Upptäck en helt ny värld - nere vid dina fötter!

Spindlar, sniglar, myror och skalbaggar. Småkryp finns i alla möjliga former, storlekar och färger. Även om de är små, så är de väldigt viktiga för naturen. Häng med oss på en upptäcktsfärd till de allra minsta djurens spännande rike!

Nu när våren kommer är det många djur som tittar ut från sina vintergömställen. Årets första citronfjäril brukar till exempel vara ett tydligt vår- och sommartecken. Visst blir en glad när den lilla gula fjärilen fladdrar förbi?

Just fjärilar ser vi ganska ofta eftersom de för det mesta är färgglada. Men majoriteten av fjärilens släktingar – småkrypen – är desto mer anonyma. Visste du till exempel att skalbaggen är den artrikaste djursorten i världen, och att det hela tiden upptäcks nya arter?

Småkrypet med oändlig variation!

Skalbaggar kan se väldigt olika ut, eftersom det finns så många olika varianter. Forskare hittar hela tiden nya sorters skalbaggar, och kanske kommer vi aldrig att upptäcka dem alla. Men det finns några gemensamma nämnare för det här lilla krypet.

Nästan alla skalbaggar har hårda “täckvingar”, ett slags pansar som sitter på deras rygg och skyddar vingarna. Skalbaggen fäller upp täckvingarna när den ska flyga!

Två vanliga sorters skalbaggar, som de flesta kanske har stött på någon gång, är den svarta tordyveln – som ofta syns till när vi promenerar i skogen (om en tordyvel har hamnat upp och ner, vilket de ofta gör, kan en hjälpa till och vända dem rätt igen!) – och den vackra nyckelpigan, med sin klarröda kropp och symmetriska svarta prickar.

Minst och störst

Kvalster är väldigt små kryp som bor lite överallt, bland annat på våra ögonfransar! Men det allra minsta krypet som forskare har hittat heter Scydosella musawanesis

Den här lilla insekten är mindre än en halv millimeter lång (0,325 mm), och lägger du dem på en rad behöver du ungefär 30 kryp för att nå en centimeter! Scydosella musawanesis liknar en skalbagge, är gulbrun till färgen och har spretiga antenner på huvudet.

En kandidat till titeln “världens största kryp” hittar vi inom fjärilsfamiljen. Här finns nattfjärilen Thysania agrippina, där det största kända exemplaret mätte 30,4 centimeter i vingbredd, lite längre än en linjal! Men det finns faktiskt ännu större insekter. Den vandrande pinnen Phryganistria har slagit rekord med sina 64 centimeter, och hamnade i Guinness Rekordbok tack vare sin storlek! Arten finns i sydöstra Asien.

Arbeta som en myra?

Det ligger mycket sanning i uttrycket “arbetsmyra”. I myrstacken, som myrorna bygger av barr och kvistar, finns många olika rum och gångar. Att bygga en myrstack tar tid, och myrorna är starka. De kan bära saker som är mycket tyngre än vad de själva är – upp till 50 gånger deras egen vikt!

Myrorna bor nämligen i invecklade myrstackssamhällen, och i myrstacken är det drottningen som styr och ställer. Myrorna är väldigt noga med vem som bestämmer. Ibland skaffar de “kungliga” myrorna betjänter, det vill säga andra myror som måste hämta saker åt dem.

Åtta ben – eller tusen?

Bara i Sverige finns det 700 olika spindelarter. Det finns många som är rädda för spindlar, men det finns faktiskt inga spindlar i Sverige som är farliga för människan. De flesta farliga spindlar bor på andra sidan jorden – i Australien. På säkert avstånd, alltså.

Spindeln har åtta ben och gillar att bo i våra hem. Spindeln tycker om att äta myggor, så om du ser en spindel i ditt hus – låt den vara. Någon gång i framtiden kanske den räddar dig från att bli myggbiten!

Ett annat kryp som är känt för sina många ben är mångfotingen, som i dagligt tal ofta kallas tusenfotingar, men trots att de har många ben är det ingen som har så många som tusen. Det svenska rekordet är 234 ben. De bor gärna i mörka utrymmen, till exempel under en sten. I Sverige är de flesta tusenfotingar ganska små, men i andra länder finns desto större varianter. Världens största tusenfoting – på hela 30 centimeter – hittades i Sydamerika och är giftig. Även för oss människor!

Lilla snigel

Sist men inte minst har vi en art med ganska dåligt rykte. Den lite tjuvaktiga snigeln gillar nämligen att äta det som växer i våra trädgårdar. Men snigeln gör ett viktigt jobb; den hjälper till att bryta ned växtavfall till mull och jord, så att nya grödor får bra och näringsrik jord att växa i. Precis som maskarna gör.

I Sverige finns ett 20-tal olika sniglar. De vanligaste, som vi ofta kallar för “mördarsniglar”, är avlånga med små antenner på huvudet. En annan sort är “hussnigeln”, som egentligen borde heta “hussnäcka” eftersom den inte är en snigel, kan krypa in i snäckan den bär på ryggen när den känner sig rädd eller hotad.