Patroness of the Americas: Special supplement to The Monitor Dec 13, 2018 by Diocese of Trenton

THE

Newspaper of the Roman Catholic Diocese of Trenton, N.J.

SPECIAL SUPPLEMENT

DECEMBER 13, 2018

THE

ONITOR

Newspaper of the Diocese of Trenton

THE

Newspaper of the Roman Catholic Diocese of Trenton, N.J.

THE

Craig Pittelli photo

THE

Patroness of the Americas

‘Dios te salve, María. Llena eres de gracia’

‘Hail, Mary, Full of Grace’

l amor que la Diócesis de Trenton tiene por la Patrona de las Américas – la Santa Madre, bajo el título de Nuestra Señora de Guadalupe – ha crecido tanto que las comunidades diversas se han unido para el tercer año para atravesar las calles de Trenton llevando las Antorchas Guadalupanas que hicieron un recorrido por la Diócesis durante todo el mes de noviembre. Los peregrinos procesaron por la ciudad a la Catedral Santa María de la Asunción el 1 de diciembre acompañados por bailadores, carrozas y muchos fieles. En la foto arriba, Alejandra Osoria y Ricardo Lopez llevan la bandera al frente de la peregrinación con Peg Hensler del departamento diocesano de Evangelización y Vida Familiar, su hijo Kevin Hensler, y el padre Edward Jawidzik, vicario parroquial en la Parroquia San Rafael-Santos Ángeles, Hamilton. La procesión llevaba las intenciones de feligreses y personas que compartieron sus oraciones en la ruta para que el obispo David M. O’Connell, C.M., las bendijera durante la Misa en la Catedral. Unos 40 peregrinos viajaron con el obispo del 2 al 7 de diciembre a la Basílica de Guadalupe en México, llevando las mismas intenciones con ellos de parte de la comunidad diocesana.

he Diocese of Trenton has grown in its love for the Patroness of the Americas – the Blessed Mother, under the title of Our Lady of Guadalupe – so much so that Hispanic and Anglo Catholic communities alike joined forces for the third year to traverse the streets of Trenton carrying the Guadalupe Torches that traveled the Diocese throughout November. The pilgrims processed into the city’s St. Mary of the Assumption Cathedral Dec. 1 to the accompaniment of traditional dancers, floats and faithful. In photo above, Ricardo Lopez and Alejandra Osoria join Peg Hensler of the diocesan Department of Evangelization and Family Life, her son Kevin Hensler and Father Edward Jawidzik, parochial vicar in St. Raphael-Holy Angels Parish, Hamilton, in leading the procession, which brought prayer intentions of parishioners and the day’s onlookers to be blessed by Bishop David M. O’Connell, C.M., during Mass in the Cathedral. Some 40 pilgrims joined the Bishop for a Dec. 2-7 pilgrimage to Mexico’s Basilica of Our Lady of Guadalupe, bearing with them the prayer intentions of the diocesan and Trenton communities.

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The Monitor • DECEMBER 13, 2018  Las Inditas de la Parroquia San Bernabé, Bayville, bailan por las calles de Trenton durante la peregrinación Guadalupana el 1 de diciembre rumbo a la Catedral Santa María de la Asunción. The Inditas de San Bernabe troupe from St. Barnabas Parish, Bayville, dances through the streets of Trenton during the Las Antorchas Guadalupanas procession Dec. 1 on their way to St. Mary of the Assumption Cathedral.

Jornada de Fe

Amor por la Madre de Dios mueve el corazón, la mente y el cuerpo

ene y Paula Kotowski ya saben dónde quieren estar el próximo diciembre – participando en la cuarta procesión de antorchas y la Misa anual de Nuestra Señora de Guadalupe en el corazón de Trenton.

“Volveremos de nuevo. Fue muy hermoso poder ver la devoción de la gente y escuchar las Historia por oraciones que se recitaban Rose O’Connor, en español y en inglés”, dijo Gene Kotowski, feligrés de Corresponsal la parroquia Santa Joana de Fotos por Arc en Marlton. Entre los mil peregriCraig Pittelli nos que se reunieron en Trenton el primero de diciembre eran los Kotowski, quienes caminaron por la primera vez este año después de que su parroquia había celebrado con una de las Antorchas Guadalupanas. En la mañana ese sábado, las calles de Trenton se llenaron de vida con carrozas, canciones, bailes, y oraciones que representan la cultura hispánica, y los fieles de cada condado de la diócesis mientras peregrinaron desde la Iglesia Inmaculada Concepción (que forma parte de la Parroquia Nuestra Señora de los Ángeles) hasta la Catedral Santa María de la Asunción donde el obispo David M. O’Connell, C.M. los recibió y celebró la santa Misa. En el camino, se oyeron los sonidos de la música mariachi y los pasos de las personas que bailaban en las calles. Se recitaron las oraciones del Rosario por el altavoz, y los residentes salieron de sus casas y negocios para ver lo que ocurría. Algu Feligresas de la Parroquia Cristo Rey, Long Branch, llevan una imagen de Nuestra Señora de Guadalupe durante la peregrinación. Christ the King parishioners from Long Branch carry an image of Our Lady of Guadalupe during the pilgrimage.

nos peregrinos se les acercaron a los residentes de Trenton en las calles pidiéndoles sus intenciones para llevarlas a la catedral. “Una cosa particularmente increíble es la fe de tantas personas que no tienen mucho”, comentó Betsy Solan de la parroquia de San Gregorio el Mayor en Hamilton Square, después de haber recibido una intención de un viandante.

Edificando una tradición El tercer viaje anual de las Antorchas Guadalupanas honra a Nuestra Señora de Guadalupe y recuerda su aparición a Juan Diego en 1531 en Tepeyac, afuera de la Ciudad de México. Este año, quince antorchas fueron bendecidas y enviadas por el obispo O’Connell durante una Misa que se llevó a cabo el 17 de octubre en la Co-Catedral San Roberto Belarmino en Freehold. Las antorchas hicieron un recorrido por las parro-

quias, escuelas, y varios otros eventos en toda la diócesis. Cuando las Antorchas se unieron el 1 de diciembre, llevaron con ellas las oraciones e intenciones de las personas y lugares donde habían estado durante el mes anterior. Durante la caminata de casi cuatro millas, peregrinos de cada edad llevaron las antorchas, los carteles de sus parroquias, y las imágenes de Nuestra Señora de Guadalupe. Las adolescentes Samantha Nazario y Alina Mendoza se juntaron a su comunidad parroquial de la Parroquia San José en Toms River. “Todos son muy amigables. Estoy gozando de conocer a nueva gente y cantar con ellos”, dijo Nazario mientras caminaba. “Es muy divertido poder celebrar culturas diferentes y orar juntos”, añadió Mendoza. Jorge Torres, 13, caminó en la peregrinación por primera vez este año y llevó el cartel de su grupo juvenil de la parroquia San Antonio de Padua en Hightstown. “Cuando me enteré de la caminata con las antorchas, me interesó”, dijo él. “Me gusta poder orar juntos como una comunidad. Quise caminar y apoyar este evento”.

El Señor está contigo Cuando las antorchas y los peregrinos llegaron a la catedral, los recibieron el obispo O’Connell – quien se vistió en una casulla que llevaba la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe – el monseñor Joseph Roldan, rector de la catedral, el padre Carlos Florez, homilista y vicario parroquial de la Parroquia San Bernabé en Bayville, otros sacerdotes, y muchos fieles. Los bailarines realizaron danzas tradicionales mientras la gente gritaba aclamaciones. Al inicio de la Misa, el padre Jorge Bedoya, vicario parroquial de la Parroquia Santa Joana de

Siga a Amor • S12

 El obispo David M. O’Connell, C.M., habla con la congregación al iniciar la Misa el 1 de dic. en la catedral. Las Antorchas Guadalupanas están delante él y honran a la Santa Madre. Bishop David M. O’Connell, C.M., addresses the congregation at the start of Mass Dec. 1 in the Cathedral. The torches honoring the Blessed Mother stand in the foreground.

“Es muy divertido poder celebrar culturas diferentes y orar juntos”.

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A Journey of Faith Love for the Mother of God moves the heart, mind and body

ene and Paula Kotowski know where they hope to be next December: taking part in the fourth annual Our Lady of Guadalupe torch procession and Mass in the heart of Trenton.

