y preocupada por muchas cosas, cuando solo una era necesaria, dijo que María había escogido la más importante (v. 42). Hay algunas lecciones importantes que podemos aprender de esta historia. Primera: para tener comunión con el Señor Jesús es posible que tengamos que desatender algunas cosas. Él sabía cuánto habían estado trabajando las mujeres, y lo mucho que Marta deseaba terminar las tareas. Pero su mayor necesidad era pasar tiempo con Él. Su objetivo debía ser escuchar, aprender y relacionarse con el Señor Jesús. La segunda lección es que nuestra decisión de renunciar a una actividad puede ser malinterpretada. Marta no comprendió la decisión de su hermana. Además, si no pasamos tiempo con el Señor, las consecuencias serán terribles. La confusión de Marta la llevó al afán y a la turbación. Jesús la invitó a elegir lo más importante, es decir, estar con Él. Es esencial para nuestra salud espiritual tener el hábito de buscar la comunión con el Señor. La relación regular con Cristo centra nuestra atención en lo que es más importante para Él. Aun en nuestro trabajo diario podemos mantenernos conscientes de su presencia y actuar conforme a su voluntad.

3 MIÉ

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 7-9

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El poder del amor 1 CORINTIOS 13.4-6

JU E EL PASAJE DE HOY ENSEÑA que el amor “no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad” (v.6). Esto significa que los cristianos no debemos obsesionarnos con los errores de otra persona y renunciar a ella como si fuera un delincuente despreciable y sin remedio. El amor nos permite odiar el mal hecho injustamente al inocente, pero al mismo tiempo respetar a quien cometió la acción. Dicho más sencillamente, odiamos el pecado pero amamos al pecador. A pesar de lo que parezca evidente en cuanto a una persona que ha sido impulsada a cometer una mala acción, Dios la creó con el potencial de hacer algo bueno. Por fuera puede parecer como si una crianza deficiente, los malos tratos, o las influencias negativas dañaron de manera irreparable su moral y su perspectiva del mundo. Para estas personas, la capacidad de amar y elevarse por encima de las circunstancias puede estar enterrada tan profundamente, que puede parecer inexistente. Dios sigue considerando digna de salvación a la persona más malvada y corrupta. ¿Por qué sé que es así? Porque la Biblia dice que toda persona que crea en el Hijo de Dios tendrá vida eterna (Jn 3.16). Muchos somos culpables de pensar que merecemos su amor porque parecemos muy buenos en comparación con otras personas. Pero Dios ama a todas las personas, no importa qué tan horrible sea su pecado. Dios no quiere que maltratemos a los demás; las malas acciones tendrán consecuencias y serán castigadas. Sin embargo, el Señor ofrece amor, misericordia y salvación a cualquiera que la desee. Él no guarda rencor, ama incondicionalmente y, por tanto, desea que amemos de la misma manera.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 10-12

E N C O N TA C T O . O R G

Elegir el amor, no los derechos M AT E O 5 . 3 8 - 4 8

5 VIE

HABLAMOS MUCHO DE LOS DERECHOS HOY EN DÍA. Pero la atención

dada a los derechos no ha producido libertad colectiva ni personal. Más bien, la mayoría de las personas son prisioneras de la envidia (¡Tú tienes más que yo!), la codicia (¡Merezco más!), o el resentimiento (¡Han violado mis derechos!). En vez de centrarnos en los privilegios que nos corresponden, debemos aceptar el mandato bíblico de amar a los enemigos y perdonar a nuestros perseguidores (Mt 5.44). Los verdaderos cristianos renuncian a sus derechos para poder asumir la causa de un reino bendito. Eso no quiere decir que dejemos que la gente nos pisotee, sino que demos la respuesta adecuada conforme a los preceptos bíblicos. Es decir, debemos estar más preocupados por mostrar el amor de Dios a quienes nos agravian, que por exigir nuestros derechos. Tal vez usted esté pensando: Pero es que usted no sabe cómo he sido lastimado. En realidad, no lo sé. Pero lo que sí sé es cómo reaccionó Jesucristo, nuestro ejemplo, ante los terribles maltratos. Fue traicionado por sus amigos, perseguido por su pueblo y crucificado por nuestros pecados. Sin embargo, Él dijo: “Padre, perdónalos” (Lc 23.34). Antes de pensar que la capacidad de Jesús para perdonar y amar está fuera de nuestro alcance, recordemos que su Espíritu habita en los creyentes. Podemos elegir renunciar a nuestros derechos, y dejar actuar al amor de Dios por medio de nosotros. Lucas 6.29 dice que presentemos la otra mejilla y demos más de lo que nos pidan, porque expresar amor tiene más peso que nuestros derechos. Usted nunca perderá cuando demuestre a los demás el amor del Señor. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 12-15

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El restaurador de la esperanza ROMANOS 5.1-5

CRISTO NO SÓLO ES EL FUNDAMENTO de la verdadera esperanza;

6 SÁB

Él es también el restaurador de las esperanzas perdidas. Si no estamos alertas para conservar nuestra perspectiva, muchas situaciones podrán hacernos perder el optimismo y la confianza. Los preceptos bíblicos son la mejor defensa contra el desánimo. Las circunstancias difíciles pueden causar desesperanza y despojar a la vida de su significado, pero Romanos 5.1-5 nos dice que Dios tiene una perspectiva muy diferente en cuanto al valor de las pruebas. Anhelamos que nuestro Padre celestial arregle el problema o nos alivie el sufrimiento, pero Él tiene un propósito eterno en mente. Su propósito en las pruebas es purificar nuestro carácter para despertar en nosotros esperanza, no frustraciones. El fracaso es otro ladrón de la esperanza. A veces, nos desanimamos porque no podemos lograr lo que anhelamos. Pero esto puede ser evidencia de que hemos confiado en nuestros planes y habilidades, no en el Señor. Recuerde que “nuestra competencia proviene de Dios” (2 Co 3.5). Otras veces, podemos perder la esperanza porque, pese a todos nuestros esfuerzos, no somos capaces de tener una vida espiritual victoriosa. Puede parecer que las viejas actitudes de la carne estén ganando la batalla, pero así como el fracaso se origina dentro de nosotros, también la solución, gracias al Espíritu Santo que mora en nosotros. Si nos rendimos a su voluntad, y vivimos dependiendo de Él, el Espíritu comenzará a transformarnos internamente. La desesperanza es una trampa muy mala que ciega al creyente para que no vea al Señor. La única salida es concentrarse deliberadamente en Cristo por medio de la alabanza, la adoración y la Biblia. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 16-18

E N C O N TA C T O . O R G

La razón de nuestra esperanza 1 J UA N 4 .7 - 1 0

7 DOM

SIN UN SENTIDO DE PROPÓSITO NO HAY ESPERANZA. Pero el Señor

creó a cada persona para amar a Dios, y para ser amada por Él. El Señor nos busca, y hace todo mediante su poder infinito para revelarse a sí mismo. El Señor quiere que cada persona entienda quién es Él y reaccione con adoración y entrega. El amor de Dios es: PERSONAL. El cristianismo se distingue de las religiones del mundo, porque nuestro Dios desea tener una relación personal con cada hombre, mujer y niño. Su amor y su cuidado no están limitados a un solo grupo de personas; Él las ama a todas de manera individual y específica, y desea relacionarse estrechamente con cada ser humano. INCONDICIONAL. Es así por ser Dios quien es (1 Jn 4.8), no por lo que hace. Nada acerca de su carácter o conducta podrá hacer que nos ame más, o nos ame menos. Tampoco su amor y su interés son limitados, porque Dios es infinito y eterno. DISPONIBLE PARA TODOS. Es inagotable, y llega más allá de toda barrera que el hombre pueda poner contra Dios. El Señor no tiene favoritos, pero sí íntimos. Estos últimos son sus seguidores dispuestos a pasar tiempo con Él hablando y escuchando, andando en obediencia y deseando conocerle y amarle con todo el corazón. El Señor quiere que todos elijamos esta clase de relación. El Padre celestial no dice simplemente que nos ama; lo demostró entregando a su Hijo para que fuera sacrificado por nuestros pecados. Quienes no han puesto su fe en el Salvador pueden pasar por esta vida ajenos a la divina bendición del amor y cuidado excepcionales del Señor. ¡Qué pérdida tan grande es vivir sin sentirse amado, a pesar de tener la oferta del amor eterno de Dios! N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 19-21

