Medicos sin Fronteras by Jesus Gutierrez

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Noviembre 2008 Médicos Sin Fronteras Mugarik Gabeko Medikuak Metges Sense Fronteres Médicos Sen Fronteiras La revista que te informa de las acciones que tú haces posibles

3 Reportaje

Tres crisis olvidadas en India 8 Desde el terreno Etiopía, Grecia, Guinea-Bissau, Congo, Yemen 10 Primer plano Colombia. Reconstruir más allá de la violencia 12 Noticias MSF 14 En otras palabras Entrevista a Paloma Escudero, directora ejecutiva de UNICEF Comité Español

Editorial

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Por Aitor Zabalgogeazkoa, Director General de MSF España

India: las caras de la crisis

ndia tiene mil y un contrastes, tanto en las facetas típicas que todos conocemos (numerosas lenguas, culturas o historia), como también en sus contradicciones. Es un país que se adapta a pasos de gigante y que sufre crisis internas de magnitud que sólo puede sufrir un “continente”. Muchas de las crisis en esta zona del mundo, desde las inundaciones hasta la violencia intracomunitaria, tienen proporciones bíblicas. El pasado mes de septiembre, India vio cosas poco frecuentes y, quizá por inusuales, más trágicas. Las inundaciones provocadas por el desbordamiento del río Kosi, en el estado norteño de Bihar, fueron provocadas por la corrupción y la inacción de unas autoridades que no supieron ni quisieron prevenir la rotura anunciada de una presa. Desde el mes de agosto, ingenieros a cargo del mantenimiento del sistema ﬂuvial clamaban frenéticamente que la presa situada en Nepal no iba a soportar los limos que arrastraba el río. Nadie movió un dedo. El río Kosi rompió la presa, cambió su curso, inundó áreas del tamaño de varias provincias españolas y causó el desplazamiento forzoso de dos millones de personas. Esta catástrofe dejó bajo el agua a cuatro distritos enteros, cuyas gentes no tuvieron aviso ninguno de lo que se les avecinaba. Para agravar la situación, la zona inundada es además la de mayor producción agrícola del estado. Cientos de miles de afectados todavía esperaban, seis semanas después, que las aguas bajaran para poder volver a sus casas y reiniciar su vida. Las condiciones de vida de los desplazados eran atroces, hubo numerosos disturbios debido a la falta de comida o a problemas en el reparto de ayuda, y la desnutrición y las enfermedades se cebaron en los más vulnerables.

Médicos Sin Fronteras (MSF), junto con otras organizaciones, intentó paliar la situación en los lugares de más difícil acceso y donde la ayuda no estaba llegando. A este desastre hubo que sumarle otros, que parecían no dar tregua a las poblaciones más vulnerables de estados como Orissa, Assam,... Los ciclones, las inundaciones y corrimientos de tierra pusieron en jaque a comunidades enteras. La respuesta local y nacional fue potente, pero insuficiente e inadecuada. Mientras los servicios federales de rescate obtenían las loas y agradecimientos de casi todos, las autoridades locales y regionales eran acusadas de discriminación y de retener la ayuda. Otra crisis ha despuntado también en los últimos meses. Sorprendentemente, la desnutrición está en las primeras páginas de la prensa india. Las informaciones de numerosas muertes de niños por esta causa en diferentes áreas han encendido las alarmas en un país ya acostumbrado a los azotes del hambre. Muy cerca de la zona inundada, y en una de las comarcas que van a resultar más afectadas por la situación alimentaria, MSF va a tratar a miles de niños severamente desnutridos con la intención de proteger sus vidas y de llamar la atención sobre una situación que tiene remedio. Hay estrategias médicas y productos alimenticios específicos que pueden evitar la muerte de estos niños, y están disponibles. Se debe garantizar el tratamiento sistemático y el acceso a los alimentos terapéuticos preparados. Sólo hay que dar el paso de usarlos y de modificar algunos estándares de la ayuda alimentaria para que sea útil a los más pequeños. Sin pretender solucionar un problema que tiene reflejo en muchas zonas de África y del sureste asiático.

Muchas comunidades en India están sufriendo la violencia política y religiosa. Desde Orissa, donde los enfrentamientos entre hindúes y cristianos desplazan y afectan a miles de personas, hasta Cachemira, donde hindúes y musulmanes están enfrentados desde hace décadas. Desde Chatisgar, donde los grupos políticos radicales se enfrentan al Estado, hasta Tripura, donde la cuestión étnica agita la violencia. Son miles los desplazados y afectados por la violencia. MSF intenta llegar a parte de las poblaciones que están en el corazón de estas crisis. Las enfermedades endémicas son también una plaga tremenda. Con su programa de tratamiento del kala azar, MSF intenta salvar las vidas de los afectados y aportar hechos que demuestran que tratar enfermedades olvidadas no es imposible. Que lo que hace falta son unos pocos recursos, voluntad política e inversión en investigación y desarrollo, para hacer retroceder endemias que tienen de rodillas a comunidades enteras. Este país cambia rápidamente cada día y sufre convulsiones que se traducen en crisis humanas todas las semanas, y esto sin hablar del mal endémico de la India: la extrema pobreza de muchos de sus habitantes. Reﬂejar la situación es difícil, hay mucha gente, está muy lejos, pero está claro que los más vulnerables, los que están viviendo constantemente en el ﬁlo, son también los más afectados por las crisis. Y hoy en día, con la situación económica mundial tan convulsa e incierta, esta gente necesita más que nunca nuestro compromiso.

Página web www.msf.es Consejo de redacción Jaume Codina, Aloïs Hug, Anna Pineda, Gemma Planas, Carmen Vicente, Aitor Zabalgogeazkoa Coordinación Carmen Vicente Edición Eulàlia Sanabra Colaboraciones Sonia Balaguer, Manica Balasegaram, Rafa Carrascosa, María Díaz, Silvia Fernández, Cecilia Furió, Aloïs Hug, Toni Luna, Carlos Ugarte, Aitor Zabalgogeazkoa Diseño Diego Feijóo Producción Ana Fernández, Carmen Vicente Fotomecánica Graﬁtex Impresión Litograﬁa Rosés Depósito legal B-25942/89 Delegaciones MSF España Barcelona, 933 046 100. Bilbao, 944 231 194. Madrid, 915 411 375. Málaga, 952 604 131. Noroeste, 951 587 491. Valencia, 963 916 133. Buenos Aires, Argentina, www.msf.org.ar Versión digital disponible en msf.es

Foto portada: Las inundaciones provocadas por el desbordamiento del río Kosi, en el estado norteño de Bihar, causaron el desplazamiento forzoso de dos millones de personas

Reportaje

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Por Silvia Fernández, Servicio de Información

Tres crisis olvidadas en India La economía del segundo país más poblado del mundo crece a un ritmo anual del 9%. Sin embargo, 456 millones de personas viven por debajo del umbral de la pobreza. En Bihar, uno de los estados más pobres de India y del mundo, MSF lleva a cabo un proyecto de diagnóstico y tratamiento del kala azar, atiende a los damniﬁcados por las inundaciones del río Kosi y en los próximos meses pondrá en marcha una intervención nutricional.

