Ascidie solitaire rouge Halocynthia papillosa
Par Elapied at fr.wikipedia [CC BY-SA 2.5 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5)], de Wikimedia Commons Bien étrange cet animal qui possède un cœur et un cerveau et reste fixé toute sa vie au substrat avec un corps fait de molécules de cellulose animale très proche de la cellulose végétale. C'est le plus évolué des animaux avant les vertébrés ! D'ailleurs ce dernier possède une chorde qui est l'équivalent d'une colonne vertébrale. Après l’émission en pleine eau des gamètes (les cellules reproductrices) mâles et femelles et après la fécondation qui donne une larve en forme de têtard au bout de quelques jours, la chorde apparaît. La larve-tétard qui en résulte s'encastre dans le substrat et commence sa métamorphose qui la conduira à devenir un adulte tout en perdant sa chorde entre autres... Les adultes sont fixés au substrat et vivent soit à plus de 10 m de profondeur soit sous les surplombs rocheux à quelques mètres de profondeur seulement. C'est , vous l'aurez deviné, un animal qui n'affectionne pas particulièrement la lumière. Sa tunique d'un beau rouge écarlate le plus souvent est constitué de fibres de celluloses animales et c'est la seule famille animale qui est capable de secréter de telles molécules. Elle emet des Web-environnement.fr