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La naturaleza del chisme ROMANOS 1.28-31

LUN DIOS DETESTA EL CHISME, y por tanto, no considera agradables la conversación frívola ni las palabras mal intencionadas (Col 3.8). Lamentablemente, el chisme es tan común, que incluso algunos creyentes lo practican y justifican. Pero los rumores no tienen cabida en la vida de un cristiano. Romanos 1 contiene una de las listas de pecados más largas que hay en la Biblia. Pablo, su autor, recuerda a los creyentes que Dios se ha revelado a toda la humanidad, y les dice que quienes le rechazan para ir tras los ídolos, Él los entrega a la inmundicia y a la concupiscencia (v. 24). La mentira aparece en medio de la lista, y Dios la detesta porque ella destruye vidas. La persona víctima del rumor, sea cierto o falso, muchas veces pierde el respeto de quienes le rodean. Entre sus efectos no están solo los sentimientos heridos; también se pueden perder un empleo o una relación. Quienes propagan chismes, también enfrentan consecuencias destructivas. Su negativa a controlar su lengua revela motivos perversos o, por lo menos, falta de disciplina. Las personas temerosas de Dios, como también muchos que no son creyentes, evitan a esas personas con frecuencia, porque tienen una reputación empañada. Pero lo más dañino para un creyente que esparce rumores es que su acción puede arruinar su comunión con el Señor, porque en un mismo corazón no pueden coexistir la animosidad hacia otra persona y la intimidad con Dios. El chisme no le hace bien a nadie, y por eso Dios nos amonesta contra el mismo. Debemos utilizar nuestras palabras para consolar, alentar y edificar a otras personas.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 22-24

E N C O N TA C T O . O R G

Cómo ponerle fin al chisme EFESIOS 4.29-32

ESPARCIR RUMORES ACERCA DE OTRAS PERSONAS revela poco sobre quiénes son ellas, en realidad, pero sí dice mucho de su personalidad. Tal conducta muestra una disposición de pecar contra el Señor, al causar daño a los demás. Si un cristiano chismoso no confronta su pecado, se estancará y no llegará a ser la persona que Dios quiere que sea. La confesión al Señor es el primer paso para ponerle fin al chisme. A esto debe seguir el arrepentimiento, la promesa de rechazar todas las oportunidades de hablar mal de alguien. Un versículo útil para quien ha renunciado al chisme es Salmo 141.3: “Pon guarda a mi boca, oh Jehová; guarda la puerta de mis labios”. En segundo lugar, hay que estar alerta para no caer en la tentación de chismear. Los creyentes tienen la responsabilidad de apartarse de la maledicencia para poder tener pensamientos y palabras agradables al Señor. Estar en presencia de alguien que riega rumores tienta a las personas a ser parte de ellos. Lo mejor que se puede hacer en una situación donde esté presente el chisme es condenar esa práctica y después marcharse. Por último, en vez de hablar mal de alguien, es sabio orar por la persona. Cultivar este hábito le ayudará a usted a entrenar la mente para reemplazar una práctica pecaminosa por lo que le agrada a Dios. La Biblia nos enseña que debemos alentarnos y confortarnos mutuamente, y la oración es una buena manera de obedecer ese mandato (1 Ts 5.11, 14). Un cristiano chismoso deshonra el nombre de Dios, y el suyo. En vez de usar palabras que desacrediten, tome la decisión de no hablar mal de nadie, y así glorificará al Señor.

9 MAR

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 25-27

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Una conciencia genuina 2 REYES 6.15-17

M IÉ SI ALGUIEN LE PREGUNTA si usted conoce a Dios, sin duda exclamará: “¡Por supuesto que sí! Voy a la iglesia, leo la Biblia y oro siempre. Conozco muy bien a Dios”. Ahora, vayamos más allá: ¿Está consciente de la presencia y la actividad de Dios en su vida cotidiana? Esta segunda pregunta se vuelve un poco más personal, ¿verdad? ¿En mi vida cotidiana? ¿Ahora mismo, todo el tiempo? A todos nos gustaría tener esa conciencia constante de la presencia de Dios, pero es difícil. Cuando surgen dificultades y pruebas que no esperábamos, a menudo nos sentimos desconcertados y nos preguntamos por qué nos ha abandonado el Señor. En tiempos de dificultad, podemos orar más y por más tiempo. Rogamos la ayuda de Dios, y clamamos: “¡Ayúdame, Señor! ¡Dame fuerzas!”. O quizás decimos: “Creo esto” o “Puedo hacer esto”. ¿Se da cuenta del factor común aquí? Su enfoque está en usted. Aun durante la oración, podemos estar conscientes solo de nosotros mismos, dejando al Señor fuera del asunto por completo. En ese punto, podemos descubrir que, en realidad, no estamos hablando con el Padre en absoluto, sino con nosotros mismos. Tal vez estamos enfocados en el problema, y deseando tener la capacidad de manejarlo a nuestra manera. Podemos, en efecto, cegarnos por completo a la actividad de Dios. Segundo de Reyes 6.15-17 nos da una imagen maravillosa de lo que puede suceder cuando nos quitamos la venda egocéntrica de los ojos y vemos la mano de Dios en acción. Abra sus ojos. Como el siervo de Eliseo, se sorprenderá al descubrir la ayuda que Dios ya le ha enviado.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 28-29

E N C O N TA C T O . O R G

Decir lo que sucedió SALMO 126

11 JUE

A LAS PERSONAS LES GUSTAN LAS HISTORIAS INSPIRADORAS.

Las biografías de los derrotados que aprovecharon bien una segunda oportunidad tienden a convertirse en grandes éxitos. Pero, pocas personas tienen una vida tan dramática; la mayoría somos personas comunes y corrientes. Lamentablemente, algunos cristianos piensan que ser una persona común hace que su testimonio sea trivial y menos valioso. Nada podría estar más lejos de la verdad. Lo que el Señor ha hecho por cualquiera de nosotros es tan fabuloso como lo que hizo por el traficante de drogas, el homicida o la prostituta que han sido redimidos. El testimonio personal es una manera de expresar lo que el Señor ha hecho y está haciendo en la vida de uno. Es un poderoso instrumento para que otros se interesen en los asuntos espirituales. No importa lo trivial que puedan sonar, el Señor se encargará de que sean de bendición para los oyentes que las necesitan. Déjeme darle un ejemplo. Supongamos que una niña, Isabela, recibe la salvación a los seis años de edad. Cuando ella tenga 18, podrá hablar a sus amigos de la grandeza de Dios. Podrá decir que Dios hace claro el evangelio a un niño, y que le sigue revelando algo nuevo a ella cada día. Cuando Isabela tenga 80 años, habrá tenido toda una vida de oportunidades de servicio que contar. Tal vez su testimonio no sea tan emocionante, pero es oro espiritual. Usted no tiene idea de lo valioso que puede ser su testimonio “ordinario”. Dios dice que sus palabras no volverán a Él sin hacer la obra para la cual las envió (Is 55.11). Cuando los cristianos comparten su fe, están llevando el evangelio a un mundo necesitado. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 1-3

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Por qué no nos atrevemos a confiar LUCAS 5.1-1 1