l 16 de julio de 2007, un niño llamado Vishal Kumar se convertía en el primer paciente de kala azar que MSF trataba en el estado de Bihar, India. Atrás quedaban meses de lenta burocracia para conseguir los permisos de trabajo de la organización y para que el Ministerio de Salud aprobara el uso en el programa de MSF del tratamiento más efectivo que existe en estos momentos contra la enfermedad: la anfotericina B liposomal, conocida por el nombre comercial de AmBisome®. Un año y cuatro meses después, más de 3.000 enfermos han recibido tratamiento. “Los resultados hasta el momento son muy positivos. Nuestros pacientes no han tenido efectos secundarios graves y la efectividad es muy alta. El siguiente paso es intentar reducir la dosis de AmBisome®,

así podremos reducir el precio del tratamiento y simpliﬁcarlo”, explica Jean-François Saint-Sauveur, coordinador médico de MSF en India. El kala azar o leishmaniasis visceral es mortal si no se trata. En Bihar, la mosca de la arena es el vector que transmite la enfermedad. El sistema inmunológico de la persona infectada se debilita y es más frágil frente a otras infecciones. Los síntomas son anemia, pérdida de peso, agrandamiento del bazo y ﬁebres prolongadas. Tradicionalmente, el Ministerio de Salud de India ha utilizado como primera línea de tratamiento el estibogluconato de sodio (SSG), un fármaco que genera resistencias en el 70% de los enfermos. La alternativa se encuentra en la sanidad privada, pero dado que la mayor parte de los afectados pertenece a las castas más bajas de la sociedad india, la mayoría de los

enfermos no puede permitirse el tratamiento. De los 500.000 nuevos casos anuales de leishmaniasis visceral en el mundo, el 90% se da en cinco países: India, Bangladesh, Nepal, Sudán y Brasil. Sólo en India se concentra más del 50% de casos, siendo el estado de Bihar el más afectado del país. Allí es donde MSF decidió abrir su proyecto de kala azar en 2007. La organización empezó a trabajar en el hospital de Hajipur, centro de referencia del distrito de Vaishali, donde viven más de 21 millones de personas. Actualmente, los equipos médicos de MSF gestionan la planta de kala azar del hospital, con una capacidad de 50 camas, y han dado un paso más para acercar al tratamiento a los enfermos: se ha empezado a tratar en régimen ambulatorio en tres centros de salud primaria del distrito.

Reportaje: Tres crisis olvidadas en India

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MSF utiliza en Bihar el tratamiento más efectivo que existe en estos momentos contra el kala azar: AmBisome ®

Acercar el tratamiento a los musahar Como muchas enfermedades tropicales, el kala azar afecta sobre todo a los más pobres. La mosca de la arena, el insecto que transmite la enfermedad, se concentra sobre todo en lugares donde hay ganado o cerca de aguas estancadas. En India, donde tradicionalmente las posibilidades de trabajo están ligadas al sistema de castas, los musahar, los más pobres entre los pobres, son la casta que más sufre esta patología. Los musahar (los que comen ratas), suelen trabajar en el campo a cambio de un dólar al día, viven segregados de las comunidades y, si caen enfermos, no tienen muchas opciones de conseguir atención médica. Muchas veces no acuden al sistema público de salud porque se sienten menospreciados y su economía de subsistencia les obliga a endeudarse si quieren recurrir a la medicina privada. “Es muy importante informar a estas personas sobre el kala azar. Explicarles que pueden tener acceso gratuito a la medicación. Los musahar están acostumbrados a que les dejen de lado y en un primer momento no entienden que les quieras ayudar”, apunta Jean-François Saint-Sauveur, y añade: “Estamos tratando a estos enfermos con el mejor medicamento que hay ahora mismo en el mercado. Pero actualmente el AmBisome® es muy caro. A nosotros nos cuesta unos

MSF ha distribuido 6.500 kits con artículos de primera necesidad entre la población desplazada

250 dólares un tratamiento completo, gracias a un acuerdo con el fabricante. Tenemos que presionar para conseguir reducir el precio. También es muy importante conseguir más investigación y desarrollo en kala azar; las terapias combinadas supondrían un descenso en el precio del tratamiento”, añade.

Graves inundaciones en Bihar El kala azar no es la única crisis a la que tienen que hacer frente los habitantes de Bihar. Prácticamente cada año durante la época de los monzones, el río Ganges y sus afluyentes se desbordan. En 2007, una semana después de empezar a tratar pacientes de kala azar, MSF tuvo que lanzar una operación de emergencia para asistir a los damnificados por las inundaciones. Durante tres meses, más de 31.000 personas recibieron ayuda. En 2008, se han producido graves inundaciones, pero no estaban relacionadas con las lluvias. A finales de agosto, se rompió una presa del río Kosi en Nepal, pese a que los técnicos llevaban semanas denunciando el peligro que corría el dique por la acumulación de lodo. El cauce del río cambió, inundando varios distritos de Bihar y más de dos millones de personas tuvieron que desplazarse. Dos meses después, los equipos de MSF seguían trabajando en los distritos de

Araria, Supaul, Saharsa y Madhepura, en el noroeste del estado. “El nivel del agua está descendiendo, y en algunas zonas donde hace cinco días había agua, encontramos sólo barro cuando volvemos con las clínicas móviles”, explica Ilaria Porta, coordinadora de la intervención de emergencia de MSF. Más de 370.000 personas buscaron refugio en campos de ayuda, pero ahora muchas de ellas están regresando a sus hogares o lo que queda de ellos. En muchos lugares, el paisaje ha cambiado y las simples estructuras que antes se usaban para dormir han desaparecido o han estado casi dos meses bajo el agua. MSF trabaja con equipos móviles que se desplazan continuamente para llegar a las áreas más aisladas, donde el acceso es muy difícil, la población está concentrada y hay poca asistencia de las autoridades u otras organizaciones. En estos emplazamientos, MSF trabaja con clínicas móviles y distribuye materiales de primera necesidad. A mediados de octubre, un equipo de la organización llegó a Bathavari, un pueblo en el distrito de Supaul, donde se concentraban 500 familias, la mayoría de la casta musahar. Estas personas estaban recibiendo comida del Gobierno, pero para conseguir atención sanitaria tenían que viajar dos horas en bote y no había ninguno disponible. En Bela, cerca de la

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Muy cerca de la zona inundada, MSF va a tratar a miles de niños severamente desnutricos

frontera con Nepal, unas 1.000 familias no habían recibido aún ninguna ayuda debido a las diﬁcultades de acceso. Para llegar hasta esta población, el equipo de MSF tuvo que cruzar la frontera con Nepal y volver a entrar en India. MSF ha distribuido 6.500 kits con artículos de primera necesidad como mantas, plásticos para cobijo, ollas y jabón, y está previsto que se repartan 9.500 más. “Algunas veces, el jabón y el detergente son la mejor medicina que podemos dar”, explica Björn Nissen, coordinador general de MSF en Delhi. Hasta el momento, MSF ha realizado unas 12.500 consultas médicas, principalmente por diarreas, infecciones de las vías respiratorias y cutáneas, dolores musculares y lombrices. También se están distribuyendo alimentos terapéuticos preparados (RUTF) a los niños desnutridos y a mujeres embarazadas o lactantes. Respuesta a la desnutrición infantil Durante la intervención de MSF en las inundaciones de 2007, el principal problema médico que se trató fue la desnutrición aguda severa, una emergencia médica que cada año afecta a 20 millones de niños en todo el mundo. La economía en Bihar, no sólo uno de los estados más pobres sino también más corruptos de India, se basa principalmente en la agricultura de subsistencia.

