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Contenido
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5 2-3 ANTES QUE SEA TARDE 4 EL COMERCIO DEL MARFIL • HISTORIA DEL COMERCIO DE MARFIL DE ELEFANTE 5 ELEFANTES AFRICANOS 6-8 ¿ QUE ES EL CALENTAMIENTO GLOBAL ? • CONSECUENCIAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
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Leonardo DiCaprio tiene un mensaje para el mundo y no es un mensaje muy cรณmodo. De hecho, el mensaje del actor es preocupante, incluso de terror, y debe ser asimilado por todos antes que sea tarde.
THE FLOOD P
ara nadie es desconocido que hay algo llamado calentamiento global, pero muy pocos son conscientes de la gravedad del asunto. ¿Acaso entienden cuáles son las repercusiones del derretimiento de los polos, del aumento de la temperatura o de los bruscos cambios climáticos en determinadas zonas del planeta? Leonardo DiCaprio tampoco entendía muy bien qué estaba en juego y por eso inició un viaje de tres años por todo el planeta para identificar de primera mano cuánto está cambiando nuestro hogar por efecto del mismo hombre.
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EL COMERCIO DEL MARFIL El comercio de marfil es el negocio, a menudo ilegal, de los colmillos de marfil de varias especies entre las que se encuentran el hipopótamo común, la morsa (Odobenus rosmarus), el narval (Monodon monoceros), el extinto mamut (Mammuthus spp.) y, más comúnmente, el elefante africano o de sabana (Loxodonta spp.), pero también el elefante asiático (Elephas maximus). El marfil ha sido comercializado durante cientos de años en regiones como Groenlandia, Alaska y Siberia. En los últimos tiempos, el comercio de marfil ha llevado a poner en peligro a las especies, por ello se han tomado medidas en lo que refiera a restricciones y prohibiciones.
El marfil de elefante se ha exportado de África y Asia desde hace siglos, con registros que se remontan al siglo XIV a.C. A lo largo de la colonización de África el marfil fue exportado, a menudo utilizando esclavos para transportar losincisivos, para ser utilizado en la fabricación de teclas de piano, bolas de billar y otras expresiones de riqueza exótica. Los cazadores demarfil fueron los responsables de la extinción de los elefantes en África del Norte hace unos 1.000 años, en gran parte del sur de África en el siglo XIX y la mayor parte de África occidental a finales del siglo XX.En el momento álgido del comercio de marfil, antes del siglo XX, durante la colonización de África, entre 800 y 1.000 toneladas de marfil fueron enviados a Europa. Las guerras mundiales y la depresión económica posterior provocaron un momento de calma de este lujoso material, pero aumentó debido a la prosperidad y, en la década de 1970, vio un resurgimiento. Japón, exento de las restricciones cambiarias impuestas después de la Segunda Guerra Mundial, empezó a comprar marfil en bruto. Esto comenzó a amenazaraloselefantesdelasabana africana y de las selvas de Asia, los cuales fueron utilizados para suministrar el marfil preferido por los japoneses para la producción
de hankos, o sellos nombre. Antes de este período, la mayoría de los sellos nombre habían sido hecho de madera con una punta de marfil, tallado con la firma. Sin embargo, la mayor prosperidad hizo que se fabricaran de forma masiva hankos íntegramente de marfil. Otros productos de marfil son los suvenires, palillos tradicionales, teclas de piano antiguo, joyas y bisutería. En 1980, Japón ocupó el 40% del comercio mundial, mientras que otro 40% fue demandado por Europa y América del Norte. China, sin embargo, para convertirse en la fuerza económica de hoy en día, consumen pequeñas cantidades de marfil para mantener negocios de talladores expertos. En los últimos años, al menos hasta 1989, gran cantidad de marfil ha pasado por Oriente Medio, en cargamentos de toneladas de incisivos de contrabando escondidos en cajas. Aquí se procesaban parcialmente los incisivos aprovechando el vacío legal de las leyes internacionales para luego enviar el marfil a los puertos comerciales orientales, como Taiwan, y su posterior distribución a los comerciantes. Hong-Kong, como la capital mundial del comercio de marfil, suministraba la mayor cantidad de joyas, grabados y objetos de marfil. El alcance del comercio varía:
los artesanos tradicionales sólo necesitaban uno o dos incisivos al año, mientras que la producción en masa de las grande fábricas consumía miles de incisivos
para la fabricación de objetos ornamentales. El 30% del marfil se destinaba a la producción de hankos para abastecer la gran demanda anual de los ciudadanos japoneses por este objeto destinado a la firma de cheques y documentos oficiales. Algunos comerciantes toman mediadas para asegurarse de cumplir las leyes pero aunque el marfil sea legal cuando se compra, el 80% de ese marfil proviene de animales víctimas de los cazadores furtivos.