“We’ll be back again. It was beautiful … to see the devotion and to hear the prayers being recited in Spanish and English,” said Gene Kotowski of St. Joan of Arc Parish, Marlton. “It’s a way to celebrate different cultures and to celebrate our faith.” The Kotowskis were Story by among 1,000 pilgrims in Trenton Dec. Rose O’Connor, gathered 1, walking for the first time Correspondent this year after their parish hosted one of the traveling Photos by Antorchas Guadalupanas. Craig Pittelli On that Saturday morning, the streets of Trenton came alive with floats, songs, dances and prayers representative of the Hispanic culture as faithful from each county in the Diocese journeyed from Trenton’s Immaculate Conception Church (part of Our Lady of the Angels Parish) to St. Mary of the Assumption Cathedral, where they were welcomed by Bishop David. M. O’Connell, C.M., for Mass. Along the walk, mariachi music and the thump of dancers’ feet hitting the pavement reverberated through neighborhoods. Rosary prayers were recited over loudspeakers from floats, and as residents stood on their front porches, poked their heads out of businesses and waved, a number of pilgrims approached Trentonians on the street and asked for prayer intentions that were then carried to the Cathedral. “What’s amazing is the faith of so many who don’t have much,” Betsy Solan of St. Gregory the Great Parish, Hamilton Square, said after receiving a prayer intention from a passer-by.

Building Tradition The third annual journey of the Antorchas

 Youth from the Guadalupe ministry of St. Joseph Parish, Toms River, perform in front of the Cathedral. Jóvenes de la Parroquia San José, Toms River, comparten su danza al llegar a la catedral.

 Kristofer del Toro (Juan Diego) and Ashley Vargas (Our Lady of Guadalupe) from St. Mary Parish, Barnegat, present the gifts of bread and wine to Bishop David M. O’Connell, C.M., during Mass Dec. 1. Kristofer del Toro (San Juan Diego) y Ashley Vargas (Nuestra Señora de Guadalupe) presentan el pan y vino al Obispo O’Connell  Representatives from St. Anthony of Padua Parish, Hightstown, dance, pray and wave during the pilgrimage from the float dedicated to Catholic education. Representantes de la Parroquia San Antonio de Padua, Hightstown, bailan, rezan y saludan desde la carroza dedicada a la educación católica.

Guadalupanas, or traveling torch lights, honors Our Lady of Guadalupe and recalls her apparition to Juan Diego in 1531 in Tepeyac, near Mexico City. This year, 15 Guadalupe torches were blessed and sent forth by Bishop O’Connell during an Oct. 27 Mass in St. Robert Bellarmine Co-Cathedral, Freehold; they traveled to parishes, schools, pro-life events and Knights of Columbus councils throughout the Diocese. In being reunited Dec. 1, they brought with them the prayers and intentions of the places and people they visited during the previous month. Along the almost four-mile walk, pilgrims of all ages carried the torches, banners from their parishes and images of Our Lady of Guadalupe. Teens Samantha Nazario and Alina Mendoza joined their parish community from St. Joseph Parish, Toms River. “Everyone is so friendly. I am enjoying meeting new people and singing with them,” Nazario said as she walked. “It’s fun, celebrating the different cultures and praying,”

Mendoza agreed. Jorge Torres, 13, walked in the pilgrimage for the first time this year, carrying the banner for his youth ministry group from St. Anthony of Padua Parish, Hightstown. “I was interested in the walk with the torch when I heard about it,” he said. “I like praying together here as a community. I wanted to walk and be supportive.”

‘The Lord Is With You’ When the torches and pilgrims arrived at the Cathedral, they were greeted by Bishop O’Connell – who stood on the steps vested with an image of Our Lady of Guadalupe on his chasuble – Msgr. Joseph Roldan, Cathedral rector, fellow priests and dozens of faithful. The dancers performed to loud cheers. All were then invited into the Cathedral for a bilingual Mass celebrated by Bishop O’Connell and concelebrated by Msgr. Roldan, Father Carlos Florez, homilist and parochial vicar of St. Barnabas Parish, Bayville, and almost a dozen priests from parishes around the Diocese. At the start of Mass, each torch was announced by name and carried into the Cathedral, where they were placed in front of the altar rail. Baskets holding prayer intentions collected from the diocesan community, as well as those gathered from the Trenton residents along the pilgrimage route that morning, were placed in front of the altar. See Torches • S13

“I like praying together here as a community.”

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Compartiendo el Peso

Comunidad católica lleva las oraciones y necesidades de Trenton a Catedral Por Jennifer Mauro, Editora principal del Monitor

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ola”, dice Betsy Solan con un resalto en su paso mientras brinca para subir las escaleras de un patio pequeño de la casa de una mujer en Trenton.

Nota de editora: Jennifer Mauro, editora principal, participó en la peregrinación en honor de Nuestra Señora de Guadalupe el 1 de diciembre y caminó con miembros de la comunidad de fe que pedían peticiones y oraciones de personas con que se encontraban en la ruta. Lo siguiente es su reflexión.

 Un hombre en la puerta de una bodega mira pasar las carrozas, bailadores y músicos en Trenton en la mañana del 1 de diciembre. Jennifer Mauro photos

A man looks out the front of a local bodega as floats, dancers and musicians walk by in Trenton in the morning hours of Dec. 1.

Es un salto de verdad, un brinco con mucha energía. “¿Tiene usted una oración que querría que nosotros lleváramos a la iglesia”? pregunta Betsy a la mujer. La señora está parada en la puerta entre adentro y afuera mirando las carrozas y los mariachis salir del parqueo de la Iglesia Inmaculada Concepción al empezar la peregrinación Guadalupana. “Yo quiero rezar por el mundo”, dice ella, mientras el sol de las 8am literalmente ilumina su rostro mientras sonríe. “No recuerdo nunca ver esto antes y llevo 17 años aquí. Esto es fenomenal”. Betsy escribe la oración de la señora y se despide, bajando las escaleras con un entusiasmo visible y uniéndose de nuevo a la caminata de 3.8 millas. Ella tiene una misión – preguntar a los residentes de la ciudad si tienen intenciones y oraciones que pueden ser llevadas a la Catedral Santa María de la Asunción de Trenton. Betsy es una de varios fieles de la Diócesis de Trenton que han respondido al llamado de pedir oraciones de petición. Sus herramientas: un lapicero y cuadernito, un bolso que lleva la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe para cargar las peticiones, y una alegría y entusiasmo autentico para acercarse a extraños en la calle que, francamente, me inspiran. “Entonces cuando ves a gente, ¿te la acercas no más”? pregunto a Betsy, feligresa de la Parroquia San Gregorio el Mayor, Hamilton Square. “¡Así es”! me responde felizmente. “Solo hay que acercarte y decir, ‘¿Hay alguna cosa de usted por la cual puedo rezar’? Entonces puedes escribir lo que comparten o preguntarles si ellos quieren

escribirlo. A veces la gente te mira cómo eres del color morado”, dice con una risa. “No te preocupes por eso”. Poco después ese tipo de momento ocurre porque pasamos por una peluquería llena de hombres jóvenes. El llamado o desafío de un encuentro con ellos es demasiado fuerte y nos acercamos. “¿Tienen alguna petición u oración”? ella anuncia. Le miran sin decir nada. Morada. Ella debe ser del color morado. Betsy, muy lista siempre, tiene su pregunta escrita en español en un papelito y se la muestra a los hombres. Entonces todos empiezan a hablar en la peluquería, pero en fin, nadie quiere compartir ninguna oración. “Al principio me intimidaba el concepto”, ella admite, cuando le pregunté si la idea de acercarse a personas extrañas para pedir oraciones le parecía algo extraño. Este es su segundo año de participar, y como la enfermera que era durante muchos años, no es nada tímida y conoce bien las áreas de Trenton. “Pero después de mis primeras veces acercándome a gente así, me dejó de intimidar”. “Es la evangelización”, ella continua. “Es recordar a la gente que tenemos a un Dios que nos escucha. Yo creo que a veces los católicos tienen problemas con evangelizar. Pero algo como esto puede abrir las puertas internas para sacarnos de nuestras zonas de confort”. Betsy para para pedirle a unos de los per-

egrinos caminando en la procesión si tiene una petición de oración. Con su energía contagiosa, yo me adelanto y paro afuera del edificio de correos donde yo también pido a gente si tiene peticiones. Algunos me rechazan, otros si comparten o hablan – pero todos, sean participativos o no, son muy amigables. “Es recordar Muchos están impresionados por la pera la gente egrinación, saludando a los niños y los bailarque tenemos ines vestidos en ropa a un Dios tradicional, sus ojos mirando las carrozas que nos mientras las oraciones del Rosario y cantos haescucha”. cen eco por las calles. Estos barrios son de las partes muy urbanas de Trenton: personas de fe, personas sin fe con algo en común – todos tienen necesidades. “Ruegan por mi niño que no nació”. “Ruegan por las personas que no tienen hogares”. “Él tiene SIDA”. Son algunas de las oraciones. “El año pasado”, Betsy recuerda, “un hombre, que parecía ser alguien como un organizador