Se calcula que aproximadamente el 30% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza.

MSF trabaja con equipos móviles que se desplazan continuamente para llegar a las áreas más aisladas A principios de 2008, MSF decidió poner en marcha dos estudios para conocer las causas y los niveles de desnutrición en el distrito de Darbhanga, una zona extremadamente fértil pero muy sensible a las inundaciones causadas por el monzón. Según el Departamento de Agricultura, cada año el 80% del territorio es anegado por las aguas. Darbhanga, con una población de más de tres millones de personas, el 91% concentrado en el área rural, tiene una densidad de población muy alta y los indicadores socioeconómicos muestran que es una de las zonas más atrasadas del estado.

El estudio sobre desnutrición concluyó que los niños entre 0 y 3 años son los más vulnerables frente a la desnutrición. En Darbhanga, el periodo más crítico es la época de lluvias y durante las cosechas de maíz y trigo, ya que es el momento en que las madres tienen que trabajar durante horas en el campo. Si el cabeza de familia no posee tierras o pertenece a las castas más bajas, los niños tienen más riesgo de padecer desnutrición aguda severa. Otro colectivo especialmente vulnerable son las viudas. Por otra parte, los resultados de la encuesta nutricional mostraron cerca de un 20% de desnutrición aguda global y un 4,8% de desnutrición aguda severa, una situación alarmante. A pesar de la magnitud del problema, ahora mismo sólo existe un centro nutricional intensivo en todo el distrito, gestionado por UNICEF y con capacidad para 20 camas. Dentro del sistema sanitario indio, la desnutrición infantil aguda ni se diagnostica ni se trata. “Con estos resultados, vamos a poner en marcha un proyecto nutricional en dos bloques del distrito de Darbhanga para tratar los casos severos y complicados de desnutrición aguda. Queremos presionar a las autoridades para integrar el diagnóstico y el tratamiento de estos casos de desnutrición dentro del sistema sanitario del distrito”, apunta Joan Tubau, responsable en Barcelona de los proyectos en India.

Reportaje: Tres crisis olvidadas en India

Firma invitada Dr. Manica Balasegaram

El Dr. Manica Balasegaram es doctor en medicina y se formó en medicina interna y de urgencias antes de incorporarse a MSF. Ha trabajado en varios países como Sudán, Etiopía, Uganda, Kenia y Congo con la organización. Actualmente es director de programas dentro de la Iniciativa de Medicamentos para Enfermedades Olvidadas (Drugs for Neglected Diseases initiative o DNDi) y coordina la investigación sobre leishmaniasis visceral en el este de África.

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Kala azar. Una enfermedad olvidada que afecta a personas olvidadas Para explicar qué es el kala azar podemos hablar de síntomas, de métodos diagnósticos y de tratamientos. También podemos dar cifras y decir a cuántas personas afecta y cuántas mueren cada año. Se trata de una enfermedad desconocida incluso para muchos médicos, pero lo que no podemos ignorar es el drama humano que viven diariamente los afectados.

Foto: Paciente de kala azar acompañada por su abuela en el hospital de Hajipur, el centro de referencia del distrito de Vaishali, donde viven más de 21 millones de personas

a leishmanasis es una infección causada por un parásito llamado leishmania. Se trata de una enfermedad vectorial transmitida por más de 30 especies de jejenes o pequeños mosquitos. Este grupo de parásitos afecta a 12 millones de personas en 88 países. La enfermedad se presenta bajo dos formas: la leishmaniasis cutánea abarca un espectro de lesiones de la piel, desde las leves que se curan por sí solas, a las discapacitantes; la leishmaniasis visceral es la forma más grave y afecta a los órganos internos, la sangre y el sistema inmunológico. El nombre en hindi para esta enfermedad es kala azar (ﬁebre negra) y se estima que cada año se producen unos 500.000 casos. Nadie sabe cuánta gente muere cada año víctima de esta enfermedad, pero lo que es seguro es que, si no se trata, es mortal. El kala azar con frecuencia se caliﬁca de enfermedad olvidada y se sitúa mayoritariamente en unos pocos países –India, Nepal, Bangladesh,Sudán, Etiopía, Kenia y Brasil– aunque puede sorprender a muchos saber que también existe en Europa y que se da en hasta unos 70 países.

El kala azar o leishmaniasis visceral es difícil de describir. La mayoría de médicos saben muy poco acerca de esta enfermedad (aparte de que es una de las causas de esplenomegalia masiva). Por explicarlo de forma muy simple, la picadura infecciosa de un jején provoca episodios de ﬁebre, consunción y, si no se trata, puede causar la muerte. Sin embargo, algunos testimonios personales ofrecen un panorama muy diferente. Historias de enfermos de kala azar En Bihar, India, un padre tiene dos hijos pequeños que están enfermos, tienen ﬁebre y el abdomen hinchado. Los niños cada vez están más consumidos por lo que su padre los lleva a la clínica, donde se les diagnostica el kala azar. Pero el tratamiento que necesitan cuesta mucho más de lo que él puede permitirse. Pertenece a la casta más baja y trabaja como jornalero en la tierra de otro, es pues un campesino sin tierras. Ama a sus hijos y decide hipotecar o vender casi todo lo que posee de valor. Lo que consigue recoger no asciende a mucho. De todas formas, el médico le da la medicación por valor de lo que puede pagar. Sin embargo, como no

