ISSN 1941-7878
二○一六年四月廿三日至廿九日 April 23 ∼ 29 , 2016.每逢星期六出版
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二零一六年 第十七期 ISSN 1941-7878
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第三屆北美創業大賽創新獎獲得者團隊
Orbeus 公司被亞馬遜收購 【本報綜合報導】據知情人士消 息,亞馬遜公司(Amazon.com Inc.) 收購了人工智能初創公司 Orbeus。 作 為 世 界 最 大 的 互 聯 網 零 售 商, 亞馬遜此舉有助於公司發展智能 軟 件, 為 旗 下 云 計 算 和 互 連 電 子 設 備 業 務 增 強 競 爭 力。Orbeus 是 UCAHP( 美中高層次人才交流協會 ) 主辦的北美創業大賽 (startup21.org) 團隊,獲得第三屆北美創業大賽創 新獎。 美中高層次人才交流協會 (UCAHP,www.ucahp.org)由硅谷 清華校友發起,有中美兩地成功創 業經驗、專業投資經驗企業家們創 立。總部位於美國硅谷,是海外第
一個由成功海歸團隊帶領、專注回 國創業的非贏利專業組織。協會聚 集創業會員 15000 多人,合作園區 20 多個,合作投資人和機構 500 多 人。UCAHP 通過北美創業大賽、天 使基金、導師計劃、中國園區市場對 接,孵化創業,助力夢想。北美創業 大賽 (North America Chinese Startup Contest,www.startup21.org),UCAHP 連續在美國硅谷舉辦 6 屆北美創業 大賽,共有 13000 多人與會、2500 多個創業項目參賽。其中 200 多項 目獲得投資或落戶,獲得直接投資 2 億美金。北美創業大賽是海外最 大、最有影響力、層次最高的中國 視角的創業大賽。
消息人士表示,收購交易在 2015 年 秋 天 完 成, 但 亞 馬 遜 尚 未 正 式 宣 布 交 易。 亞 馬 遜 發 言 人 及 加 州 Sunnyvale 市 的 Orbeus 公 司 CEO 李 軼未對置評請求作出回應。網上搜 索顯示,公司域名已為亞馬遜子公 司亞馬遜科技(Amazon Technologies Inc.)下的登記名 Hostmaster 所擁有。 Orbeus 開發的圖像識別技術,基 於類神經網絡這個強大的人工智能 類 型, 其 應 用 軟 件 ReKognition 能 夠自動分類和辨別照片中的內容。 Orbeus 的 應 用 PhotoTime 發 佈 時 間 早於谷歌基於人工智能的照片應 用。 “Rekognition API 不再接受新的 客戶,”Orbeus 在其網站上說。“但 我們正在嘗試新的 / 令人興奮的事 情。”亞馬遜正大力投資於人工智 能,使倉庫作業自動化,提高配送 系統,並將新產品添加到雲服務。 人工智能也是亞馬遜 CEO Jeff Bezos 感興趣的領域, 像其他科技巨頭如 Elon Musk 和 Larry Page 一樣,Bezos 著迷於機器創造自我思維的潛能。 上個月,Bezos 在加州棕櫚泉召集機 器學習和機器人專家,舉辦了一場 討論會。其他將類神經網絡用於圖 像識別和相關計算機視覺任務的初 創公司包括紐約的 Clarifai Inc 以及 Palo Alto 的 MetaMind Inc。
大型科技公司對這一領域以及人 工 智 能 的 其 他 領 域 展 示 了 興 趣。 Salesforce.com Inc 週 一 宣 布 收 購 MetaMind,今年 1 月蘋果也宣布收 購面部表情識別公司 Emotient Inc。 據高盛的一份新報告,人工智能 被定義成”任何機器或者軟件的智 能展示“。隨著時間的推移這可能 意味著機器通過學習(機器學習) 提高它們的操作能力,或者能夠分 析大量的不同的數據。最近幾年矽 谷已經開始形成對人工智能的投資 熱潮,幾乎所有的大型科技公司都 大力發展人工智能技術,並且大多 數向公眾開源。
Google 的 工 程 經 理 Ray Kurzweil 認為人類水平的人工智能將會在 2029 年出現。 aisonny 網認為,人 工智能將會以很高的速率發展,並 會影響很多行業的工資增長。 現在好幾家科技公司已經存儲了 相當多的相關領域的專利。 IBM 處 於領先地位,擁有涉及到人工智能 的專利達到 500 項左右。 IBM 的超 級計算機 Watson(沃森)是一個轉 向人工智能的例子,因為它在 2013
年已經進入醫療保健行業,並幫助 醫生降低診斷疾病的錯誤率。其他 擁有很多人工智能相關專利的公司 包括微軟,Google 和 SAP。 很多大型的科技公司已購買人工 智能初創公司。在過去的兩年裡, Google 收購了 5 家技術不同的初創 公司,如圖像識別,自然語言處理和 神經網絡。高盛的分析師特別看好 來自美國和亞洲的人工智能技術, 而歐洲相對次之。