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 Nelson Abreu de la Parroquia Nuestra Señora de los Dolores-San Antonio, Trenton, con su sombrero negro y chaqueta negra larga, habla con Andrés Luna de la Parroquia Santa Ana, Browns Mills, en la ruta. La esposa de Abreu, Nancy, de lado derecho) y la esposa de Andrés, María quien lleva la falda negra, también participaron en los esfuerzos evangelizadores. De lado izquierdo está una visita de Ghana, África quien peregrinó con todos. Nelson Abreu of Our Lady of Sorrows-St. Anthony Parish, Trenton, donning a long black coat and hat, speaks with Andrés Luna, of St. Ann Parish, Browns Mills, along the pilgrimage route. Abreu’s wife, Nancy, far right, and Luna’s wife, Maria, in black skirt, also took part in the evangelization efforts. At far left is a Catholic visitor from Ghana, who joined the procession.

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Sharing the Load

Catholic community carries Trenton’s prayers, needs to Cathedral Story by Jennifer Mauro, Managing Editor

for prayer requests. Her tools: a pen and notepad, a tote bag bearing an image of Our Lady of Guadalupe to carry the prayer intentions, and an honest ello,” Betsy Solan says with a spring in her joy and enthusiasm to approach strangers on the street that, frankly, inspire me. step as she bounces onto the front porch of a “So when you see people, you just walk up to Trenton woman’s row home. them?” I ask Betsy, a parishioner of St. Gregory the It’s an actual spring, an actual bounce, by the Great, Hamilton Square. way. “Yep!” she says cheerfully. “You just walk up “Do you have a prayer you would like us to to them and say, ‘Can I pray for you for anything?’ Editor’s Note: take to church?” Betsy asks the woman, who’s Then you can write it down or ask them if they Managing Editor Jenwant to write it. Some people will look at you like nifer Mauro took part in standing half-in, half-out her front door, watching the floats and mariachis roll out of the Immaculate you’re purple,” she says with another laugh. “Don’t the Dec. 1 Our Lady of Conception Church parking lot at the start of the worry about that.” Guadalupe procession Our Lady of Guadalupe procession. It doesn’t take too long for that moment to by walking with mem“I want to pray for the world,” she says, the come, as we come across a barber shop full of bers of the faith com8 a.m. early sun shining down, actually lighting young men, the open door too much of a siren call munity who were asking to ignore. for prayer requests along up her face as she smiles. “I don’t ever remember seeing this before, and I’ve lived here 17 years. This “Do you have a prayer intention?” she anthe route. Following is is great.” nounces to blank stares. her reflection. Betsy writes down her prayer intention and Purple, indeed. waves goodbye, bouncing Betsy, ever the quick-thinker, has her request back down the steps and written in Spanish, too, so she holds up her post-it hitting the pavement for note-sized question. This gets the barber shop the 3.8-mile walk. She’s buzzing, but in the end, there are no takers. “It’s evangelization. It’s on a mission – to ask the “At first I was a little intimidated by the reminding people there is city’s residents if they have concept,” she admits, when I ask if the idea of apany prayers intentions proaching random people for prayers was awka God who listens to them.” they would like carried to ward. This is her second year to participate, and as Trenton’s St. Mary of the a former visiting nurse, not only is she not shy, she Assumption Cathedral. knows the Trenton area well. “But after my first apBetsy is one of several of the Diocese of proaches to people, I got over it real quick.” Trenton’s faithful who have taken up the call to ask “It’s evangelization,” she continues. “It’s reminding people there is a God who listens to them. I think sometimes, Catholics have trouble evangelizing. But something like this opens your internal doors to stepping out of your comfort zone.” Betsy stops to ask one of the pilgrims walking in the procession if he has a prayer request. Infused with her energy, I walk ahead and camp outside the post office, where I, too, ask for prayer requests. Some wave me off, others take part – but either way, everyone I meet that day is friendly. Many are completely  Betsy Solan of St. Gregory the Great Parish, Hamilton Square, takes prayer intentions from a family in taken with the procession, waving at the Trenton along the Our Lady of Guadalupe pilgrimage route. Jennifer Mauro photo children and dancers Betsy Solan de la Parroquia San Gregorio el Mayor, Hamilton Square, escribe oraciones de petición de in traditional Hispanic una familia en Trenton en la rute de la peregrinación Guadalupana. dress, their eyes on the

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floats as Rosary prayers and songs echo through the streets. These neighborhoods are inner-city Trenton: people of faith, people of no faith with something in common – they’re all in need. “Pray for my unborn child.” “Pray for the See Pilgrimage •15

In their own words En sus propias palabras “We dance to show our love and respect.”

Parish, West Long Branch

~ Diana Martinez, a member of the Niñas Guadalupanas dance group, Christ the King

“Nosotras bailamos para mostrar nuestro amor y respeto”. ~ Diana Martínez, miembro de las Niñas Guadalupanas, Parroquia Cristo Rey, West Long Branch “It’s a good time to give thanks to God for Our Lady of Guadalupe, who is our guide leading us to him.” ~ Andrés Luna, St. Ann Parish, Browns Mills “Es un buen momento para dar gracias a Dios por Nuestra Señora de Guadalupe, nuestra guía quien nos lleva a él”. ~ Andrés Luna, Parroquia Santa Ana, Browns Mills “God, who called me and turned off my dark light. He knows that I know how to serve.” ~ Maria Rodriguez, speaking on who has been a light in her life, St. Mary of the Assumption Cathedral, Trenton “Dios, que me llamó y apagó mi luz oscura. Él sabe que yo sé cómo servir”. ~María Rodríguez, hablando de quién ha sido una luz en su vida, Catedral Santa María de la Asunción, Trenton

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En la presencia de María Viajeros peregrinan a México emocionados por la historia de la Basílica, la espiritualidad de otros Historia por EmmaLee Italia Editora especial

uando María Arriola, feligresa de la Parroquia San José, Trenton, visitó a la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en la Ciudad de México, ella tuvo una misión específica – dedicar a su hijo a la Santa Madre, cumpliendo una promesa que hizo hace muchos años. “Pedí el milagro de tener a un hijo o hija… pero mi hijo nació prematuro y era muy pequeño”, explicó. “Yo le pedí un milagro de salud y prometí presentárselo a la Santa Madre cuando mi hijo cumpliera los 15 años en Guadalupe. Desafortunadamente cuando él cumplió 15 años, yo no tenía como llevarlo económicamente. Entonces cuando mi hijo me contó sobre la peregrinación, yo sabía que tenía que ir para cumplir mi promesa. Se lo presenté a la Santísima Madre [en México]”.

“Ver los sitios sagrados en vivo es muy diferente que solo leer de ellos”.

El obispo O’Connell sonríe para una foto con fieles de la Diócesis y más allá durante la peregrinación de Nuestra Señora de Guadalupe en México del 2 al 7 de diciembre. Fotos por John Batkowski Bishop O’Connell poses for a photo with the faithful from the Diocese and beyond during the Our Lady of Guadalupe pilgrimage in Mexico Dec. 2-7. John Batkowski photos

El hijo de la señora María es Josue Arriola, el director diocesano del departamento de la Evangelización y la Vida Familiar. Cuando los casi 40 peregrinos de la Diócesis de Trenton volvieron del viaje del 2 a 7 de diciembre con el obispo David M. O’Connell, C.M., a la Basílica y otros sitios sagrados, llegaron repletos de historias y recolección. Compartieron de sus impresiones de las calles chuecas llenas de fieles de rodilla cantando himnos marianos; los cielos celestes y como la altura afectaba el aire que respiraban al estar unos 3,500 pies sobre el nivel del mar; los sitios históricos que ahora se hunden porque fueron construidos sobre pantanos; y de las banderas expuestas en la Basílica representando a todos los países de

El grupo diocesana y más allá en Misa en la Capilla del Rosario en la ciudad de Puebla, México. Faithful from the Diocese and beyond pray at Mass in the Chapel of the Rosary in the city of Puebla, Mexico.

los Américas unidos por Nuestra Señora de Guadalupe, la Patrona de los Américas.