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sabe que esa medicación no bastará ni para tratar a uno solo de sus hijos, la reparte entre ambos. Un trabajador inmigrante de 30 años deja a su familia para irse a Gedaref, al este de Sudán, donde trabaja como jornalero en una granja. De pronto empieza a tener ﬁebre y desarrolla un gran bulto en el abdomen, pero necesita ganarse la vida y sigue trabajando. Finalmente, cuando pierde peso, empieza a vomitar y le sangra la nariz, decide buscar ayuda. Recibe tratamiento, pero para entonces está tan mal que ni siquiera le coagula la sangre. Apenas unos días antes de cumplir el curso de inyecciones de 30 días de duración, tiene una hemorragia nasal masiva que ni los esfuerzos de dos médicos logran detener. Está aterrorizado cuando empieza a vomitar sangre y se da cuenta de que va a morir. Muere y es enterrado lejos de los suyos. No sabemos si su familia tardó mucho en recibir la noticia de su muerte. Una joven madre de Bihar, India, está preocupada cuando su único hijo desarrolla una ﬁebre que no le abandona. Va y viene, pero lo más preocupante es que su hijo parece no mejorar. No tiene dinero y vive con su madre en

una vivienda muy sencilla, pero decide ir en busca de ayuda. Va a muchas clínicas donde recibe píldoras de varias clases, pero nada funciona. Cuando ﬁnalmente se le acaba el dinero, alguien le habla de un centro donde ofrecen tratamiento a personas con kala azar. Para entonces su hijo padece desnutrición severa y consunción. Pero la suerte vuelve a llamar a su puerta y consigue que su hijo reciba un tratamiento excelente en este centro, donde es gratuito. Su hijo mejora aunque aparenta la mitad de la edad que realmente tiene. Pequeños pasos para la esperanza El kala azar sobre todo afecta a niños y personas que viven en la más absoluta pobreza, sin apenas acceso a buenos centros de salud. Es una enfermedad difícil de diagnosticar y la gente suele pasar muchos meses buscando ayuda. Esto también supone graves problemas económicos y una carga social para las familias afectadas. Muchas personas mueren sin haber podido acceder jamás a la atención que necesitan. El tratamiento habitual es largo (30 días), tóxico, y extremadamente caro debido a la falta de investigación en el pasado.

Ya sólo esto supone barreras al control y al manejo efectivo de la enfermedad. La falta de investigación en medicamentos de fácil uso para el paciente no es una coincidencia, puesto que la gente que he descrito apenas reúne los requisitos de un “consumidor”. Es por lo tanto una enfermedad olvidada que afecta a una población olvidada. Pero las cosas quizá estén cambiando. Muchas organizaciones, incluida MSF, están proporcionando tratamiento gratuito en las zonas más endémicas. Las asociaciones para el desarrollo de productos como la DNDi han empezado a llevar a cabo investigaciones orientadas a los resultados, a fin de buscar tratamientos más baratos, efectivos y seguros. Pero hay que hacer mucho más para asegurar que los gobiernos de los países afectados asuman una mayor responsabilidad y prioricen, financien y coordinen el control de la enfermedad con el apoyo económico de los financiadores. No deja muy bien a nuestra sociedad el hecho de que la gente siga muriendo de enfermedades que deberían formar parte de los libros de historia de la medicina.

MSF desde el terreno

Etiopía MSF responde a la crisis nutricional Una combinación de factores, incluyendo la sequía y el fuerte aumento de los precios de los alimentos, han provocado serias crisis nutricionales en varias zonas de Etiopía este año. A mediados de mayo, MSF inició una intervención de emergencia en Oromia y en los Pueblos del Sur (SNNPR, por sus siglas en inglés), las dos regiones más afectadas. Ante la magnitud de la crisis, en un primer momento los equipos sólo pudieron atender los casos más graves; es sólo a partir de julio que empezaron a tratar a los desnutridos moderados. En algo más de cuatro meses, MSF atendió a cerca de 50.000 niños desnutridos en sus programas y distribuyó alimentos a otras 12.500 personas en riesgo. Se abrieron 26 centros de cuidados intensivos para los casos más graves y otros 53 centros ambulatorios. Con la llegada de las cosechas a ﬁnales de septiembre, la situación empezó a mejorar en algunas zonas, pero seguía habiendo importantes bolsas de desnutrición en varias regiones, como por ejemplo en Afar, en el noreste, donde MSF encontró tasas de desnutrición extremadamente preocupantes, o la región de Ogadén, fronteriza con Somalia, donde, además de la sequía, la población se ve afectada por el conﬂicto entre el Gobierno etíope y un grupo rebelde. De forma general, la situación nutricional sigue siendo muy frágil en el país y los equipos deben estar preparados para responder a nuevas emergencias.

Grecia MSF reclama un mejor trato para los inmigrantes detenidos Ante la falta de apoyo y compromiso de las autoridades griegas, MSF decidió a ﬁnales de septiembre cerrar su proyecto de asistencia en el centro de detención de inmigrantes de Lesbos, instando a las autoridades a asumir sus responsabilidades y proporcionar atención médica, así como asegurar unas condiciones de vida humanas para este colectivo. La intervención de MSF había empezado en junio de 2008 con la idea de prestar asistencia médica y psicológica a los inmigrantes detenidos, mayoritariamente procedentes de Afganistán, Somalia o Palestina. Éstos huían de la guerra, el hambre, la violencia y la penuria más extrema. Pero en muchas ocasiones el equipo se vio obligado a examinar a los pacientes a través de las rejas porque no se les permitía abandonar sus celdas. Además, todavía había mujeres, menores y bebés detenidos en las mismas instalaciones que los hombres adultos, viviendo en condiciones inaceptables, sin ningún tipo de atención especial a sus crecientes necesidades. Dadas las circunstancias, MSF decidió no continuar el proyecto si se seguían dando estas condiciones. La organización subraya la necesidad de que las autoridades tomen medidas inmediatas para asegurar unas condiciones de vida humanas y asistencia médica, especialmente para las mujeres y los niños. La organización está siguiendo la situación en el centro de detención y continúa respondiendo a las necesidades de los inmigrantes en el país.

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Guinea-Bissau MSF responde a una grave epidemia de cólera Guinea-Bissau sufre desde el pasado mayo una grave epidemia de cólera. A mediados de octubre la enfermedad ya había afectado a más de 10.000 personas y se había cobrado la vida de 190 pacientes. La capital del país, Bissau, es la zona más afectada, con el 70% de los casos registrados. Los equipos de MSF, en colaboración con el Ministerio de la Salud, han instalado un centro de tratamiento de cólera (CTC) junto al principal hospital de la ciudad, con capacidad para unos 100 pacientes y que funciona las 24 horas del día. Por este centro habían pasado más de 5.000 personas a mediados de octubre. Además, se han puesto en marcha otros 17 centros de rehidratación en otras regiones afectadas del país. El cólera es endémico en GuineaBissau. En la época de lluvias, que dura de mayo hasta noviembre, se inundan muchas superﬁcies y se llenan los pozos con materia fecal, lo que facilita la propagación de la epidemia. Además de tratar a los enfermos, para los equipos de MSF resulta pues crucial frenar la propagación tomando medidas de desinfección y prevención. Además, los cuerpos de los fallecidos deben ser tratados con extrema precaución y desinfectados correctamente antes de enterrarlos para evitar más contaminación. Sus casas, al igual que las de todos los pacientes de los centros, deben ser desinfectadas, labor que llevan a cabo las brigadas de búsqueda activa de casos y desinfección.

