BU 2023, el asteroide que estuvo más cerca de la Tierra

La muerte de Tyre Nichols el 10 de enero recuerda a la del también afroestadounidense George Floyd, asesinado por un policía en mayo del 2020. Entonces, las marchas contra el racismo y la violencia policial incendiaron el país bajo el lema “Black Lives Matter” (Las vidas negras importan). “Cuando mi esposo y yo llegamos al hospital y vi a mi hijo, ya estaba muerto. Lo habían hecho papilla”, dijo entre lágrimas RowVaughn Wells, la madre de Nichols, en una entrevista este viernes en CNN.

Un asteroide del tamaño de un camión pasó el jueves cerca de la Tierra sin causar peligro, en uno de los acercamientos más próximos jamás registrados, informaron científicos espaciales. El asteroide 2023 BU, descubierto recientemente por un astrónomo aficionado, pasó por el extremo austral de América del Sur alrededor de las 16H29 (hora de la costa oeste estadounidense, 00H29 GMT del viernes), según la agencia espacial norteamericana NASA.

En su punto más cercano, la roca llegó a solo 2.200 millas (3.600 kilómetros) de la superficie terrestre, mucho más cerca que muchos satélites geoestacionarios que orbitan el planeta. La roca fue descubierta el sábado desde un observatorio en Crimea por el astrónomo aficionado Gennadiy Borisov, quien ya había detectado un cometa interestelar en el 2019.

Luego se realizaron decenas de avistamientos en observatorios de todo el mundo, y el sistema de evaluación de riesgos de impacto Scout, de la NASA, descartó rápidamente un impacto del asteroide en la Tierra, dijo la agencia espacial. A pesar de realizar pocas observaciones, Scout pudo predecir que el asteroide “se acercaría extraordinariamente a la Tierra”, dijo Davide

Farnocchia, quien ayudó a desarrollar el sistema Scout.

“De hecho, este es uno de los acercamientos conocidos más próximos de un objeto a la Tierra jamás registrado”, agregó.

Pero incluso si los cálculos hubieran sido erróneos, la humanidad habría estado a salvo, según científicos. Con una longitud de solo 3,5 a 8,5 metros, 2023 BU es muy pequeño para causar daño significativo y se habría incendiado al ingresar en la atmósfera.