¿Por qué una peregrinación? “Nunca había participado en una peregrinación antes”, dijo Kathleen Vandegrift de la Parroquia San Carlos Borromeo, Cinnaminson. “Quería desatarme para una semana y reavivar mi espiritualidad”. Vandegrift sirve como voluntaria en la Basílica Catedral de Philadelphia, que tiene un altar dedicado a Nuestra Señora de Guadalupe. “Me ha llamado la atención la historia de Nuestra Señora y quería aprender más y conocer estas bendiciones por mí misma”. Margaret Batkowski de la Parroquia San Bernardo de Clairvaux en Bridgewater, peregrinó con su esposo, John, un fotógrafo que aporta mucho al Monitor. Originalmente de Polonia y devotos de Nuestra Señora de Czestochowa, buscaban un viaje espiritual para conocer y rezar a Nuestra Señora de Guadalupe. “Antes de esta peregrinación, yo conocí algo de algunas historias de apariciones, pero no me di cuenta de la riqueza del simbolismo, la inspiración y su pleno impacto en las vidas de las personas en aquel tiempo y ahora, como en las nuestras”, ella compartió. “Ahora que nosotros seamos polaco americanos, es hora de devotarnos a Nuestra Señora de Guadalupe – ¡después de todo es la misma única Santa Madre para el mundo entero”! La doctora Jewel Brennan, feligresa de la Parroquia San Gregorio el Mayor, Hamilton Square, revisitó una oportunidad

perdida de hace años cuando una herida le previno de ir. “Yo iba a ir con mi madre en los años ’90 – pero en este viaje, hemos podido hacer muchas cosas de que ella me había contado”. Otra peregrina haciendo su cuarto viaje a México dijo que se encontró más preparada para esta jornada. Eva Szewczyk de la Parroquia San Pablo, Princeton, compartió que este año ella dejó de trabajar tantas horas para poder invertir más a su vida espiritual. “Yo fui hace 32 años con mi novio; yo era… más como una turista entonces”, dijo Szewczyk. Ver los sitios sagrados en vivo es muy diferente que solo leer de ellos, ella atestiguó. “Es como intentar mantener una relación con alguien a larga distancia a cambio de poder estar con esa persona en vivo”. Jeanette Fusco, feligresa de la

Siga a México • S14

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In Mary’s Presence Travelers on pilgrimage in Mexico moved by Basilica’s history, spirituality of others Story by EmmaLee Italia, Contributing Editor

hen Maria Arriola, parishioner of St. Joseph, Trenton, visited the Basilica of Our Lady of Guadalupe in Mexico City, she had a specific mission – to dedicate her son to the Blessed Mother, keeping a promise she had made many years ago. “I asked for a miracle to have a child … But my son was born early and was very small,” she explained. “I asked for a miracle of health, and promised to present him when he turned 15 to the Blessed Mother in Guadalupe. Unfortunately when he was 15, I did not have the funds to take him. So when my son told me about the pilgrimage, I knew I had to go to keep my promise. I presented him to the most Holy Mother [in Mexico].” That son is Josué Arriola, director of the diocesan Department of Evangelization and Family Life. When the 40-some pilgrims from the Diocese of Trenton and beyond returned from a Dec. 2-7 trip with Bishop David M. O’Connell, C.M., to the Basilica and other holy sites, they were effusive with recollection. Travelers shared memories of the uneven streets filled with faithful on their

“It was most memorable to be in the very presence of where the Blessed Mother herself appeared to Juan Diego.”

Parishioners on pilgrimage peruse the wares of a woman along the streets in Mexico. Fieles peregrinos miran la mercancía de una señora vendiendo recuerdos en las calles de México.

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knees singing Marian hymns; the blue skies and thin air of 3,500 feet above sea level; the historic sites whose foundations were sinking after so many years built on marshy land, and flags displayed in the Basilica representing all countries of the Americas of which Our Lady of Guadalupe is Patroness.

Why a Pilgrimage?

“I had never been on a pilgrimage before,” said Kathleen Vandegrift of St. Charles Borromeo Parish, Cinnaminson. “I wanted to detach for a week and rekindle my spirituality.” Vandegrift volunteers at the Cathedral Basilica of Sts. Peter and Paul in Philadelphia, which houses an altar dedicated to Our Lady of Guadalupe. “I have been intrigued with this story of Our Lady and wanted to learn more and experience these blessings for myself.”

This photo is taken from the hill of Tepeyac, where the Blessed Mother is said to have appeared to St. Juan Diego. The Basilica of Our Lady of Guadalupe is at right. John Batkowski photos Esta foto es desde la colina de Tepeyac, donde la Santa Madre apareció a San Juan Diego. Se ve la plaza de la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe abajo.

Margaret Batkowski, who belongs to St. Bernard of Clairvaux Parish, Bridgewater, went on the pilgrimage with her husband, John, a freelance photographer with The Monitor. Originally from Poland and devotees of Our Lady of Czestochowa, they wanted a spiritual trip to visit and pray to Our Lady of Guadalupe. “Before the pilgrimage, I had known some of the stories of apparitions, but did not realize the richness of symbolism, inspiration and their full impact on the people’s lives at that time as now, in ours,” she said. “Since we are now Polish-American, it’s time to extend our devotions to Our Lady of Guadalupe – after all it is the same one Blessed Mother for the entire world!” Dr. Jewel Brennan, parishioner of St. Gregory the Great, Hamilton Square, was revisiting an opportunity she missed years ago when a work injury kept her home. “I was planning on going with my mother in the 1990s – but on this trip, we got to do a lot of the things that she talked about.” Another pilgrim making her fourth trip to Mexico said that it was this journey for which she was most prepared. Eva Szewczyk of St. Paul Parish, Princeton, said this year she cut back on work hours to invest more in her spiritual life. “I was there 32 years ago with my fiancé; I was … more of a tourist back then,” Szewczyk said. Seeing the holy sites in person differs from merely reading about them, she attested. “It’s like having a relationship with someone in a different country, versus seeing them in person.” Jeanette Fusco, parishioner in St. Joseph, Toms River, went to the Shrine at the behest of her bedridden mother, who lives in Puerto Rico and went into septic shock last year. “Before they took her to the ER, the nurse let me talk to her, and my mother said to me over the phone, ‘Take me to see Lady Guadalupe,’” Fusco recounted. “I was

surprised by her desire … so I decided to go for her. I bought her a small painting of the Tilma, I got it blessed by the Bishop, and on Jan. 4, I am traveling to Puerto Rico personally to bring it to her as a Three Kings Day gift.”

A Mother’s Company Most notable, perhaps, was the palpable nearness of the Blessed Mother herself. “It was most memorable to be in the very presence of where the Blessed Mother herself appeared to Juan Diego – and for us,” Maria Arriola said. “You could just feel it the moment you walked through the doors, and I want everyone to experience that.” Dr. Brennan recalled one moment in which she felt held in the arms of the Blessed Mother – not in the great Basilica, but in the little Chapel of the Fifth Apparition up in the mountains, built on the foundation of St. Juan Diego’s uncle’s home, where he was miraculously healed by Our Lady of Guadalupe. “I was down by the foundation stones [under the chapel] by myself for a minute, and I felt like the Blessed Mother was right there,” Dr. Brennan said. “She is the Mary of healing. I was so overwhelmed – I was standing on the same stones Mary was.” Batkowski felt that being in the apparition locations made Mary’s own journey more evident. “The story of the Our Lady of Guadalupe apparitions becomes more lively, tangible, meaningful and an inspiration for the greater devotions,” she said. “Advent is a time of waiting to celebrate the first coming of Jesus as a baby, Mary’s son. That Mary is Our Lady of Guadalupe. What better way to participate than in Jesus’ baby shower?”