Congo La guerra se reanuda en los Kivus En la provincia de Kivu Norte, en la República Democrática del Congo (RDC), la violencia ha alcanzado los niveles más altos en años, mientras la asistencia apenas llega a los que más la necesitan. Cientos de miles de personas se han visto forzadas a huir de sus casas desde que se reanudó la guerra a ﬁnales de agosto y viven con miedo, sin poder cubrir sus necesidades básicas. Muchos civiles han sido forzados a huir varias veces. Han perdido sus casas y pertenencias en repetidas ocasiones y están llegando al límite de su resistencia. Aparte de las grandes necesidades de la población –comida, refugio, acceso al agua, atención médica y protección– el riesgo de epidemias es alto y muchos centros de salud han sido saqueados. Muchas de las personas que huyen se han vuelto “invisibles”, escondidas en el bosque, atrapadas entre grupos armados. En Ngungu, miles de desplazados están viviendo en terribles condiciones, sin ninguna atención sanitaria. Para los equipos de MSF, llegar a esta gente es extremadamente difícil por la inseguridad y porque están en constante movimiento. Cientos de miles de personas quedan fuera del alcance de la ayuda humanitaria. Los equipos de MSF también prestan asistencia médica en Minova, en Kivu Sur, donde se registran unos 70 casos de cólera por semana. El equipo está dando apoyo en el centro de salud local y se han hecho varias intervenciones quirúrgicas.

Congo Campaña de vacunación masiva contra el sarampión Tras detectar el pasado mayo varios casos de sarampión en la provincia de Katanga, al sureste de la República Democrática del Congo (RDC), los equipos de MSF emprendieron una campaña de vacunación masiva para evitar que se desatara una epidemia de grandes proporciones. El objetivo era llegar a más de medio millón de personas menores de 15 años, superando enormes dificultades logísticas. En coche, en moto o a pie, los equipos de MSF han ido vacunando a los niños en las aldeas más remotas de Katanga, una región que atraviesa enormes dificultades, entre ellas, la falta de acceso a servicios de salud y las pésimas infraestructuras. Si una epidemia de sarampión se desatase en esta zona, las consecuencias serían dramáticas. En este contexto, el sarampión —que se evita con una simple vacuna, barata y fácil de administrar— es sencillamente mortal, ya que muchos enfermos no llegarían a tiempo de ser tratados. Para los equipos de MSF, mantener la cadena de frío para que las vacunas puedan llegar en motos o vehículos pesados a aldeas remotas supone un reto logístico importante. Cuando los equipos llegan a un lugar, se realiza una campaña de sensibilización para explicar los beneficios de la vacunación en los niños y vencer las reticencias de la población ante los recién llegados. Al cabo de dos o tres días, se realiza la vacunación masiva.

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Yemen Aumentan las llegadas de refugiados Tras una pausa en verano debido al monzón, la llegada de pateras a Yemen se reanudó en septiembre con más fuerza. Cada año, miles de personas escapan del conflicto y la extrema pobreza en Somalia y Etiopía, y no tienen más remedio que utilizar las redes de traficantes para cruzar el golfo de Adén hasta Yemen. Con el aumento de los combates en Mogadiscio y la crisis nutricional en Etiopía, los candidatos al exilio son cada vez más numerosos. Las cifras de 2008 duplican las de 2007: a mediados de octubre ya habían emprendido el viaje más de 32.000 personas. En 2007, MSF inició un proyecto de asistencia a los refugiados que llegan exhaustos a Yemen. Desde septiembre de 2008, el equipo ha observado un claro aumento de la afluencia de pateras, que llegan casi a diario. Pero no se trata sólo de las cifras, la violencia también se ha incrementado. En uno de los casos más dramáticos, 29 personas murieron el 9 de septiembre, después de que los traficantes que tripulaban la embarcación obligaran al pasaje a saltar al agua muy lejos de la costa. Para ampliar su asistencia, MSF tiene previsto abrir en 2009 un nuevo programa en Yibuti, uno de los principales puntos de salida de pateras hacia Yemen, donde miles de personas esperan en condiciones muy precarias una oportunidad para intentar la travesía.

Primer plano

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Colombia: fotos y relatos1

Reconstruir más allá de la violencia Dentro de su proyecto de salud mental en Florencia, departamento de Caquetá, MSF organizó un taller para brindar a las víctimas del conﬂicto un espacio de expresión emocional. Los participantes plasmaron en imágenes y relatos sus experiencias. El resultado son historias que desvelan el sufrimiento y el olvido que sufren cotidianamente las personas afectadas por el conﬂicto armado y el desplazamiento forzado.

Yadira, 33 años, ama de casa

Esta foto me trae recuerdos hermosos, de cuando pasábamos días estupendos con mi esposo y mis hijos. Todo era tranquilo, hasta que llegaron los de un grupo armado y esa paz que había se fue acabando. Ellos empezaron a ocupar nuestro hogar, tocaba hacer lo que ellos nos decían o si no me amenazaban con llevarse a mi hijo y al sobrino con ellos. No podíamos salir al pueblo. Para salir teníamos que pedir permiso. A mí me tocaba salir al control porque estaba en embarazo de la última niña, pero no me dejaban salir con mis hijos, sino sola, porque ellos decían que yo iba a informar al otro grupo armado.

Esta foto me recuerda cuando veníamos de la ﬁnca. Mi hija mayor se enfermó y utilicé esa oportunidad para poder huir. Por la carretera, veníamos con miedo porque pensábamos que de pronto nos encontrábamos con ellos, pero gracias a Dios que nos protegió hasta que llegamos aquí, a la ciudad de Florencia. Después nos tocó sufrir porque nos tocó estar de arrimados. No teníamos cómo conseguir los alimentos. Mis suegros me regalaron la casa para vivir. Hemos superado esta crisis, aunque no es fácil olvidar lo que sucedió. Esto le digo a todos los desplazados, que tenemos que seguir adelante y no quedarnos en la tristeza y los recuerdos.

Esta foto es muy importante porque, aunque estuvimos pasando por tiempos de angustia, ahora ya tenemos más tranquilidad. Se siente alegría a nuestro alrededor y puedo compartir con mis nuevos amigos y vecinos. He podido olvidar un poco lo que sucedió. Yo sé que esto no es fácil porque siempre vivirá en nuestro recuerdo, pero nosotros podemos seguir adelante con la ayuda de Dios, aunque tengamos que seguir luchando por un mañana mejor.

1 Los nombres de los participantes en su mayoría han sido cambiados para proteger su seguridad.

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Silfredo, 33 años, maestro de construcción

A lo largo de mi vida he podido comprender que la violencia, aparte de generar desplazamiento, no hace diferencias entre personas de raza o estrato social o económico. En esta situación estamos involucrados todos los actores de la sociedad en la que vivimos. A medida que los días avanzan, hemos podido lograr que las manos, que un día fueron separadas forzosamente, hoy se hayan encontrado para luchar por un bien común; donde todos estamos involucrados, donde no hay excepción de personas, y cada día que amanece extendemos la mano a nuestros amigos y parientes que también han sufrido el desplazamiento forzado.