的提高聯邦最低時薪的法案。這項 立法由民主黨參議員哈金提出希望 能在未來 30 個月內由目前 7.25 美 元的最低時薪提高到 10.1 美元的議 案遭到了共和黨的否決。共和黨認 為這樣會提高雇主成本同時會減少 50 萬個工作崗位。 儘管目前美國左派另一種說法甚 囂塵上,認為美國收入分配長期不 公經濟復甦的大部分成果為少數富 裕階層攫取,社會兩極分化拉大, 低收入階層的經濟狀況不斷惡化, 越來越依賴信貸來維持支出,因此 提高最低時薪既能改善低收入群體 的生活狀況,刺激消費拉動經濟。但 是從從目前的實踐來看,加州提高 時薪的惡果就開始初現。據了解,從
2016 年開始,很多企業主們卻感到 很焦慮,甚至擔心被迫關門和不排 除搬離加州,考慮西遷到西雅圖、 鳳凰城、鹽湖城、丹佛等地。加州 從今年開始最低工薪僅僅提高了一 美元,其造成的漣漪效應就使得許 多中小餐館業主要削減投資,甚至 關張大吉。至少從目前來看,提高 最低時薪的負面效果已經顯現。 所以說,好的期許未必會獲得好 的結果。左翼政客站在道德製高上 許諾選民,吸引選票,對政客說是 好事。但對雇主、僱員和整個社會 未必是好事。 圖為:洛杉磯市議員 Curren Price Jr. 在議會提議通過帶薪病假法規 圖片源自:Raise the Wage
加州雇主憂慮人工成本問題 【本報綜合報導】4 月 19 日,洛 杉磯市議會以多數贊成比例通過了 一項法規:所有雇主每年都必須給 員工提供 6 天帶薪病假,這比加州 勞工法規定的天數多了 1 倍。新通 過的勞工法規與該市此前通過的提 高工薪族相類似,都是增加了僱員 福利。從 7 月 1 日開始,洛杉磯的 最低時薪將從 9 美元增加至 10.50 美元。這意味著加州的雇主將從此 承受更多的人工成本,高成本已經 開始在餐飲型中小企業帶來普遍憂 慮。 人工成本大增 據有關媒體報導,很多雇主一直 對加州的這些新法規頗持反對意 見。認為從 2015 年開始實施的 3 天 病假都不堪重負,如果增加到 6 天, 更是使得雇主雪上加霜。記者接觸 一些雇主也認為,今後如果一個員 工累積 6 天的病假,如果加上家事 假或者帶薪休假等。那麼,公司很 可能要多僱一些儲備員工。這樣就 無疑大大增加了雇主費用。 不僅如此,類似增加僱員帶薪病 假的舉措,更是將成本轉移給了整
個社會。以旅館業為例,一些從事 旅館業的雇主舉例說,前段時期, 儘管一些旅館提高了時薪,而且每 年帶薪病假也增加了 3 天。但是雇 主為了維持盈虧平衡或者保持利潤 率,致使一些旅館房價都平白無故 地增加了約 30 美元。以往,在洛杉 磯的汽車旅館裡住宿一晚,可能 60 塊錢就足夠了,但是現在可能就要 花 100 美元了。如果經營情況不佳 的話,或許還要推出裁員或者改聘 用鐘點工來削減成本。 還有,增加僱員的帶薪病假時間 也增加了勞資糾紛。有勞資律師就 認為,帶薪病假的法律通過以後,雇 主被告的機會也會增加很多。因為 有時候很多雇主可能不自覺會犯一 些毛病。比如當員工請假的時候, 問了一些不該問的問題、或者對員 工問得過細,而讓員工覺得被歧視 了;還有可能在工作量大的時候, 雇主不批員工的病假,員工可能會 覺得雇主是在報復。在這些方面, 都有可能人為的增加勞資糾紛。 疑似短視之舉 有業內人士認為,給僱員增加帶
薪休假,如同政府動用行政干預提 高最低時薪一樣,未必能給中低層 僱員帶來實質性好處。甚至有些僱 員還面臨失業的危險。 今年 3 月底加州參議院通過最低 工資法案,規定 2017 年起開始調漲 最低時薪,到 2022 年加州最低時 薪將調賬至 15 美元後。在加州很多 從事餐飲業的華裔企業主們卻感到 很焦慮,甚至考慮今後搬離加州。 同時,從今年 1 月開始,加州最低 工資從 9 美元漲至 10 美元後,加州 一些餐館一樣縮減了廚房規模,並 減少了員工,一些侍者和廚師也被 縮減了工作小時數,而不得不打第 2 份甚至第 3 份工。 另有媒體報導,加州一些中小企 業雇主認為,儘管提高最低工資標 準,或許有助於幫助社會弱勢群體, 降低貧困率。但是,過度強調提高 個人工資,會讓企業不得不通過提 高產品價格的方式將成本轉嫁給消 費者,而降低企業創新的活力和經 營的效率。 美國多數經濟學家認為,工資應 該是由市場勞資雙方互相妥協和博
弈的結果。如果在政府乾預下一位 的提高最低時薪,當人工成本高到 雇主難以接受時,雇主也會選擇用 腳投票,或許採用用自動化來消減 成本,或許也會關閉企業到外州甚 至外國去發展,這樣本地工人反而 更容易失去工作機會。而企業外流 加劇,本地的經濟稅收必然下降,實 際上這是自損競爭力的短視之舉。 一直存在爭議 實際上,是否由地方政府提高最 低時薪或增加帶薪病假,在美國一 直存在較大爭議。尤其是在共和黨 和民主黨之間。不少美國經濟學家 和政治家也都認為,過高的最低時 薪不僅不能保障低收入群體的收 入,還會產生反作用,因為時薪過高 會使雇主被迫減少僱員,導致缺乏 技能的低收入群體更難找到工作。 而且,按理說應該歡喜的員工也未 必買賬,因為他們也擔心調薪幅度 太大,雇主雇主不堪重負裁員,一 些在僱傭的員工也被迫縮短工時, 反而得不償失。 事實上,就在 2014 年 4 月 30 日, 美國參議院共和黨人阻止了民主黨
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