Life-Changing Moments The pilgrims collectively noticed their See Travelers • S14

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Lighting the Way People’s faith, hope visible in life-affirming celebration of love for Jesus and his mother  The diocesan celebration for Our Lady of Gudalupe culminates with Mass celebrated by Bishop David M. O’Connell, C.M., and concelebrated by priests from around the Diocese. La celebración diocesana en honor de Nuestra Señora de Guadalupe culmina con la Misa celebrada por el obispo David M. O’Connell, C.M., y concelebrada por sacerdotes de muchas partes de la Diócesis.

Iluminando el Camino

 Las Niñas Guadalupanas de la Parroquia Cristo Rey, Long Branch, llevan las peticiones personales que el obispo se llevó a la Basílica de Guadalupe en México, en nombre de toda la comunidad diocesana de Trenton. The Guadalupe Girls (Las Niñas Guadalupanas) of Christ the King Parish, Long Branch, bring the personal petitions gathered from parishes and along the pilgrimage route to Bishop O’Connell at Mass. Bishop O’Connell took the petitions to bless and offer them to Mary at the Basilica of Guadalupe in Mexico.

Fe, esperanza del pueblo atestiguan al amor duradero por Jesús y su madre

 Thelma Ávila of Grupo Folklórico Kariany from Mother of Mercy Parish, Asbury Park, dances for Our Lady of Guadalupe upon arriving at the Cathedral. Thelma Ávila del Grupo Folklórico Kariany de la Parroquia Madre de la Misericordia, Asbury Park, baila para la Guadalupana al llegar a la Catedral Santa María de la Asunción.

 With pineapples held high, the Grupo Guadalupano from St. Anthony of Padua Parish, Hightstown, wear traditional Oaxacan outfits for the “Flower of the Pineapple” dance in honor of Our Lady of Guadalupe. El Grupo Guadalupano de la Parroquia San Antonio de Padua, Hightstown, levanta piñas y llevan vestidos tradicionales de Oaxaca para la danza de “Flor de Piña” en honor de Nuestra Señora de Guadalupe.

 The constant beat of the drum from Our Lady of Fatima Parish, Bensalem, Pa., reverberates through the streets of Trenton, intriguing onlookers and serving as an echoing rhythm for pilgrims on their journey to St. Mary of the Assumption Cathedral.  The Guardians of the Altar of St. Mary of the Assumption Cathedral stand with the Guadalupe Torches at the base of the sanctuary. The torches symbolize Christ’s light that continues to burn in the hearts of the faithful. Los Guardianes del Altar de la Catedral Santa María de la Asunción se paran con las Antorchas Guadalupanas. Las Antorchas simbolizan la luz de Cristo que sigue ardiendo en los corazones de los fieles.

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El ritmo del bombo de la Parroquia Nuestra Señora de Fátima, Bensalem, Pa., hace eco por las calles de Trenton llamando la atención de los peatones y conductores mientras los peregrinos se acercan a la Catedral Santa María de la Asunción.

 In a display of unity, the 15 Guadalupe Torches arrive at Trenton’s Cathedral after the 4-mile procession. En una demuestra de unidad, las 15 Antorchas Guadalupanas llegan a la Catedral de Trenton después de la procesión de cuatro millas.

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Iluminando el Camino

Fe, esperanza del pueblo atestiguan al amor duradero por Jesús y su madre

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Participación activa

Jóvenes emocionados de poder participar en peregrinación en carroza del Año de la Juventud Nota del editor: Lo que sigue son reflexiones de Efraín Angón-Cruz y Isha Jethani de la Parroquia San Pablo en Princeton. Ambos pertenecen al ministerio pastoral juvenil hispano parroquial. El ministerio construyó una carroza representando el Año de la Juventud para la peregrinación de Nuestra Señora de Guadalupe. Padres de familia y voluntarios ayudaron a jóvenes del pastoral juvenil de la Parroquia San Pablo, Princeton, a crear la carroza del Año de la Juventud para la peregrinación del 1 de diciembre. Parents and volunteers helped teens from the Hispanic youth ministry of St. Paul Parish, Princeton, create the Year of Youth float for the Dec. 1 pilgrimage.

Reflexión por Isha Jethani, Colaboradora especial

sta fue la primera vez que participé en la peregrinación de Nuestra Señora de Guadalupe. Como un líder del grupo juvenil, yo fui una de las muchas personas que ayudaron a construir la carroza y organizar el viaje durante la peregrinación. Jóvenes de la Parroquia San Pablo pasan por las calles de Trenton en la carroza del Año de la Juventud que construyeron para la peregrinación en honor de Nuestra Señora de Guadalupe. Fotos de cortesía Young people from St. Paul Parish parade through Trenton aboard the Year of Youth float they helped assemble for the Our Lady of Guadalupe pilgrimage. Courtesy photos

Reflexión por Efraín Angón-Cruz, Contribuidor especial

ue un día hermoso. Antes de empezar a peregrinar, nos preparamos y practicamos rezar en inglés y español. Nuestra catequista nos motivaba a practicar. Durante la semana en que la Antorcha del Milagro estaba en la Parroquia San Pablo, yo participaba en la oración a Nuestra Señora de Guadalupe. Yo estaba animado participar en la peregrinación desde que yo leí durante la ceremonia cuando San Pablo entregó la antorcha a San Vicente de Paul (Yardville). Me gustó la peregrinación y sentí orgullo mostrar mi fe a otros. Hubo muchas carrozas decoradas con flores, y tantas personas vestidas en ropa tradicional Mexicana. Rezamos en inglés y español y el grupo juvenil musical tocaba y cantaba canciones. Esperamos que más jóvenes participen y se involucren a este evento el próximo año. Cuando llegamos a la Catedral Santa María de la Asunción, gente de otras parroquias bailaron danzas tradicionales afuera. Después de esto, entramos a la catedral para Misa celebrada por Obispo O’Connell. Mucha gente asistió la Misa y fue una de las

Misas más hermosas y únicas que yo he asistido. Mi familia tiene una devoción fuerte a Nuestra Señora de Guadalupe en México y me ha enseñado cuanta gente tiene fe en ella. Para mí, Nuestra Señora de Guadalupe es como una madre que me cuida y me protege. Siempre he admirado la devoción que mis padres tienen a Nuestra Señora de Guadalupe. La peregrinación este año ha sido un tiempo divertido y animador y me siento orgulloso poder compartir mi fe con otros y rezar en ambos inglés y español. Efraín Angón-Cruz está en octavo grado.

“Para mí, Nuestra Señora de Guadalupe es como una madre que me cuida y me protege”.

Poder mirar como los miembros de mi comunidad trabajaron juntos para crear esta carroza tan bella y especial, como merece la Virgen de Guadalupe, fue una experiencia conmovedora. Sin la ayuda de todos los padres y madres del grupo juvenil hispano además de otros adultos de nuestra comunidad, no habríamos logrado construir una carroza tan triunfante. Construir la carroza nos enseñó talentos y dones maravillosos y, a veces, “escondidos” que posee nuestra comunidad hispana. Me sorprendí ver tanta dedicación y colaboración de parte de la comunidad entera, trabajando juntos para asegurar que todo saliera bien. Era bello también poder ver las otras carrozas y los bailes que acompañaron la peregrinación. Era una experiencia inspiradora y conmovedora ver a personas de diferentes edades y países participando juntos para demostrar su fe y devoción a Nuestra Señora de Guadalupe. Me impresionó todo el esfuerzo con el cual la gente impulsó la procesión. Durante toda la caminata de tres horas, empezando de la Iglesia Inmaculada Concepción (Parroquia Nuestra Señora de los Ángeles) y terminando en la catedral, todos estaban llenos de energía. Se recitaban las oraciones del Rosario y se le dedicaban canciones y bailes a nuestra Madre Celestial. Cuando llegamos a la catedral, el

obispo y otros sacerdotes y seminaristas de varias parroquias nos recibieron. Fue tan bonito oír al obispo compartir algunas palabras en español para que todos se sintieran bienvenidos y como parte de la Iglesia Universal. La Misa empezó con la presentación de las antorchas que habían recorrido a muchas parroquias de la Diócesis de Trenton. Todo estaba muy bien organizado y planeado. Para mí, fue la primera vez que había asistido a una Misa celebrada por el obispo y tantos otros sacerdotes. No pensé que la iglesia iba a estar tan llena de personas, y no sólo de personas de los países latinos, sino de gente de todas partes del mundo. Algo más de la Misa que me conmovió mucho fue la presencia del coro que nos acompañó en toda la celebración. Concluir el día que habíamos dedicado a Nuestra Señora de Guadalupe con la Santa Misa fue una bendición inmensa de Dios que nunca voy a olvidar. El espíritu de la gente fue tan evidente e hizo que el viaje se sintiera más corto de lo que era en realidad. Espero que este espíritu continúe y que nunca se muera. Para mí era un privilegio y un honor participar en esta celebración especial para Nuestra Señora de Guadalupe. ¡Espero ser parte de esta bellísima experiencia otra vez el año que viene! Isha Jethani es un senior en la escuela secundaria en el sur de Brunswick.