Correr, correr y correr fue mi sentir angustiado al salir desplazado de donde crecí, mientras dejaba atrás casa, amigos, parientes y familiares sin saber qué iba a pasar con ellos. Correr dejando mi pueblo, mi gente, todo aquello con lo que crecí. Así como dejamos las huellas al marcharnos con el temor de no regresar jamás, el desplazamiento causó una honda herida en medio de quienes amamos. Hemos dejado de correr y en esta parada hay un momento de quietud, donde miramos aquí y allá y reﬂexionamos para seguir adelante.

Unidad en medio de la adversidad que vivimos, fue lo que pensé un día después de ver que hubo familias con historias tristes sobre el desplazamiento forzado. Hoy, desde algún lugar del mundo con nuevos horizontes, la vida nos ha unido en un mismo círculo, donde quedamos frente a frente unos con otros, donde hemos podido estrechar nuestras manos y dar gracias a Dios. Logramos salir con vida de las diferentes situaciones negativas, generadas por el desplazamiento, que afrontamos en algún momento de nuestras vidas.

Esta foto es el relato de mi dolor, de cómo perdí a mis hermanos y al ser que yo amaba, con el que compartía mi vida, por los actores armados, por la falta de entendimiento de estas personas que no se dan cuenta de a quién le van a hacer el daño. Sólo es por la misión de ellos hacer el mal y ya no les importa nada más. En medio del dolor y la desolación, sólo queda luchar, salir adelante y saber que hay personas que tienen corazón, que nos quieren ayudar y nos quieren ver bien.

Esta foto representa mi pueblo. En éste se vivía con tranquilidad, hasta que hicieron presencia los actores armados. Después de ser tranquilidad y armonía, se convirtió en el patio de la casa de ellos, y con esto se acabó la vida, ahí no se podía continuar más. Y fue cuando me desplacé de allí. Ahí no tenía más salida, estaba sola con mis hijos. Hoy estoy aquí luchando por salir adelante e infundiendo a mis hijos cosas muy diferentes a la violencia y a la guerra. Éste es un relato de la violencia y la guerra que vive día a día el campesino.

Gloria, 36 años, ama de casa y oﬁcios varios

Esta foto me recuerda cuando era una niña y vivíamos todos, mis papás y hermanos, en una familia. Éramos felices hasta el día en que llegaron los actores armados a poner mando y dar órdenes en esta parte. La lucha por sobrevivir era muy grande sobre este medio de guerra y violencia, y nos tocó trasladarnos a otro lugar.

Noticias MSF

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Alianza contra la desnutrición infantil

MSF, premio extraordinario Averroes de Oro Ciudad de Córdoba 2008 El pasado 24 de septiembre se entregaron en la capital cordobesa los Premios Averroes de Oro Ciudad de Córdoba 2008, en los que MSF fue distinguida con el premio extraordinario Averroes de Oro a la Concordia. El galardón fue recogido por nuestra presidenta, Paula Farias, en representación de MSF. La Reina Doña Sofía presidió el acto de entrega de estos premios que otorga la Asociación Profesional de Informadores Técnicos Sanitarios de Córdoba, Círculo Cultural Averroes. El acto solemne tuvo lugar en el Gran Teatro de la ciudad. Nos gustaría agradecer sinceramente la exquisita atención recibida por parte de la Junta en pleno de la Asociación Profesional de Informadores Técnicos Sanitarios de Córdoba en ese día tan especial.

Nueva delegación en Santiago de Compostela Desde mediados de octubre, la antigua delegación de MSF en Gijón tiene su nueva sede en la Rúa Oliveira nº3, en plena zona vieja de Santiago de Compostela. La nueva delegada es María Díaz Martínez, con la que podéis contactar para conocer nuestras actividades de incidencia ciudadana en Galicia, Asturias y la provincia de León, así como otros temas de vuestro interés sobre el trabajo de MSF. Desde aquí, invitamos a todos los socios, colaboradores y voluntarios de la delegación noroeste a seguir activamente el trabajo de María y los grupos de apoyo de Galicia y Asturias, para que esta nueva ubicación sea también el inicio de una etapa llena de dinamismo y proximidad con la sociedad.

Cada minuto mueren nueve niños por desnutrición. La desnutrición infantil aguda es una emergencia médica para la que existe cura. La alimentación terapéutica funciona. Lo hemos demostrado aplicando con éxito este tratamiento a más de 300.000 niños en los últimos años. Es una forma barata, rápida y eficaz de devolverles a la vida. A pesar de la evidencia, y aun en medio de una crisis alimentaria como la que vivimos en estos momentos, desde los principales países donantes, entre los que España ocupa un lugar destacado, siguen sin desarrollarse estrategias nutricionales orientadas a las necesidades específicas de los más pequeños y al uso de la alimentación terapéutica para los casos de desnutrición más graves. Hemos realizado avances en el tratamiento de la desnutrición aguda y demostrado sobre el terreno que el objetivo es alcanzable, pero necesitamos ayuda. Éste no es un problema que podamos abordar en solitario las ONG especializadas. Se necesitan políticas públicas y apoyo financiero para lograr una meta que a nosotros, las ONG, nos desborda. No podemos estar solos frente a una emergencia que afecta a 20 millones de niños en el mundo. Por ello, y dentro de la campaña de MSF “Desnutrición infantil. Una emergencia

médica desatendida”, llevamos todo el año manteniendo reuniones de trabajo sobre este tema y a diferentes niveles con el Gobierno español. Por ello hemos creado recientemente una alianza con organizaciones igualmente legitimadas por su trabajo y dedicación a esta tarea, como son Acción Contra el Hambre y UNICEF que, en coordinación con la Fundación para las Relaciones Internacionales y el Diálogo Exterior (FRIDE), pretende contribuir y enriquecer la voluntad política, promoviendo una serie de iniciativas y medidas políticas concretas que traten de forma efectiva la respuesta de nuestro Gobierno a la lucha contra la desnutrición infantil aguda. A pesar de que el Gobierno español se ha comprometido a establecer “África y la seguridad alimentaria de los niños menores de cinco años como una prioridad inmediata” 1, queremos animar y contribuir desde nuestro conocimiento técnico y nuestra experiencia sobre el terreno, para que esa declaración de intenciones se traduzca en hechos concretos, concientes de que hay soluciones eﬁcaces que, con voluntad política, pueden salvar la vida a millones de niños. Para más información: carlos.ugarte@barcelona.msf.org 1 Comunicado de prensa de Presidencia del Gobierno (5 de junio de 2008)

XXII Asamblea General de MSF España Los días 7 y 8 de junio se celebró en el Col.legi de Metges de Barcelona la XXII Asamblea General de MSF España. En ella se presentaron y aprobaron los informes de gestión de la organización y se eligió a los nuevos miembros de la Junta Directiva. Paula Farias fue ratiﬁcada como presidenta por tercer año consecutivo. Asimismo, continúan Feli Ibáñez (vicepresidenta), Catrin Schulte-Hillen (secretaria), Álvaro González (tesorero), María Basarán (vocal 1) y Graciela Diap (vocal 2). Los nuevos miembros son Élise Bouvy (vocal 3) y Edith Hesse (vocal 4). En esta edición se debatió sobre “El rol de MSF respecto a la población emigrante”, “El uso público de la imagen de MSF”, “Innovaciones médicas” y “Trabajar en contextos de alto riesgo”.