V IE EN EL MAR DE GALILEA, el mejor momento del día para pescar había pasado horas antes, por lo que los pescadores estaban limpiando sus redes en la orilla. Pero, a petición de un predicador ambulante, uno de ellos echó sus redes al agua. La recompensa por la confianza de Pedro fue algo que rompió récord —y además su red. Como creyentes, también queremos vencer nuestras dudas para obedecer con valentía a Dios. Pero, a veces, confiamos en nuestras habilidades para decidir si vamos a confiar o no en Él. Quizás lo que el Señor nos esté pidiendo no parezca razonable. Por ejemplo, el principio del diezmo va en contra de la prudencia humana, pero cuando damos a Dios una décima parte de nuestros ingresos, Él hace que el 90% restante rinda más de lo que podría lograr el 100%. En otras situaciones, vacilamos en confiar en el Señor porque nuestro conocimiento o experiencia contradicen su plan. Toda la experiencia de Pedro indicaba que la pesca después de cierta hora sería inútil. A veces, Dios desafía a los creyentes a actuar, aun cuando no entiendan cómo podrán tener éxito. Escuchar las opiniones de los demás es otro obstáculo para tener fe. Hay un tiempo para buscar el consejo de otros, pero cuando el Señor hace clara su voluntad debemos actuar. No debemos levantar el teléfono para preguntar a los amigos lo que piensan. Ninguna opinión importa más que la del Señor, quien no comete errores al presentar su plan. La próxima vez que tenga dudas, piense en la razón. Entonces, podrá orar específicamente para superar el obstáculo a su fe, y seguir adelante, sabiendo que Dios bendice los pasos que demos para obedecerle.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 4-7

E N C O N TA C T O . O R G

Cómo imponerse a la fe vacilante M AT E O 14 . 22 - 3 2

EL SEÑOR QUIERE HACER MUCHO MÁS en la vida de nosotros, de lo que la mayoría estamos dispuestos a permitirle. Creemos que Él puede hacer grandes cosas, pero el problema es que no estamos seguros de si actuará a nuestro favor. Por eso, dudamos en confiar del todo en Dios para tener respuestas específicas a nuestra situación personal. Vacilar entre la fe y la duda, como una barca en una tormenta, sirve para enfermar y cansar al creyente. Si deseamos calmar el mar de la fe, debemos primero decidir actuar por obediencia, en vez de tomar decisiones según lo que sentimos o vemos. Pedro caminó sobre el agua porque decidió actuar por fe en vez de por la razón. Como creyentes, no llegaremos a ser firmes en nuestra fe hasta que reconozcamos que creerle a Dios es una decisión. La segunda acción de un creyente fiel es centrar su atención en Dios. Cuando vemos nuestras circunstancias, nos limitamos a la visión reducida de nuestra situación. Mientras Pedro estuvo mirando a Jesús, sus pies se mantuvieron sobre la superficie del agua, pero en el momento que miró hacia las olas azotadas por el viento, comenzó a hundirse. Finalmente, debemos mantenernos enfocados en el Señor, con su Palabra en nuestra mente. No podemos confiar en nuestra vista, razón o conocimiento como guías en una tormenta de dudas. Pero sí podemos depender de la Palabra de Dios. Decida creer en que el Señor le ayudará. Luego, centre su atención en Él, y aférrese a las promesas de la Biblia que se apliquen a su situación. Si estas tres acciones se convierten siempre en parte de su vida, dejará de vacilar. El Padre celestial honrará su fe firme.

13 SÁB

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 8-10

M AY O 2 0 1 7

La influencia de una madre común y corriente PROVERBIOS 22.6

DOM SI SE NOS PIDIERA NOMBRAR A LAS PERSONAS más grandes e influyentes, probablemente pensaríamos en presidentes o líderes de la industria, el comercio, la banca, o la educación, porque sus decisiones moldean el mundo. Pero, ¿quién los moldeó a ellos? Quizás una de las personas más influyentes en la vida de cualquier persona es la madre. Cuando una mujer está dedicada a criar a sus niños pequeños, cambiar pañales, limpiar narices y mediar en sus peleas, puede no parecer un trabajo importante. Sin embargo, Dios ha dado a las madres la responsabilidad de moldear esas vidas jóvenes y enseñarles la importancia de conocerlo y amarlo. Susanna Wesley no tuvo un título de alta jerarquía en una gran empresa, pero crió diecinueve hijos, entre ellos dos varones —John y Charles Wesley— quienes fueron los fundadores del metodismo. A pesar de las exigencias de una familia numerosa, ella le dedicó una hora a cada hijo a lo largo de la semana. Les enseñaba teología, y por medio de su ejemplo aprendieron a amar y a confiar en Dios. Si usted es madre, tiene una influencia tremenda en la vida de sus hijos. No hay manera de saber cómo los usará Dios en el futuro. Pero cualesquiera que sean sus planes, usted puede preparar a sus hijos, decidiendo pasar tiempo con ellos cada día, leyéndoles y enseñándoles la Palabra de Dios. Pero quizás el mayor impacto que puede tener en la vida de sus hijos es el ejemplo que les dé. Cuando ellos la ven como ejemplo de una persona que ama y confía en el Señor en medio de pruebas, desearán conocer y amar a Dios como usted. La cual es la mejor manera de preparar a la próxima generación.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 11-14

E N C O N TA C T O . O R G

La iglesia: ¿De qué se trata? COLOSENSES 1.18, 24

EN NUESTRO PAÍS ABUNDAN LAS IGLESIAS. Dar con una puede ser fácil, pero decidir con acierto a cuál unirse implica más esfuerzo. La Palabra de Dios nos da algunas instrucciones específicas en cuanto a este asunto. Primero, analicemos el significado bíblico de la palabra “iglesia”. El término ecclesia significa un grupo de personas que han sido llamadas a vivir fuera del esquema del mundo, por la gracia de Dios, con el propósito de congregarse para adorar y servir a Cristo. Efesios 5.29, 30 especifica, además, que los creyentes son el cuerpo, y Jesús es la cabeza de esa congregación. El plan de Dios para esta santa congregación implica adoración, enseñanza, aliento, evangelización y servicio, tanto a los necesitados dentro de ella como a los que están fuera de sus paredes. Una congregación fuerte y dinámica solo es posible cuando los miembros confían plenamente en la guía del Espíritu Santo. El trabajo de la iglesia debe hacerse en el poder de Él, y con humilde y fiel sometimiento al Señor. Para ayudarle a determinar si una iglesia está siguiendo el plan establecido en la Biblia, he aquí algunas preguntas importantes: ¿Creen sus miembros que la Palabra de Dios es infalible e inerrante? ¿Está la iglesia discipulando a sus miembros? ¿Tiene la congregación algún tipo de programa misionero o de evangelización? Unirse a una congregación es importante, ya que Dios utiliza a la comunidad de creyentes para alentar a sus hijos. Esas tres preguntas pueden ser útiles para discernir la voluntad de Dios. Escuche al Espíritu, para que le advierta o dirija cuando esté buscando una congregación a la cual unirse.

