Graciela Quintana

LAGUNITA • ENTREVISTA

GRACIELA QUINTANA Ayudar a través del golf

Ha sido la primera mujer profesional del golf en Venezuela y también la primera venezolana en jugar en el LPGA Tour de Estados Unidos. En Lagunita Country Club dirige la Escuela de Golf Menor donde cumple una grandiosa labor social dando cabida a niños de pocos recursos económicos para que desarrollen sus habilidades en el deporte

Por Anabella Capiello Fotos: Cortesía

- ¿Cómo comenzó en el golf? ¿Quién la enseñó a jugar? - Empecé muy chiquita en Lagunita Country Club con el profesor Julián Fernández. Cuando mi papá empezó a jugar, yo me iba en su partida y pegaba unas pelotas imitando a los demás. - ¿Qué ha significado este deporte para usted? - La vida. Es un deporte que te enseña a tener humildad, honestidad, integridad, respeto hacia las normas y compañeros, responsabilidad, buen juicio, esfuerzo y trabajo disciplinado. - A la hora de realizar un tiro difícil ¿cuál sería la táctica para concentrarse? - Visualizar el tiro, encontrar la zona de comodidad (comfort zone) del campo y del swing. Para mí, era un medio swing y concentrarme en mi respiración. - De todos los campos de golf en los que ha estado ¿cuál ha sido su favorito? - El Royal Dornoch en Escocia y el Cypress Point en Pebble Beach. - ¿Cómo ve la participación femenina en el golf de hoy - Delicada. Hay que formar más niñas en las escuelas de los clubes y fomentarles el juego de golf de una manera más divertida para que no se retiren cuando cumplan 13 o14 años. - ¿Cuáles son los requerimientos de un buen golfista? - Primero, que le guste el golf y no juegue obligado. Que tenga

mucha paciencia y confianza que la práctica le va a dar resultados. Tener talento y desarrollar ese talento. - ¿Algún consejo para todas aquellas que quieran trascender en el golf? - Tener mucha paciencia y confianza en su práctica, dedicarle tiempo, practicar con propósito y jugar torneos. - ¿Quiénes son sus jugadores favoritos? - Mi jugador favorito fue Seve Ballesteros, a quien, además, tuve el placer de conocer y jugar con él y Tiger Woods. Nadie ha tenido la cabeza de Tiger. Me encanta la sangre fría con la que potea Patrick Cantlay. - ¿Qué recuerdo dentro del campo conserva con más cariño? - Son dos: el día que me hice profesional y como despedida de mi carrera amateur, jugué una ronda con Julián Fernández y Federico Sauce e hice -7. Y el día que LCC le abrió las puertas a la Fundación Escuela de Golf Chela Quintana para que los niños de bajos recursos pudieran jugar golf y por medio del deporte y el estudio podamos cambiarles la vida,

“Venezuela me dio mucho y por eso estoy aquí, para enseñarles a mis muchachos lo que sé, lo que viví y cómo se debe hacer, ya que cuando yo me fui no tuve a nadie que me lo enseñara”

bien sea aquí estudiando en una universidad venezolana, o en Estados Unidos becados. - Fuera del golf ¿practica otro deporte? - Ninguno. El golf es mi vida. - Sabemos que ha sido ocho veces Campeona Nacional de Venezuela, ex-jugadora de los tours profesionales de la LPGA Europa y Futures, campeona del Futures Golf Tour, miembro de la Copa Sudamericana de Golf, campeona del Campeonato Hispano Americano de Golf, miembro de la Copa Mundial “Espíritu Santo” ¿Algo más que quiera mencionar? - Venezuela me dio mucho y por eso estoy aquí, para enseñarles a mis muchachos lo que sé, lo que viví y cómo se debe

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“Hay que formar más niñas en las escuelas de los clubes y fomentarles el juego de golf de una manera más divertida para que no se retiren cuando cumplan 13 o14 años”

hacer, ya que cuándo yo me fui no tuve a nadie que me lo enseñara. - Usted realiza una importante labor dando cabida en su escuela a niños de escasos recursos económicos ¿Cómo surge esta iniciativa? - En el 2009 cuando regresé a Venezuela y empecé a trabajar en la Escuela de Golf Menor, le pedí al club que dejara entrar a los hijos de los empleados para que practicaran el juego de golf. A través del golf y los estudios, tratamos de conseguirles becas en Estados Unidos. Aquí en el club ya tenemos dos graduadas, una Summa Cum Laude y, la otra, Magna Cum Laude. Ambas están trabajando con mucho éxito en ese país y con planes de llevarse a su familia para allá. - Su mensaje para quienes la leen. - Amor a Dios, pase lo que pase. Él siempre te va a ayudar y estará contigo. Sé correcto, no te salgas de la línea por tener un estatus, nunca te aproveches de los demás y sé honesto. Y, como siempre digo en la Copa Chela Quintana y otros torneos: Sueña despierto, sueña dormido, pero nunca dejes de soñar.