Con MSF desde el cole Sofía, Aina y Laia, de 9 y 10 años, alumnas de cuarto del colegio Virolai de Barcelona, decidieron montar un puesto solidario el 31 de mayo, día de la Fiesta del Deporte, para recaudar fondos para MSF. Pusieron a la venta entre sus compañeros objetos que habían hecho ellas a mano: ﬁguras de animales de barro y plastilina, collares, pulseras... La idea fue todo un éxito y en total recaudaron 220 euros, que desde aquí les agradecemos sinceramente. Laia es socia de MSF desde que nació y se siente parte integrante de la organización. Sus compañeros, profesores y padres están muy orgullosos de ella y de sus compañeras de clase. ¡Enhorabuena, chicas!

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Felicitaciones de Navidad y Regalo Solidario MSF

‘Memoria internacional MSF 2007’ El acceso a las poblaciones, principal desafío La Memoria Internacional MSF 2007 recoge el trabajo realizado por todas las secciones de MSF en más de 60 países de África, Asia, Latinoamérica y Europa, en un año en el que los conﬂictos armados fueron la causa más frecuente de emergencias médicas, y el acceso a las poblaciones necesitadas de ayuda, una vez más, nuestro principal desafío. Los equipos de MSF en el terreno, 24.000 trabajadores internacionales y nacionales, realizaron 8,4 millones de consultas externas, y atendieron, entre otros, a 1,2 millones de enfermos de malaria, 122.000 niños con desnutrición severa y 13.000 víctimas de violencia sexual. El año terminó con 112.000 pacientes en tratamiento de VIH/ sida, 111.000 partos atendidos y 3 millones de vacunaciones contra la meningitis y el sarampión.

Como cada año, Médicos Sin Fronteras y Dis2 vuelven a trabajar juntos para presentar las nuevas felicitaciones de Navidad MSF. Para el público en general, podéis adquirir cajas de 10 felicitaciones variadas en los puntos habituales: sede de MSF en Barcelona, delegaciones de MSF en Bilbao, Madrid, Málaga, Santiago de Compostela y Valencia, papelerías, grandes almacenes y centros El Corte Inglés. Para las empresas, ya está disponible el nuevo catálogo de felicitaciones de Navidad MSF para empresas. Además del calendario de mesa MSF 2009, hay veinte modelos diferentes de felicitaciones a elegir, con variedad de diseños, calidades y tamaños para felicitar las ﬁestas a vuestros clientes y colaboradores.

También os proponemos el Regalo Solidario, una manera especial de felicitar a vuestros empleados, proveedores, clientes y amigos, con el que podéis hacer extensivos los valores solidarios de vuestra empresa y contribuir a la lucha contra la desnutrición infantil a través de los proyectos de MSF. En lugar del tradicional regalo de empresa, este año podéis “regalar” una donación de 10 euros por regalo-donativo a los proyectos nutricionales de MSF en nombre de vuestra empresa. Todo un acto de generosidad que podréis comunicar a vuestros clientes y colaboradores de una forma tangible y exclusiva. Estas ﬁestas, con las felicitaciones de Navidad MSF, vuestros mejores deseos traspasarán fronteras.

Disponible en www.msf.es

King Kong solidario Más de 70 ilustraciones fueron expuestas durante el Festival Internacional de Cine Fantástico de Sitges, con el objetivo de recaudar fondos para MSF mediante la subasta de dichas obras en Ebay y los beneﬁcios de la venta de un catálogo. La exposición, organizada por Sciﬁworld, revista de cine fantástico, con la colaboración del Festival de Sitges, Planeta DeAgostini y Norma Editorial, reunió a artistas consagrados de renombre internacional como Alfonso Azpiri, Sanjulián, Sergio Aragonés, Juan Giménez o Dave Dorman, entre otros.

Podéis ver el catálogo y realizar pedidos on line en: www.dis2.com/msf/ Para solicitar catálogos o información adicional, también podéis contactar directamente con Dis2: e-mail impres@dis2.com Teléfono tarifa reducida 901 210 211 Fax gratuito 900 122 006

Para más información sobre el Regalo Solidario, podéis entrar en nuestra web y descargar la hoja de pedido, o bien solicitarlo y aclarar dudas por e-mail en regalosolidario@msf.es o por teléfono en el 93 304 61 00 , preguntando por Núria Miranda o Elisa Herranz.

Nueva colección MSF Ya está a la venta la nueva colección de camisetas, ropa y complementos de MSF, en colaboración con Venca y Camiseta Solidaria, para la próxima temporada. Con tu aportación, podrás dar apoyo a nuestros proyectos de acción humanitaria en todo el mundo y disfrutar de unas prendas exclusivas que dicen mucho de ti. ¡También son un original regalo de Navidad! Puedes ver los modelos, tallas y diseños en la Tienda MSF de nuestra página web o directamente en www.venca.es o www.camisetasolidaria.com.

Convenio de colaboración con el Grupo Eroski El pasado 22 de julio recibimos en nuestra sede la visita de Alejandro Martínez Berriochoa, director de Responsabilidad Social del Grupo Eroski y también de la Fundación Eroski, con motivo de la renovación del acuerdo de colaboración que el grupo empresarial con sede en Elorrio (Vizcaya) mantiene desde hace nueve años con MSF. Acompañando a Alejandro Martínez Berriochoa, se encontraba también Ana González Reyes, coordinadora de Responsabilidad Social de Caprabo, empresa con la que MSF había mantenido estrechas colaboraciones en el pasado y que ahora está integrada en el Grupo Eroski. El encuentro sirvió para mantener reuniones con diferentes miembros del equipo de Comunicación, buscando el apoyo de Eroski en la campaña de desnutrición infantil de MSF y la renovación del compromiso de esta empresa con los más necesitados, a través del Fondo de Emergencias MSF.

En otras palabras

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Entrevista a Paloma Escudero, directora ejecutiva de UNICEF Comité Español Por Cecilia Furió, Servicio de Información

‘La desnutrición infantil es una realidad inaceptable’ La desnutrición es la causa subyacente de más de la mitad de las muertes de niños menores de 5 años en el mundo. Una causa evitable. Otras son el sarampión, la malaria, las enfermedades respiratorias y diarreicas... Las causas de la mortalidad infantil son de sobra conocidas, así como las soluciones para gran parte de ellas: mayor voluntad política y mayor inversión económica. Según el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), “el reto es difícil, pero no imposible”.