15 LU N

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 15-17

M AY O 2 0 1 7

La iglesia: El plan de Dios HEBREOS 10.23-25

CUANDO USTED ESCUCHA LA PALABRA “IGLESIA”, ¿imagina un tem-

16 MAR

plo lleno de personas sonrientes y vestidas con elegancia? Por más encantadora que pueda ser esa imagen, el plan de Dios para la iglesia es otro. Él creó a la iglesia para que fuera una comunidad unida de creyentes que se animan unos a otros, y que llevan a cabo su obra en el mundo. La Biblia define claramente a los siguientes como ministerios de la iglesia: adorar al Dios vivo; instruir y edificar a los creyentes; hacer discípulos de todas las naciones; y ayudar a los necesitados. Pero, si sus líderes no están vigilantes, estos propósitos pueden desequilibrarse, dejando al cuerpo mal alimentado. Por ejemplo, una iglesia con un énfasis excesivo en la alabanza puede volverse introvertida. Las que enfatizan demasiado la enseñanza puede perder su gozo; y las que evangelizan olvidando otras áreas, pueden privarse de crecer en la fe. Debido al pecado y a las deficiencias humanas, no experimentamos a la iglesia como fue el propósito original; en vez de eso, existe la tendencia a enfatizar demasiado ciertos ministerios y actividades. Además, las disputas, muchas de las cuales tienen que ver con cuestiones de poca importancia, como la preferencia en cuanto a música, suelen destruir la unidad. El afán de poder, el orgullo, el egoísmo y el chisme pueden también destruir a una iglesia. Por estar constituidas por personas imperfectas, las iglesias serán también imperfectas. Y aunque esperar lo contrario es inútil, debemos esforzarnos por lograr el plan original de Dios, midiéndonos continuamente según los parámetros de la Biblia, y alineándonos de nuevo con el propósito de Dios.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 18-20

E N C O N TA C T O . O R G

Para avanzar en medio de las adversidades SALMO 56.3, 4

HAY UN ESLOGAN que se ha hecho popular en los últimos años: el grito valiente, “¡Sin miedo!”. En general, esta frase está ligada a algún atrevido intento en los deportes. Pero, ¿puede esta expresión encontrar también un significado más profundo relacionado con nuestra vida cristiana? Obviamente, es imposible vivir en este mundo sin enfrentar jamás incertidumbres, dudas, desconcierto ni temor. La Biblia no resta importancia a estas preocupaciones; la Palabra de Dios es veraz en cuanto a la adversidad que todos enfrentamos. La respuesta correcta a estas dificultades es reconocer nuestros temores delante del Señor y confiar en que Él actuará para su gloria y para nuestro bien (Vea Sal 56.11). Muchísimas personas tratan de eximir a Dios de responsabilidad cuando enfrentan un obstáculo al parecer inamovible. De lo que no nos damos cuenta, muchas veces, es que quizás Dios quiera usar esa dificultad para convertirnos en las personas que Él desea que seamos. Lo que sucede es que la adversidad es una oportunidad para que Dios purifique nuestra fe. Puesto que solo Dios es soberano en el universo, Él desea ser soberano, también, en nuestra vida. Si ponemos nuestra fe en algo distinto a Dios, Él no tardará en quitar los obstáculos que impiden nuestro caminar con Él. Si usted está pasando por una adversidad, pida a Dios discernimiento para hacerse esta pregunta: ¿Es esto algo que Dios puede estar permitiendo que ocurra en mi vida para que me acerque más a Él? Si es así, confíe en que Él reordenará su vida para seguir siendo el Señor de su fe.

17 MIÉ

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO:

M AY O 2 0 1 7

2 CRÓNICAS 21-23

Un propósito de la adversidad SA L M O 3 7. 2 3 - 2 8

JU E CUANDO ESTAMOS PASANDO POR UNA TEMPORADA de adversidades, parece que solemos enfocarnos solo en los problemas. Con frecuencia no vemos ningún valor en nuestro sufrimiento. Pero Dios tiene propósitos específicos para permitir que atravesemos tiempos difíciles. Una de las razones por las que Él puede permitir la adversidad es para enseñarnos a aborrecer el mal. Usted puede ser reticente a usar la palabra aborrecer en cualquier situación, pero esto es precisamente lo que la Palabra de Dios nos manda a hacer. El Salmo 97.10 proclama: “Los que amáis al Señor, aborreced el mal”. ¿No es cierto, sin embargo, que a menudo no actuamos como si aborreciéramos el mal? En muchos casos nuestra tendencia es jugar con él, manteniéndolo cerca para nuestra diversión, y poniendo excusas por su presencia en nuestra vida. Podemos decir: “Bien, no puedo escapar del mal en este mundo. ¡Está a mi alrededor! Creo que lo mejor que puedo hacer es tratar de manejarlo”. ¡Qué engaño es esto! No se nos manda manejar ni a manipular el mal. El mandamiento es que aborrezcamos su presencia misma. El Salmo 37 dice: “Apártate del mal y haz el bien, y vivirás para siempre” (v. 27). ¡Cuando veamos el mal, debemos darnos la vuelta y correr en la dirección contraria! Sí, vivimos en un mundo donde el mal está presente en todo, y no podemos evitarlo en todo momento. Sin embargo, podemos alejarnos de situaciones particularmente tentadoras. El Padre celestial puede ayudarnos a reconocer las trampas del maligno en nuestra vida. Oremos y pidamos a Dios sabiduría y fortaleza para evitar esas trampas.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO:

2 CRÓNICAS 24-25

E N C O N TA C T O . O R G

De pie sobre un cimiento firme I SA Í AS 52 .7; RO M A N O S 10. 1 5

que usted asistió a un estudio bíblico acerca del tema de los pies? Es muy probable que nunca haya tenido un estudio bíblico de este tipo. De hecho, podría incluso tener escrúpulos ante la idea de enfocarse en los pies. Pero el apóstol Pablo no evitó el tema. Hizo de los pies un punto focal de uno de sus mensajes más poderosos: la reflexión que hace en Efesios 6.10-18 acerca de la armadura de Dios. En los versículos 11 al 14, Pablo declara que el propósito de la armadura espiritual —el valor de ponerse cada pieza— está en su capacidad de ayudarnos a estar firmes ante las asechanzas del diablo. Y, por supuesto, la armadura estaría incompleta sin el calzado, que Pablo identificó como “el apresto del evangelio de la paz” (v. 15). Es obvio que él sabía que los cristianos necesitaríamos estar sobre un cimiento sólido cuando peleáramos una guerra espiritual. El calzado del soldado romano tenía una característica, que es pasada por alto a menudo: un largo clavo en el tacón del zapato. Su propósito era permitir al guerrero plantar sus pies firmemente en el terreno cuando se acercaba un enemigo. Con los pies asegurados de esta manera, el soldado tenía una ventaja evidente: sería capaz de mantenerse firme. Esta parte de su uniforme le permitía mantenerse en pie cuando enfrentaba el peligro. Eso es precisamente lo que el Padre celestial quiere para cada uno de sus hijos: la capacidad de mantenernos firmes frente a los problemas. Pero esto solo es posible si plantamos nuestros pies sobre una base firme, el cimiento de la fe en Jesucristo. ¿Está bien cimentada su fe?

19 VIE

¿CUÁNDO FUE LA ÚLTIMA VEZ

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 26-28

M AY O 2 0 1 7

Para tener un cimiento firme L A M E N TA C I O N E S 3 . 2 1 - 2 3

SÁB Pero ¿sobre qué debemos construir una fe firme en el Señor? Veamos siete aspectos del cimiento: 1. DIOS ES. La fe debe basarse sobre la sencilla confesión de que el Señor es real, que existe, y que, ciertamente, es Dios. 2. DIOS ES AMOR. Dios no solo es real, sino que también está íntimamente interesado por nuestra vida, y quiere entablar una relación con nosotros. 3. DIOS ES JUSTO. Usted nunca tendrá que preguntarse si el Señor le tratará o no con justicia. Su justicia es absolutamente perfecta, aun cuando imparte su amorosa disciplina. 4. DIOS ES OMNISCIENTE. Él conoce su corazón, dolor y preguntas. Usted no puede impresionarlo ni sorprenderlo. 5. DIOS ES OMNIPRESENTE. Usted nunca tiene que preguntarse dónde está Él; de hecho, no puede escapar de Él. Dondequiera que usted esté, Él está justo a su lado. 6. DIOS ES TODOPODEROSO. No hay nada más grande que Dios. No importa lo enorme que parezcan los desafíos y los sufrimientos en su vida, usted puede vencerlos con el poder de Dios. 7. DIOS ES FIEL. Es decir, es absolutamente digno de confianza. Gracias a esta verdad, los hijos de Dios sabemos que siempre podemos contar con Él en todo. No importa hasta dónde se haya extraviado usted, Él permanece a su lado. No importa lo que usted haya hecho, Él siempre le abrirá sus brazos. Utilice esta lista como una guía de oración, reconociendo cada una de estas características de Dios y ofreciendo su fe en sacrificio hoy.

