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北加州版
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䴱䂧 (510)887-8885 E-mail: usainfo@harrens.com ൦൶ 3860 Bay Center Pl Hayward, CA 94545 二○一五年一月三十一日至二月六日 總 368 期 January 31 ∼ February 6 , 2015.每逢星期六出版
ISSN 1941-7878
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二零一五年 第五期 ISSN 1941-7878
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改變世界貿易版圖的茶盜之旅 【本報記者海聞述評】很難想像,今天被譽為世界三 大飲料之一的茶葉,竟然是英國人 19 世紀通過在中國 數年盜竊的方式竊取的。在 19 世紀中期,一名叫羅伯 特 . 富勒的蘇格蘭博物學家受東印度公司派遣,到中國 蒐集茶葉的種植和加工技術,後秘密帶回英屬殖民地印 度。並在英屬殖民地印度、錫蘭、緬甸等地廣泛種植、 加工,並貿易到全球。英國掌握了中國的種植和加工茶 葉技術後,由此取代中國成為世界上最大的茶葉貿易國 家,改變了世界的金融和財富版圖。英國人的茶盜之旅 被史學界成為 19 世紀最大的工業間諜案。 2011 年,由美國歷史學家薩拉.羅斯(Sarah Rose) 以歷史重現的方式給我們勾陳了這段歷史。這本書就 是《植物獵人的茶盜之旅:改變中英帝國財富版圖的 茶葉貿易史》。(英文原著書名為:《For All the Tea in China: How England Stole the World's Favorite Drink and Changed History》)
19 世紀最大的工業間諜案 19 世紀中期,中英開始進行通商貿易。以往英國東 印度公司壟斷了中英貿易的茶葉專營權,獲得了巨大的 利潤。但 1842 年鴉片戰爭後雙方締結通商條約後,英 屬東印度公司由此喪失了對茶葉貿易的專控權,過去瞠 目結舌的利潤一落千丈。東印度公司決定在英屬殖民地 印度的喜馬拉雅山麓自行種茶,但茶葉的種植、加工的 技術都在中國人手裡秘不外傳。想要製茶,必須取得茶 樹的標本、種子,以及中國人流傳數千年的種茶、製茶 知識與技藝,才能複制出中國茶特有的香氣與韻味,於 是他們決定派出一名叫羅伯特.富勒(Robert Fortune) 的蘇格蘭博物學家深入中國,竊取茶苗並取得技術,以 便能夠得到在當時中國嚴禁對外國人傳授的茶葉種植 和烤製的技術。同時,富勒的成功還在於發現並確認了 紅茶是來自與中國相同的植物——綠茶,但具有不同的 加工處理方式。
1845 年,羅伯特.富勒從香港來到中國。他脫去西 裝,披上中國的長衫,踢去頭髮,戴上一個中國人的假 髮辮,羅伯特.富勒偽裝成一名中國人。深入中國的大 江南北,在中國的武夷山區,克服了盜賊、惡劣的氣候 和其他不利因素,經過重重艱難,羅伯特體驗了茶的種 植和製作技術,並成功的掌握了茶葉種植和加工的技 術。1852 年,羅伯特回國,而他並沒有回蘇格蘭,而 是回到了印度的東印度公司,帶領 8 名茶葉工人和茶農 在印度種植茶樹,培育新的茶種。 此後,茶葉,這種風靡世界的作物便在英國的殖民地 印度大量栽培。同時,東印度公司在適宜種植茶葉的殖 民地錫蘭、東非和緬甸建立龐大的種植園,不僅大大扭 轉因英國失去茶葉壟斷貿易地位後的不利局面,也極大 鞏固大英帝國在全球茶葉貿易中心地位,還客觀上利用 茶塑造和改變了英國的文化。1890 年以後,印度茶葉 佔據了英國國內市場的 90% 的市場份額。直到此時, 清王朝才明白羅伯特原來是英國的間諜。 改變世界貿易版圖 英國的全球化貿易的秩序不僅使得茶葉在世界上快 速普及,更加改變了世界的貿易和財富版圖。由於羅伯 特.富勒的成功,僅僅在他竊取了中國茶葉的商業機密 後的 20 年內,茶葉貿易重鎮就從中國轉移到英國的殖 民地屬地。而茶葉重鎮從中國轉向英國影響重大,改變 了全球幾大國家的命運及世界強權的財富版圖。作者薩 拉.羅斯在書中寫到:“從山上茶園到英國家庭,茶葉 重新安排了供應鏈上的權力軸線。”同時,茶葉作為極 為單純的飲品,卻改變了英國的資本與銀行體系,推動 遠東貿易網絡的快速成長,進而改變中國在世界舞台上 的地位。本書認為,茶葉貿易引發中國近一個世紀的動 盪,若非這些動盪阻礙中國進步,則中國在世界上將扮 演何種重要角色還很難說。 不僅如此,茶葉在英國平民階層的普及也改變了英國 文化,甚至促進了公眾健康。因為泡茶需要滾燙的開 水,英國人的喝茶習慣降低了飲用生水的風險,英國人 也因而避免了感染傳染病,進而改善國民健康,使到英 國的國民健康相較於法國與德國來得好。隨著喝茶習慣 普及,死亡率也跟著下降。再加上因為英國人喝紅茶習 慣加糖,也讓英國在美洲殖民地所種植的甘蔗免於滯 銷。看來,當某種植物一直到其故鄉之外,世界就會是 另一種面貌。 敘事風趣可讀性強
本書的另一個特點是可讀性強,描寫細緻入微,整本 書都在圍繞著羅伯特.富勒 1845-1852 年在中國的經 歷展開。本書用小說式的筆法,把羅伯特的歷險經歷寫 得出神入化,結合知性和娛樂的旅程於一體。故事的場 景猶如電影蒙太奇一樣,倫敦東印度大樓、切爾西要用 植物園、福建的閩江、上海、杭州、揚子江的茶廠、加 爾各答的植物園,印度西北省薩赫爾普洱、喜馬拉雅山 等地,帶領讀者從英國一路到中國和印度。 書中細節也描寫入微。例如,在長期閉關鎖國下的中 國,對外國人相當不友善,羅伯特必須要先學習一些漢 語,剃掉頭髮,戴上假髮辮,假扮成中國人。同時要雇 傭不靠譜的當地人,冒著被識破的危險偷到茶樹種子 後,仍要經歷種子失效的風險把它們運到印度去。 一言蔽之,本書用生動的文筆,讓讀者用一種輕鬆愉 快的心情來認識當時英國、中國和印度的風物民情,同 時也認識到國際貿易對歷史有巨大的影響,是一本思想 性和可讀性結合的好書。難怪《華盛頓郵報》的書評如 此說:“什麼書適合一杯好茶?當然是這本”。
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