5 minute read
Spinning Jenny
from ECOPOLITAN® - No4
by Ecopolitan®
THE SUSTAINABLE TWIST
De opkomst van Fast Fashion en de exponentiele groei van de hoeveelheid gebruikte textiel zorgt voor een steeds groter wordende afvalberg. Wij maken deze afvalberg kleiner. Hoe? Simpel! Spinning Jenny ziet afgedankt textiel niet als afval, maar als waardevolle grondstof voor haar duurzame kwaliteit garen. Een interview met eigenaar Paula Gerritsen.
Wat is jouw achtergrond?
In 2014 ben ik begonnen bij Stichting Texperium in Haaksbergen. Texperium was het open innovatiecentrum voor hoogwaardige textielrecycling en had de faciliteiten om open end garens te spinnen vanuit gerecyclede textiel. Ik heb daar veel ervaring opgedaan en een groot netwerk om me heen gebouwd, wat heeft geleid tot hele mooie samenwerkingen en ontwikkelingen.
In 2015 ben ik medebestuurder geworden van de stichting en vanaf daar is het allemaal heel snel gegaan. Begin 2019 kwam ik tot het besef dat mijn passie niet lag bij het schrijven van onderzoeken en verslagen, maar juist bij ontwikkelingen voor klanten en productie. En dat daar voor mij de impact zit die ervoor zorgt dat ik met een goed gevoel aan het einde van de werkdag naar huis ga.
Hoe heb je ingespeeld op de behoefte van gerecyclede garens?
Ik besefte me, dat als we op de vraag van de markt zou willen inspelen, dit een traject zou worden van jaren om de financiering rond te krijgen en een fabriek te bouwen. In eerste instantie is nagedacht over hoe groot moet die fabriek worden, hoeveel vraag is er en op welke schaalgrootte kun je concurreren met andere spinnerijen? Na veel rekenwerk en marktonderzoek, was de conclusie dat de spinnerij minimaal 3 miljoen kilo garens per jaar zou moeten produceren, met een uitbouw capaciteit tot 5 miljoen kilo.
Hoe hebben jullie de financiering voor elkaar gekregen?
In Nederland bleken subsidie mogelijkheden te zijn, die dit soort initiatieven ondersteunen, dus dat hebben we aangevraagd. Klinkt allemaal heel simpel, maar dat is ook een traject geweest van anderhalf jaar, voordat dit inmiddels geworden boekwerk, goedgekeurd werd. Dit was het startbedrag voor de komst van de nieuwe fabriek, maar dit was nog lang niet genoeg. Er moesten nog vele miljoenen extra bij komen, om de financiering rond te krijgen. Gelukkig kregen we steun van het Nationaal Groenfonds, die een geldlening wilde verschaffen met als voorwaarde dat er ook een deel privaat geld bij moesten financieren.
Heeft Corona impact gehad bij starten van nieuwe spinnerij?
Jazeker, er ontstond een compleet nieuwe situatie met lange levertijden, opgelopen kosten en een lastig te voorspellende marktwerking.
In September 2021 was er extra druk toen de leverancier van de spinmachine aangaf dat als we niet gelijk bestellen, de prijzen stijgen en de levertijden oplopen naar twee en een half jaar. Een dilemma want de totale financiering was nog niet rond. Het besef dat als ik niet schakel, er helemaal geen fabriek komt. Ik besloot te tekenen voor de machines, we waren al zo ver en het moest toch lukken om het laatste geld bij elkaar te krijgen.
Hoe heb je verder gehandeld?
De volgende maanden volgden vele gesprekken met potentiële investeerders. Een deel haakte vrij snel af, of omdat ze geen affiniteit met textiel hadden, of omdat we technisch gezien een start-up waren, dus een risicofactor. Een ander deel zag wel een grote toekomst en ik denk dat ze gelijk hadden!
1 Februari 2022 hebben we getekend bij de notaris. Toen op zoek naar een pand van 6000 m2, dat bleek ook niet eenvoudig. Uiteindelijk hebben we in Nijverdal een geschikt pand gevonden. Inmiddels is het maart en zijn wij zover dat we bijna kunnen starten!
Wat kun je vertellen over de nieuwe fabriek?
De fabriek is bijna klaar, we hebben het meest moderne machinepark van Europa en nog anderhalve week totdat we kunnen produceren. We mogen trots zeggen, dat een deel van onze machines technologie bevat, die pas op de ITMA (één van de grootste machinebouwers beurzen), in juni tentoongesteld zal worden. Onze klanten zijn ons gelukkig erg trouw gebleven en hebben geduldig afgewacht in al deze tijd.
Hoe zie jij de nieuwe toekomst?
Er breekt een nieuwe en hele mooie periode aan, namelijk alles waar het me om te doen is geweest, de impact...
Hoe kan het zijn dat we nog steeds 100% virgin grondstoffen gebruiken voor textiel, als we een groot deel kunnen vervangen door gerecyclede grondstoffen? Dat gaat me erg aan het hart en ik voel het ook als een vorm van verplichting naar mezelf, om hier iets aan te doen.
Het kan anders, het kan ook zeker lokaal. We hebben gezien wat er gebeurt als we afhankelijk zijn van China, Rusland of andere landen en we besparen heel wat transportbewegingen door lokaal te werken. Daarbij moeten we ook zorgen dat we onze kennis gebruiken en behouden, ook voor de toekomst.
Samenwerken is daarin the keyword, samenwerking betekent groei, groei betekent groter potentieel en marktconforme prijzen.
We zijn op dit moment aan het kijken naar mogelijkheden om de fabriek te robotiseren en klaar te stomen voor een grootste toekomst.
Ik ben meer dan trots op al mijn collega's die met hart en ziel werken om de fabriek op tijd af te krijgen en kijk enorm uit naar begin april, dit wordt het begin van een nieuwe toekomst.