HEMOS ESTADO EXAMINANDO LA NATURALEZA DE LA FE.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 29-31

E N C O N TA C T O . O R G

La importancia de los compañeros de oración ECLESIASTÉS 4.9-12

MANTENER LOS BRAZOS LEVANTADOS por un período de tiempo podría no parecer una tarea difícil, hasta que uno lo intenta. No importa lo fuerte que uno sea, después de un buen rato se siente como si un enorme peso colgará de ambos brazos. En Éxodo 17.8-16, Moisés oraba fielmente sobre una colina, mientras sus soldados estaban abajo, peleando contra los amalecitas. Mientras sus brazos estaban levantados, los israelitas prevalecían. Pero no podía mantener esa postura sin ayuda durante mucho tiempo. Necesitó que Aarón y Hur levantaran sus manos. El Señor nunca esperó que Moisés hiciera el trabajo solo. Tampoco va a dejar que ninguno de nosotros sea absolutamente independiente; no es así como Él actúa. Dios ha creado su iglesia de tal manera que el mundo reconocerá a los cristianos por el amor de unos para con otros (Jn 13.35). Como dependemos en definitiva de Dios, también somos interdependientes entre nosotros. Todo el mundo necesita a un Aarón y a un Hur, a personas que puedan sostener nuestros débiles brazos y ayudarnos en nuestras intercesiones ante el Señor. No necesitamos personas que respondan con comentarios críticos o simplezas. Por el contrario, nuestros compañeros de oración deben acercarse e interceder con nosotros y por nosotros. Pídale a Dios que traiga a su vida personas que puedan elevarle en oración, de una manera fiel y amorosa, sin juzgarle ni esperar algo a cambio. Y si usted no está en la situación de Moisés en este momento, tal vez pueda ser un Aarón o un Hur para otra persona. ¿Quiere pedirle a Dios que le guíe a una persona que valoraría su intercesión por ella?

21 DOM

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 32-34

M AY O 2 0 1 7

En la plenitud del tiempo G Á L ATA S 4 . 4 , 5

EN LA ETERNIDAD PASADA, el

LUN Padre, el Hijo y el Espíritu Santo idearon y crearon el cielo y la Tierra. Pero aun antes de que Adán respirara por primera vez, el Señor sabía que el pecado entraría en el mundo, haciendo que la humanidad se separara de Él. Sin embargo, ya había sido establecido un plan para nuestra redención, y en la plenitud de los tiempos, el Hijo de Dios vino como un niño y habitó en la Tierra. El Señor no hace nada al azar. Cada plan suyo está predeterminado, y se cumple exactamente en el momento preciso. Y esta verdad se aplica no solo a los grandes acontecimientos de la historia de la humanidad. Ya que Dios tiene un plan específico para cada creyente, Él actúa para realizar sus propósitos en la vida de cada cristiano. Él dispuso el día de nuestro nacimiento, tiene un conocimiento total de lo que sucederá cada día y sabe cuánto tiempo viviremos en este mundo. Y tal como hizo cuando Cristo nació, ejecutará cada detalle de su voluntad para nuestra vida. No obstante, aunque sus planes para nosotros son buenos, la única manera de verlos cumplidos en nuestra vida es sometiéndonos a Él. El Señor ha prometido que todas las cosas ayudarán a nuestro bien, si le amamos y somos llamados según su propósito (Ro 8.28). ¿Le está usted permitiendo a Dios hacer su voluntad para con usted? Aunque una necesidad parezca urgente, la persona con un espíritu rendido a Dios esperará con paciencia que los planes del Padre celestial se pongan en marcha en el momento preciso, pues Él es el que tiene conocimiento absoluto y sabiduría plena.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 35-36

E N C O N TA C T O . O R G

Nuestro puente hacia Dios J UA N 14 . 1 - 6

EL SEÑOR JESÚS HACE UNA CLARA, poderosa e inequívoca declaración en Juan 14.6: “Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí”. La gente ha rechazado esa declaración por más de 2.000 años. Algunos dicen que Jesús no lo dijo literalmente, mientras que otros rechazan su autoridad para decir tal cosa. Pero, como creyentes en el señorío de Cristo, debemos creer que es verdad lo que Él dice. Por tanto, pensemos un momento en la imagen verbal de ese versículo. Cuando Jesús dice ser “el camino”, muchos piensan en una calle de un solo sentido. Saben que hay muchas calles, pero Él es la única que lleva al Padre. Es una buena imagen, pero pienso que podemos hacer un mejor análisis. Me gusta pensar en Jesús, no como un camino, sino como un puente, nuestro puente hacia Dios. Consideremos la advertencia del apóstol Pablo en Romanos 3.23: “Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios”. La imagen aquí es la de un gran abismo entre Dios y nosotros que nos impide llegar a Él. Entonces, ¿cómo hacerlo? La única manera es por medio de un puente, de un canal que nos dirija sin desvíos, ¡por supuesto! Eso es Jesús para nosotros; nunca podremos estar en mejores manos que en las de nuestro Señor. Él está en el medio para permitirnos cruzar con seguridad hasta los amorosos brazos del Padre celestial. Medite en esta imagen mental. Cuando nos imaginamos impotentes y perdidos, con un cielo lejos de nuestro alcance por la gran división que nos separa, podemos apreciar de verdad el poder de la cruz.

23 MAR

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ESDRAS 1-4

M AY O 2 0 1 7

La gran separación ISAÍAS 55.8, 9

M IÉ como nuestro “puente hacia Dios”, es natural que pensemos en las cosas que nos separan del Padre celestial. Por eso, examinemos tres metáforas que señalan los obstáculos que hay entre nosotros y el Todopoderoso. Primero, estamos separados por la altura. La Biblia llama a Dios el “Altísimo”, y lo presenta como “alto y sublime”. Está por encima de la Creación, Él mismo declara: “Como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos” (Is 55.9). Sin duda alguna, Dios está por encima del hombre. Segundo, estamos separados por la distancia. Moisés tuvo una experiencia de Dios por medio de la zarza ardiente, pero aun en ese sagrado momento el Señor le advirtió que no se acercara mucho (Éx 3.5). Después, cuando el pueblo de Israel construyó el templo y el tabernáculo, Dios les advirtió que no entraran al Lugar Santísimo, excepto para el único sacrificio anual, cuando solo una persona podía hacerlo, bajo condiciones estrictas (He 9.7). Entre Dios y el hombre hay una distancia que no puede ser traspasada. Tercero, estamos separados por luz y fuego (1 Jn 1.5; Dt 4.24). Sabemos que mirar fijamente una luz intensa puede causar ceguera, y que estar cerca de una llama puede quemarnos la piel. Asimismo, si estuviéramos delante del Dios santo, seríamos consumidos (Dt 4.24). ¿Por qué razón vino Jesús a nosotros? Porque solo el perfecto, inmaculado Hijo de Dios podía llegar al Padre, acercarse a Él y estar en su presencia. En Cristo, podemos participar de esa intimidad.