“Fue tan bonito oír al obispo compartir algunas palabras en español para que todos se sintieran bienvenidos y como parte de la Iglesia Universal”.

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Active Participation

Young people moved by being able to help with Year of Youth float for pilgrimage Editor’s Note: The following are reflections by Efrain Angon-Cruz and Isha Jethani of St. Paul Parish, Princeton. Both are part of the parish’s Hispanic youth ministry, which created a Year of Youth float for the Our Lady of Guadalupe pilgrimage.

The Year of Youth float created by the Hispanic youth ministry of St. Paul Parish, Princeton, included the diocesan Year of Youth cross, which will travel throughout the Diocese until the close of the Year of Youth in June 2019. Courtesy photos La carroza del Año de la Juventud, compuesta por el pastoral juvenil de la Parroquia San Pablo, Princeton, incluyó la Cruz del Año de la Juventud que hará un recorrido por la Diócesis hasta la clausura del Año de la Juventud en junio del 2019. Fotos de cortesía

Story by Efrain Angon-Cruz, Special Contributor

t was a beautiful day. Before the pilgrimage, we prepared by practicing praying in both English and Spanish. Our (catequista) motivated us to participate. During the week that the Miracle Torch was at St. Paul Parish, I participated in praying to Our Lady of Guadalupe. I was excited for the pilgrimage since I had read during the passing of the torch from St. Paul Parish to St. Vincent de Paul Parish (Yardville).

I enjoyed the pilgrimage and felt proud showing my faith to others. There were many floats decorated with flowers, and also many people dressed in traditional Mexican clothing. We prayed in both English and Spanish, and the youth music group played and sang songs. We hope that more teens participate and get involved with this event next year. When we arrived to the St. Mary of the Assumption Cathedral, people from other parishes performed traditional dances outside. After this, we entered the Cathedral for the Mass celebrated by Bishop O’Connell. There was a large amount of people that attended Mass, and it was one of the most beautiful and unique Masses I have been to. My family has a strong faith toward

Our Lady of Guadalupe, so this was an important event for us. We always look forward to this day to show our faith to other people. We believe she is our mother and is always caring and looking after our family. I have had the opportunity to visit the Basilica of Our Lady of Guadalupe in Mexico, and it made me realize how many people have faith in her. To me, Our Lady of Guadalupe is like a mother who cares and protects me. I have always admired my parents’ devotion toward Our Lady of Guadalupe. Overall, this year’s pilgrimage was a very enjoyable and exciting time, and I felt proud showing my faith to others and praying in both English and Spanish. Efrain Angon-Cruz is in eighth grade.

Story by Isha Jethani, Special Contributor

his was my first time participating and attending the pilgrimage for Our Lady of Guadalupe. As a youth group leader, I was one of many people who helped make the float and organize the journey through the pilgrimage. Watching members of my community work together to make this float as beautiful and special as Our Lady of Guadalupe deserves was really heartwarming. Without the help of all the parents of the Hispanic youth ministry and other adult members from our community, we would not have been this successful in making the float a triumph. Assembling the float brought out marvelous and surprisingly hidden talents and charismas that our Hispanic community has. I was surprised to see so much dedication and collaboration demonstrated by the entire community working together to make everything run smoothly. Also it was nice to see the various floats and dances that accompanied the pilgrimage. Seeing people from different ages and countries participating together to demonstrate their faith and devotion toward Our Lady of Guadalupe was very moving and inspiring. I was impressed by the effort people put into the procession, that throughout the three-hour journey, starting from Immaculate Conception Church (Our Lady of the Angels Parish) to the Cathedral, they were energized. Everyone was praying the Rosary and dedicating songs and dances to show their love and affection to our Divine Mother. Once we reached the Cathedral, we were welcomed by the Bishop, priests and

seminarians from other parishes. It was nice to hear the Bishop say a few words in Spanish to make everyone feel welcome and part of a Universal Church. The Mass began with the presentation of the torches, which had traveled through the parishes that make up the Diocese of Trenton. Everything was nicely organized and planned to perfection. It was the first time I had attended a Mass presided by the Bishop and so many priests together. I had not expected the Church to be so full with people, not only from Latin countries but also people from all around the world. Something else that helped the Mass feel special was the beautiful choir that accompanied us throughout the celebration. Ending that day that we had dedicated to Our Lady of Guadalupe with the Holy Mass was a huge blessing from God that will never be forgotten. The spirit people had was evident, and it made the journey seem much shorter than it actually was. I hope that this spirit continues and never dies. It was a privilege and an honor to be part of this special celebration to Our Lady of Guadalupe. I am looking forward to being a part of this beautiful experience again next year! Isha Jethani is a senior in South Brunswick High School .

“It was nice to hear the Bishop say a few words in Spanish to make everyone feel welcome.”

“To me, Our Lady of Guadalupe is like a mother who cares and protects me.”

Youth from St. Paul Parish’s Hispanic youth ministry gather on the float they helped assemble for the Our Lady of Guadalupe pilgrimage Dec. 1, traveling from Immaculate Conception Church of Our Lady of the Angels Parish to St. Mary of the Assumption Cathedral, Trenton. Jóvenes del pastoral juvenil de la Parroquia San Pablo se alistan en la carroza que ellos construyeron para la peregrinación en honor de Nuestra Señora de Guadalupe el 1 de diciembre que salió de la Iglesia Inmaculada Concepción de la Parroquia Nuestra Señora de los Ángeles a la Catedral Santa María de la Asunción, Trenton.

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Amor que se siente y se ve Continua de • S2

vicario parroquial de la Parroquia Santa Joana de Arc en Marlton, anunció cada Antorcha mientras los capitanes de las Antorchas las llevaron por el pasillo principal para colocarlas delante del altar. Se colocaron también delante del altar unas canastas que contenían las intenciones de la comunidad diocesana y las de los residentes de Trenton que se habían coleccionado durante la caminata de esa mañana. “Es un honor para mí, estar con ustedes para celebrar la fiesta que se nos acerca de Nuestra Señora de Guadalupe”, dijo el obispo O’Connell, antes de explicar que el día siguiente se iría a una peregrinación diocesana en México. “Quiero decirles a todos que yo llevaré todas sus oraciones, todos sus rostros, todas sus vidas conmigo y oraré a Nuestra Señora de Guadalupe para todas sus intenciones y necesidades”. En su homilía, el padre Florez reflexionó sobre el Evangelio según San Lucas, en donde el Ángel Gabriel apareció a María. “El fragmento que oímos le recordó a María que una nueva época ya ha empezado, una época en que Dios puede hablar no sólo a través de su palabra, sino a través de su presencia”, dijo el padre Florez. “El Ángel Gabriel le saludó a María con un

”Nos hemos reunido hoy porque creemos que... el Señor está con nosotros”.

 Casi mil fieles llenan la catedral mientras el padre Carlos Florez, vicario parroquial de la Parroquia San Bernabé, Bayville, predica una homilía bilingue. About 1,000 faithful fill the Cathedral as Father Carlos Florez, parochial vicar of St. Barnabas Parish, Bayville, preaches a bilingual homily.

saludo simple, pero a través de ese saludo, el Ángel le aseguró a María que “el Señor está contigo”. “Estas son las palabras, hermanos y hermanas, que el ángel, a través de la iglesia, todavía nos dice a nosotros hoy en día. El Señor está contigo. Este es el mensaje que necesitamos incorporar en nuestras vidas de fe. El Señor está contigo en tus momentos más altos, en tus momentos más bajos – el Señor está contigo. Aunque cuando vivamos momentos de ansiedad y depresión y cuando las cosas no salen como quisiéramos el Señor sigue estando con nosotros. Continuó el padre Florez, “Nos hemos reunido hoy porque creemos que, como una comunidad, nuestra devoción a María crece y se pone más fuerte cada día porque el Señor está con nosotros”.

