Ecowings

DURABLE IN EVERYWAY

Ecowings maakt bijzonder tassen en accessoires in India van afgedankte binnenbanden van vrachtauto’s. Zo komen deze banden niet in de afvalstroom terecht en worden ze niet in de open lucht verbrand. Ecowings biedt hiermee lokale ambachtslieden in de Indiase regio Indore schone en veilige werkgelegenheid tegen een eerlijke vergoeding. En doordat Ecowings alleen robuuste en sterke materialen gebruikt zijn de producten net zo duurzaam in gebruik als dat ze geproduceerd worden.

Oude banden waardeloos?Waardevol!

Het verhaal van EcoWings begint bij de Indiase designer Kapil Sharma, docent op de School of Design in Indore (India). Kapil is erg bevlogen als het gaat om het omzetten van waardeloze materialen in kwaliteitsproducten en brengt dat ook graag over op zijn studenten. Indore ligt in het centrum van India en er komen veel vrachtwagens dagelijks hun banden wisselen. Daarom zie je er overal garages waar torenhoge stapels oude vrachtwagenbanden liggen. Kapil komt daar elke dag langs. Op een dag kreeg hij een ingeving: het materiaal van die binnenbanden lijkt veel op leer… Hij ging ermee experimenteren. Het rubber bleek sterk, soepel en waterdicht en had een mooie robuuste uitstraling. Net als bij leer is elke band anders, de gebruikssporen zie je terug in het materiaal. Dat geeft het juist charme en maakt ieder product uniek.

Banden hergebruiken bespaart CO2

Jaarlijks worden er wereldwijd een miljard autobanden afgedankt. Door banden te hergebruiken voorkomt Ecowings dat ze verbrand worden. Autobanden zijn een lastig product in de recycle-keten, want van een gebruikte autoband kan je niet weer een nieuwe autoband maken. In landen zoals India worden banden namelijk vaak als brandstof gebruikt omdat ze heel veel warmte genereren, bijvoorbeeld in de steenindustrie. Je kunt je voorstellen dat het verbranden van rubber bijzonder slecht is voor het milieu en voor de gezondheid. Bij het verbranden van 1 band (7 kg rubber) komt 12 kg CO2 vrij. In 2021 heeft Ecowings ongeveer 1000 banden gered van verbranding en daarmee dus 12.000 kg CO2 bespaard. Door autobanden te upcyclen beschermt Ecowings de natuur en de dieren, en creëren ze bewustwording dat we zuiniger met onze grondstoffen om moeten gaan.

Eerlijk en sociaal

De producten van EcoWings worden vervaardigd in het eigen atelier in Indore. EcoWings is een op en top sociaal en eerlijk bedrijf en wil alles graag zo transparant mogelijk houden. Vrouwen uit de lokale omgeving – sommigen kunnen nauwelijks schrijven of rekenen - krijgen bij Ecowings een opleiding. Ze leren bijvoorbeeld hoe ze dingen moeten opmeten en berekenen en hoe ze mallen moeten maken. Ook leren ze het rubber op maat snijden, de verschillende delen aan elkaar naaien, de ritsen en andere details bevestigen etc. Het werk vindt plaats in een prettige en veilige werkomgeving en wordt eerlijk betaald. Dankzij dit werk kunnen de vrouwen hun kinderen genoeg te eten geven en naar school laten gaan.

Alles is handwerk

Er zit veel werk in het vervaardigen van een tas, zeker omdat er gebruik wordt gemaakt van geupcyclede materialen. Het begint met het ophalen van de banden bij de garages en vervolgens het schoonmaken van die banden. Dit wordt door een aantal mannen gedaan, op het dak van de werkplaats, met water en groene zeep. Het rubber wordt daarna geperst en aan de hand van mallen worden de stukken rubber geknipt en vervolgens op de naaimachine verwerkt tot een tas. Na het naaien volgt nog het bevestigen van de details, het oppoetsen van het eindproduct, de kwaliteits check van elk item, het labelen, inpakken en versturen van de producten. Het is allemaal honderd procent handwerk.

Het resultaat mag er zijn

Ecowings laat zien dan het echt mogelijk is om van afval nieuwe hoogwaardige producten te maken. Want de producten van EcoWings zijn namelijk kwalitatief goed en gewoon écht leuk. Ze kenmerken zich door hun robuuste en unieke karakter. Het assortiment is de afgelopen jaren flink uitgebreid. De collectie bestaat uit stoere rugtassen, heuptasjes (fanny packs), laptoptassen, schoudertassen, tablethoezen, notitieboeken, etuis, hoesjes voor de mobiele telefoon, portemonnees, riemen, sleutelhangers en (kerst) decoraties. De producten worden verkocht via de eigen webshop in Nederland maar ook door (web)winkeliers in Nederland en andere Europese landen.

Oog voor kwaliteit

Bij Ecowings zijn ze continu bezig de producten én de wereld een stukje beter te maken. Begin 2022 is de nieuwe Wings Collectie gelanceerd en zijn er – waar dat nog kon - verbeteringen aangebracht. Zo zijn de ritsen 100% waterdicht en zijn er extra dikke kussenbodems in de rugzakken en laptoptassen genaaid om de laptop nog beter te beschermen. Tot slot is aan de binnenen buitenkant naast afgedankte autobanden ook gecertificeerd Rpet (gerecyclede petflessen) gebruikt. Hiermee heeft Ecowings een nieuwe stap gezet in het upcyclen van afval.

ecowings.nl