CUANDO IMAGINAMOS A JESÚS

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ESDRAS 5-7

E N C O N TA C T O . O R G

Nuestro Dios consolador 2 CORINTIOS 1.3, 4

EL CUIDADO DE DIOS POR NOSOTROS se extiende aun a los detalles más pequeños de nuestra vida. Él sabe cuando sus hijos sufren, y anhela consolarles (Is 49.13). La compasión del Señor es personal, continua y está siempre a nuestro alcance. Recibimos su consuelo por medio del Espíritu Santo, quien vive en nosotros. No hay ninguna situación o momento en que Él sea inaccesible al creyente; podemos ser consolados y tranquilizados en cualquier momento del día o de la noche. Considere la manera como demostró Dios su compasión por medio de la vida de Jesucristo. Él se relacionó incluso con los “intocables”, personas que tenían el cuerpo infectado por una enfermedad contagiosa (Lc 17.11-14). Ninguna enfermedad que tengamos le impedirá cuidarnos. El Señor tuvo compasión de las personas enfermas. Pero no solo las sanaba físicamente, sino que también les daba un consuelo aun mayor: una vida nueva mediante el perdón de sus pecados. Y si nuestras enfermedades no desaparecen, el Señor nos fortalece amorosamente para que podamos perseverar (2 Co 12.7-9). ¿Y qué de los desastres que nosotros mismos creamos? La traición de Pedro a Cristo tuvo como respuesta el perdón (Jn 21.15-17). Las dudas de Tomás fueron respondidas por el mismo Jesús (Jn 20.27). Nuestros errores no le impedirán a Él amarnos. Incluso a sus enemigos, Jesús les dejó abierta la puerta para el arrepentimiento. El consuelo y el cuidado de Dios son suficientes para superar cualquier dolor. Una vez que hayamos experimentado su consuelo, debemos convertirnos en portadores de consuelo para otros (2 Co 1.4).

25 JUE

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ESDRAS 8-10

M AY O 2 0 1 7

El Señor exaltado APO CALIPSIS 1. 9-17

V IE del Nuevo Testamento, simplemente porque puede ser difícil de entender. Pero desdeñar los tesoros que se encuentran en este libro es perderse algunas de las descripciones más ricas sobre nuestro Señor que ofrece la Biblia. Nos encanta verle como el niño en el pesebre y reconocer la importancia de su muerte y Resurrección, pero la historia no termina allí. Juan recibió una dramática visión del Señor Jesucristo exaltado, como está Él ahora en el cielo. Aunque el apóstol había tenido una amistad estrecha con Cristo en la Tierra, la visión de su Señor en ese estado glorificado hizo que se desmayara del miedo (v. 17). En la escena celestial, Cristo es presentado como el Señor de su iglesia, en medio de los candeleros. Él está pendiente de sus hijos, preservándolos, protegiéndolos y reprendiéndolos cuando es necesario. Unos pocos capítulos después, en Apocalipsis 5.1-14, Jesús es mostrado como el Cordero de Dios, quien, como nuestro Sumo Sacerdote se sacrificó por nosotros. Su sangre compró la redención para las personas de todo tiempo y lugar, de modo que pudieran convertirse en ciudadanos de su reino. Todo el cielo estalla en alabanza y adoración cuando Cristo es el único digno de ponerle fin a esta era y establecer su reino de justicia (v. 13). Si usted ha entregado su vida a Cristo, está leyendo sobre su futuro. Imagínese en la escena, viendo a Jesucristo como el Señor y el Cordero de Dios exaltado. ¡Las alabanzas descritas en Apocalipsis 5.9-14 salen de la boca de usted! Que esta visión del futuro defina su adoración y su perspectiva esta semana.

ES POSIBLE QUE APOCALIPSIS SEA EL LIBRO MÁS IGNORADO

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: NEHEMÍAS 1-3

E N C O N TA C T O . O R G

El Rey de reyes APO CALIPSIS 19.1 1-16

EN EL PASAJE DE HOY vemos a Jesucristo exaltado como Rey de reyes. Es mostrado regresando a la Tierra para buscar a su pueblo, juzgar a los impíos y establecer su reino. Cuando el cielo se abre, Cristo monta un caballo blanco en poder y gran gloria. Esta manifestación no se parece en nada a su humilde y discreta llegada a Belén como un bebé indefenso. Esta vez, “todo ojo le verá” (Ap 1.7) cuando venga a juzgar sin falta a la humanidad. Pero el rey exaltado no viene solo. Los ejércitos del cielo, que están vestidos con el lino fino de la novia de Cristo (vv. 7, 8), le siguen en caballos blancos. Si usted es cristiano, puede estar seguro de que formará parte de este ejército de santos y ángeles. Esto describe el cumplimiento de la promesa que encontramos en Apocalipsis 5.10, donde dice que los creyentes gobernarán y reinarán con Él. Un día, Jesucristo reinará literalmente en esta Tierra como Rey. Pero antes de ese día, Él viene a reinar en el corazón de cada creyente. A veces, los cristianos tratamos de mantenerlo solo en el rol de Salvador, pero la salvación es solo el comienzo de todas las bendiciones que el Señor tiene reservadas para nosotros. Solo en sometimiento y obediencia a la autoridad de Cristo, seremos transformados a su imagen y viviremos de una manera digna de sus galardones (22.12). ¿Quién es el verdadero rey de su vida en este momento? ¿Quién guía sus decisiones y dirige su camino? El Creador tiene un plan y un propósito para usted, que solo puede descubrirse cuando se vive bajo la autoridad de Cristo. Que venga su reino, y se haga su voluntad en la Tierra y en su vida.

27 SÁB

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: NEHEMÍAS 4-7

M AY O 2 0 1 7

El proceso de santificación HEBREOS 5.11-14

DOM MUCHOS INVENTOS MODERNOS están concebidos para ayudarnos a realizar tareas con mayor rapidez. Por ejemplo, el microondas reduce el tiempo de cocción, mientras que las lavadoras y las computadoras aceleran otras tareas. La nueva tecnología tiene el efecto adicional de aumentar nuestro deseo de tener soluciones instantáneas. Pero no todo proceso se presta para la prisa. Pensemos en nuestro crecimiento en Cristo, conocido como la santificación. Ser cristiano no es un accidente ni una solución fácil, sino una peregrinación. Hay cosas que tenemos que aprender a lo largo del camino, y aunque podemos escoger torpemente un sendero más largo que el necesario, en realidad no hay atajos. Tristemente, hay personas que no crecen espiritualmente después de ser salvas. Algunas no son animadas en su fe, ni bien discipuladas. Otras dejan de buscar la madurez mediante la oración, la meditación bíblica y el compañerismo en la iglesia. A Dios no le agrada que sus hijos prefieran la comodidad y su propia satisfacción. Es por eso que su Palabra nos dice: “Creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo” (2 P 3.18). El desarrollo espiritual nos es provechoso, pues al aprender los caminos de Dios, podemos andar en obediencia y vivir para su gloria. ¿Nota usted algún cambio en su vida y en su manera de ser desde el día que recibió la salvación? El Padre celestial quiere madurarle. Por eso, esfuércese siempre por cooperar con el Señor leyendo las Sagradas Escrituras, orando, teniendo compañerismo con otros creyentes y arrepintiéndose de cualquier pecado que usted haya cometido.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: NEHEMÍAS 8-10

E N C O N TA C T O . O R G

Las etapas de nuestra vida cristiana FILIPENSES 1.5-7

29 LU N

LA SENDA DE CADA CRISTIANO ES ÚNICA. Pero ciertas etapas del cre-

cimiento deben ser comunes a todos los creyentes. Por ejemplo:

 Dios quiere enseñar principios básicos a sus hijos, como un fun-

damento sobre el cual puedan crecer. Y Él expresa estas verdades por medio de otros creyentes, su Palabra y las circunstancias de la vida.  El Señor nos permite servirle. Fuimos creados para hacer buenas obras, y esto se vuelve evidente a medida que los cristianos crecen y usan sus talentos para glorificar a Jesús (Ef 2.10).  Dios nos permite experimentar “frustración por insuficiencia”. El orgullo y la confianza en uno mismo son amenazas para el crecimiento espiritual. Por tanto, nuestro Padre celestial nos lleva a un punto en el que nos damos cuenta de que no podemos hacer nada sin la gracia y el poder de Dios.  Para lograr que la libertad sea una realidad, el Padre hará que sus hijos se enfrenten a lo que los tienen cautivos. Muchas veces arrastramos heridas, temores y otro “bagaje” desde la niñez, y no sabemos cómo superarlos. Dios nos permite que enfrentemos esos problemas con su ayuda. Cuando le entregamos nuestros problemas y buscamos su perspectiva, Él actúa para liberarnos.  El Señor nos enseña cómo vivir la “vida transformada” (Gá 2.20). Nuestra naturaleza pecaminosa ha sido crucificada con Cristo, y la vida del Salvador se expresa a través de nosotros cuando nos rendimos a la influencia del Espíritu. Quizás pueda notar un aspecto en el que Dios necesite todavía trabajar en su vida. Ríndase al Espíritu Santo, y pídale que le ayude a ser más como Cristo.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: NEHEMÍAS 11-13