Día de enriquecimiento Sin duda, la celebración litúrgica del día y el almuerzo que hubo en el salón

pastoral debajo de la catedral atestiguaron a la fuerte devoción Mariana de muchos en la Diócesis de Trenton. “Esto es algo especial para la Iglesia Católica y me da gusto poder participar y representar la comunidad latina”, dijo Kenia Cisneros, miembro de las Hijas de Dios, el grupo de servidoras del altar en la Parroquia San José en Trenton. Mientras gozaron de la comida hispana, muchas personas aprendieron más sobre las culturas de Latinoamérica mientras bailarines mostraron las varias tradiciones de sus países. “Estamos aquí a causa de la devoción a Nuestra Señora de Guadalupe”, dijo Francisco Estrada, miembro del grupo Danza Azteca que pertenece a la Parroquia Nuestra Señora de Fátima, en Bensalem, Pa. Los hermanos Diana y Jesús Martínez de la Parroquia Cristo Rey en Long Branch participaron como miembros de los grupos Niñas Guadalupanas y Danza Azteca,

respectivamente. “Bailamos para mostrar nuestro amor y respeto”, dijo Diana Martínez. Kimberly Jaramillo, líder del ministerio juvenil de la Parroquia San Antonio de Padua en Hightstown, explicó como animó a los jóvenes a ofrecer la caminata como una oración a Dios. “Entreguen sus preocupaciones en las manos de la Virgen. Cuando caminan, háganlo con propósito. Hagan que sea una ofrenda”, sugirió ella. Esa combinación de cultura y fe le afectó a Ann Hannon de la Parroquia San David el Rey en West Windsor, quien hizo la caminata por la primera vez este año. “Me ha encantado. Me encanta el aspecto cultural del evento y como todos están involucrados”, dijo ella. “Conocí a muchas personas maravillosas y pienso asistir al evento el año que viene. Es un gran testimonio de cultura y fe… un día hermoso para nuestra Diócesis”.

 Karla Serrato y Cecilia Brito de la Parroquia San Marcos, Sea Girt, gozan del espíritu alegre de la peregrinación. Pertenecen al grupo Danza Azteca de la parroquia. Karla Serrato and Cecilia Brito of St. Mark Parish, Sea Girt, enjoy the festive mood of the pilgrimage walk. They are part of the parish’s Danza Azteca group.

 De izquierda a derecha, Peg Kowalski de Parroquia San Gregorio el Mayor, Hamilton Square, Karla González de Parroquia San José, Toms River, y María Rodríguez de Catedral Santa María de la Asunción, Trenton, se unen en oración durante la Misa. From left, Peg Kowalski of St. Gregory the Great Parish, Hamilton Square, Karla Gonzalez of St. Joseph Parish, Toms River, and Maria Rodriguez of St. Mary of the Assumption Cathedral, join hands in prayer during Mass.

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Torches in honor of Blessed Mother unite communities Continued from • S3

“I am honored to be with you today as we celebrate the upcoming feast of Our Lady of Guadalupe,” Bishop O’Connell said, before explaining that he would be leaving the following day on the diocesan pilgrimage to Mexico. “I want to say to you all, I will take all of your prayers, all of your faces, all of your lives with me and pray to Our Lady of Guadalupe for your intentions and your needs.” In his homily, Father Florez reflected on the Gospel of Luke, where the Angel Gabriel appears to Mary. “This passage that we heard reminded Mary that a new age has come forth, the time for God to speak not just through his words but through his very presence,” Father Florez said. “The Angel Gabriel greeted Mary with a simple greeting, but through it, he assured her that the Lord is with you. “These are the words, my brothers and sisters, that the Angel, through the Church, still speaks to us today. ‘The Lord is with you.’ This is the message we need to take into our lives as we move forward with our faith. The Lord is with you in your highest moments, in your lowest moments – the Lord is with you. Through moments of anxiety and depression and when the things don’t go our way, the Lord continues to be with us.” He continued, “We also gather today because we believe that as a community, our devotion to Mary spreads and continues to get stronger every day because the Lord is with us.”

Day of Enrichment That devotion has, in fact, spread in the Diocese of Trenton, and was reflected in the day’s celebration and luncheon, sponsored by the Deptment of Evangelization and Family Life, that followed in the hall be-

 Father Carlos Florez of St. Barnabas Parish, Bayville, highlights the Angel Gabriel’s message to Mary that “The Lord is with you” in his homily. “El Señor está contigo”, el padre Carlos Florez, vicario parroquial de San Bernabé, conecta en su homilía el mensaje del angel Gabriél a María con la comunidad de hoy.

neath the Cathedral. “This is something special for the Catholic Church, and I was happy to participate and represent the Latino community,” said Kenia Cisneros, a member of the Daughters of God, female altar servers in St. Joseph Parish, Trenton. Enjoying Hispanic food, many learned more about the cultures of Latin America as dancers performed traditional dances representative of their various countries. “We are here out of devotion to Our Lady of Guadalupe,” said Francisco Estrada, a member of the Danza Azteca group that traveled from Our Lady of Fatima Parish, Bensalem, Pa. Siblings Diana and Jésus Martinez from Christ the King Parish, Long Branch, attended as members of the troupes Niñas

Guadalupanas and Danza Azteca, respectively. “We dance to show our love and respect,” Diana Martinez said. Kimberly Jaramillo, youth ministry leader from St. Anthony of Padua Parish, Hightstown, explained how she encouraged youth in her group to offer the walk as a prayer to God. “Put your concerns in  Boys on the Catholic education float with faithful from St. the Virgin’s hands. When Anthony of Padua Parish, Hightstown, smile as the pilgrimyou walk, do it for a reason. age presses on toward the Cathedral. Make it an offering,” she Niños en la carroza de la educación católica con otros fieles suggested. de la Parroquia San Antonio de Padua, Hightstown, sonríen That combination of mientras la peregrinación acerca a la catedral. culture and faith struck Ann Hannon of St. David the  Torch captains lead King Parish, West Windsor, who completed the way as pilgrims the walk for the first time this year. begin to arrive at their “I love the cultural aspect of it and how destination for Mass everyone is involved,” she said. “I’ve met with Bishop O’Connell. a lot of great people and plan to Capitanes de las Antorattend next year.” chas guían el camino mientras los peregrinos empiezan llegar a su destino para Misa con Obispo O’Connell.

 The Daughters of God, female altar servers from St. Joseph, Trenton, bring up candles. Las Hijas de Dios, servidoras del altar de la Parroquia San José, Trenton.

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México revive la fe Continua de • S6

Parroquia San José, Toms River, fue al Santuario a petición de su madre quien está confinada a la cama en Puerto Rico y sufre de choque séptico desde el año pasado. “Antes de que le llevaron a urgencias, la enfermera me permitió hablar con ella, y mi madre me dijo por teléfono, ‘Llévame a ver la Señora de Guadalupe’”, Fusco contó. “Me sorprendió su deseo… entonces decidí ir de parte de ella. Le compré una pintura pequeña de la Tilma, el obispo la bendijo y el 4 de enero, yo voy a viajar a Puerto Rico personalmente para llevársela como un regalo de los Tres Reyes”.

