Astropartus mediterraneus

Gorgonocéphale, Tête de méduse Astropartus mediterraneus Gorgon's head (GB)

Par SUBnormali Team.Yoruno at it.wikipedia [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], de Wikimedia Commons Une fois n'est pas coutume, nous allons parler de l'origine étymologique du nom gorgonocéphale ce qui veut dire « tête en forme de Gorgone ».

Dans la Mythologie grecque, en effet, les trois sœurs Gorgones : Stheno, Euryhale et Méduse filles de Phorkis et Ceta sont toutes immortelles sauf Méduse. Décrites soit belles soit hideuses, les Gorgones avaient le pouvoir de pétrifier tous ceux qui croisaient leurs regards.

Selon une variante de l'histoire de Méduse, il semble que celle-ci séduisit Poséidon ce qui irrita fortement Athéna. Elle se vengea en transformant les cheveux de Méduse en serpents ce qui donna son aspect actuel à cet étrange animal qu'est le gorgonocéphale.

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C'est un animal qu'on ne rencontre pas très souvent d'ailleurs car il n'aime pas la lumière et encore moins être dérangé par des plongeurs. Déployé, il se fixe sur le coralligène, sur des gorgones ou des éponges en particulier et déroule toutes ses ramifications pour atteindre un large diamètre et servir de piège à toute particule alimentaire vivante ou morte.

Pour la capturer, il replie un de ses nombreux petits bras sur lui même comme pour enfermer la proie et cela se produit à chaque fois qu'un impact avec un élément organique a lieu. Souvent au début de la journée, après une nuit de captures, le gorgonocéphale replie doucement, progressivement et en spirale ses bras vers la bouche pour amener le bol alimentaire.

C'est un animal qu'on trouve en assez grande profondeur de 40 à 800 m et qui vit dans une obscurité presque totale. C'est d'ailleurs là qu'on a le plus de chances de le trouver déployé. Il est, de plus, sensible au dérangement par l'homme de quelque nature qu'il soit (lumière ou dérangement physique par contact par exemple). Il vit en Méditerranée surtout occidentale et sur les côtes ouest de l'Atlantique.

C'est un animal du groupe des ophiurides (pas les crinoïdes) qui se reproduit en libérant en pleine eau les ovules et spermatozoïdes. Chaque individu est d'un sexe établi à la naissance une fois pour toutes. C'est aussi un organisme ovipare. La fusion d'un ovule et d'un spermatoïde donne une œuf planctonique. Puis une larve après l'éclosion. Cette dernière restera planctonique un temps avant de se fixer pour se développer et redonner un individu entier et fonctionnel.

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Par Ji-Elle (Travail personnel) [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html) ou CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons

Bibliographie : MARIE-SAINT-GERMAIN Vincent, RENERIC Dominique, MARAN Vincent, SITTLER Alain-Pierre, ADER Denis, in :DORIS, 26/1/2014 : Astrospartus mediterraneus (Risso, 1826), http://doris.ffessm.fr/fiche2.asp? fiche_numero=274 Bergbauer M., Humberg B., 2000, LA VIE SOUS-MARINE EN MEDITERRANEE, Guide Vigot, ed. Vigot, 318p.

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