M AY O 2 0 1 7

Cómo amar a los demás M AT E O 22 . 3 5 - 4 0

JESÚS DIJO A SUS DISCÍPULOS: “Así

MAR que en todo traten ustedes a los demás tal y como quieren que ellos los traten a ustedes” (Mt 7.12 NVI). La mayoría de nosotros conocemos este código de conducta como la “regla de oro”. En teoría, todos convendríamos en que esta es una buena base para unas relaciones excelentes, pero es difícil vivir a la altura de la norma. Si hacemos una lista de las maneras como esperamos ser tratados y la comparamos con nuestra conducta, es probable que no quedemos bien. Por supuesto, es fácil amar a quienes nos tratan bien. Pero, ¿cómo reaccionamos cuando nos hieren? La verdad es que Jesús quiere que amemos a los demás todo el tiempo, no solo cuando se hacen querer. No importa la actitud de esas personas hacia nosotros, tenemos que pensar en las cualidades relacionales que valoramos, como son lealtad, confianza, perdón y aceptación; y que todas ellas fluyan hacia las demás personas. Lamentablemente, nuestra sociedad engendra orgullo, egoísmo y codicia, que son los enemigos de lo que Jesús mandó. Pero si amamos a los demás como lo ordena nuestro Señor, las relaciones pueden profundizarse y florecer. Tratar a los demás con esta clase de amor no es natural ni fácil, especialmente si las personas son poco amables. En realidad, amar como Jesús mandó, es imposible por nosotros mismos. Pero si tenemos fe en Cristo como Salvador, el Espíritu Santo nos dará el poder para vivir su vida en nosotros (Gá 2.20). Saque tiempo para hacer una lista de las maneras como espera ser tratado, y hágase después la pregunta: ¿Es así como yo trato a los demás? Pídale a Dios que le indique el ámbito en donde Él le ayudará a aplicar la regla de oro.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ESTER 1-5

E N C O N TA C T O . O R G

La bendición de amar a los demás 1 PEDRO 1.22

es probable que seamos amables con las personas que nos traten bien. Pero, en otras ocasiones, seríamos vengativos, agresivos e hirientes. El Señor Jesucristo nos dice categóricamente que amemos, incluso a quienes no lo merecen. Él vivió de verdad lo que enseñó: nos amó hasta el punto de morir por nosotros, siendo aún pecadores (Ro 5.8). Por consiguiente, por gratitud a lo que Él hizo, y con su poder, podemos, como sus seguidores, amar a los demás (1 Jn 3.14). Aunque es difícil demostrar amor ante la falta de bondad, la conducta piadosa puede llevar a grandes bendiciones. Primero, esto complace al Padre celestial, porque da a sus hijos gozo, paz y una sensación de victoria. Segundo, los creyentes deben sentirse emocionados y expectantes al pensar cómo obrará Dios en la relación, y cómo derramará su bendición. Tercero, habrá la conciencia de que el Espíritu Santo está actuando en la vida de sus hijos, permitiendo que el amor de Dios fluya a través de vidas rendidas a Él. Juan 13.35 nos habla de un importante beneficio: Jesús dijo: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros”. Tratar a los demás como queremos ser tratados, es lo que crea las relaciones profundas, placenteras y duraderas que todo el mundo desea. Sin relaciones significativas, la vida carece de sentido, no importa todas las cosas materiales o los conocidos que tengamos. Por tanto, piense en las personas con las que se relaciona durante la semana. ¿Las trata usted como Jesús enseñó?

31 MIÉ

SI REACCIONAMOS POR IMPULSO NATURAL,

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: ESTER 6-10

M AY O 2 0 1 7

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U N L I B R O I D E A L PA R A R EG A L A R

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05 17

Estudio Bíblico

El plan de Dios para la humanidad Algunos dicen que nos estamos dirigiendo a la extinción; otros, a una dorada era de paz. Pero, ¿qué dice Dios?

E N C O N TA C T O . O R G

E S T U D I O

B Í B L I C O

LA REVISTA SCIENTIFIC AMERICAN publicó

un artículo que consideraba qué tipo de futuro podía esperar la humanidad. Entre las preocupaciones por los brotes del virus del ébola, el holocausto nuclear y la manipulación de los genes humanos, estaba: “¿Tiene la humanidad un futuro más allá de la Tierra?”. Después de evaluar ambientes potenciales en otros lugares del sistema solar, un cosmólogo y astrofísico británico llegó a la conclusión de que la emigración en masa de nuestro planeta es un “espejismo peligroso”. Pero, irónicamente, vale la pena considerar esa misma pregunta desde un punto de vista espiritual. La Biblia describe también un destino para los habitantes del mundo: un cielo nuevo y una Tierra nueva. Pero, a diferencia del espacio exterior, será un ambiente perfectamente adecuado para nosotros. Lea Génesis 1-3; Apocalipsis 21-22 Comience preguntando al Espíritu Santo qué desea que usted aprenda de estos pasajes. Después, léalos y escriba sus primeras impresiones: ¿Qué preguntas tiene usted? ¿Hay algo que no está

N O TA S

M AY O 2 0 1 7

claro?¿Qué versículos hablan a su situación actual, y cómo lo hacen?

 GÉNESIS 1-2 Durante el relato de la creación, Dios dijo: “Haya…” o simplemente “Sea …” y todo lo que Él dispuso llegó a existir. Pero esto cambió en 1.26, cuando dijo: “Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza”. Luego, en el capítulo 2, descubrimos que Dios “formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida”, e hizo a Eva de la costilla de Adán (vv. 7, 22). Nada más en la creación de Dios recibió tal atención personal, práctica y directa, como la humanidad. Adán y Eva no solo fueron creados a imagen de Dios, y diseñados y

JESUCRISTO —LA SIMIENTE PROMETIDA A LA MUJER (V. 15)— VINO A REDIMIR A TODA PERSONA QUE CREA EN ÉL COMO SALVADOR Y SEÑOR.

formados personalmente por Él, sino que, además, se les dio autoridad sobre todos los animales y se les confió el cultivo y la conservación del huerto. La humanidad fue la cúspide de la creación de Dios.  GÉNESIS 3 Este capítulo presenta el origen de todos los problemas, adversidades y sufrimientos que experimentamos hoy en el mundo. Cuando Adán y Eva pecaron, su condición y su ambiente perfectos se perdieron. A partir de ese momento, la humanidad heredó una naturaleza pecaminosa, vivió en una tierra maldecida y fue destinada a morir. El deseo de eliminar la pobreza y la esclavitud, curar todas las enfermedades, superar la delincuencia y la guerra, y lograr la inmortalidad por medio de la tecnología, nunca será una realidad mientras vivamos con naturalezas pecaminosas en un mundo caído. Pero eso no significa que no tenemos esperanza.