ELEFANTES AFRICANOS Los elefantes africanos son los animales terrestres más grandes de la Tierra. Superan ligeramente en tamaño a sus primos asiáticos, y se les puede reconocer por sus enormes orejas, que tienen una forma parecida a la del continente africano. (Las orejas de los elefantes asiáticos son redondas y más pequeñas.) Las orejas de los elefantes irr adian calor para ayudar a refrescar a estos enormes animales, aunque a veces el calor africano es demasiado para ellos. A los elefantes les encanta el agua, y disfrutan duchándose. Para ello, absorben agua con la trompa y se la rocían encima. Después suelen cubrirse la piel con una capa protectora de polvo. La trompa del elefante en realidad es una larguísima nariz que sirve para oler, respirar, barritar, beber y agarrar cosas, especialmente
las que se pueden comer. Solo en la trompa tienen unos 100.000 músculos diferentes. Los elefantes africanos tienen dos protuberancias parecidas a dedos en el extremo de la trompa que les permiten agarrar objetos pequeños. (Los elefantes asiáticos tienen una.) Tanto los machos como las hembras tienen colmillos, con los que cavan en busca de agua y comida, y también los usan para arrancar la corteza de los árboles. Los machos usan los colmillos para luchar entre sí, pero el marfil tamb ha atraído una violencia
de elefantes africanos siguen en peligro. Los elefantes comen raíces, hierba, fruta y corteza, y lo hacen en grandes cantidades. Un elefante adulto puede consumir hasta 135 kilogramos de comida en un solo día. Estos voraces animales no duermen mucho,
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elefantes africanos, al contrario que sus parientes asiáticos, no se domestican con facilidad.
RESUMEN
mucho más peligrosa. Como el marfil es tan valioso para algunos humanos, muchos elefantes han sido abatidos para quitarles los colmillos. En la actualidad este comercio es ilegal, pero no ha desaparecido del todo, y algunas poblaciones
y recorren grandes distancias en busca de las enormes cantidades de comida que necesitan para sustentar sus ingentes cuerpos. Las hembras viven en manadas familiares con sus crías, mientras que los machos suelen vagar en solitario. Tener un bebé elefante es un compromiso muy serio. El embarazo de las elefantas dura más que el del resto de mamíferos, casi 22 meses. Las elefantas suelen dar a luz una cría cada dos o cuatro años. Al nacer, los elefantes ya pesan unos 90 kilogramos y miden un metro de alto. Los
Ficha del elefante africano: Tipo Mamífero Estado de conservación Amenazado Nombre para grupos Manada Peso Entre 2.250 y 6.350 kg Tamaño Altura hasta el hombro: entre 2,5 y 4 metros Longevidad media en libertad Hasta 70 años Dieta Herbívoro Comparación Tamaño comparado con un hombre (2 metros)
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¿Qué es el Calentiento Global?
El término Calentamiento Global se refiere al aumento gradual de las temperaturas de la atmósfera y océanos de la Tierra que se ha detectado en la actualidad, además de su continuo aumento que se proyecta a futuro. Nadie pone en duda el aumento de la temperatura global, lo que todavía genera controversia es la fuente y razón de este aumento de la temperatura. Aún así, la mayor parte de la comunidad científica asegura que hamás que un 90% de certeza que el aumento se debe al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero por las actividades humanas que incluyen deforestación y la quema de combustibles fósiles como el petróleo y el carbón. Estas conclusiones son avaladas por las academias de ciencia de la mayoría de los países industrializados.
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SequĂas, huracanes, hambre, pobreza y destrucciĂłn: estas son algunas de las terribles consecuencias que el calentamiento global provoca en nuestro planeta. Y en nuestra mano estĂĄ participar activamente para frenar sus efectos si queremos que las siguientes generaciones hereden un mundo tal y como lo conocemos hoy. O mejor.
