ISSN 1941-7878
二○一六年十月十五日至廿一日 總 457 期 October 15 ∼ 21 , 2016.每逢星期六出版
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二零一六年 第四十二期 ISSN 1941-7878
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美國投資移民政策改革獲延期 【本報綜合報導】美國國會參眾兩院 相繼於 9 月 28 日通過臨時決議案後, 總統奧巴馬也於 9 月 29 日簽字通過了議 案。臨時決議案決定美國現有的投資移 民法案(即 EB-5 法案)延期至今年 12 月 9 日表決。這意味著備受中國人關注 的美國投資移民簽證如果在上述日期前 遞交申請,仍能享受到最低 50 萬美元投 資額的政策優惠。 移民捷徑 根 據 美 國 有 關 移 民 法 律 的 解 釋, 所 謂 EB-5( 投 資 移 民 簽 證 ) 是“Employment-Based Fifth Preference Visa”(第五 類優先就業型移民簽證)的縮寫。1990 年,美國國會創建了該投資移民計劃, 規定如果海外人士投資美國商業,並創 造或保存 10 個永久全職工作崗位,投資 者及其配偶、21 歲以下未婚子女有資格 申請綠卡。 美國 EB-5 投資移民法案運行 26 年來, 由於最低投資額一直維持 50 萬美元,且 沒有年齡和語言能力等門檻,近年來越 來越多的海外投資人選擇 EB-5 作為移民 美國的捷徑。 近年來,中國新富階層不斷壯大,處 於國內經濟放緩、子女教育、環境污染 以及食品安全等問題的考慮,移居海外 的需求與日俱增。而美國的 EB-5 由於 資金門檻適中,往往成為中國新富階層
移民美國的首選。有關數據顯示,僅在 2014 年通過投資移民到美國的中國人達 9128 人,在當年美國頒發的 EB-5 簽證 中佔 85.4%;而在 2015 年,在美國政府 共簽發 9764 張 EB-5 簽證中,來自中國 大陸有 8157 張,所佔比例仍佔總數的 83%。從目前來看,來自中國新富階層申 請投資移民的熱潮還沒有減退。 爭議不斷 據英國《金融時報》報導,美國的 EB-5 投資移民項目實施 26 年以來,給美國 引入的投資規模達 155 億美元,創造了 8.44 萬就業崗位,在一定程度上促進了 美國的經濟發展。但是同時,這種投資移 民方式也是爭議不斷,飽受美國各界、 特別是反移民派的批評和非議。非議主 要集中在投資欺詐和區域分配不均以及 國土安全等方面。 造成 EB-5 投資移民項目受到爭議之一 就是資金欺詐頻繁,往往有些無良商人 打著“投資移民”的幌子在中國進行不 實和誇大宣傳,不少不明真相中國的投 資者上當受騙。其中較為典型的莫過於 2013 年案發的芝加哥會議中心項目。此 案中的美國商人塞思以芝加哥酒店作為 誘餌,承諾投資者只需購買股份就可獲 得 EB-5 簽證。涉嫌蓄意誇大預算,誤導 投資人,最終 250 名中國投資者捲入案 件,涉及金額 1.5 億美元。
還有今年不久前案發的“美國洛杉磯 質子治療中心 EB-5 項目”,項目方負責 人是華人查爾斯·劉和麗薩·王,涉嫌欺 詐 2700 萬美金。美國證監會已正式起訴 項目方負責人及其名下項目相關公司。 類似的案子這兩年時有發生。儘管在此 前,美國證監會早在 2013 年就鄭重警告 外國投資者,如果要依照 EB-5 規定申請 投資移民,務必充足調研投資項目,謹 防上當。但即便如此,移民騙局仍然屢 禁不止,嚴重損害行業形象。
其次,EB-5 也給美國國內造成了一種 外國人用“資金換綠卡”的不良印象。 特別是富裕地區建設的高端項目往往擠 占了其他地區的投資,造成投資的區域 分配不均。投資的項目很難真正給偏遠 貧困地區帶來投資創造就業。美國參議 院情報委員會副主席戴安娜·費恩斯坦 曾就此對媒體說:“(這種現象)極其 不公平,傳遞了關於美國價值觀的錯誤 信息”。 此外,資金的來源不透明,容易給美 國的國土安全造成隱患。尤其是在當前 美國受到恐怖襲擊威脅的時期,美國一 些議員和執法機構由此擔心,如此寬鬆 的移民條件,相對不高的資金門檻,很 難確保資金的合法來源。而且,獲得簽 證者會不會對美國國家安全構成威脅。
因此,多年以來,美國國會就該項目去 留和改革與否進行的激烈討論。 改革在即 儘管美國的 EB-5 投資移民政策有著 上述弊端,但美國大部分議員還是認為 EB-5 區域中心法案可以改善, 並不需要 一刀切的完全取消。也有美國媒體報導 表示,儘管驢像兩黨在此議題上會有爭 論,但他們對政策本身的分歧並不是很 大,畢竟能為美國創造了就業機會,因 此該政策繼續實施的可能很大。 目前最為普遍的說法是,美國 EB-5 投資移民項目的投資金額將會上調,其 中,目標就業區域(Targeted Employment Area,TEA) 將從 50 萬美元漲至 80 萬美 元;非 TEA 的 100 萬美元上漲至 120 萬 美元。此外,法案也會較嚴格定義目標 就業區,以及在 EB-5 審批過程中採取強 化措施,防止詐騙和國家安全威脅。 在改革方案出台前,美國移民局也在 對現有政策做出局部修補。例如,移民 局已經開始著手對區域中心進行隨機抽 查,以最大限度減少欺詐案件的發生。 還有,在今年 9 月初,美國眾議院提出 一項法案,要求增加目標就業區域的配 額,以解決高端項目擠占落後地區項目 的弊端。 另一方面,美國證監會(SEC)會持續 不斷加大對 EB-5 欺詐案件的審查。由於 美國總統大選結果要到 11 月份才會塵 埃落定,加上 EB-5 改革很多爭議性條款 尚無法達成共識,所以美國移民局的新 草案或許要到明年的第二季度甚至第三 季度才會生效。而且,由於今年總統選 戰的影響,最終法案的具體規定和生效 時間還存在許多不確定性。這也是目前 的美國政府將 EB-5 項目延長至 12 月份 的一個主要原因。
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