La compañía de una madre Más notable, tal vez, fue la presencia cercana palpable de la misma Santa Madre. “Me fue más memorable estar en la misma presencia de donde la Santa Madre misma apareció a Juan Diego – y para todos nosotros”, María Arriola dijo. “Se lo podía sentir al momento de pasar por las puertas y yo quiero que todos conozcan eso”. La doctora Brennan recordó un momento en que se sintió abrazada por la Santa Madre- no en la gran Basílica sino en la Capilla de la Quinta Aparición en las montañas, construida sobre la fundación de

la casa del tío de San Juan Diego, donde se sanó milagrosamente por Nuestra Señora de Guadalupe. “Yo estaba abajo cerca de las piedras de la fundación [debajo la capilla] a solas para un minuto y me sentí como si la Santa Madre estuviera ahí mismo”, compartió la doctora Brennan. “Ella es la María de sanación. Yo me sentí tan asombrada – yo estaba parada sobre las mismas piedras que María”. Batkowski compartió que al estar en los lugares de las apariciones se hizo más evidente el camino propio de María. “La historia de las apariciones de Nuestra Señora de Guadalupe se hacen aún más vivas, tocables, significativas y una inspiración para mayores devociones”, dijo. “Adviento es un tiempo de espera para prepararnos a celebrar la primera llegada de Jesús como un bebé, el hijo de María. Esa María es Nuestra Señora de Guadalupe. ¿Qué mejor manera hay que participar en la fiesta baby shower de Jesús”?

Momentos que cambian la vida Los peregrinos colectivamente reconocieron que su fe se fortaleció durante su tiempo en México y compartieron momentos que, para ellos, fueron sorprendentes y

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Pilgrims visit statues of Our Lady of Guadalupe, St. Juan Diego and indigenous people evangelized by the Blessed Mother, which stand on the side of the hill of Tepeyac.

muy emocionantes. “Yo me encontré con un sentido de pura paz mientras visitaba estos lugares sagrados”, Vandegrift dijo. “Uno de los sacerdotes en este tour me entregó una rosa roja brillante mientras yo miraba la Tilma original; mis propios pétalos de rosa del Santuario de Guadalupe – me los voy a cuidar para siempre”. La fe de la gente de México le asombró a la doctora Brennan. La peregrinación, dijo ella, le fue “más que yo esperaba. Yo le pregunté al obispo, ‘¿Nos podemos quedar una semana más”? Batkowski añadió que “Me sorprendió que un grupo de extraños unidos en la misma búsqueda espiritual… pueden

sobrepasar las fronteras de idioma, costumbre y timidez para peregrinar juntos en harmonía y ayudando uno al otro”. Arriola dijo que la mejor parte del viaje para ella fue la Misa que celebró el obispo O’Connell en la Basílica, y la alegría de las personas con quien viajó. “El obispo y los sacerdotes y la gente que fueron estaban tan llenos de alegría”, exclamó la señora. “Mi fe en la humanidad ha sido restaurada”, Vandegrift afirmó. “A veces la vida puede ser dura y tanto pasa que podemos olvidar que nosotros no tenemos el control… Si se le hace falta sentirse en la mano de Dios siempre, yo recomiendo una peregrinación. ¡Seguramente cambiará su vida por bien”!

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Peregrinos visitan estatuas de Nuestra Señora de Guadalupe, San Juan Diego y personas indígenas evangelizadas por la Santa Madre. Las estatuas están al lado de la colina de Tepeyac. Fotos por John Batkowski

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faith strengthening during their Mexico journey and shared moments they found both surprising and touching. “I was totally at peace while visiting these holy places,” Vandegrift said. “One of the priests on this tour handed me a brilliant red rose just as I viewed the original Tilma; my very own rose petals from the Shrine of Guadalupe – I will cherish them forever.” Dr. Brennan found the faith of the people of Mexico overwhelming. The pilgrimage, she said, was “more than I expected. I asked the Bishop, ‘Can we stay one more week?’” Added Batkowski, “It surprised me that a group of strangers united in the same

spiritual quest … can quickly overcome the boundaries of language, habits and shyness to journey together in harmony and helping each other.” Arriola said the best part of the trip for her was the Mass the Bishop celebrated in the Basilica, and the happiness of those with whom she traveled. “The Bishop and the priests and people that went were all filled with such joy,” she exclaimed. “My faith in humankind has been restored,” Vandegrift affirmed. “Sometimes life can be hard and so much is going on that you forget that you are not in charge … If you need reassurance that you are held in the palm of God’s hand always, I would recommend a pilgrimage. It will surely change your life for the better!”

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Peregrinación une Comunidad católica

Pilgrimage unites community prayers

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comunitario me dice, ‘No soy creyente yo, pero esto es tan bueno para las personas que viven aquí. Todo este desfile es algo muy especial para ellas’”. Otra mujer, Betsy recuerda, estaba parada en la puerta de su casa con sus hijos chiquitos por sus rodillas. La oración: “Acabo de salir de ‘rehab’ (rehabilitación para adictos), ¿podrían ustedes rezar por mí, que me pueda mantener sana”? “Lo que es asombroso es ver tanta fe en personas que no tienen mucho”, Betsy dice. Y en ese momento su rostro serio se alivia porque ve a otra persona mirando la peregrinación que ella puede acercar. “¡Hola! Estamos en camino a la iglesia, obviamente”, ella dice riéndose mientras los peregrinos pasan cantando fuerte “Ven con nosotros a caminar, ¡Santa María ven”! Ya llevamos 75 por ciento del camino de la peregrinación cuando nos encontramos con Nelson Abreu y su esposa, Nancy de la Parroquia Nuestra Señora de los Dolores-San Antonio, Hamilton. Betsy me presenta a Nelson y al grupo caminando con él. “¡Ustedes necesitan una oración”! Nelson grita en una voz amigable a las personas en la acera como si las conocieran toda la

vida. “Estamos rezando por los demás hoy. ¿Por cuales cosas quieren rezar”? Vestido en una chaqueta negra muy larga y un sobrero negro, parece ser alguien muy tranquilo con una presencia que exude un cariño y un sentido de comunidad. “Puede intimidar a la gente andar por Trenton. Pero cierras los ojos por un segundo y ha terminado – pierdas de muchas oportunidades para conocer a nueva gente, sea en la calle o en la iglesia”. Ya tenemos tres horas de conocer a nueva gente y el deseo de conocer más de sus historias, especialmente después de escuchar sus oraciones. Muchas de las oraciones son para familiares o queridos, bastantes son por más paz en el mundo – algo que debe ser muy cliché pero no lo es. Quizás tiene que ver las docenas de imágenes de Nuestra Señora de Guadalupe llevadas por la ruta o la letra de “Santa María”, pero es difícil no pensar en la paz del mundo cuando nos encontramos con la Santa Madre. “Muchas personas todavía piensan que Nuestra Señora de Guadalupe es solo para la gente hispana, pero es María, la Madre de las Américas”, dice Nelson. Madre María, Patrona de las Américas, ruega por nosotros.

homeless.” “He has AIDS.” Such are some of the prayers. “Last year,” Betsy recalls, “a guy [who] seemed like a community organizer says, ‘I’m not a believer, but this is so good for the people who live here. This whole parade is something really special for them.’” Another woman, Betsy remembers, was standing at the door to her home, little children around her knees. The prayer: “I just got out of rehab, can you please pray for me that I stay clean.” “What’s amazing is the faith of so many who don’t have much,” Betsy says, the serious expression leaving her face as she sees another person watching from the street who she can approach. “Hello! We’re on our way to church, obviously,” she says laughingly as the pilgrims walking by loudly sing “Come walk with us, Holy Mary, come!” We’re three-quarters of the way through the walk when we meet up with Nelson Abreu and his wife, Nancy, from Our Lady of Sorrows-St. Anthony Parish, Hamilton. Betsy introduces me to Nelson and the crew walking with him. “You need a prayer!” Nelson booms in a friendly voice, calling out to those on

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the sidewalk like he’s known them forever. “We’re praying for people today. Who do you want to pray for?” Wearing a long black trench coat and bowler-style black hat, he has a laid-back gait and a presence that exudes warmth and a feeling of community. “People are intimidated to walk in Trenton. But you blink, and it’s over – you miss out,” he says of missed opportunities to meet new people, whether it’s on the street or in a church. It’s been three hours of meeting new people and wanting to know more about their stories, especially after hearing their prayer intentions. So many of the prayers are for loved ones, quite a few are for more peace in the world – something that should sound cliché, but doesn’t. Maybe it’s the dozens of Our Lady of Guadalupe images bobbing up and down along the route or the “Santa María” lyrics, but it’s hard not to think of world peace when confronted with the Blessed Mother. “Many still see Our Lady of Guadalupe as being for Hispanic people, but it’s Mary, Mother of the Americas,” Nelson says. Mother Mary, Patroness of the Americas, pray for us.

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The Monitor • DECEMBER 13, 2018

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