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Hace un cuarto de siglo, UNICEF puso en marcha la llamada “revolución de la supervivencia infantil”. Tras 25 años, ¿dónde nos encontramos actualmente?, ¿qué éxitos podemos mencionar? En 2007, por primera vez en la historia, pudimos decir que la cifra total de muertes anuales de niños menores de 5 años se situó por debajo de los 10 millones: en concreto, 9,2 millones, según cifras del pasado septiembre. Esto supone una reducción del 60% en la tasa de mortalidad infantil desde 1960, y se puede considerar un éxito que constituye un motivo de esperanza. Pero en ningún caso es un motivo de celebración: es absolutamente inaceptable que todavía mueran tantos millones de niños y niñas pequeños por causas que sabemos son evitables. Todavía estamos muy lejos de conseguir el Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir la mortalidad infantil en dos tercios para 2015. De hecho, según los últimos informes de UNICEF, en 2007 la mortalidad infantil en menores de 5 años se redujo en casi un 30%. Pero, ¿en qué ámbitos queda más por hacer?, ¿dónde es más urgente actuar para que esta tendencia prosiga? África subsahariana es todavía la zona más difícil del mundo para que un niño o una niña viva hasta cumplir 5 años: uno de cada seis niños en África muere antes de esa edad. Pobreza, sida, conﬂictos civiles, desastres naturales, infraestructuras sanitarias inadecuadas o baja capacidad del sistema de salud son algunos de los desafíos para la supervivencia infantil. Y creemos que el reto que supone mejorar esas tasas de supervivencia es difícil, pero no imposible: la experiencia del norte de África, que ha conseguido reducir la mortalidad de niños menores de 5 años en un 84% desde 1970, demuestra que es posible acelerar el descenso de la mortalidad infantil mediante acciones consensuadas, estrategias y recursos adecuados y una fuerte voluntad política, aplicados de forma sostenida a favor de la salud materno-infantil. ¿Qué es el “hambre verde”? Los etíopes llaman así a la situación que se vive en el sur del país, en concreto en la región de SNNPR (Southern Nations and Nationalities Peoples’ Region), en la que se dan unas tasas de desnutrición muy altas pero el entorno es verde: campos verdes, valles verdes y grandes ríos. ¿Cómo es esto posible? Todos los que hemos estado ahí nos lo hemos preguntado. La respuesta, quizá, es que han conﬂuido

muchos factores para llegar a la terrible situación de hoy, entre ellos, tres cosechas fallidas, la subida mundial del precio de alimentos y combustibles, y la falta de recursos para hacer frente a esta situación, que afecta de manera especial a la infancia. El Gobierno de Etiopía estima que, actualmente y hasta ﬁnales de año, 84.200 niños tendrán que recibir mensualmente alimentos terapéuticos preparados (RUTF). UNICEF necesitará 16 millones de dólares, unos 13 millones de euros, para hacer frente a esta situación tan sólo en Etiopía. ¿La desnutrición infantil es un desastre humanitario prevenible? Al ciudadano de a pie quizá le pueda parecer una catástrofe inevitable ligada a causas impredecibles como el clima. ¿En qué medida estamos preparados para frenarlo y prevenirlo? La desnutrición infantil es una realidad inaceptable. Es la causa subyacente al 53% de las muertes de niños en el mundo. Pero creemos que es posible salvar vidas infantiles. Sabemos, entre todos, cómo hacerlo: hacen falta más recursos económicos, mayores apoyos a los sistemas de salud, más trabajo conjunto sobre el terreno y mayor participación conjunta en hacer de la infancia una prioridad absoluta en las políticas de lucha contra el hambre. UNICEF está apostando desde hace años por los RUTF, los alimentos terapéuticos preparados. ¿Cómo y dónde se utilizan y con qué resultados? En la actualidad, UNICEF es el mayor comprador mundial de RUTF. El uso de los alimentos terapéuticos constituye una novedad y casi una revolución aún desconocida para muchos. Precisamente, supone una revolución por su facilidad de uso, su coste y sobre todo por el impacto que tiene. Tenemos experiencias que muestran que el uso de RUTF ha recuperado al 79% de niños con desnutrición aguda severa tratados en Malaui, Etiopía y Sudán. En esta lucha contra la desnutrición infantil, UNICEF, Acción Contra el Hambre y MSF, en colaboración con FRIDE1 , han unido sus fuerzas en España. ¿Cómo encara su organización esta alianza? El papel de UNICEF será hacer visible y comunicar nuestro compromiso con la lucha contra la desnutrición infantil severa aguda y el uso de RUTF para combatirla. UNICEF comparte con MSF la preocupación por impulsar el uso de estos alimentos terapéuticos para el

tratamiento de la desnutrición severa aguda en niños pequeños. Sobre el terreno, UNICEF está haciendo el máximo esfuerzo por expandir la utilización de los RUTF y garantizar su disponibilidad, impulsando la producción local en seis países africanos antes de ﬁnalizar 2008, entre ellos, Etiopía y Níger. ¿Qué compromiso es necesario por parte de la comunidad internacional, y más concretamente de países donantes como España, para lograrlo? Como decía antes, nuestra experiencia en el uso de RUTF muestra una tasa de recuperación de casi el 80%. Debemos subrayar esta cifra para después poder exigir que no se olvide a los niños y sus necesidades en el diseño de cualquier política de lucha contra el hambre. El perﬁl de pobreza y exclusión en el mundo, por desgracia, es siempre mayoritariamente infantil, algo que a menudo se olvida. UNICEF trabaja para que gobiernos, aliados y donantes hagan una adecuada inversión en las necesidades de la infancia, y muy especialmente en la lucha contra el hambre, ya que, como decía, es la principal causa subyacente de mortalidad infantil en el mundo. Aparte de la lucha contra la desnutrición, ¿qué puede adelantarnos de los principales desafíos de UNICEF para 2009? En su plan estratégico 2006-2011, la organización ya ha señalado muy claramente cuáles van a ser las prioridades para este periodo. La primera es impulsar una mayor inversión en la infancia, sobre todo para lograr reducir la mortalidad infantil y lograr su desarrollo. Es ahí donde se sitúa la lucha contra la desnutrición, la malaria, el sarampión y las enfermedades diarreicas y respiratorias, centrándose especialmente en los 60 países con mayor mortalidad infantil en menores de 5 años. Asimismo, queremos impulsar el acceso a la educación básica universal (especialmente para las niñas) y reforzar las medidas y políticas de protección de los niños contra la violencia, la explotación y los malos tratos. Estaremos también muy presentes en el ámbito de la acción humanitaria en 39 países y territorios en todo el mundo.

1 Fundación para las Relaciones Internacionales y el Diálogo Exterior

20 millones de niños están en peligro de muerte por desnutrición aguda severa

Existe un tratamiento revolucionario, pero sólo un 3% lo reciben. Con voluntad política se podría salvar la vida de millones de niños. Ayúdanos a conseguirlo. Participa en el 2º Cibermaratón MSF contra la desnutrición infantil: www.tratamientorevolucionario.com