MUNDO DAS ESPECIALIDADES CACTOS – ESTUDO DA NATUREZA – 015 Texto: Aretha Stephanie; Diagramação: Khelven Klay
ARETHA STEPHANIE Formada em Letras pela UNEB—DCH Campus IV, Bahia
A
palavra cacto vem do grego kaktos e era empregada antigamente para designar uma espécie de cardo espinhoso. Hoje, porém, sabemos que um cacto vai muito além disso. Pertencente à família das cactáceas (cactaceae), os cactos vem ganhando espaço no paisagismo como planta ornamental, tanto de exteriores, como nos interiores das casas de todo o país, quiçá, do mundo. Existem mais de 1.400 espécies catalogadas somente nas Américas, e apenas uma espécie na África tropical, Madagascar e Sri Lanka: a Rhipsalis baccífera. Ou seja, o cacto é uma planta nativa americana. Outra característica que permite aos cactos serem mais resistentes à altas temperaturas são suas raízes. Elas são superficiais, longas e ramificadas, permitindo o aproveitamento de uma grande área de solo que permanece úmida por pouco tempo quando chove, e há espécies que tem uma raiz principal muito grossa para acumular um bom volume de água e substancias nutritivas. Muitas vezes, essas raízes são maiores que a parte aérea da planta. Atualmente, os cactos são cultivados no mundo inteiro, geralmente em países com clima mais quentes ou onde o fornecimento de água é mais limitado, como na Austrália. Cactos são também usados, comumente, em cercas vivas, as características de algumas espécies, além de suas qualidades de segurança, tornam-nas uma alternativa considerável às cercas e muros artificiais. Mas além de plantas de jardim, muitas espécies tem usos comerciais importantes. Alguns cactos produzem frutas comestíveis, como o figo da índia e o hilocereus, que produz a fruta dragão, também conhecida como pitaya. Alguns cactos, na América Central são usados como hospedeiros para a criação de cochonilhas (em anexo). Em grande parte do Nordeste brasileiro, o cacto é usado como alimento do gado bovino em tempos de seca, a palma - Opuntia Cochenillifera - muitos fazendeiros cultivam essa espécie de cacto para alimentar seu gado e até para comercializar com outros criadores de gado que não cultivam.
ESTUDO DA NATUREZA
1
CACTOS DIREITOS RESERVADOS: A reprodução deste material seja de forma total ou parcial de seus textos ou imagens é permitida, desde que seja referenciado pela nova autoria ao fim de seu material. Todos os direitos reservados para Mundo das Especialidades - Julho de 2013/União Nordeste Brasileira da Igreja Adventista do Sétimo Dia -Clube de Desbravadores – Brasil - Rio Grande do Norte
MUNDO DAS ESPECIALIDADES mundodasespecialidades.com.br NEM TUDO QUE TEM ESPINHO É CACTO!
As suculentas em geral conseguem sobreviver à falta de água e luz. São plantas capazes de armazenas umidade no tecido carnudo de seus caules, folhas e raízes e que desenvolveram sistemas de redução de perda de água. A principal diferença entre suculentas e cactos é que os cactos possuem aréolas, que são pequenos círculos salientes de onde nascem rebentos, espinhos e flores. Cochonilha refere-se tanto ao corante cor carmim utilizado em tintas, cosméticos e como aditivo alimentar, quanto ao pequeno inseto (Dactylopius coccus) de onde ele é extraído, ou ainda a certos grupos de insetos, como a superfamília Coccoidea ou a família Coccidae. Originário do México, mede de 2 a 5 milímetros de comprimento, é geralmente marrom ou amarelo, e se alimenta parasitando a seiva de cactos e plantas e da umidade ali presente. Para defender-se da predação por outros insetos, produz ácido carmínico, que extraído de seu corpo e ovos é utilizado para fazer o corante alimentício que leva seu nome. O corante de cor vermelho-escura é utilizado em larga escala pela indústria cosmética e alimentícia, emprestando sua cor a biscoitos, geléias, sobremesas, sendo também utilizado em medicamentos e roupas, normalmente especificado como "Corante natural carmim de Cochonilha", C.I. 75470 ou E120 nas composições dos produtos.
CULTIVAR, PELO MENOS, TRÊS ESPÉCIES DE CACTOS DURANTE DOIS MESES:
OBSERVE: A cochonilha do carmim ataca principalmente a palma forrageira que é utilizada na alimentação do gado em regiões secas. A cochonilha é usada para obtenção de corantes naturais que são utilizados na indústria.
Para o cultivo em vaso, um bom substrato é essencial, podendo ser composto de 50% de areia lavada de rio, 50% de terra vegetal e pode ser acrescentado o húmus de minhoca na proporção de um terço do volume de terra vegetal. Os espécimes jovens não devem ser expostos diretamente ao sol o dia inteiro, precisando apenas de luminosidade intensa. A rega não deve ser excessiva, pois pdoe apodrecer o cacto. Ornamente com pedras à vontade.
CURIOSIDADES SOBRE OS CACTOS
A origem do nome: o termo 'cactos' foi usado há cerca de 300 anos antes de Cristo pelo grego Teofrastus. Em seu trabalho chamado Historia Plantarum, ele associa o nome cacto à plantas com fortes espinhos. Embora os cactos possam ter formas diversas, ainda hoje associamos a idéia de que são plantas com muitos espinhos.
apenas caule e espinhos e as suculentos também têm folhas e nem sempre espinhos.
Todos os cactos florescem, porém algumas espécies só dão flores após os 80 anos de idade ou atingir altura superior a dois metros. Depois da primeira floração, todo ano, na mesma época, as flores volNem todas as plantas que mantêm água tam a aparecer. dentro da sua estrutura são cactos. Essa característica também é comum às plantas suculentas. A diferença é que os cactos têm
ESTUDO DA NATUREZA CACTOS
Algumas espécies dão frutos comestíveis. É o caso do cacto mexicano Opuntia Ficusindica, que produz o conhecido figo-daíndia. Cactos podem viver até 200 anos e alcançar 20 metros de altura (como o Cornegia gigantea, originário dos EUA e México). Mas também existem espécies minúsculas. A menor conhecida é o Blosfeldia liliputana, dos Andes bolivianos, com apenas 0,5 centímetros de diâmetro.
2
MUNDO DAS ESPECIALIDADES mundodasespecialidades.com.br
PRATICANDO...
Demos aqui o início de seis diferentes espécies. Agora o trabalho é com você de montar um álbum de fotografias com no mínimo 15 espécies de cactos. Deve também cultivar pelo menos 3 diferentes cactos pelo período de dois meses.
3
ESTUDO DA NATUREZA CACTOS