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Qué consecuencias tiene el calentamiento global 1. Temperaturas más cálidas. La acumulación de gases contaminantes hace que las temperaturas aumenten cada vez más y que los climas cambien: esto provoca sequías y, además, aumenta el riesgo de incendios que conllevan la deforestación y la desertización del planeta. En 2012, los países del Sahel, en el norte de África, sufrieron una crisis alimentaria que afectó a unos 18 millones de personas debido a la escasez de lluvias. Los efectos de la sequía no son nuevos en esta zona, que viene sufriendo sequías recurrentes de forma periódica pero sí lo son la intensidad y la frecuencia de las mismas, que se han incrementado durante la última década como consecuencia del aumento de las temperaturas en el planeta. 2. Tormentas más intensas. El hecho de que las temperaturas sean más altas hace que las lluvias sean menos frecuentes, pero que sean más intensas; por tanto, el nivel de inundaciones y su gravedad también irán en aumento. 3. Propagación de enfermedades. Un cambio de temperatura de varios grados puede hacer que la zona templada se haga más acogedora a la propagación de determinadas enfermedades. De esta manera, pueden empezar a darse casos de mal de Chagas, el dengue u otras enfermedades que están olvidadas en los países desarrollados y en zonas que tradicionalmente han sido más frías. Este hecho afecta también a los países en desarrollo. Un estudio de casos en Etiopía realizado por científicos de las universidades de Denver (UD) y Michigan
(UM), concluyó que el aumento de un solo grado en la temperatura del ambiente tiene como consecuencia el desarrollo de 3 millones de casos de malaria más en Etiopía en pacientes de menos de 15 años. 4. Olas de calor más f uertes. El calentamiento global del planeta producido por la quema acelerada de combustibles fósiles agotables ha sido muy intenso en el Polo Norte. Esto hace que el Polo Norte esté hoy mucho más caliente que hace cincuenta años. La salud e incluso la vida de miles de personas pueden verse en riesgo debido al aumento de las olas de calor, tanto en lo que se refiere a frecuencia como a intensidad. 5.Derretimiento de los glaciares. Océanos con temperaturas más altas son océanos que derriten el hielo de los casquetes polares: estosignifica que aumenta el nivel del mar. Los efectos de alcancglobal incluirán cambios sustanciales en la disponibilidad de agua para beber y para riego, así como un aumento de los niveles del mar, cambios en los patrones de circulación del agua en los océanos, y la amenaza a la supervivencia de especies de flora y fauna que sobreviven en dichos ecosistemas. 6. Huracanes más peligrosos. El aumento de temperatura del mar hace que los huracanes se vuelvan más violentos. ¿Por qué? Pues porque un huracán es el medio que tiene el planeta para repartir el exceso de calor de las zonas cálidas a las más frías. Y a más temperatura, más huracanes, con todos los problemas que conllevan: destrucción de ciudades, de cultivos, desmantelamiento de todos los sistemas, enfermedades.
7. Cambio de los ecosistemas. Una temperatura más alta, menos precipitaciones, sequías e inundaciones hacen que el clima se adapte a esta nueva climatología y, por tanto, se produzcan cambios en la duración de las estaciones, aparezcan patrones más propios de climas monzónicos. 8. Desaparición de especies animales. Muchas especies de animales están viendo cómo su clima actual desaparece y no son capaces de adaptarse a cambios tan rápidamente. Así, muchos osos polares están muriendo ahogados porque no pueden alcanzar los hielos flotantes, y las aves migratorias están perdiendo la capacidad de emigrar porque no pueden seguir los flujos de temperatura a las que están habituadas. 9. Aumento del nivel del mar. Como los casquetes se derriten, se vierte muchísima más agua en los mares y océanos y, por tanto, aumenta el nivel del mar: esta es una de las consecuencias del cambio climático más graves, ya que significa que muchísimas islas podrían desaparecer en el futuro y que un buen número de ciudades verán cómo su distancia a la costa se reduce de forma significativa. 10. Alimentos más caros. El cambio climático pone en peligro la producción de alimentos tan básicos como el trigo, y esto significa que cientos de miles de personas cuya vida depende de sus cultivos están en riesgo de perderlo todo. Y no solo eso: si los cultivos escasean, los precios se disparan. En los países con altísimos índices de pobreza, las consecuencias pueden ser devastadoras.
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