Jesucristo —la simiente prometida a la mujer (v. 15)— vino a redimir a toda persona que crea en Él como Salvador y Señor (Ro 5.17). Las condiciones que la humanidad sueña lograr con sus conocimientos y esfuerzos, podrán ser una realidad solo por medio de Cristo cuando Él impere como Rey. En estos capítulos, leemos el final de la historia o, mejor dicho, el comienzo de la existencia eterna de la humanidad redimida. Todos los problemas que nos han afligido a lo largo de la historia, como muerte, violencia, angustia, egoísmo y dolor, ya Continúa en la página 42

 APOCALIPSIS 21-22

N O TA S

E N C O N TA C T O . O R G

E S T U D I O

B Í B L I C O

no existirán. Este pasaje habla del día cuando el cielo descenderá a la Tierra, y Dios habitará entre los hombres. Es una era donde no habrá pecado ni maldición, porque las primeras cosas pasarán, y Dios hará nuevas todas las cosas (21.4, 5). Los planes de Dios para la restauración de la humanidad del pecado, corrupción y muerte son gloriosos. Pero, por desgracia, muchos nunca serán parte de ellos. Quienes se nieguen a recibir a Cristo como Salvador, seguirán en su condición pecaminosa y sufrirán las consecuencias eternas de una vida no redimida (v. 8). Reflexione Escriba sus ideas en un diario.

Muchas personas sueñan con un ambiente utópico para la humanidad, y están tratando de hacerlo realidad. Ha habido cristianos que han tratado de crear condiciones en cuanto al



reino, para que Cristo pueda recibir una Tierra y una humanidad restauradas cuando Él regrese. Además del desarrollo sostenible, de la distribución igual de la riqueza para todos, de la justicia social, y del transhumanismo (la teoría de que la humanidad puede evolucionar más allá de sus limitaciones actuales, especialmente por medio de la tecnología), ¿qué otras cuestiones están incluidas en esta categoría?  Lea Isaías 13.9-13 y 24.1-6. ¿Qué

dicen estos pasajes acerca de los intentos de las personas de mejorarse a sí mismas y de restaurar la Tierra?

 ¿Qué dice la Biblia en cuanto a nuestros nuevos cuerpos y a la restauración de quienes pertenecemos a Cristo? (Vea 1 Corintios 15.35-58; Filipenses 3.20-21).  ¿Qué dice Dios que le ocurrirá al

N O TA S

M AY O 2 0 1 7

TODOS LOS PROBLEMAS QUE NOS HAN AFLIGIDO A LO LARGO DE LA HISTORIA, COMO MUERTE, VIOLENCIA, ANGUSTIA, EGOÍSMO Y DOLOR, YA NO EXISTIRÁN.

cielo y a la Tierra y a todas sus obras (2 P 3.10-14)? ¿Qué debemos esperar? ¿Cómo debemos vivir? Responda

Es muy fácil olvidar que este mundo no es nuestro hogar. Por necesidad, la mayor parte del tiempo la dedicamos a satisfacer nuestras necesidades materiales, atender a nuestra familia, cultivar relaciones e innumerables actividades más. Ninguna de estas cosas es mala, pero pueden desviar nuestra atención de nuestra esperanza eterna y de la redención final de Dios. Piense en lo que está consumiendo su tiempo.



 A veces, necesitamos preguntarnos si hemos comenzado a dar más prioridad a este mundo que al futuro. ¿Nos gustaría que Jesús pospusiera su venida, hasta que hayamos disfrutado un poco más

de los placeres de este mundo? Repase  Memorice Colosenses 3.1-4, y pida al Señor que le ayude a centrar sus pensamientos y anhelos en la eternidad con Él. Luego, permita que cada dificultad, dolor y pérdida que encuentre, sea un recordatorio del día en que toda dificultad pasará, y que todo será hecho nuevo. Lea otra vez los dos capítulos finales de Apocalipsis, y dígase a sí mismo: “Este es mi futuro. Un día estaré aquí”.

N O TA S

E N C O N TA C T O . O R G

Buena semilla, buen suelo “Por obra de la Palabra de Dios, he visto grandes hechos en mi vida. La manera de enseñar del Dr. Stanley es muy sencilla de entender; he sido bendecido por sus mensajes, los cuales me ayudan a crecer en el Señor. Estoy muy agradecido al Dr. Stanley, y oro para que él continúe enseñando y predicando”. —Daud, de Pakistán

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Enfoque

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Libertad interior FOTO POR BEN ROLLINS

POR JOHN VANDENOEVER

CADA MAÑANA, DESHON LAWRENCE SE ENCUENTRA con aproximadamente 400 de sus compañeros presos para recitar el Credo del Hermano. “Prometo pensar mejor, hablar mejor, comportarme mejor ...” Es la promesa armonizadora de respetarse unos a otros y un programa de la Prisión Estatal Continúa en la pág. 46

E N C O N TA C T O . O R G

E N F O Q U E

Walker de Georgia. En el cual también creen. Cada uno de ellos solicitó su inclusión en esta singular rehabilitación, de dos años de duración. La mayoría de ellos culminará su encarcelamiento con la conclusión del programa. Después están los condenados a cadena perpetua, como Lawrence, no aptos para recibir libertad condicional hasta que hayan cumplido treinta años de cárcel. Lawrence ha estado preso por 26 años, y lleva 6 en la cárcel Walker, donde es mentor de otros hombres. “Cambiamos la mentalidad”, dice. “Y si alguien cambia su manera de pensar, puede cambiar su corazón”. Hace muchos años, Lawrence llegó a poner su fe en Cristo por las palabras de otro recluso. “Uno necesita ser quebrantado … Cuando dejé de sembrar malas semillas, se encendió una luz. Desperté”. Pero el sistema penitenciario general no era propicio para desarrollar su fe; por tanto, en el año 2011 solicitó ser inscrito en el programa de Walker. “Sabía que era lo que necesitaba”. Su día comienza a las 4 a.m. escuchando la Biblia en su Mensajero. “Mi abuela solía decirme: ‘Dios te dio dos oídos y una boca para que puedas escuchar más y hablar menos’”. Con el Mensajero, solo necesito escuchar, poner atención y ajustarme a la Palabra de Dios”. Lawrence utiliza, también, los Principios de Vida del Dr. M AY O 2 0 1 7

LAWRENCE ES MENTOR DE OTROS HOMBRES EN WALKER. “Y SI ALGUIEN CAMBIA SU MANERA DE PENSAR, PUEDE CAMBIAR SU CORAZÓN”. Stanley. Su principio favorito: “Dios nos bendice para que nosotros podamos bendecir a otros”. Lawrence lidera mediante su participación activa entre los hombres, retándolos a ser mejores hermanos, esposos e hijos. Los prepara para la vida después de la cárcel. “La clave es permanecer fuera”, dice. Es por eso que también enseña cursos académicos, y ha hecho posible que reciban lecciones de mecanografía. Pero la influencia de Lawrence va más allá de estas paredes: mantiene contacto con su hijo de 27 años. El cual no solo ha estado alejado de problemas, sino que también es coordinador del programa para una fundación nacional. “Nunca imaginé que él sería el hombre que es”, dice Lawrence. A pesar de su anhelo de ser libre, Lawrence agradece que, “de no haber venido a la prisión, estaría muerto”.

Para más información acerca de este recurso, visite encontacto.org/mensajero.

Con la ayuda de Las convicciones que rigen nuestra vida, una serie en nueve mensajes del Dr. Stanley, conozca mĂĄs acerca de las creencias firmes que gobiernan nuestra fe. 1-800-303-0033 | encontacto.org/librerĂa

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TN OT U AC CHT O E NI N CO

Contents Contenido

PA LA B RAS D E L D R . STA N L EY La belleza de la bondad

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D EVO C I O NA L ES D I A RI O S Meditaciones extraídas de los mensajes de Charles F. Stanley

EST U D I O B Í B L I C O El plan de Dios para la humanidad

E N FO Q U E

IN TOUCH MINISTRIES ® PO Box 48900 Atlanta, GA 30362

Libertad interior

E N LA C U B I E RTA Río en Luisiana Foto por Charles F. Stanley